三天后，秦岭深处。
军用越野车在蜿蜒的山路上颠簸了整整六个小时，最后停在一处断崖前。前方无路，只有茫茫林海和陡峭岩壁。
“林顾问，我只能送到这里了。”司机是个沉默寡言的中年军人，指了指崖边一条几乎被杂草掩盖的小径，“沿着这条路走，大约两小时，会看到三棵并生的千年古松。到了那里，您应该就知道怎么走了。”
林阎背上登山包，里面是简单的行李和装备。他看了眼腕上的特制指南针——在这里已经失灵了，指针胡乱转动。
“谢谢。你可以回去了。”
“周局长交代，三天后我在这里等您。”军人敬了个礼，“祝您一切顺利。”
越野车调头离去，很快消失在群山之间。
林阎深吸一口气，山间的空气清冽，带着松针和泥土的气息。他调整了一下背包，踏上那条小径。
路确实难走。与其说是路，不如说是野兽踩出的痕迹。坡度很陡，有些地方需要手脚并用。好在林阎现在的身体素质远超常人，倒也不觉得吃力。
走了约莫一个半小时，周围的植被开始变得古怪。
明明是冬季，但越往深处走，树木反而越青翠。有些植物的叶子呈现不正常的深绿色，表面泛着金属般的光泽。林阎甚至看到一株开着紫花的灌木——那花形如铃铛，轻轻摇曳时会发出细微的叮铃声。
“灵气浓度在升高。”系统提示音响起，【检测到该区域灵气密度为外界的7.3倍，且呈梯度上升趋势】
难怪能成为隐修之地。
继续前行，林阎开始注意到一些人工痕迹：石阶的残段、断裂的石碑、甚至偶尔能看到半埋在土里的石雕。那些石雕的风格很古老，有些像汉代，有些更早。
突然，他停下脚步。
前方十米处，一块青石上蹲着一只……猴子？
不，不是普通的猴子。它通体雪白，只有眼睛是金色的。体形比寻常猴子大一圈，尾巴特别长，尾尖有一撮红毛。此刻它正歪着头打量林阎，眼神里透着人性化的好奇。
“白猿？”林阎想起《山海经》里的记载，“有兽焉，其状如猿，而白首赤足，名曰朱厌。”
那白猿似乎听懂了，居然点了点头。然后它跳下青石，朝林阎招招手，转身往林子深处窜去。
意思很明显：跟我来。
林阎跟了上去。白猿速度很快，在林间穿梭如履平地。林阎不得不提起速度才能跟上。一人一猿在密林中穿行约二十分钟，眼前豁然开朗。
那是一片隐藏在群山环抱中的山谷。谷口呈葫芦状，往里渐宽。最引人注目的是谷口并排生长的三棵巨松——每一棵都有七八人合抱粗细，树冠如华盖，高耸入云。松针不是常见的绿色，而是泛着淡淡的青色，宛如玉雕。
三棵古松呈“品”字形排列，中间留出一条仅容一人通过的小道。
白猿停在松前，指了指小道，又指了指林阎脖子上的隐龙令，然后“吱吱”叫了两声，转身跃上树梢，消失不见。
林阎走到三棵古松前，发现树干上刻着字。
左边那棵刻的是：“非请莫入”。
右边那棵刻的是：“入者无悔”。
中间那棵刻的是：“生死自负”。
字迹苍劲，入木三分，透着一股不容置疑的威严。
林阎取出隐龙令，握在手中。玉佩微微发热，散发出柔和的青光。三棵古松似乎感应到了什么，树干上的字迹也泛起微光。
然后，中间那条小道，原本被浓雾笼罩的部分，雾气缓缓散开。
林阎迈步走入。
穿过小道的感觉很奇特——像是穿过一层水膜，空气的密度和温度都发生了变化。回头看去，来路已经隐没在雾气中，前方则是另一番天地。
这山谷比从外面看起来大得多。至少有十几平方公里，地势平坦，中央有湖泊，湖畔错落着几间茅屋、几片药田。远处山坡上还有几处洞府。整个山谷笼罩在淡金色的阳光下——但林阎抬头看天，发现天空是乳白色的，没有太阳。
“人造小天地。”系统分析道，【空间结构稳定，灵气密度为外界的23.6倍。存在多重防护阵法，可抵御外部探查和攻击】
“来者可是林阎？”
一个苍老但洪亮的声音响起。
林阎循声望去，看到湖边一间茅屋的门开了。走出来的是一位老者，身穿粗布麻衣，头发花白，但身板挺直如松。他手里拄着一根青竹杖，杖头挂着个酒葫芦。
