就在宇智波斑与苍于吴哥要塞冰冷的光幕前，以整个忍界为棋盘推演着最终布局的同时，在雨之国那终年不散的厚重阴云之下，另一场更为具体、却也同样肮脏的交易，正在雨隐村最核心的密室内悄然进行。
雨水敲打着密室唯一一扇被厚重帘幕遮盖的窄窗，发出单调而压抑的声响。室内光线昏暗，仅凭几盏油灯摇曳的光芒，勉强照亮对坐的两人。主位上的，是被称为“半神”的山椒鱼半藏。他依旧戴着那标志性的呼吸面罩，灰白色的头发梳理得一丝不苟，但那双露出的眼眸中，昔年睥睨忍界的锐气已被深沉的多疑与权谋带来的疲惫侵蚀了不少。他统治雨之国多年，深知在大国夹缝中生存的艰难，而内部任何不受控制的力量滋生，都可能成为毁灭的导火索。
坐在他对面的，并非雨隐的高层，而是一位全身笼罩在黑袍中，脸上戴着猫脸暗部面具的忍者。尽管遮掩得严实，但那沉稳如山、却又带着毒蛇般阴冷气息的气质，以及面具孔洞后那只锐利如鹰的独眼，无不昭示着他的身份——志村团藏的使者，或者说，是团藏意志的延伸。
“半藏阁下，”黑袍忍者的声音经过特殊处理，显得低沉而毫无感情，如同机器，“木叶向您致以问候。并再次对贵国境内，那股日益不受控制的‘晓’之势力，表示深切关注。”
半藏的手指无意识地敲击着座椅扶手，发出沉闷的嗒嗒声。“‘晓’……不过是一群不知天高地厚、空谈理想的年轻人罢了。”他的语气带着一丝刻意的不屑，但眼底深处一闪而过的忌惮却瞒不过精明的观察者，“他们或许在平民中有些声望，但还动摇不了雨隐的根基。”
“是吗？”黑袍忍者微微前倾身体，油灯的光芒在他光滑的面具上反射出冰冷的光点，“据我们所知，‘晓’的首领弥彦，其影响力正逐渐渗透到部分中下层忍者之中。而那位拥有传说中‘轮回眼’的长门，其所展现的力量，恐怕已经超出了‘年轻人不知天高地厚’的范畴。更重要的是……他们的理念，‘通过对话与相互理解达成和平’，半藏阁下，您不觉得，这正是在质疑您以铁腕维持雨之国稳定的……正当性吗？”
这番话如同毒针，精准地刺中了半藏内心最敏感的部位。他维持统治，依靠的从来不是温情脉脉的对话，而是强大的武力、严苛的秩序以及对内外的强硬姿态。晓的存在，尤其是他们那套与现行秩序格格不入的理念，就像一面镜子，映照出他统治下另一种可能性的微光，这微光，对他而言，比任何直接的武力挑衅都更具威胁。
半藏沉默了片刻，呼吸面罩下传来略显粗重的气息。“说出团藏的真实目的吧。木叶的火影顾问，不会无缘无故地关心雨之国的内部事务。”
“团藏大人的目的，与您的利益是一致的。”黑袍忍者语气不变，“一个稳定、且与木叶保持友好关系的雨之国，符合火之国的利益。而一个被极端理念驱动、且拥有未知强大力量的组织掌控雨之国，对木叶，对您，都是不可接受的威胁。它可能打破现有的平衡，甚至……被其他别有用心的大国，例如土之国或雷之国，所利用。”
他稍微停顿，让半藏消化这番话，然后继续道：“团藏大人认为，与其等待这股隐患壮大到难以收拾，不如……趁其羽翼未丰，予以根除。”
“根除？”半藏眼中寒光一闪，“在雨之国的土地上，对一群拥有相当民间声望的人动手？这会给我的统治带来多大的非议，你想过吗？”
“所以，需要一场‘意外’，或者一场……‘正义的审判’。”黑袍忍者的声音压低，带着蛊惑人心的意味，“我们可以提供必要的情报支持，甚至可以‘帮助’他们，犯下一个不可饶恕的‘错误’。”
“哦？”半藏的身体微微前倾，显露出兴趣。
“我们可以安排一次‘和谈’。”黑袍忍者详细阐述着团藏的毒计，“由您，半藏阁下，以认可他们理念、商讨共同治理雨之国未来的崇高名义，向晓组织的首领弥彦发出邀请。地点，可以选在一个……足够‘敏感’，也足够‘封闭’的区域。届时，我们会确保，‘晓’的成员会因为‘误解’或‘冲动’，做出攻击您这位雨之国领袖的‘疯狂举动’。而您，出于自卫和维护雨之国秩序，不得不……将其当场格杀。事后，一切责任，自然由‘意图叛乱’的晓组织承担。”
半藏的目光剧烈闪烁起来。这个计划极其恶毒，但确实能最大程度地洗刷他主动清除异己的嫌疑，将晓钉在叛乱者的耻辱柱上。而且，由木叶提供情报和支持，能大大降低行动的风险和阻力。
“那么，代价呢？”半藏不是天真的人，他知道团藏绝不会无偿提供这种“帮助”，“木叶想要什么？”
“团藏大人只需要您的一个承诺。”黑袍忍者缓缓道，“在事后，确保雨之国将继续与木叶保持紧密的盟友关系，在某些‘特定’的国际事务上，与木叶保持一致。并且……允许木叶的‘某些’特殊人员，在雨之国境内，享有有限的‘活动自由’，以共同维护地区的‘稳定’。”
半藏心中冷笑。所谓的“活动自由”，无非是让团藏的“根”能更方便地渗透进雨之国。这是一场与虎谋皮的交易。但眼下，晓组织的威胁确实日益迫近，其理念的传播和长门那深不可测的力量，都让他寝食难安。相比于内部一个可能颠覆自己统治的隐患，暂时答应木叶一些条件，似乎是可以接受的代价。毕竟，统治权，才是最重要的。
密室内的空气仿佛凝固了，只有窗外的雨声依旧。半藏权衡着利弊，脑海中闪过弥彦那充满理想光芒的眼神，以及长门那双在传闻中如同神只般的轮回眼。最终，对权力的渴望和对失控的恐惧压倒了一切。
他抬起眼，目光恢复了作为“半神”的冰冷与决断：“告诉团藏，他的‘好意’，我接受了。具体的时间和地点，由你们拟定，但最终方案，必须经过我的确认。”
黑袍忍者面具下的嘴角，似乎勾起了一抹不易察觉的弧度。他微微躬身：“明智的选择，半藏阁下。团藏大人相信，在我们的‘共同努力’下，雨之国必将迎来更加‘稳定’的未来。”
密谋达成，两只老谋深算的毒蛇，在雨幕的掩护下，悄然将绞索套向了那些尚且怀揣着和平梦想的年轻脖颈。而他们不知道的是，自己精心策划的这场阴谋，正完美地落入另一双在更高处、冷漠注视着一切的轮回眼的算计之中，成为了一场更大悲剧的序幕。