金属门在身后沉重地合拢，将地上世界那点稀薄的、带着消毒水气味的空气彻底隔绝。取而代之的，是一种更加冰冷、更加滞重的气息——混合着金属的锈蚀、机油、还有一种若有若无的、仿佛福尔马林般的刺鼻味道。
眼前的通道向下倾斜，两侧是冰冷的、泛着金属光泽的合金墙壁，头顶是嵌入式的LEd灯带，散发出惨白而均匀的光线，将每个人的影子拉长、扭曲，投射在光洁的地面上。这里与地上那个充斥着欲望和伪装的“乐园”截然不同，更像是一座高效运转的、冰冷无情的工厂或实验室。
寂静。死一般的寂静。只有他们几人轻微的脚步声和粗重的呼吸在空旷的通道中回荡，显得格外突兀。
赵志强走在最前，守卫制服让他勉强拥有了一丝“合法”的外衣，但他紧绷的脊背和紧握着门禁卡、微微颤抖的手，暴露了他内心的紧张。林海、王胖子、李丹和陈萱紧随其后，低着头，努力扮演着麻木的“失败品”，但眼中无法抑制的惊惧，在惨白灯光下无所遁形。阿娣则如同真正的幽灵，悄无声息地跟在最后，那双隐藏在乱发后的眼睛，锐利地扫视着每一个角落，每一个通风口，每一个可能隐藏着传感器的暗处。
通道并非笔直，不时出现岔路。阿娣低声指引着方向，选择的往往是更狭窄、灯光更暗淡、似乎少有人走的辅路。墙壁上开始出现一些标识牌，上面是复杂的英文缩写和符号——“b7区 - 样本处理”、“c2通道 - 高风险隔离”、“非授权人员禁止入内”。
越往里走，那股福尔马林的味道越发浓重，甚至隐约夹杂着一丝血腥气。空气也变得更加寒冷，仿佛进入了某个巨大的冷藏库。
“前面左转，是通往旧数据区的通道。那里的监控有死角，守卫巡逻间隔也长。”阿娣的声音压得极低，如同耳语，“我们需要穿过那里，才能接近技术人员可能所在的临时休息区。”
左转进入另一条通道。这里的灯光更加昏暗，甚至有几盏灯在不断闪烁，发出滋滋的电流声。墙壁上的漆面有些剥落，露出底下灰色的混凝土，显得比主通道破旧许多。
突然，走在最前面的赵志强猛地停下脚步，抬手示意！
所有人瞬间屏住呼吸，紧贴墙壁。
前方通道拐角处，传来了清晰的、由远及近的脚步声！不是一个人，是两个人，还伴随着推车滚轮摩擦地面的声音！
糟了！狭路相逢！
赵志强下意识地摸向腰后的匕首，林海的心也提到了嗓子眼。一旦被发现，在这狭窄的通道里，他们根本没有退路！
脚步声越来越近，甚至能听到隐约的交谈。
“……这批‘耗材’活性不太理想，博士很不满意。”
“没办法，上次逃跑事件后，上面看管得更严了，能弄来的都是些残次品……”
“快点送过去吧，c区那几个‘特殊样本’还等着补充呢……”
耗材？特殊样本？冰冷的词语带着令人不寒而栗的意味。
推车的声音和脚步声已经到了拐角！
就在这千钧一发之际，阿娣猛地拉了赵志强一把，指向旁边一扇虚掩着的、标有“杂物间”的铁门！
赵志强会意，立刻侧身闪了进去！林海几人也以最快的速度，鱼贯钻入！
“砰！”杂物间的门被轻轻带上，只留下一道细微的缝隙。
几乎就在门关上的同时，那两个推着某种盖着白布的手推车、穿着白色研究员制服的男人，从拐角处走了出来，毫无察觉地从杂物间门口经过，交谈声和滚轮声逐渐远去。
杂物间内空间狭小，堆满了清洁工具和废弃的仪器零件，空气中弥漫着灰尘和消毒水混合的气味。几人挤在黑暗中，能清晰地听到彼此狂乱的心跳。
直到外面的声音彻底消失，众人才敢稍微放松，大口喘息。
“好险……”王胖子瘫坐在地上，冷汗直流。
林海透过门缝，确认外面安全，才低声道：“他们说的‘耗材’和‘特殊样本’……”
“就是像我们一样的人。”阿娣冰冷地接口，语气里听不出波澜，“或者，是外面那些‘失败品’里，还有‘价值’的部分。”
尽管早有猜测，但亲耳听到这赤裸裸的、将人视为实验材料的对话，还是让林海感到一股寒意从心底窜起。这座岛，远比他们想象的更加黑暗。
“不能再耽搁了。”阿娣催促道，“趁现在，快走！”
几人再次溜出杂物间，沿着昏暗的旧通道加速前行。
