温度较之前有所提升，但绝对温度还是冷飕飕的。
年前来靠山屯时一路颠簸艰辛，如今要返回北京，同样绝非易事。这不仅仅是一张车票的问题，更是路途遥远、交通不便、且需要层层开取证明的漫长旅程。
生产队长赵大山虽然嘴上骂林墨逞能，但行动上却毫不含糊。他亲自套好了屯里那架最结实的老马车，铺上厚厚的干草和旧棉被，赶着车将林墨和丁秋红送往几十里外的公社。一路上，老队长沉默地叼着烟袋，只是偶尔回头看看车厢里两个面色凝重、各怀心事的年轻人，最终化作一声几不可闻的叹息。
马车颠簸了大半天，终于在日头偏西时抵达了公社所在地。三人正准备去打听第二天前往县里班车的情况，恰巧碰见了推着二八大杠从供销社院里出来的刘主任。
刘主任一眼就认出了林墨，立刻热情地迎上来打招呼：“哎呦！这不是小林同志吗？陈校长，赵队长，你们这是来办啥事？”寒暄间，听赵大山含糊地说林墨和丁秋红要请长假回北京处理急事，刘主任的小眼睛顿时亮了起来，显示出极高的“办事热情”。
“回北京？这可是大事！路上辛苦啊！”他拍着胸脯，声音洪亮，“巧了！太巧了！咱供销社正好有辆解放卡车，明天一早要去黑河拉一批紧俏货！司机老周我熟得很！你们别去挤那慢吞吞的班车了，又冷又受罪！等我一下，我这就去跟老周说一声，让他捎上你们俩，直接给你们送到黑河火车站！那多痛快！”
这无疑是雪中送炭，帮了林墨和丁秋红天大的忙！从公社到黑河，路程不近，能搭上顺风的卡车，不仅能节省大量时间和体力，更重要的是能免去中途转车、等车的诸多麻烦和不确定性。
林墨闻言，脸上顿时露出感激之色，连声道谢：“刘主任，这……这真是太谢谢您了！给您添麻烦了！”
“嗐！这有啥麻烦的！举手之劳嘛！”刘主任摆摆手，显得极为豪爽。但他随即眼珠一转，亲热地搂着林墨的肩膀，把他拉到一边墙角，压低了声音，换上了一副推心置腹的表情：
“小林啊，真要是感谢叔，等你们从北京回来了，帮叔一个小忙，咋样？”他嘿嘿笑着，指了指远处云雾缭绕的牛角山方向，“叔这供销社主任也不好当啊，上头每年都有购销任务指标。这年头，东西是不愁卖，可有些山货野味的进货渠道实在太窄，完不成任务，上级是要考核批评的……你看，等你回来了，有空闲了，再给叔到那山上……踅摸那么一小圈？整点像上次那样的好玩意儿？野猪、狍子、飞龙（榛鸡）……啥都行！皮子、肉，叔都按最高价收！绝对不让你吃亏！这也算是帮叔，也是帮咱公社解决实际困难嘛，对不对？”
他这话说得滴水不漏，既套了交情，又抬出了“集体利益”。林墨心里跟明镜似的，知道这顺风车不是白坐的。但此刻情势所迫，他急需尽快赶到北京，实在无法拒绝这份“好意”。他沉吟了一下，只能硬着头皮先应承下来：
“刘主任，您的意思我明白了。等我们回来，安顿好了，咱们再细聊。我一定……尽力想办法。”他的话留有余地，没有把话说死。
刘主任要的就是他这句口风，顿时眉开眼笑，用力拍了拍林墨的肩膀：“好！痛快！叔就等你这句话！那就这么说定了！”
站在一旁的赵大山队长把两人的嘀咕听了个大概，没好气地瞪了刘主任一眼，低声骂了一句：“你个老滑头！真是‘别着马腿强吃车’！（象棋术语，比喻利用规则强占便宜）就没安好心！”
刘主任也不恼，反而得意地嘿嘿直乐，仿佛做成了一笔稳赚不赔的大买卖。
不管怎样，行程总算有了着落。第二天一早，天还没亮，林墨和丁秋红就爬上了供销社那辆装满空箩筐、充满汽油和土腥味的解放卡车后车厢。卡车在晨曦中轰鸣着启动，驶上了坑洼不平的公路，一路向着黑河方向颠簸而去。
寒风像刀子一样刮在脸上，但想到能更快抵达北京，两人都觉得这冷风似乎也不那么难熬了。到了黑河火车站，情况比预想的稍好一些，虽然人流拥挤，但他们幸运地买到了到北京的车票（需要中途转签，但无需下车重新购票）。
当他们终于挤上那列绿皮火车，找到自己的硬座座位时，看着窗外迅速后退的北国风光，两人都有种恍如隔世的感觉。丁秋红望着远方，眼神里充满了对未知前路的忧虑和对家人的思念。而林墨，则默默计算着身上的钱和粮票，思考着到了北京该如何行动，如何面对丁秋红那即将破碎的家庭，以及，如何兑现对刘主任那个沉重的承诺。
火车哐当哐当地行驶着，载着两个年轻人的希望、焦虑与沉甸甸的责任，驶向那座同样处于风暴中心、却承载着他们复杂情感的伟大城市。