“晚辈林阎，奉周局长之命前来拜访。”林阎抱拳行礼。
“周家那小娃娃……”老者笑了笑，走近了些。他的眼睛很特别，瞳孔深处似乎有星光流转，“我是此地的守山人之一，道号‘松鹤’。另外两个老家伙，一个在炼丹，一个在睡觉，晚点你就能见到了。”
松鹤真人上下打量林阎，目光如实质般扫过他的全身。林阎有种被彻底看透的感觉。
“果然。”松鹤真人点点头，又摇摇头，“果然如此，又果然不该如此。”
“前辈何意？”
“你的灵魂有问题。”松鹤真人直言不讳，“表面看是二十多岁的年轻人，但魂龄……我看不透。像是蒙了一层雾，又像是套了无数层壳。”
林阎心中一动：“前辈能看出我的来历？”
“看不透，但能感觉到一些端倪。”松鹤真人在湖边一块大石上坐下，拍了拍身边的位置，“坐。既然来了，就把你知道的都说一说。从你觉醒能力开始。”
林阎依言坐下，略作思考，便开始讲述。从意外获得赶尸能力，到绑定地府系统，召唤王贲，帕米尔一战，以及那个关于酆都的梦。他没有隐瞒——周云龙的信里说了，要坦诚。
松鹤真人静静听着，偶尔喝口酒。等林阎说完，他沉默了许久。
“地府系统……”老人喃喃道，“那东西居然真的存在，还选中了你。”
“前辈知道这个系统？”
“听说过，但没见过。”松鹤真人目光悠远，“我今年二百七十三岁，修道两百四十年。在我还很年轻的时候，师父曾经提过——他说地府有一套独立的运行机制，就像天道有法则，地府也有规则。这套规则具体是什么，活人无从知晓。但历史上有些特殊人物，似乎得到过地府的‘眷顾’。”
“比如？”
“比如汉代的东方朔，传说他能通阴阳；比如唐代的李淳风，他的《推背图》里有很多关于地府的隐喻；再比如明代的刘伯温，野史说他晚年常与阴差交谈。”松鹤真人顿了顿，“但这些都只是传说。你是第一个我亲眼见到的，明确绑定地府系统的人。”
林阎消化着这些信息：“那我的灵魂……”
“你的灵魂很复杂。”松鹤真人伸出手，食指点在林阎眉心，“放松，别抵抗。”
一股温和但浩大的力量涌入林阎识海。他感觉自己像是沉入深海，意识变得模糊。恍惚间，他看到了一些片段——
一片无边无际的黑色海洋，海上漂浮着无数莲花。其中一朵莲花上，坐着一个小小的身影。
那个身影睁开眼睛。
那双眼睛，左眼如日，右眼如月。
然后画面破碎。
林阎猛地回过神，发现自己浑身冷汗。
“看到了？”松鹤真人收回手指，表情凝重，“你的识海深处，藏着一尊‘元神种子’。那不是你这一世修出来的，而是……带过来的。”
“转世？”
“比转世更复杂。”松鹤真人站起身，来回踱步，“寻常转世，前尘尽忘，元神重铸。但你的情况是——元神种子完整保存，却陷入了深度沉睡。而你的现世人格，是在元神沉睡期间生长出来的‘副人格’。”
林阎愣住了：“您是说，我体内有两个‘我’？”
“可以这么理解，但不准确。”松鹤真人斟酌着用词，“更准确地说，现在的你是‘主’，元神种子是‘客’。但总有一天，客会醒来。到时候，谁主谁客，就难说了。”
“那元神种子是谁的？前世的我？”
“不知道。”松鹤真人摇头，“我只能看出那是一尊极高等的元神，位格远超地仙。但具体是谁，看不透。对方似乎刻意掩盖了天机。”
林阎沉默了。这个消息冲击太大。他一直以为自己的特殊只是运气好，或者身负某种使命，却没想到自己的灵魂本身就有问题。
“害怕了？”松鹤真人问。
“有点。”林阎实话实说，“但更多的是……困惑。如果我真的是一尊大人物的转世，或者容器，那地府系统为什么选择我？是为了唤醒那个元神吗？”
“不一定。”松鹤真人重新坐下，“地府系统选择你，可能是因为你‘适合’，而不是因为你是谁。至于元神种子……可能是巧合，也可能不是。这世间没有那么多巧合。”
“那我该怎么办？”
“两条路。”松鹤真人伸出两根手指，“第一，顺其自然。等元神种子自然苏醒，接受命运。第二，主动融合。在它醒来之前，你主动去理解它、接纳它，把它变成你的一部分，而不是让它取代你。”
