山谷之中，那头被阵法锁链，捆缚得结结实实的剑魂，在感受到林木身上，那股属于“主宰者”的、冰冷的意志时，发出了最后的、充满了不甘与恐惧的无声咆哮。
林木的脸色，惨白如纸。
他操控着那缕，只有针尖大小的、闪烁着淡淡金色光辉的“神魂之丝”，缓缓地，融入了那滴，早已滴落在“主仆血契阵盘”之上的、他自己的本命精血之中。
“以我之血，为媒；以我之魂，为印！”
他口中，念念有词，开始，催动那《九幽炼魂诀》中，记载的、最为玄奥、也最为霸道的祭炼秘法！
“敕！”
随着他最后一个法诀打出，那枚暗红色的阵盘，猛然，爆发出妖异的、血红色的光芒！
那滴精血，与那缕神魂之丝，在阵盘的符文之力下，开始急速地旋转、融合、压缩！
最终，化为了一枚，只有米粒大小的、如同红宝石般晶莹剔透的、充满了林木本源意志的“魂印”！
“去！”林木对着那头被困的剑魂，遥遥一指！
那枚血红色的“魂印”，瞬间，便化作一道血线，无视了所有的空间与阻碍，以一种不容置疑的姿态，狠狠地，烙印在了那头剑魂的眉心之处！
“吼——！！！”
那头剑魂，发出了此生，最凄厉、也最痛苦的一声咆哮！
它的整个魂体，都开始剧烈地颤抖、扭曲，仿佛正在，经历着一场，关于“自我”与“奴役”的、最根本的战争！
林木，只是，冷眼旁观。
他知道，这个过程，不可逆转。
不知过了多久，那剑魂的挣扎，终于，缓缓地，平息了下来。
它那双由黑气组成的、充满了暴虐与怨恨的空洞眼眸，渐渐地，被一种充满了“绝对服从”的、深邃的玄黄色，所彻底取代。
一股清晰的、心意相通的感觉，在林木的识海之中，建立了起来。
他能清晰地感觉到，这头鬼物的喜怒哀乐，与生死存亡，都已，系于自己的一念之间。
他成功了。
“过来。”他，通过心神，下达了第一个命令。
那头刚刚还桀骜不驯的剑魂，在接收到这个命令的瞬间，没有任何的犹豫，立刻，恭敬地，从半空中，漂浮下来，来到林木的身前，俯首，静立。
它，已不再是“剑魂”。
而是，林木的“鬼奴”。
……
在主仆契约，彻底稳固的瞬间，一股属于那“剑魂”的、充满了不甘与愤怒的残存记忆碎片，也顺着那道心神联系，涌入了林木的脑海。
林木的眼前，仿佛，出现了一幅画面。
他“看”到，这头剑魂，在不久之前，曾在这片古战场遗迹的另一处山坡上，发现了一块品质极佳的阴魂石。但就在它，准备上前吞噬之时，却被此地，另外三头，更为凶悍的、由战场上的猛兽死后，怨气所化的“兽鬼”，联手围攻。
它，虽然凭借生前强大的剑术修为，勉强逃脱，却也因此，元气大伤，只能，眼睁睁地，看着那块阴魂石，被那三头兽鬼，瓜分殆尽。
林木缓缓睁开眼，眼中，闪过一丝了然。
他看着自己御兽袋中，这只因为被强行祭炼，而导致魂体变得有些虚幻的鬼奴，心中，一个“一石二鸟”的计划，已然成型。
“这剑魂，既已是我的鬼奴，便是我玄黄峰的第一份战力。它心中，有此怨念，便会道心不稳，影响日后成长。我，便替它，了结了这段因果。”
“也正好，拿那几个不长眼的鬼物，来检验一下，我这新收的鬼奴，其服从性，与真实战力，究竟如何！”
他没有急着行动，而是在原地，打坐休息了一整日，将自己那因为剥离神识，而亏空的魂力，以及，消耗巨大的灵力，都尽数恢复。
第二日，他才带着那只同样，在御兽袋中，吸收了数块阴魂石碎片，恢复了不少元气的鬼奴，根据那段记忆，轻而易举地，找到了那三头“兽鬼”的巢穴。
那，是一处，由无数巨大骸骨，堆积而成的山洞。
洞穴之内，阴气缭绕。
那三头，刚刚被林木，用庚金印，偷袭得手的“兽鬼”，正在暴怒地咆哮着。
一头，是体型最为魁梧的“怨力熊”，它的胸前，有一道深可见骨的银色划痕，那股锋锐的庚金之气，还在不断地，侵蚀着它的魂体。
一头，是速度最快的“阴风狼”，它的一条前爪，已被庚金之气，彻底斩断，此刻，正在徒劳地，试图，用阴气，重新凝聚。
