残阳如血，挣扎着将最后一抹凄艳的红色涂抹在硝烟弥漫的天空，与城墙上下肆意横流的鲜血交融，呈现出一种惊心动魄的悲壮。
古老的城墙早已不复昨日模样，巨大的缺口如同被巨兽啃噬出的伤口，焦黑的断壁残垣上布满了弹孔和爆炸留下的深坑。
空气中弥漫着浓得化不开的硝烟味、焦糊味，以及那令人作呕的、甜腻的血腥气，几乎凝成实质，沉甸甸地压在每一个幸存者的胸口。
战斗，从黎明持续到黄昏。
陈清瑶所在的防守段，承受了敌人最疯狂的冲击。
沙袋工事早已被炮火撕碎，掩体后面，到处是牺牲战友残缺不全的遗体，保持着各种战斗或倒下的姿态。
鲜血浸透了脚下的每一寸砖石，凝固成暗红色的、粘稠的泥泞。
“柱子！手榴弹！右边！那帮狗日的又摸上来了！” 一个脸上被弹片划开狰狞口子的老兵嘶吼着，他的手臂不自然地扭曲着，却依旧用另一只手死死扣动着扳机。
名叫柱子的年轻士兵，还是个半大孩子，脸上满是黑灰和泪水冲刷出的沟壑，他颤抖着抓起最后一捆手榴弹，刚要扔出，一发不知从何处射来的冷枪精准地击中了他的眉心。
他身体一僵，眼中的光芒瞬间黯淡，直挺挺地向后倒去，手榴弹滚落在地。
“柱子！！” 那老兵发出撕心裂肺的咆哮，想要扑过去，却被密集的子弹压得无法抬头。
“机枪！机枪哑火了吗？！给老子把那边压下去！” 班长王老栓的声音已经彻底嘶哑，如同破风箱般喘息着。
他的半边身子都被不知是自己的，还是战友的鲜血染红，额头还缠着被血浸透的肮脏绷带。
他抢过身边一挺被打哑的机枪，粗暴地拉开枪栓，排除故障，随即猛地架在残破的垛口上，对着下方再次涌上的敌军疯狂扫射！
灼热的弹壳叮当作响地蹦出，在他脚边堆积。
“班长小心！” 陈清瑶猛地将王老栓扑倒在地！
几乎同时，一串重机枪子弹擦着他们刚才的位置呼啸而过，将身后的墙砖打得碎石飞溅！
王老栓喘着粗气，推开陈清瑶，布满血丝的眼睛里没有丝毫后怕，只有无尽的疲惫和战意：“好小子…又欠你一条命…”
他挣扎着爬起来，继续操控机枪，但动作明显迟缓了许多。
敌人似乎失去了耐心。
长时间的久攻不下，让他们动用了最后的杀手锏。
伴随着履带碾过碎石的刺耳声响，一辆加装了厚重钢板和巨型撞角的简易破城车，在几辆装甲车的掩护下，如同移动的钢铁堡垒。
它缓缓但坚定地朝着那扇早已千疮百孔、摇摇欲坠的城门逼近！它的目标明确——彻底撞开这最后的屏障！
“妈的！是破城车！打它！瞄准它的履带和观察孔打！” 王老栓目眦欲裂，调转枪口，子弹打在破城车的钢板上，只能溅起一溜火星，根本无法阻止它分毫！
其他士兵射出的子弹和丢出的手榴弹也大多无功而返！
破城车无视一切攻击，坚定不移地靠近城门！
那巨大的、包裹着铁皮的撞角，在夕阳下反射着冰冷残酷的光泽！
“轰！！！” 巨大的撞角狠狠地、结结实实地撞在了城门上！
整个城墙都为之剧烈一震！城门内部传来令人牙酸的木材断裂声和铁栓扭曲的呻吟声！
门后的沙袋和支撑物簌簌落下！
“它又要撞了！” 士兵们眼中充满了绝望。
王老栓看着那再次缓缓后退，准备发起第二次致命撞击的破城车，又看了看身边所剩无几、个个带伤、眼中带着恐惧和绝望的弟兄们。
他猛地吐出一口带血的唾沫，眼中闪过一抹疯狂而决绝的光芒！
他一把扯下身上几乎打空的弹链，目光扫过众人，最后定格在陈清瑶脸上。
那眼神复杂无比，有关切，有嘱托，更有一种沉重！
“二狗！” 王老栓的声音异常平静，却带着一种斩钉截铁的力量。
“听着！从现在起，你就是班长！给老子带着剩下的弟兄们…活下去！守住这城！听见没有？！”
陈清瑶瞬间愣住了，大脑一片空白：“班长？！你…”
不等他说完，王老栓猛地从身旁牺牲战友的遗体旁，抄起一个捆扎好的、沉重的炸药包！
