婚礼的喜庆气氛还未完全散去，团部里似乎还残留着些许瓜子和喜糖的甜香气味。两天后的一个上午，张阳正在批阅文件，试图将注意力重新完全投入到工作中，以冲淡心底那缕难以言说的怅惘。
突然，办公室的门被猛地推开，陈小果和刘青山两人几乎是同时冲了进来，脸上都带着前所未有的惊怒和焦急之色。陈小果手里紧紧攥着几张报纸，因为用力，手指关节都有些发白。
“团座！出大事了！”陈小果的声音因为愤怒而有些嘶哑，他将那几张报纸重重地拍在张阳的办公桌上。
刘青山也是一脸铁青，推了推眼镜，语气沉重：“团座，您看看这个！孙元良……他开始报复了！”
张阳心中微微一沉，放下笔，拿起那几张报纸。这是最新一期的《申报》，还有几份其他有全国影响力的大报。只见头版头条，都用醒目的黑色大字标题刊登着类似的内容：
《惊爆川南！恶霸军官恃强凌弱，拆散抗日名将美满姻缘！》
《是可忍孰不可忍！论地方军阀之无法无天——记孙元良师长未婚妻被夺事件》
《英雄流血又流泪？抗日名将孙元良情路多舛，遭遇强权横刀夺爱》
张阳快速地浏览着文章内容。这些报道极尽渲染之能事，将他描绘成一个仗着手中兵权、横行乡里、无法无天的土皇帝式的恶霸军官。
文章颠倒黑白，说他如何垂涎孙元良未婚妻（即林婉仪）的美色，如何利用权势威逼利诱，强行拆散一对早已指腹为婚、情投意合的“抗日名将伉俪”。
而孙元良则被塑造成一个在淞沪抗战中英勇负伤、功勋卓着，如今却遭遇夺妻之痛、令人同情无比的悲情英雄形象。
文章里充斥着“闻者伤心，见者落泪”、“国家栋梁竟遭如此欺凌”、“地方政府与军队沆瀣一气”之类极具煽动性的字眼，却对孙元良带兵强行掳人、张阳依法保护辖区百姓的事实只字不提，完全是一面之词。
张阳看着这些白纸黑字，一时间竟有些恍惚和荒谬感。他放下报纸，脸上露出一丝哭笑不得的表情。
“团座！您……您不生气？”
陈小果看到张阳如此平静，反而更加着急了。
“这完全是颠倒黑白！血口喷人！孙元良这个王八蛋！打不过我们就来阴的！太卑鄙了！”
刘青山也愤慨道：
“简直是无耻之尤！‘一二八’的时候，他孙元良的确在场，但表现如何，军中自有公论！如今倒把自己包装成抗日名将了？还伉俪情深？他连林医生的面都没见过几次！这根本就是利用舆论，恶意中伤！”
张阳轻轻叹了口气，摇了摇头，语气平静得甚至有些可怕：
“生气？有什么好生气的。我早就料到他会来报复。只是没想到，动作这么快，手段这么……下作。”
他指了指那些报纸：
“现在，事实本身已经不重要了。重要的是，谁掌握了说话的平台，谁的声音更大。孙元良背靠南京，有的是人脉和资源让这些大报替他发声。而我们呢？我们就算浑身是嘴，说破大天，声音也传不出宜宾城。这泼天的脏水，我们是躲不掉了。”
他走到窗前，看着外面操场上正在训练的士兵，声音里带着一丝嘲讽：
“这下好了，我们都出名了。他孙元良，是受人同情的抗日名将，情深似海。我张阳，是蛮横霸道的恶霸军官，色胆包天。多好的故事啊，老百姓就爱听这个。”
陈小果急道：
“难道我们就这么任由他污蔑？什么都不做？”
“做什么？”
张阳回过头，目光冷静。
“写信去报社澄清？谁会登？登了有人信吗？我们现在说什么，在别人看来都是狡辩。这局，从一开始，我们就处在绝对的下风。”
团座办公室里压抑的气氛很快蔓延开来。各营营长以及主要军官们得知消息后，纷纷愤愤不平地赶了过来。
李猛人还没进门，粗豪的骂声就先传了进来：
“妈的！孙元良个龟儿子！打不过就玩阴的！老子日他先人板板！让老子抓到，非把他卵蛋挤出来不可！”
贺福田跟在他身后，也是满脸怒气：
“太不是东西了！简直胡说八道！团座是为了保护林医生，怎么到他嘴里就成强占民女了？人家二十九军跟小鬼子真刀真枪干的时候，他在哪儿呢？还抗日名将？我呸！”
钱禄脸色冰冷，眼神里冒着寒气：
“造谣。可恨。”
就连平时相对沉稳的刘青山，此刻也是眉头紧锁，对众人说道：
“大家都冷静点。团座说得对，现在不是生气的时候。孙元良这一手极其毒辣，他这是要借助舆论的力量，从政治上彻底搞臭团座，甚至……”
他甚至不敢说出后面的话。
李栓柱一脸担忧地看着张阳：