还有一头，则是最为狡猾的“石肤鬼”，它那如同岩石般坚硬的魂体之上，也同样，出现了一道道细密的裂痕。
它们，都搞不清楚，自己，究竟是，被什么东西，所偷袭。
就在此时，一道，它们无比熟悉的气息，出现在了洞口！
是那头，前几日，被它们，联手追杀得，狼狈逃窜的“剑魂”！
“吼！”
那头怨力熊，在看到自己的“手下败将”，竟然还敢，主动送上门来时，立刻，发出一声充满了蔑视的咆哮，挥舞着它那巨大的鬼爪，第一个，便向着剑魂，猛扑而来！
然而，这一次，它所看到的，不再是那双充满了恐惧与退缩的眼睛。
而是一双，燃烧着复仇火焰的、冰冷的、玄黄色的瞳孔！
面对着怨力熊那势大力沉的一爪，剑魂，不闪不避！
它，等这一刻，已经等了太久了！
它手中的那柄、由纯粹剑意，所凝聚而成的黑色长剑，发出一声清越的剑鸣！它，动了！
它的身影，不再是单纯的漂浮，而是，用出了一种，极其精妙的、属于人类剑修的步法！它整个魂体，在空中，划出了一道，极其诡异的弧线，瞬间，便绕到了那头阴风狼的身侧！
它的目标，从一开始，就不是那头最强大的怨力熊！
那头阴风狼，大惊失色！它没想到，这个几天前，还只会被自己，追得四处逃窜的家伙，今日，竟变得，如此的迅捷与果决！
它那只完好的前爪，立刻，带着阴风，抓向剑魂的魂体！
但，已经，太迟了！
剑魂的眼中，没有丝毫的情绪。只有，最冰冷的，杀意！
它手中那柄黑色长剑，以一个，极其刁钻的角度，自下而上，一撩！
“嗤啦！”
那头阴风狼的魂体，竟被这一剑，从中间，整整齐齐地，剖成了两半！
在被斩开的瞬间，一股精纯的、充满了风属性的阴气，从中，逸散而出。
剑魂，张开虚幻的大口，猛然一吸！
便将那股逸散的阴气，尽数，吞入了腹中！
它的魂体，以肉眼可见的速度，又凝实了一分！
“吼！”
那头石肤鬼和怨力熊，看到同伴，竟在一个照面之间，便被斩杀、吞噬，都是又惊又怒，发出一声咆哮，从两个方向，向着剑魂，夹击而来！
剑魂，在吞噬了阴风狼之后，实力，已然精进。
它没有丝毫的恋战，身形再次，化为一道黑色的剑光，向后飘出，躲开了两头兽鬼的夹击。
它，不再与那皮糙肉厚的怨力熊，进行任何正面的碰撞。
而是，将所有的攻击，都集中在了那头，同样是以防御见长，但行动，却相对迟缓的“石肤鬼”身上！手中的黑色长剑，每一次的刺出，都精准无比地，点在，之前，被庚金印，所留下的、那一道道细密的裂痕之上！
“叮！叮！叮！”
一连串密集的、如同雨打芭蕉般的声响传来！
那石肤鬼，空有一身坚硬的“石肤”，却被剑魂，这种如同庖丁解牛般的、专门攻击弱点的打法，搞得，是苦不堪言！
最终，伴随着一声清脆的“咔嚓”声！
那石肤鬼身上，最大的一道裂痕，终于，被彻底洞穿！
剑魂，抓住这个机会，手中长剑，瞬间，便从那道裂痕之中，刺了进去，狠狠一搅！
“砰！”
那头石肤鬼，坚固的魂体，如同被从内部引爆的陶瓷，轰然碎裂，化为了漫天的、充满了土属性的阴气碎片！
剑魂，再次，张口一吸，将所有的碎片，都吞噬殆尽！
它的身体，变得，更加的凝实，连手中那柄黑色的长剑，都仿佛，多了一丝，厚重的质感。
至此，场中，只剩下，那头，最为强大的“怨力熊”！
它看着自己的两个同伴，在短短的一炷香之内，便接连，被这个几天前，还被自己，随意欺凌的“弱者”，斩杀、吞噬，那双本就充满了暴虐的眼睛里，终于，露出了一丝，名为“恐惧”的情绪。
它发出一声不甘的咆哮，竟不再攻击，而是，转身，就想向洞穴深处逃去！
但，剑魂，又岂会给它这个机会！
它发出一声充满了复仇快意的、无声的嘶吼，整个魂体，人剑合一，化作一道，比之前，任何一次，都更加迅捷、也更加凌厉的黑色流光，瞬间，便追上了那头怨力熊，从它那巨大的、充满了怨念的魂体之中，一穿而过！