他深深地看了一眼陈清瑶，那一眼仿佛包含了千言万语，最后化作一个极其短暂、却无比清晰的、带着鼓励的笑意。
“兄弟们！下辈子，咱还一起打仗！” 王老栓发出一声震天的怒吼，如同受伤的雄狮最后的咆哮！
他猛地跃起身，抱着那沉重的炸药包，在所有人惊骇欲绝的目光中，纵身跳下了残破的城墙垛口！
“班长——！！！” 陈清瑶和所有幸存士兵发出撕心裂肺的哭喊，拼命扑向垛口！
下方，王老栓的身影如同陨石般坠落！他精准地落在了那辆正在后退蓄力的破城车顶部！
几名敌军惊恐地抬头，试图射击！
王老栓狞笑着，用尽最后的力气，拉燃了炸药包的导火索！嗤嗤燃烧的火花，在黄昏的光线下异常刺眼！
“轰隆——！！！”
一声远比之前任何爆炸都要剧烈、都要震撼天地的巨响猛然爆发！
一团巨大的、混合着火焰和浓烟的火球腾空而起，瞬间吞噬了那辆不可一世的破城车！
巨大的冲击波将周围的敌军和装甲车都掀翻在地！碎裂的钢铁零件和残肢断臂如同雨点般四处飞溅！
城墙上，所有人都被这巨大的爆炸震得东倒西歪！
陈清瑶死死扒着垛口，看着下方那团仍在燃烧的烈焰和扭曲的钢铁残骸，泪水混合着脸上的血污，不受控制地汹涌而出！
班长…那个总是骂骂咧咧却像老母鸡一样护着他们的班长…那个给他烟抽、教他打仗、告诉他“活着才能找人”的老兵…没了…
巨大的爆炸和伤亡，以及守城部队不要命的战斗，显然重创了敌军的士气。
加之夜幕即将降临，敌人的攻势终于如同潮水般暂时退去。
战场上留下了无数尸体和燃烧的残骸，一片狼藉。
这座饱受战火洗礼的古城，又一次奇迹般地守住了。
相应的，代价也惨重到令人窒息。
残阳彻底沉入地平线，只留下漫天凄艳的晚霞，如同苍天泣血。
城墙上一片死寂，只有伤兵偶尔发出的痛苦呻吟和火焰燃烧的噼啪声。
幸存下来的士兵们瘫坐在废墟和血泊中，眼神空洞，脸上写满了麻木、疲惫和失去战友的巨大悲痛。
士气低落到了冰点。
陈清瑶背靠着冰冷刺骨的残破墙砖，缓缓滑坐到地上。
手中的步枪沉重得几乎握不住。他愣愣地看着沾满血污和火药残渣的双手，身体因为脱力和后怕而微微颤抖。
班长的音容笑貌不断在脑海中闪现：第一次给他烟时的调侃，战场上粗粝的关怀，最后那决绝的一跳和沉重的嘱托…“带着弟兄们活下去…守住城…”
每一个字都像烙铁一样烫在他的心上。
还有那些死去的战友…柱子、大胡子、老李…
他们昨天还在一起抽烟吹牛，谈论着打完仗回家娶媳妇、吃新米…现在却都变成了一具具冰冷的、残缺的尸体…
为了什么？这一切到底是为了什么？
他茫然地抬起头，望向城外敌军营地连绵的灯火，一时之间，竟有些恍惚。
我是谁？陈清瑶？还是二狗？我来这里…是为了找…找谁来着？
那个名字…那个如同本能般驱使他的名字…此刻在巨大的悲伤和疲惫冲击下，竟然变得有些模糊不清…
就在这时，一只厚重、同样沾满尘土和血污的大手，轻轻却有力地拍了拍他的肩膀。
陈清瑶茫然地回过头。
站在他身后的，竟然是城防最高指挥官！
正是之前要给他申请嘉奖的，那位面容严肃的中年军官。
他同样一身征尘，军装破损，脸上带着疲惫，但那双眼睛却依旧锐利，如同磐石般坚定。
他竟然亲自登上了这片刚刚经历血洗的城墙。
指挥官目光扫过横七竖八瘫倒在地、眼神空洞的士兵们，缓缓深吸了一口带着浓重血腥味的空气。
“弟兄们！” 他的声音响起，不高，却异常沉稳，带着一种奇异的、能穿透疲惫和悲伤的力量，清晰地传入每个人的耳中。
“我知道，大家都很累，很痛，失去了很多并肩作战的兄弟。”
士兵们缓缓抬起头，麻木地看着他。
“我叫薛镇山。” 指挥官继续说道，声音平静。
“是这里的最高指挥官。我和你们一样，也是从尸山血海里爬出来的。
