此刻，紫宸殿内。
金兽吐出的沉香与血腥气交织，十二扇鎏金屏风将十皇子小小的身影映在御阶之上。
明明金丝炭火烧得正旺，殿内却寒意刺骨。
十皇子捧着雕龙食盒跪在御前，天真的童声在死寂的大殿中格外清晰。
“儿臣给父皇送长寿羹来啦！”
食盒开启的瞬间，碗沿那抹幽蓝的毒痕格外刺目。
皇帝陛下阴冷的目光扫过大殿内的满目疮痍。
影卫首领死在蟠龙柱旁，浑身是伤；兵部侍郎仰倒在席间，胸口插着断箭；数十几名影卫与一大片羽林卫的尸体在殿内交叠。
显然一场血腥的厮杀已然落幕。
“皇帝该好好补补身子了。”太后的鎏金护甲轻抚食盒纹路。
殿内伪装成羽林卫的郑家死士闻声而动，甲胄碰撞声令人心惊。
“母后以为？”
皇帝声音嘶哑，“景珩的玄甲军。”
太后似笑非笑打断：“郑副将没来禀报么？”
“他带着今日当值的那队人，去朔王府护卫了。”
“珩儿为国征战，我岂能让他后院起火？”
她眼尾轻挑，笑意不达眼底，“他的贤妻，我会护得寸步不离。”
夫妻情深？再好不过。
毕竟，千里之外的铁骑，再锋利，也斩不断枕边风啊。
皇帝盯着那碗幽蓝泛光的“长寿羹”，忽然低笑一声。
“母后。”
他缓缓抬眸，眼底映着跳动的烛火，“您就这般恨儿子？恨到、连个体面的退路都不愿给？”
百官与宗亲的宴席却鸦雀无声。
唯独户部尚书的席位空着，案上酒盏里的琥珀光微微晃动，映着殿中死寂的灯火。
殿内落针可闻。
太后的护甲在食盒上微微一顿。
“皇帝说笑了。”
她唇角仍噙着慈爱的笑，眼神却冷得骇人，“哀家只是心疼你。”
护甲轻轻抚过碗沿，“这身子既已撑不住朝政，何不好生将养？”
皇帝猛地咳出一口鲜血，殷红的血珠溅在明黄龙袍上。
他盯着掌心刺目的猩红，忽然低笑起来：
“母后好算计！”
“不要朕的命，却要朕眼睁睁看着。”
他目光如刃，直刺向懵懂站在御阶前的十皇子：“朕的亲儿子，竟要沦为母后掌中玩物？”
太后执帕的手微微一顿，继而轻柔地拭去他唇边血痕：“皇帝说这般重话作甚？小十才多大年纪？”
她抚过诏书边缘，声音慈爱：“祖母不过是从旁帮衬些。”
忽而长叹一声：“说起帮衬，珩儿那孩子，当年先帝执意要他辅政，说是怕皇帝太累。”
染血的绢帕在她指间翻飞，恰似一朵红梅凋零，“如今皇帝若安心养病。”
“这旧诏自然不作数了。”
她凝视染血帕子，唇角微扬：“陛下多年的心病，这不就解了？”
皇帝嘴角扯出一抹惨笑。
……
殿门突然轰然洞开，寒风卷着碎雪呼啸而入。
满朝百官与皇亲国戚齐刷刷倒吸一口冷气，惊恐地望着那一身玄甲染血的朔王妃。
她玄色大氅翻飞如夜枭展翼，手中提着的巨大锦囊正滴滴答答渗着鲜血。
江清澜笑吟吟地跨过门槛：“王爷出征在外，诸位倒是一个都没忘了他。”
她缓步上前，靴底碾过地上未干的血迹，在死寂的大殿里发出粘腻的声响，
“这不，特意让清澜来给陛下送份年礼。”
素手一扬，锦囊中的头颅应声滚落，恰停在十皇子脚边。
那颗头颅怒目圆睁，鬓边还沾着未干的血迹。
正是三皇子。
“啊！”
十皇子尖叫着跌坐在地，小手死死攥住太后凤袍下摆，“皇、皇兄他......”
