巨大的心理阴影让他瞬间从美好的憧憬中惊醒，冷汗差点下来。
他猛地转头，目光如电，死死盯住房玄龄，语气是前所未有的严肃和……甚至带上了几分惊悸？
“玄龄！”
他几乎是咬着牙说道：“老墨那边，最近在搞一个大动作，估计要花的钱海了去了。但是……你给老子听好了，切记……一定要切记！”
他身体前倾，几乎是一字一顿地强调：
“别给他钱！一个铜板都他娘的别给！ 他需要什么材料、工具、甚至是修房子找人手，让他列出清单报上来，你亲自跟商务部对接，让他们去统一采购、调配！”
“钱的话，直接从我那堆里划拉，不用走公账，但也绝对、绝对不能经老墨的手！明白了吗？！”
房玄龄被太子殿下这突如其来的、近乎狰狞的严肃，以及那形容不出来的、仿佛被人踩了龙根般的痛苦表情给震慑住了。
他虽然一时还想不明白为什么提到老墨花钱会让太子有如此剧烈的反应，但基于对殿下绝对的信任和其此刻不容置疑的态度，他立刻躬身，斩钉截铁地应道：
“是！殿下！臣，明白！”
他心里默默给“老墨”这个名字打上了一个最高级别的红色警示标记——此人之于钱财，如同洪水猛兽，必须严防死守！
如果房玄龄知道，老墨在短短一年时间里，不声不响地烧掉了将近四个国库的现金流（前文体现过，一库差不多一百五十万贯），这笔巨款，甚至能比得上他们前段时间连灭两国所获惊人收益的一半！
他自己分润到的那笔堪称巨款的三十万贯，若是扔进老墨那个无底洞，怕是连个像样的水花都溅不起来，就被那“精气机”的图纸和一次次“嘭”声炸掉的实验锅炉给吞没了……
那恐怕，日后老墨就别想再踏进财务部的地盘一步了。
没别的——就他娘的晦气！
房玄龄怕是会患上一种名为“老墨靠近经费就心绞痛”的急症，并且会在财务部门口立个牌子，上书八字血泪箴言：“老墨与狗，不得入内！”
想想那场景：老墨揣着新的设计图，兴冲冲地跑到财务部想要申请点“小钱”买点“稀有金属”，结果还没进门，就被房玄龄指挥着护卫“客气”地“请”出去。
身后是房玄龄捂着胸口、痛心疾首的呐喊：
“快！快把门窗都关严实了！别让那败家……别让墨先生身上的‘穷气’冲撞了今年的预算！”
李建成看着房玄龄领命，这才长长舒了一口气，感觉自己的腰子和钱袋子同时得到了一丝微弱的安全感。
他这哪里是在支持科研，分明是在驯养一头名为“天才”的吞金兽，而且必须把投喂的流程卡得死死的！
李建成越想越觉得，光是给老墨配上将作监的匠人还不够。
那几个被穷跑了的“小老墨”，才是真正的潜力股！
能让老墨那眼高于顶的家伙看上并亲自教导的，哪怕只是学了点皮毛，那也绝对是万中无一的好苗子。
这样的科研天才，不为国朝建功，不为科学献力，反而为了多挣几个糊口钱去码头扛大包、去乡下当木匠？
这他娘的不就是拿着关公的青龙偃月刀去刮胡子——纯他娘的扯淡，外加暴殄天物吗？！
一股强烈的“捡漏”心态和珍惜人才的责任感涌上心头。
他立刻看向身旁的薛仁贵，语气斩钉截铁：
“仁贵，还有件事，你亲自去安排，要快，要隐秘！”
“请殿下吩咐！”
“立刻派一队机灵可靠的人，持我的令牌，秘密南下岭南。他们的任务只有一个——找人！”
李建成眼神灼灼：“就是老墨之前带过又跑掉的那几个徒弟！不管他们现在是在扛包、打家具，还是已经心灰意冷回乡种地了，都给老子找出来！
他仿佛已经看到了那些流落市井的璞玉，语气带着不容置疑的决断：
“找到之后，不必声张，直接亮明身份，告诉他们：太子府，‘大唐科学院’（先随便安个名头），特招他们回来继续搞研究！工钱，按将作监大匠的三倍给！安家费，一次性付清！”
