盟约立下后的第一个清晨，天还没大亮，一层薄薄的雾还缠在山谷里，像没散尽的噩梦。聚居地依旧静，但这静里少了前几天的恐慌躁动，多了一丝绷紧的、蓄势待发的凝重。
黎鹤站在傩神祠前的空地上，深深吸了一口带晨露和凉气的空气，想压住胸腔里那混着紧张、决心和一点剩下别扭的情绪。
他换了身便于活动的旧衣，掌心被自己割破的伤口已经由巫诚的老伴仔细包好，这会儿正隐隐传来规律的跳疼。
沈傩静立在他面前，还是那身玄色祭袍与金甲，晨光微亮中，祂周身的光好像比昨夜又暗了几乎看不见的一丝，但那股来自神性的威严与冰冷并没少半分。
“傩戏不是儿戏，也不是悦人耳目的杂耍。”没寒暄，没过渡，沈傩直接开口，声音像敲冰凌，清楚冷冽，“它的核心，在于‘意’和‘力’的流转，在于步伐、呼吸、心神和天地韵律的合拍。”
祂抬起手，并没指任何具体的傩谱或壁画，只是虚空中轻轻一点。
“今天，先学‘开山傩’起手三式和基础呼吸法。这是所有舞的根基，也是调动血脉微力、感应天地正气的基础。”
黎鹤屏息凝神，努力把沈傩的每个字刻进脑子。
“第一式，‘踏地生根’。”沈傩身形微沉，右足向前踏出半步，动作看着简单，却在落地的刹那，黎鹤好像感觉到脚下的地传来一丝极细微的、和它应和的震动！
祂的上身随之微微前倾，双臂自然垂在身侧，指尖屈起无名指与小指藏于掌心，食指中指并直如剑，拇指关节重重压住无名指根，这正是傩谱‘香火诀’的镇煞起势，指尖悬在丹田前寸许，像要锁住游散的正气，像要攥住天地间游走的正气，又像在引动看不见的力。
“注意双脚和大地接触的感觉，不是站着，是‘扎根’。呼吸下沉，意守丹田，想象自己像山，动不了。”
黎鹤赶紧模仿，照样子踏出半步，沉下身体。动作是学了，却只觉得别扭僵硬，完全没有沈傩那种稳如山、又内含爆力的感觉。脚下的地冰踏实，并没任何特殊感应。
“呼吸。”沈傩的声音提醒道，“吸气用鼻，舌抵上腭，想象气从足跟顺腿骨爬至脐下三寸；呼气用口，嘴角微张如吹烛，意随气沉到地心，气没沉对，小腹就会发紧如鼓皮。”
黎鹤试着重调呼吸，却总觉得气短，要么浮在胸口，要么憋得脸红，怎么也找不到那种“沉进腹底”的感觉。
光是站着不动调呼吸，几个来回下来，他膝盖已酸得发颤，小腹像揣着漏风的皮囊，吸气时胸口顶得发闷，呼气时又泄得太快，额头汗珠子砸在青石板上，溅出细碎的白痕，比跑十趟山路还耗力。
沈傩静静看着，金甲指节叩击的节奏，刚好和祠堂晨钟的余韵合拍；说‘沉’字时，指尖金光在黎鹤脐下三寸凝成米粒大的光点，烫得他小腹一缩，那正是气该沉的位置；说‘气催力’时，目光从他绷紧的肩颈滑到发颤的腰腹，像在标记他用力错了的地方。
可是这种冰的平静，反而比厉声骂更让黎鹤感到压力。他咬紧牙关，一遍遍试，努力忽略肌肉的酸涩和呼吸的乱，把所有注意力都集中在模仿沈傩那看着简单、却含无尽奥妙的姿态上。
光是这起手第一式，他就足足站了半个时辰。晨雾散尽，朝阳升起，把他努力保持姿势的影子拉得长长的。
终于，沈傩再次开口：“第二式，‘引风拂云’。”
祂的身形极流畅地由静转动，踏出的那半步微微一拧，身体随之旋转，垂下的手臂像云袖般拂起，带动周围的空气发出极轻微的呜声，指尖划过的地方，像有无形的气流被牵引缠绕。
“由定生变，动静相宜。步伐为轴，腰腹发力，双臂如翼，引动周身之气，感知天地之风。”
黎鹤试着学那旋转和拂动的动作，结果差点把自己绊倒，动作笨得像只刚学走路的鸭子，毫无美感可说，更别提什么“引动周身之气”了。他只觉头晕眼花，脚步虚浮。
“太僵。”沈傩点评，依旧话少，“转腰时右胯要内扣如拧螺，左胯外旋似松簧，劲从足跟弹到腰腹，再顺脊骨缠上指尖，你光甩胳膊像摇断的树枝，腰胯锁死如石磨，力怎么传得过去？”
黎鹤喘着气，抹了把汗，心里忍不住嚎：微分方程有变量曲线可抓，这气走丹田连个受力分析图都没有！
他盯着沈傩转腰时金甲鳞片的反光轨迹，突然懂了：‘力如缠丝’不是修辞，是真要像拧铁丝那样让劲转着圈走，可这‘意守丹田’‘气贯指尖’，连错在哪儿都摸不着，就像用显微镜找风的影子！每个动作都涉及到全身的协调和那种虚无的“意念”，简直无处下手。
接下来的第三式更复杂，结合了前两式的步法和手式，还加进了眼神的流转和头颈的微动，要求“眼随手动，神意相合，像鹰隼睥睨，洞察秋毫”。
黎鹤学得头昏脑涨，手忙脚乱，顾了脚就顾不了手，顾了手就又忘了呼吸和眼神。一套基础三式学下来，他浑身肌肉酸痛，大汗淋漓，像被狠练了一整天，脑子里却还是一团糊，记住的只有零散的动作碎片和沈傩那些玄之又玄的要诀。
“歇会儿。”沈傩看着他几乎要散架的样子，终于停了教学，声音依旧平淡。
黎鹤一屁股坐在地上，大口喘着气，忍不住抱怨：“这……这也太难了……比上学背书还难上百倍……”
他本以为会招来骂，说他对神明传承不敬。
可是，沈傩只是静静看着他，熔金的眸子里没有任何波动，既没失望，也冇不耐。
“傩舞千年，不是一天练成的。”祂的声音听不出情绪，“你刚接触，不得要领，很正常。”
顿了顿，祂补了一句，语气依旧冰冷，鬓角却有缕银发被晨风吹得轻扫过黎鹤手背——“呼吸和意念是根。步伐手势能雕，内息神意偏了，形再像也是空壳，护不住人。”
这是在……安慰他？还是在指导他？
黎鹤抬起头，有些诧异地看向沈傩。
沈傩却已移开目光，望向远处逐渐明亮的山峦，侧脸在晨光中显得冰冷而遥远，仿佛刚才那句话只是随口一提的客观事实。
黎鹤坐在地上，揉着发酸的手臂和小腿，回味着沈傩的话，又想起自己刚才那笨拙可笑的练习，心里那点抱怨渐渐散了。
难，是必然的。
但这条路，他必须走下去。
为了那三日期限，为了巫诚孙子的小脸，也为了……昨夜立下的血誓。
他深吸一口气，挣扎着从地上爬起来。
“沈傩大人，”他声音还带着喘，掌心伤口跳疼的频率，竟和怀里玉佩的微光闪烁同步，每次试图沉气，伤口就针扎似的疼，玉佩就暖一分，像在给这具现代躯体刻下古老的呼吸密码，眼神重新凝起光：“沈傩大人，请再教我——怎么让气沉进丹田，怎么让力从根上起。”