我见过比这更惨的仗，失去过更多的兄弟。”
他顿了顿，目光缓缓扫过每一张年轻或不再年轻、却都写满风霜和痛苦的脸庞：“现在，告诉我，你们为什么来这里打仗？
为什么留在这里，守着这破城，看着身边的兄弟一个个倒下，还不肯退？”
没有人回答。
只有寒风呜咽。
薛镇山没有等待答案，他自问自答，声音陡然提高，如同出鞘的利剑：“是为了那点可怜的军饷吗？是为了当官发财吗？放屁！”
他猛地一指城外敌军的方向，怒吼道：“是为了不让那群狗日的闯进来！
是为了不让他们的铁蹄踏过我们的土地！
是为了不让我们的爹娘、我们的婆娘、我们的娃儿，也变成我们一路上看到的那些难民一样！家破人亡！流离失所！”
他的目光如同燃烧的炭火，灼灼地逼视着每一个人：“这座城！是整个南方的门户！
一旦这里被攻破，敌人的大军就能长驱直入！
整个南方！你们的家乡！
都将暴露在敌人的刀锋之下！到时候，战火连天，尸横遍野！
我们现在流的每一滴血，都是在为他们争取活下去的机会！”
士兵们空洞的眼神里，渐渐有了一丝微弱的光。
他们握紧了手中的枪。
“我知道，你们怕！我也怕！谁他妈不怕死？！”
薛镇山的声音带着一丝嘶哑，“但是，怕有用吗？退？往哪里退？我们的身后，就是家！”
他猛地捶了一下自己的胸口，发出沉闷的响声：“明天！敌人一定会更加疯狂地进攻！他们输不起！我们也输不起！
我们必须守住！哪怕战至最后一人！流尽最后一滴血！
也要让那群狗日的知道，想从老子们这里过去，就得拿十倍、百倍的人命来填！”
短暂的、死一般的沉默。
突然，一个断了一只手臂、用破布草草包扎的老兵挣扎着站起来，嘶声吼道：“守！妈的！老子跟他们拼了！为了俺娘！”
“为了我媳妇和娃！” “为了老家！” “誓死不退！” “杀一个够本，杀两个赚了！”
越来越多的士兵站了起来，眼中燃烧着愤怒、仇恨和一种被点燃的、近乎悲壮的斗志！
低落的士气如同被投入烈火的干柴，重新熊熊燃烧起来！
怒吼声汇聚成一股不屈的洪流，在残破的城墙上来回激荡！
薛镇山看着重新燃起斗志的士兵们，缓缓地、极其郑重地抬起手，向所有人敬了一个标准的军礼：“你们…都是好样的！
是我薛镇山带过最好的兵！
是真正的勇士！”
一个脸上稚气未脱的小兵突然带着哭腔喊道：“长官！勇士个屁！俺们不要当勇士！
等以后…等以后胜利了…别忘了每年清明…给俺们坟前…倒碗酒…就行！”
这话像是一根针，瞬间刺中了所有人内心最柔软的地方。
一阵酸楚涌上鼻尖，但随即，是更加坚定的目光！
薛镇山重重点头，声音铿锵有力：“好！我薛镇山给诸位打包票！
虽我等战死于此，但只要我们这个国还有一个人在，就不会忘了诸位今日之功！酒，管够！”
陈清瑶也在人群中，他看着周围这些衣衫褴褛、伤痕累累却目光坚定的战友，听着他们朴素却震撼人心的誓言，胸膛中仿佛有一股滚烫的洪流在奔涌。
班长、柱子、老李…他们的面孔在脑海中闪过。
为了家国…为了家人…为了那些再也回不去的人…
在这一刻，那种寻找某个特定之人的执念，似乎被这更大、更沉重的集体命运和悲壮情感暂时覆盖、冲淡了。
他甚至产生了一种奇异的错觉——自己仿佛从来就是二狗，就是这群浴血奋战、誓死不退的士兵中的普通一员。
那个来自遥远时空的名字“陈清瑶”，以及那个模糊的寻找目标“赤火”，在震耳欲聋的杀声和浓重的血腥味中，变得无比遥远而虚幻，几乎要被遗忘了。
他用力握紧了手中冰冷的步枪，指节因用力而泛白。
他抬起头，望向城外敌军营地那如同繁星般密集的灯火，眼中不再有迷茫和恍惚，只剩下如同身边战友一样的、冰冷而坚定的决绝。
夜风更冷了，却再也吹不散城墙之上，那用鲜血和生命点燃的、灼热的斗志。