“跟他们说，之前是朝廷……是老子考虑不周，亏待了他们！但现在，机会和待遇都摆在这里，就问他们，还想不想回来，跟着老墨一起，搞点真正能惊天动地的大事情？！”
“要是有不愿意的，绑也要给老子绑回来！”
薛仁贵听得心潮澎湃，立刻抱拳：“末将领命！定将诸位‘小墨先生’一个不落地“请”回来！”
李建成这才感觉胸中那口闷气舒畅了些。
他这不仅仅是在给老墨找帮手，更是在为未来的大唐，抢救性地回收散落的“科技火种”。
这笔投资，比往老墨那个无底洞里砸钱，看起来可有盼头多了！
当那几位从长安来的、平日里眼高于顶的将作监大匠，在那间李建成特意在偏远地区为老墨设立，却被他搞得杂乱得如同遭了贼的工棚里，见到不修边幅、满手油污、操着一口令人费解的岭南方言的老墨时，他们内心最初是带着几分怀疑和优越感的。
然而，这种微妙的情绪，在他们亲眼目睹老墨如何解决一个又一个困扰了他们许久的建造难题后，瞬间烟消云散，化为了纯粹的、近乎狂热的崇拜！
他们用的是图纸、规尺和繁复的计算，在油灯下熬夜推演，试图从传统结构和已知材料中寻找最优解。
而老墨，只是歪着头凑过来，眯着眼看了看其中一位大匠笔下那辆改进型冲车的复杂传动结构图，嘟囔了一句：“介个（这个）简单……”
随即，在众人疑惑的目光中，他随手从墙角捡起一根烧黑的木棍，蹲下身，就在夯实的泥地上“唰唰”地划拉起来。
他一边画，嘴里还一边用那口浓重的岭南方言飞快地解释：
“李（你）介过（这个）葱切（冲车），介里（这里）……应该系（是）介过亚几（这个样子）……轴改短三分，加个活扣，力就唔会（不会）散咗（散了）……前面个撞角，翘起一寸半，用硬木包铁皮，唔好（不要）成块铁，太重啦……”
他画出的线条歪歪扭扭，远不如将作监图纸精美，但每一个改动都直指核心——简化结构、减轻重量、增强效能。
一套操作行云流水，毫无章法，近乎巫术。
那位被指点的大匠起初还皱着眉头，努力分辨着地上的鬼画符和那难懂的口音。
但当他顺着老墨的笔画和解释，在脑海中进行推演模拟时，他的眼睛越瞪越大，呼吸也越来越急促！
原来需要十几个部件精密配合才能实现的传动，被老墨用区区五六个构件就完美替代，受力更合理，故障率还大大降低！
那个翘起角度的撞角设计，更是颠覆了他几十年的认知，稍微一想就明白，这样不仅冲击力更强，还能有效防止卡死！
“妙……妙啊！！”
大匠猛地一拍大腿，声音都变了调！
他死死盯着地上那简陋却充满智慧的草图，身体因为激动而剧烈颤抖起来，眼泪毫无预兆地夺眶而出，顺着他布满皱纹的脸颊肆意流淌。
他像个孩子般，毫无形象地蹲在地上，指着老墨画的草图，又哭又笑：“我……我钻研此道五十余载……竟不如先生这随手一画！枉称大匠！枉称大匠啊！！”
他哭得像个六百多个月的孩子，那眼泪里，有对自身局限的释然，有得见真知的狂喜，更有对老墨那近乎通神技艺的无上敬服！
那一刻，几位大匠眼睛瞪得溜圆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
他们看向老墨的目光，哪里还是在看一个邋遢的匠人？
那简直就是在看一尊行走的、浑身散发着智慧光轮的神只！
语言不通？那他娘的又咋了？！
一位头发花白的大匠激动得满脸通红，手指指着老墨，嘴里“啊啊”地叫着，最后干脆深深一躬鞠了下去，用最古老的肢体语言表达着最高的敬意。
另一个则迫不及待地掏出自己的宝贝笔记本，指着上面一个复杂的传动结构草图，眼巴巴地看着老墨，那眼神分明是在说：“求大神指点！”