怨力熊，那庞大的身体，猛然一僵。
随即，它的整个魂体，便如同被点燃的画卷，从中间，开始，一寸寸地，化为飞灰。
……
一炷香后，洞穴之内，一切，重归寂静。
他的鬼奴，从洞中，缓缓地，漂浮而出。
林木能清晰地感觉到，它的魂体，比之前，要凝实了，不止一分。显然，吞噬掉那三头，实力不弱的同类，对它而言，是大有裨益。
他满意地点了点头，将这只，完成了“复仇”与“首战”的鬼奴，重新，收入了御兽袋之中。
……
在完成了对鬼奴的“初步训练”之后，林木，不再有任何的停留。
他，驾驭着青羽舟，化作一道青虹，正式，踏上了返回宗门的旅途。
十余日后。
当那熟悉的、云雾缭绕的流云宗山门，再次出现在视野中时，林木，却敏锐地，察觉到了一丝，不同寻常的、紧张的氛围。
他看到，宗门的护山大阵，竟已开启到了半防御的状态，一层淡淡的、肉眼可见的灵光，将整个宗门，都笼罩了起来。
山门内外，巡逻的执法堂弟子，数量，比他离开时，多了整整一倍！且个个，神情肃穆，手按法器，气息凌厉。
就连，进入山门的盘查，也变得，异常的严格。所有进出的弟子，都需要，经过反复的身份核验。
林木的心中，升起了一丝不祥的预感。
他在山门前，被一队执法堂弟子，拦了下来。
“来者何人？速速报名！”为首的弟子，厉声喝道。
林木眉头微皱，没有多言，只是，直接，亮出了自己那枚，代表着“外门长老”身份的令牌。
那几名弟子，在看到令牌的瞬间，脸上的警惕与厉色，立刻，便被恭敬所取代。他们虽然不认识林木，但这枚令牌，却做不得假。
为首的弟子，立刻躬身行礼：“原来是林长老！弟子，有眼不识泰山，还望长老恕罪！只是，宗门近日，盘查甚严，还请长老，见谅。”
“无妨。”林木平静地收回令牌，被恭敬地，放行入内。
……
林木的心中，充满了疑惑。
当然，他的第一站，便是，直奔四长老所在的“赤霞峰”。
然而，当他，驾驭着青羽舟，抵达那座，本该是人来人往的赤霞峰时，却发现，整座山含峰，竟是，一片死寂！
他落在峰顶的广场之上，强大的神识，瞬间，便笼罩了整座山峰。
他发现，不仅，是师尊烈火真人，不在。
就连，他那位，本该在此，处理派系事务的胡思贤师兄，也同样，不知所踪！
甚至，连平日里，那些负责洒扫、看护的练气期弟子，都一个，不见！
整个四长老一脉的核心之地，竟是，人去楼空！
林木，站在那座宏伟的、却又空无一人的洞府之前，眉头，紧紧地，锁在了一起。一股冰冷的、不祥的预感，如同潮水般，将他，彻底淹没。
他立刻，取出了那枚胡思贤给予他的、派系内部的传音玉牌，注入灵力。
结果，玉牌，毫无反应，如同死物。
他又尝试，用宗门发放的、能联系到所有长老的身份令牌，去联系师尊烈火真人。
结果，同样，是石沉大海。
林木手持着两枚冰冷的玉牌，站在空无一人的山峰之上，只觉得，一股寒气，从脚底，直冲天灵盖！
“这是……发生什么事了？宗门，被外敌袭击了？”
这个念头，只在他脑海中，持续了一息，便被他自己，否决。
“不对！若是外敌袭击，整个宗门，都该是戒备森严，同仇敌忾。绝不会，只有我师尊这一脉，人去楼空！”
一个更加可怕的、让他，手脚冰凉的念头，浮现在了他的心头。
“是内讧！”
他想起了，宗门内，那错综复杂的派系斗争。想起了，当初，五长老一脉的赵秉离，和烈火真人一脉的胡思贤，是如何，争先恐后地，前来拉拢自己。
“万一……万一，是师尊他老人家，在与大长老、或是其他派系的斗争之中，不幸落败了呢？！”
“被擒，或是……已经，逃离了宗门？”
这个念头，让他，瞬间，感到了一阵窒息般的危机！
他，林木，一个刚刚，才在宗务堂，登记在册的、四长老一脉的、记名弟子！一个，刚刚，才被牢牢地，打上了“四长老派系”烙印的外门长老！
在师尊，已经倒台的情况下，此刻回来……
岂不是，一只，主动，送上门的肥羊？！