“我选第二条。”
“明智的选择。”松鹤真人笑了笑，“但很难。融合元神需要强大的意志力和修为，你现在还差得远。所以，这一个月，你要做的第一件事，就是打好基础。”
“请前辈教我。”
“教你的人不是我。”松鹤真人指了指远处山坡上的洞府，“教你法术和战斗技巧的，是正在炼丹的那个老家伙，道号‘火云’。教你心境和规则的，是在睡觉的那个，道号‘梦蝶’。至于我——”
他顿了顿：“我教你如何‘活着’。”
“活着？”
“对。”松鹤真人的目光变得深邃，“修行修到最后，往往忘了自己为什么修行。追求长生，追求力量，追求超脱……但忘了最初，我们只是想更好地活着，守护想守护的东西。”
他看向湖面：“我守在这里两百多年，见过太多惊才绝艳的后辈。有些人修为通天，却活得像块石头；有些人法力平平，却活得有滋有味。你想成为哪一种？”
林阎想了想：“我想……既能守护想守护的，又能享受活着本身。”
“贪心。”松鹤真人哈哈大笑，“但很好！修行就该贪心！不贪，如何进取？”
笑罢，他正色道：“从今天起，你每天要做三件事：第一，早晨跟我巡山，认识这谷中的一草一木；第二，上午去火云那里学习法术和战斗；第三，下午去梦蝶那里学习心法。晚上你自己修炼。”
“是。”
“现在，跟我来。”松鹤真人起身，“先带你认认地方，顺便见见另外两个老家伙。”
两人沿着湖畔走。山谷不大，但布局精妙。药田里的草药都不是凡品，有些甚至散发着微光。林阎认出了几种只在古籍中记载的灵药：七星草、月华芝、地脉参……
“这些药材，是我们隐龙谷的底蕴。”松鹤真人说，“火云那老家伙炼丹成痴，没有这些，他可活不下去。”
走到山坡下，一股热浪扑面而来。山坡中段有个洞口，隐隐有红光透出。
“火云！出来见客了！”松鹤真人喊道。
“吵什么吵！丹炉正到关键时候！”洞里传来暴躁的声音，“让他自己进来！”
松鹤真人耸耸肩：“他就这脾气，进去吧。我在外面等你。”
林阎走进山洞。里面比想象中大得多，是个天然溶洞改造的炼丹房。中央立着一尊两人高的青铜丹炉，炉下火焰呈青紫色，温度高得吓人。一个赤着上身、头发胡须都呈暗红色的老者正全神贯注地盯着丹炉，手中不断打出法诀。
老者身材魁梧，肌肉虬结，完全不像炼丹师，倒像是铁匠。他脸上有一道从额头斜跨到下巴的伤疤，看起来狰狞可怖。
“你就是周家小子推荐来的？”火云真人头也不回，“等等，这炉‘龙虎金丹’还有一刻钟成丹。自己找地方坐，别碰任何东西！”
林阎在角落的石凳上坐下，安静等待。
一刻钟后，丹炉剧烈震动。火云真人眼神一凝，双手结印，大喝一声：“开！”
炉盖冲天而起，九道金光从炉中飞出！每一道金光里都包裹着一枚龙眼大小的金丹，丹上有龙虎纹路，异香扑鼻。
火云真人袖袍一卷，将九枚金丹全部收进玉瓶。这才转身看向林阎。
他的眼睛是琥珀色的，瞳孔深处有火焰跳动。
“你就是那个能召唤英魂的小子？”火云真人走近，上下打量，“气息虚浮，根基不稳，法力运转生涩……周云龙那小子怎么教的？暴殄天物！”
林阎苦笑：“晚辈觉醒时间尚短，确实缺乏系统指导。”
“知道就好。”火云真人从旁边的架子上拿起一本泛黄的书册，扔给林阎，“《基础五行法诀》，三天背熟。三天后我来考校，错一处，围着山谷跑十圈。”
林阎接过书，入手沉重。翻开一看，里面不是印刷体，而是手写的蝇头小楷，配有详细图示和注解。
“另外，每天上午辰时到午时（7点到11点），来我这里学习两个时辰。先从控火开始——你虽然是赶尸人，但五行法术是根基，必须掌握。”
“是。”
“现在滚吧，我要休息了。”火云真人摆摆手，“三天后见。”
林阎走出山洞，松鹤真人还在外面等着。
“怎么样？那老家伙没为难你吧？”
“给了本《基础五行法诀》，让三天背熟。”