“团座，那……那现在咋办啊？这报纸一登，全国的人都骂咱们，这……这以后……”
张阳看着群情激愤的部下们，心中既感动又沉重。他抬手示意大家安静。
“好了，都别吵了。”
他的声音不大，却带着一种不容置疑的镇定。
“骂解决不了问题。孙元良这一招，虽然卑鄙，但确实打在了我们的七寸上。我们新编第九团能打仗，能生产，但我们没有话语权，在那些掌握着笔杆子的大人物眼里，我们就是一群地方上的丘八，是可以随意拿捏和抹黑的对象。”
他环视众人，继续说道：
“现在，外面骂声滔天，但我们自己不能乱。部队的正常训练、执勤、生产，一切照旧！不能因为几句谣言就自乱阵脚。只要我们内部不乱，宜宾就乱不了！”
李猛梗着脖子道：
“团座！怕他个球！报纸上骂破天，又能咋样？难道还能派兵来打我们不成？只要您不离开宜宾，咱们手里有枪有炮，谁也奈何不了您！老百姓骂几句，又不会少块肉！”
一些军官也纷纷附和：
“对啊！团座，咱们关起门来过日子，管他们外面怎么说！”“就是！咱们的兵都知道真相，老百姓慢慢也会知道谁好谁坏！”
张阳看着部下们朴素而忠诚的想法，心中苦笑。
事情哪有那么简单？在这个时代，舆论一旦形成，其威力有时甚至超过千军万马。它足以摧毁一个人的声誉，甚至成为更高层面采取行动的借口。
但他没有打击大家的士气，只是点了点头：
“你们说的有道理。只要我们自身不乱，就还有转圜的余地。大家都回到自己的岗位上去，安抚好部队情绪。记住，越是这种时候，越要沉住气。”
军官们见团座如此镇定，心中的慌乱和愤怒也稍稍平复了一些，纷纷领命而去。但他们都知道，这件事，绝不可能像李猛说的那样，关起门来就当没事发生。
那来自全国范围的汹汹舆情，像一片沉重而污浊的乌云，正笼罩在宜宾和新编第九团的上空。
几天后的一个下午，一名通讯兵就急匆匆地送来了一封密封的信函，信封上没有任何署名，但通讯兵低声报告：
“团座，是军部李参谋长派人秘密送来的，嘱咐必须亲自交到您手上。”
张阳心中猛地一紧，一种极其不祥的预感瞬间攫住了他。
他接过信，挥挥手让通讯兵退下，然后迅速拆开了信封。
信纸上是李振武那熟悉的、略显潦草却力透纸背的字迹。
没有称呼，没有落款，显然是在极度谨慎的情况下写就的。
“事急矣！”
“申报等报章之事，已惊动南京。府院震怒，舆情汹汹，压力巨大。”
“今日接南京国民政府电令，措辞极其严厉，责令军座即刻将你解职，褫夺一切军职，并押送南京受审，以平息舆论，整肃军纪！”
“军座目前尚未回复，正极力周旋，言称需时间核查事实，但南京方面态度强硬，恐难拖延太久。”
“军座之意，绝非弃你于不顾，实乃形势比人强，南京之令，非同小可。一旦强硬对抗，恐招致更大祸端，甚至予人口实，发兵讨伐亦未可知。”
“目前尚未有最终决定，但局势万分危急！望你早做准备，以防万一！”
“切记！万事谨慎！”
短短一页纸，却如同千斤重担，压得张阳几乎喘不过气来。他拿着信纸的手，微微有些颤抖。
虽然早有心理准备，但当这张来自南京的“催命符”以如此直接的方式呈现在眼前时，他还是感到了一股刺骨的寒意和巨大的压力。
解职！褫夺军权！押送南京受审！
每一个字眼都如同重锤，敲击在他的心上。孙元良的报复，远比他想象的还要快，还要狠！这已经不仅仅是舆论抹黑了，而是直接动用了国家机器，要将他置于死地！
陈洪范的犹豫和为难，他完全能理解。面对南京国民政府的直接电令和全国范围的汹汹舆情，即便是陈洪范这样的老牌军阀，也感到压力山大，不敢轻易硬抗。保住自己，很可能意味着要承受来自中央的巨大压力，甚至可能被扣上“包庇部属、对抗中央”的帽子，引来更大的灾祸。
办公室里的空气仿佛凝固了。张阳缓缓坐下，将那张薄薄的信纸放在桌上，目光投向窗外。窗外阳光正好，但在他眼中，却仿佛蒙上了一层厚厚的阴霾。
果然还是来了。而且来得如此迅猛，如此不留余地。
孙元良……南京……舆情……
这一切交织成一张巨大而无形的网，正从四面八方向他笼罩过来。之前的婚礼喜庆，兄弟们的忠诚誓言，此刻在这张巨网面前，似乎都变得有些脆弱和遥远。
他知道，真正的危机，此刻才刚刚开始。而他，必须在这风暴彻底降临之前，做好最坏的打算。