穿过几个岔路口，避开了两处明显有摄像头覆盖的区域，他们终于抵达了通道的尽头——一扇厚重的、需要更高权限门禁卡才能打开的合金大门前。门旁的标识牌上写着：“b4区 - 数据处理与临时休息室”。
“就是这里。”阿娣的目光扫过门禁读卡器，又看了看赵志强手中那张从休息室守卫那里抢来的卡，“这张卡权限不够。”
“那怎么办？”李丹焦急地问。
阿娣没有回答，而是走到大门一侧，那里有一个不起眼的、用于紧急情况下的物理按键通话面板。她伸出手，却没有按呼叫键，而是用指甲在某几个特定按键的边缘，以一种奇特的节奏，轻轻敲击了几下。
“嗒…嗒嗒…嗒…”
声音很轻，但在寂静的通道里异常清晰。
林海心中一动，这节奏……和之前在石林中引开守卫的敲击声一模一样！
她在联系内应？这座地狱般的设施里，还有她的同伴？
几秒钟后，通话面板上的指示灯忽然由红转绿，但没有任何声音传出。
紧接着，面前那扇厚重的合金大门，内部传来一阵轻微的“咔哒”机括声，然后，缓缓地向内滑开了一条仅仅够一人侧身通过的缝隙！
门后，依旧是惨白的灯光和冰冷的通道，但空无一人。
阿娣毫不犹豫，率先侧身钻了进去。
林海几人压下心中的震惊和疑惑，紧随其后。
门在他们身后再次无声地合拢。
他们终于进入了目标区域。这里比外面的通道更加安静，空气也更加干燥寒冷。两侧是一个个紧闭的房门，门上只有编号，没有标识。
“分头找。”阿娣低声道，指向两个方向，“林海，赵志强，你们去左边。李丹，王胖子，跟我去右边。陈萱……”她看了一眼状态依旧不佳的陈萱，“你留在原地望风，有任何动静，用这个。”她递给陈萱一个不知从哪里来的、小小的金属哨子，但示意除非万不得已，不要使用。
时间紧迫，五人立刻分头行动。
林海和赵志强沿着左侧通道快速搜寻。房门都是厚重的金属门，无法看到内部。他们只能附耳在门上，倾听里面的动静。
大多数房间一片死寂。偶尔有几个房间，能听到微弱的、仿佛仪器运行的嗡鸣声。
就在他们检查到通道中段一个房间时，林海忽然停下了脚步。
他听到里面传来了敲击键盘的清脆声响，以及一个男人不耐烦的嘟囔：“……该死的本地服务器，冗余备份每次都这么慢……早点弄完早点回去睡觉……”
技术人员！
林海和赵志强对视一眼，眼中都爆发出惊喜的光芒！找到了！
赵志强立刻握紧了匕首，对林海点了点头，示意准备强攻。
林海却抬手阻止了他。他指了指门禁读卡器，又指了指赵志强手中的卡，摇了摇头。强行破门或者等里面的人出来，风险都太大，容易触发警报。
他目光扫过周围，落在通道顶部一个正在闪烁着微弱红光的烟雾探测器上。一个冒险的计划瞬间在他脑中形成。
他拉着赵志强退后几步，低声说了自己的打算。
赵志强皱了皱眉，但看着林海坚定的眼神，点了点头。
林海深吸一口气，从地上捡起一小块不知是什么仪器上掉落的金属碎片，掂了掂重量，然后，用尽全身力气，猛地掷向那个烟雾探测器！
“啪！”
一声脆响！探测器红色的闪光骤然变成了刺眼的、快速闪烁的红光！同时，尖锐刺耳的火警铃声，瞬间响彻了整个通道！
“着火啦！”林海用嘶哑的声音，模仿着惊慌的喊叫，用力拍打着旁边一扇无关的房门！
几乎在火警响起的下一秒，他们目标房间的金属门“嘀”一声轻响，猛地从里面被推开！
一个穿着蓝色技术员制服、戴着黑框眼镜、头发凌乱的年轻男人惊慌失措地探出头来：“怎么了？哪里着火了？！”
就是现在！
早已蓄势待发的赵志强如同猎豹般扑上！一手捂住技术员的嘴，另一只手臂死死箍住他的脖子，将他猛地拖回房间内！林海紧随而入，反手将房门“砰”地关上！
房间不大，摆满了各种电脑服务器和电子设备，屏幕上闪烁着复杂的代码和进度条。
技术员被赵志强死死按在墙上，徒劳地挣扎着，眼中充满了惊恐和难以置信。
林海上前，捡起地上掉落的门禁卡，又迅速扫了一眼电脑屏幕，上面显示着“核心数据库冗余备份 - 进行中 78%”。
他看向那个被制服的技术员，声音冰冷，带着不容置疑的压迫感：
“想活命，就带我们去服务器机房。”