老墨被他们看得有点发毛，挠了挠乱糟糟的头发，嘿嘿一笑：“都系（是）小意思啦，唔好（不要）咁（这么）夸张……”
但在这群技术至上的大匠眼里，这谦虚（或者说根本没啥自觉）的姿态，更显得老墨深不可测！
研究的绝对领域里，成果就是唯一的通行证，才华就是最响亮的口令。
在这片领域里，官阶、出身、语言……所有世俗的壁垒都被那稳定运行的机器和精妙绝伦的构思轰得粉碎。
他们与老墨，不再是长安官匠与岭南怪人，而是共同探索未知领域的“同志”，是沉浸在机械魅力中的“知己”。
王八配绿豆？
不，这他娘的简直就是干柴遇上了烈火！
是找到了组织的流浪天才，碰上了一群渴求真知的顶尖门徒！
自那日地上演算之后，老墨在这群将作监大匠心中的地位，已然超越了宗师、超越了巨匠，直接飞升成了不食人间烟火的工匠之神！
他的每一句嘟囔都被奉若圭臬，每一个随手画下的符号都被小心临摹，他的年纪可能比他们当中好多人的儿子还要小，但这丝毫不能动摇他们心中那巍峨的神像。
然而，神像的崩塌，来得如此迅速且猝不及防。
那是一个午后，几位大匠正捧着午饭，想去工棚请教老墨关于连杆材质的几个问题。
刚靠近那顶兼做实验室、卧室和厨房的破烂工棚，就听见里面传来太子殿下压抑着怒火的咆哮声，中气十足，震得棚顶都在抖：
“老墨！你他娘的又给老子晕里头了是不是？！”
“老子跟你说过多少次了！搞研究！搞研究！你他娘的先得把自己当个人！饭呢？！老子让人给你送来的烤羊腿呢？！你他娘的拿去润滑齿轮了？！”
“你他娘的撒泡尿照照自己！看看你这脸色！跟从坟里刨出来似的！咋的，那‘蒸汽机’还没跑起来，你先准备驾鹤西去了是吧？！”
“你信不信老子现在就把你这堆破烂全砸了，让你跟阎王爷研究十八层地狱的构造去？！”
紧接着，就是老墨那带着虚弱、委屈和浓浓鼻音的辩解：
“唔系（不是）……李（你）听我讲……就差一点点，就差一点点就通了啊……窝（我）唔记得食饭（吃饭）嘛……”
“差你个锤子！来人！把这老小子给我架出来！灌参汤！把羊腿热了，看着他给老子吃下去！少一口，你们这个月的饷银全扣光！”
薛仁贵和两个亲兵连拖带抱，把饿得手脚发软、眼冒金星的老墨给“请”了出来。
李建成跟在后面，脸色铁青，指着老墨的鼻子，骂得那叫一个酣畅淋漓，唾沫星子都快给老墨洗了把脸。
帐外围观的几位大匠，手里的饭盒“哐当”一声掉在了地上。
他们眼睁睁看着自己心目中那位智慧通玄、仿佛能点石成金的“神”，此刻像只瘟鸡一样被太子殿下拎着耳朵训斥，把他们的“神”骂的跟他娘的三孙子一样！
蔫头耷脑，毫无反抗之力，嘴里还塞着亲兵粗暴塞进去的肉块，噎得直翻白眼……
滤镜……碎了！
碎得干干净净，噼里啪啦掉了一地。
他们的心……也跟着碎了！
一半是心疼——原来他们的“神”如此不谙世事，痴迷起格物来连饭都能忘记吃，竟虚弱至此！
另一半则是幻灭——原来神明也会被世俗的王者如同教训自家不省心的熊孩子一样，骂得狗血淋头，毫无形象可言！
那位曾经激动哭泣的老匠，此刻捂着胸口，喃喃道：“太……太子殿下……他……他怎可如此对待墨先生！这……这成何体统！”
旁边另一位大匠咽了口唾沫，眼神复杂地看着那边鸡飞狗跳的场景，幽幽地回了句：“体统？你看墨先生那样……要不是殿下这么骂着、管着，恐怕……恐怕真就饿死在这帐篷里了……”
众人沉默了片刻，再看看被强行喂食、脸色逐渐恢复血色的老墨，忽然间，一种更加复杂、更加贴近“人”的情感，取代了纯粹的崇拜。
神，依旧值得敬仰。
但眼前这个需要人盯着吃饭的、邋里邋遢的天才，更让他们感到一种沉甸甸的责任感和……莫名的亲切感。
