浓雾依旧笼罩着Z-7岛礁，但此刻的雾气中混杂了硝烟、血腥以及一种难以名状的、类似电路烧焦又带着一丝腐殖质的怪异气味。
“暗刃”小队沿着崎岖湿滑的礁石区，向着预定的接应点拼命撤退。伤员被队友搀扶着，每一步都异常艰难。被俘的两名研究员面无人色，跌跌撞撞，其中一人似乎扭伤了脚踝，几乎是被拖着走。
“快！再快一点！”老猫低吼着，一边警惕地回望。实验室方向传来的爆炸声和诡异的尖啸已经停止，但一种不祥的寂静取而代之，仿佛暴风雨前的宁静。他不敢确定那是自毁程序的终结，还是更可怕事情发生前的间歇。
身后的追兵并未放弃。虽然浓雾严重干扰了视线，但“叶隐”特种部队显然熟悉这里的地形，并且装备了热成像仪。零星的、经过消音处理的枪声不时从雾中传来，子弹“嗖嗖”地打在队员们周围的礁石上，迸射出火星。
“猎犬”因失血过多，脸色苍白，呼吸急促。“头儿……别管我了……你们带着东西快走……”他虚弱地试图推开搀扶他的队友。
“放屁！‘暗刃’没有丢下兄弟的习惯！”老猫厉声打断他，同时对负责通讯的队员吼道：“‘信天翁’！再呼叫一次‘烈阳’！报告我们的位置和情况，请求紧急撤离支援！”
“信天翁”快速操作着单兵电台，但耳麦里传来的只有强烈的静电干扰噪音。“干扰太强了！可能是实验室爆炸损坏了岛上的通讯中继，也可能是‘叶隐’启动了全频段阻塞！”
屋漏偏逢连夜雨。失去了可靠的远程通讯，意味着他们无法精确引导接应，也无法及时呼叫“烈阳”号的火力支援。
“按照备用计划，去二号接应点！”老猫当机立断。二号接应点位于岛礁另一侧，更加隐蔽，但距离也更远。
小队调整方向，在浓雾和礁石的掩护下，艰难地穿梭。每一次停顿观察，每一次加速冲刺，都消耗着他们本已不多的体力。追兵如同跗骨之蛆，始终咬在后面，并且似乎在试图迂回包抄。
与此同时，永昌港，“烈阳”号舰桥。
林峰眉头紧锁，盯着战术屏幕上那片代表Z-7岛礁区域的、被强烈电子干扰覆盖的模糊信号区。“暗刃”小队最后一次有效通讯是在二十分钟前，报告已成功突入实验室。之后便再无音讯，只有断断续续、无法解析的微弱信号。
“舰长，Z-7岛礁方向监测到多次不明原因的剧烈能量波动和爆炸信号，随后通讯彻底中断。怀疑实验室发生重大事故或已被摧毁。”情报参谋报告。
“老猫他们肯定遇到麻烦了。”林峰沉声道，“接应突击艇有消息吗？”
“突击艇报告，他们已抵达预定海域边缘，但岛上干扰严重，无法与‘暗刃’建立联系，也不敢轻易靠近，担心暴露。”
林峰沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“命令突击艇，向二号接应点机动，保持隐蔽，等待信号。同时，‘烈阳’号前出至极限火力支援半径边缘。如果一小时内仍无法联系上‘暗刃’，或者确认他们遭遇无法脱离的危险，我授权使用舰炮对岛礁特定区域进行威慑性覆盖射击，为他们创造撤离窗口！”
这是一个风险极高的决定。舰炮射击可能暴露“烈阳”号的位置，甚至引发与附近东樱海军力量的直接冲突。但为了接应深入虎穴的兄弟，林峰愿意承担这个风险。
Z-7岛礁上，逃亡与追猎仍在继续。
“暗刃”小队终于抵达了二号接应点——一个被巨大海蚀洞部分掩盖的狭窄小海湾。海浪在这里相对平缓，是理想的隐蔽登陆点。
然而，他们还没来得及喘口气，侧翼的雾气中突然传来一阵密集的脚步声！
“右侧！敌袭！”
两名“叶隐”队员利用地形，竟然抢先一步迂回至此，试图堵住他们的退路！
“干掉他们！”老猫反应极快，手中的微声冲锋枪瞬间喷出火舌！
其他队员也立刻开火！
那两名“叶隐”队员虽然骁勇，但在“暗刃”小队集中火力的打击下，瞬间被压制，一人中弹倒地，另一人被迫躲到礁石后还击。
但这一耽搁，身后的主要追兵已经逼近！子弹从多个方向射来，将“暗刃”小队压制在海湾入口处的几块礁石后面，形势岌岌可危！
“妈的！被包饺子了！”一名队员骂道。
老猫看了一眼受伤的“猎犬”和惊恐的俘虏，又看了看波涛起伏的海面，接应的突击艇不见踪影。他深吸一口气，准备下达最后的战斗命令，就算死，也要拉够垫背的。
就在这时，一直被押着的、那个年纪较大的研究员，突然用生硬的汉语对老猫急促地说道：“海湾……水下……有旧输油管道……出口……在礁石后面……可能……能通到外面……”
老猫眼中猛地一亮！绝境中的一线生机！
他立刻对“信天翁”下令：“释放所有烟雾弹！掩护！其他人，跟我来，找到那个管道出口！”
数枚烟雾弹被投出，浓密的白色烟雾瞬间在海湾入口弥漫开来，暂时遮蔽了“叶隐”的视线。
老猫带着队员，押着俘虏，按照研究员的指引，迅速潜入冰冷的海水中，在礁石底部摸索。果然，在一个极其隐蔽的角落，他们找到了一个被海藻和贝壳覆盖的、直径约一米的废弃管道口！
“一个一个进！快！”
队员们依次钻入黑暗、狭窄且充满铁锈味的管道。当最后一名队员的身影消失在管道内，烟雾也逐渐散去。“叶隐”队员冲进海湾，只看到空空如也的礁石和荡漾的海水，目标仿佛凭空消失了。
几分钟后，在距离海湾近百米外的一处水下礁石裂缝处，“暗刃”小队的成员们陆续冒出头来，贪婪地呼吸着带着雾气的空气。
“信天翁”立刻尝试呼叫接应突击艇。这一次，或许是离开了强干扰核心区，通讯终于恢复了！
“这里是‘暗刃’！已脱离岛礁，请求接应！坐标……”
远处海面上，一艘模糊的艇影破开浓雾，朝着他们快速驶来。
老猫回头望了一眼依旧被迷雾笼罩的Z-7岛礁，那里隐藏的秘密和刚刚经历的生死一线，让他心有余悸。他们带出来了样本、数据和俘虏，但那个实验室里究竟还发生了什么？那个老研究员口中的“钥匙”和“吞噬”，又意味着什么？
他知道，这场战斗的结束，仅仅是揭开了一个更巨大、更黑暗真相的序幕。