稚嫩的声音里满是惊恐，眼泪瞬间糊了满脸。
太后指间那串百年沉香木佛珠突然地断裂，深褐色的珠子弹跳着滚落龙纹御阶，在寂静的大殿中发出清脆的声响。
“十皇子不怕。”
江清澜忽然蹲下身，身上玄甲飒飒作响，用还染血的手指轻轻擦去孩子脸上的泪。
“你三皇兄做错了事。”
她突然掰过十皇子的小脸，迫使他看向那颗头颅，“看清楚了，这就是谋逆的下场。”
“对了。”
她忽然转向太后，笑意盈盈，“郑副将托我给您带话。”
刻意压低嗓音，模仿将死之人的气音：“他说：玄甲军的火油，真烫啊。”
殿外忽传来整齐的铠甲碰撞声，玄甲卫的寒铁重戟已封锁宫门入口。
皇帝猛地站起身，龙袍上的血珠簌簌滚落。
他死死盯着那颗头颅，忽然放声大笑：“好！好一个朔王妃！”
笑声中却带着几分癫狂的解脱。
太后脸色铁青，护甲深深掐进掌心：“江清澜！你莫要得意！这满皇宫五千羽林卫，岂是你区区玄甲军能......”
“是吗？”
殿门外突然传来一声苍劲的冷笑。
老镇国公拄着蟠龙杖踏雪而来，铁靴碾过殿前散落的佛珠，发出细碎的破裂声。
“老臣倒要看看，哪个羽林卫敢动我外孙女一根指头。”
话音未落，殿外突然传来整齐划一的铁甲铮鸣。
左金吾卫大将军周翊臣按剑而入，身后玄甲军如黑潮般涌至殿前。
殿外的一部分羽林卫被这气势所慑，齐刷刷后退三步，雪地上顿时一片狼藉。
“臣有要事禀报。”
周翊臣抱拳而立，剑鞘上的霜雪簌簌落下，“金吾卫已奉令接管九门防务。”
江清澜指尖轻弹扳指，寒光在空中划出一道弧线：
“现在，太后还觉得这三千玄甲军不够用么？”
镇国公的蟠龙杖重重叩地，周翊臣当即单膝跪地：“臣等见羽林卫异动，特来护驾！”
这番话说得滴水不漏。
金吾卫虽不该擅入宫宴，但以护驾之名，反倒成了忠勇之举。
太后护甲在案几上刮出刺耳声响：“好个护驾！金吾卫何时连紫宸殿都要管了？”
“太后明鉴。”
江清澜不紧不慢地收起扳指，“实在是羽林卫行事可疑，本王妃不得不防。”
她靴尖轻点地上那支羽林卫的断箭，箭尾竟然直接就刻着郑氏（太后的家族）家徽。
看样子，他们这回是真的急了，简直是孤注一掷。
皇帝猛地一振袖袍，血迹斑驳的龙袖在烛火下翻卷如云。
他染血的手指在龙纹扶手上划出几道暗痕，颤抖的指节暴露出强撑的力道。
声音轻得几不可闻，却让满殿烛火都为之一滞：
“玄甲军护驾及时。”
手指滑过龙目时，一滴血珠坠落在龙睛上。
“金吾卫应变得当。”
“传朕口谕——”
他猛地咳嗽起来，却硬生生咽下喉间血腥，“羽林卫卸甲候审。”
目光掠过太后煞白的脸，虎符砸在案上的声响惊得小十皇子一颤。
那孩子挣脱太后的怀抱扑来时，皇帝沾血的手在空中僵了一瞬，最终只是轻轻拂过他束发冠上那颗颤动的东珠。
这还是去年冬至，他特许这嫡幼子提前佩戴的殊荣。