“正常操作。”松鹤真人笑道，“他当年教我徒弟时更狠，要求一天背熟，背不熟不准吃饭。走吧，去见最后一个。”
两人来到山谷最深处。这里有一片竹林，竹林中有间简陋的竹屋。屋门虚掩着。
“梦蝶！醒醒！”松鹤真人喊道。
没有回应。
松鹤真人也不恼，对林阎说：“他睡觉时，会分出部分神念游荡大千世界，所以反应慢。你直接进去就行，他布置了梦境考验——算是入学测试。”
“梦境考验？”
“对。每个人看到的东西都不一样。”松鹤真人意味深长地说，“记住，梦里的一切都是假的，但你的反应是真的。去吧。”
林阎推门而入。
竹屋里很空，只有一张竹榻。榻上躺着一位白衣老者，须发皆白，面容祥和，正在沉睡。他呼吸绵长，胸口起伏几乎微不可查。
林阎刚走近三步，眼前一花。
竹屋消失了。
他站在一条长街上。街景很熟悉——是他老家县城的主街，但空无一人。天色黄昏，夕阳将建筑的影子拉得很长。
前方，一个熟悉的身影背对着他站着。
那是……父亲？
“爸？”林阎试探着喊了一声。
那个身影转过身。确实是父亲，但表情很陌生，眼神冰冷。
“你不是我儿子。”父亲说，“我儿子在哪里？”
林阎愣住：“爸，你说什么？”
“我说，你不是我儿子。”父亲走近，死死盯着林阎的眼睛，“我的儿子林阎，二十四岁，普通大学毕业，找工作不顺，性格内向。而你——你能召唤千军万马，你能与邪神对战，你身上有古老的气息。你是谁？你把我的儿子怎么了？”
每一句话都像重锤，砸在林阎心上。
“我就是林阎……”
“不，你不是。”父亲摇头，眼神里透出悲哀，“我儿子上个月打电话回家，说找到工作了，领导很看重他。但我查了，那家公司根本不存在。你在隐瞒什么？”
林阎张了张嘴，却说不出话。
“把我的儿子还给我。”父亲伸出手，“无论你是谁，离开他的身体。”
林阎后退一步。他想解释，但不知从何说起。他想说“我没有夺舍”，但松鹤真人的话在耳边回响——他的灵魂确实有问题。
“回答我！”父亲的声音变得严厉，“不然我就报警！让警察来查！”
就在林阎心神剧震时，一个声音在心底响起：
“这些都是假的。”
是系统？不，不是系统。是……他自己的声音，但更深沉，更古老。
“梦蝶的考验，考验的是你的自我认知。你是谁？你认为是林阎，你就是林阎。别人怎么说，重要吗？”
林阎猛地清醒。
他看向眼前的“父亲”，深吸一口气：“爸，我就是林阎。不管我变成什么样，我都是你和妈的儿子，是小雅的哥哥。有些事我现在不能说，但总有一天，我会全部告诉你们。请相信我。”
“父亲”的表情柔和下来，身影渐渐变淡。
“很好。”
场景变换。
林阎又回到了竹屋。梦蝶真人已经坐起身，正微笑着看他。
“你醒着？”林阎讶异。
“半梦半醒。”梦蝶真人的声音很柔和，像春风，“刚才的梦，看到了什么？”
林阎如实说了。
“果然。”梦蝶真人点头，“你最大的心结，是身份认同。既害怕自己不是‘自己’，又害怕失去现在拥有的一切。”
“前辈，我……”
“无需解释。”梦蝶真人摆摆手，“从今天起，每天下午未时到酉时（13点到17点），来我这里学习心法。我先教你《清静经》，帮你稳固心神。”
“谢前辈。”
走出竹屋，天色已暗。山谷里的“天空”变成了深蓝色，有星辰浮现——但那星辰的排列和外界完全不同。
松鹤真人还在外面等着。
“怎么样？”
“过了。”
“那就好。”松鹤真人拍拍林阎的肩膀，“走，带你去你的住处。以后你就住我隔壁那间茅屋。今晚好好休息，明天开始正式修行。”
住处很简陋，一床一桌一椅，但很干净。窗外就是湖，月光洒在湖面上，碎银般荡漾。
林阎躺在床上，回想这一天的经历。
隐龙谷，三位守山人，元神种子，梦境考验……
前路漫漫，但方向清晰。
他闭上眼睛，开始默诵《基础五行法诀》的第一章。
夜渐深。
山谷寂静。
只有风吹过松涛的声音。
像是千百年来的低语。
又像是新时代的序曲。