不知是谁先动的手，几位大匠默默捡起饭盒，互相看了一眼，达成了无声的共识：
以后，除了钻研技术，轮流给墨先生送饭、看着他吃下去，也成了他们最重要的“科研任务”之一。
新与旧的思维在碰撞中迸发火花，经验丰富的苍老大匠与天才横溢的年轻怪杰的组合，在房玄龄于后方咬着牙、捂着胸口（内心计算着流水般花出去的每一个铜板，着实心疼到几乎要尿血）的“大力”支持，以及商务部与四海商会无孔不入、高效运转的鼎力相助下，终于在这片广袤的草原上，绽放出了足以改变时代的、最绚烂的结晶！
武德七年，九月十一。
这看起来平平无奇，实则也确实平平无奇的一天，在那间充斥着金属敲击声、煤烟味与热烈争论的破烂工棚里，一个庞然而笨重的钢铁造物，正静静地矗立在众人面前。
它其貌不扬，甚至有些粗糙，每一个铆接的痕迹都诉说着手工打造的艰辛。
但在老墨和所有参与研制的大匠眼中，它却比世间任何珍宝都要美丽。
“开……开始吧？”
一位大匠的声音带着抑制不住的颤抖。
老墨深吸一口气，脸上是前所未有的郑重，他点了点头，亲自将最后一块燃烧正旺的煤炭投入炉膛。
锅炉内的水逐渐沸腾，压力在精密（以这个时代的标准而言）的阀门控制下稳步攀升。
所有人的心都提到了嗓子眼，工棚内鸦雀无声，只剩下煤炭燃烧的噼啪声和越来越清晰的、来自锅炉内部的低沉嗡鸣。
终于，当压力达到某个临界点——
“嗤——！！！”
一股浓郁的白汽从精心设计的汽缸中猛烈喷出！紧接着，那根粗壮的连杆仿佛被注入了生命的力量，开始缓慢而坚定地、一下、又一下地往复运动起来！
它带动着飞轮，飞轮开始旋转，由慢到快，最终发出稳定而有力的“轰隆——轰隆——” 声！
这声音，不像雷鸣那般炸裂，却更加厚重、更加持久，仿佛一头沉睡的钢铁巨兽，终于发出了它的第一声宣告世界的咆哮！
它运行着！
平稳地运行着！
没有散架！
没有爆炸！
那规律往复的连杆，那持续旋转的飞轮，就是最动人的舞蹈！
“成……成了！成了——！！！”
不知是谁率先嘶吼出声，打破了这近乎凝固的寂静。
下一刻，整个工棚彻底沸腾了！
几位头发花白的大匠，再也抑制不住激动的心情，他们像孩子一样互相拥抱，捶打着对方的胸膛，任凭浑浊的泪水在布满皱纹和煤灰的脸上肆意横流。
有人甚至噗通一声跪倒在地，对着那台运行的机器，也对着瘫坐在地上、咧着嘴傻笑的老墨，重重地磕下头去！
他们做到了！他们亲手创造了一个时代！
消息像长了翅膀一样飞向中军王帐。
当李建成匆匆赶来，站在工棚门口，看着那台无需马拉、无需人力，仅凭水火之力就能自行运转，发出永恒般节奏轰鸣的钢铁巨兽时，即便他早有心理准备，此刻也依然被深深震撼，浑身的血液似乎都在这一刻沸腾起来！
他大步上前，没有先去查看机器，而是径直走到因为脱力和激动而坐在地上的老墨面前，一把将他拽了起来，用力地抱住了这个浑身脏污、却点亮了未来的家伙！
“老墨！老子他娘的就知道你行！！”
“我他娘的打小就看你行！！”
李建成的声音也带着难以抑制的颤抖，他一下一下的扇着老墨那被烟熏得黢黑的脸蛋子，以此来平复内心当中的激荡！
“看见了没？这他娘的才是真正的力量！从此，这天下，要换个活法了！”
他松开老墨，转身环视所有激动不已的工匠，目光灼灼，声如洪钟：
“所有参与研制者，赏钱千贯！老墨！老子要为你，和这台‘蒸汽机’，向朝廷请功，向天下昭告！你们的名字，将铭刻于青史！”
历史的车轮，在这一天，被这台粗糙而伟大的原始蒸汽机，加上了一股无可阻挡的、钢铁般的力量！
草原的风，似乎都开始吟唱起一曲全新的、工业的序章。