天刚亮，济世堂的门还没完全推开，小满就撞开了门板，鞋底带进一溜尘土。
“师父！出事了！”他喘着粗气，手里攥着一张皱巴巴的纸条，是街口茶摊老张偷偷塞给他的，“说书的今早换了词，说咱们……说咱们治死了人。”
江知意正低头翻病历，听见这话笔尖顿了一下。她没抬头，只把册子合上，顺手压在药方底下：“谁死了？”
“城西李家的小儿子，才六岁。昨儿下午来挂了号，说是咳嗽不止，您让他先回去熬点梨汤，明早再来。结果夜里就说……针扎偏了，当场断气。”小满声音发紧，“现在满街都在传，还有人举着退号牌要讨诊金。”
云娘从后头药房冲出来，袖子卷到胳膊肘，手里还捏着半截晾药的竹签：“放屁！那孩子我见过，连针都没碰过，光听了个脉！这会儿倒说是被扎死的？”
江知意站起身，走到窗边往外看。往日这时候，门前早就排起了长队，今天却冷清得反常。只有几个闲汉蹲在墙角嗑瓜子，目光时不时往医馆里瞟。台阶下扔着几张撕碎的挂号条，风一吹，打着旋儿贴在门槛上。
她转身抓起桌上的银针包，往袖子里一塞：“去李家，把那‘死孩子’接回来。”
小满愣住：“接回来？人都……”
“我说接回来。”她语气平平的，“就说复诊，他爹要是不肯，你就说——我们济世堂治的人，生死都得亲自看过才算数。”
云娘咧嘴笑了：“行，这话说出去，不怕他不松口。”
江知意又看向她：“你去街上转一圈，别跟人吵，听听谁在传这话，从哪儿开始的。尤其是那些新开的药铺门口，有没有人免费发茶水、讲故事。”
云娘点头，甩手把竹签扔进簸箕：“我懂，准是有人雇了说书的当枪使。”
两人分头出门。江知意站在堂前，让人搬了张桌子出来，摆上香炉、药戥、瓷盘。她亲手点了三支安神香，火苗跳了一下，稳稳燃起。
半个时辰后，小满带着两个壮实帮工回来了，中间抬着一块门板，上面盖着白布。一群人跟在后头，有看热闹的，也有怒气冲冲的家属。
“就是她！”一个妇人指着江知意哭喊，“我儿好端端的，你们一句话没多说，人就没了！还敢叫人抬来示众？”
江知意没理她，只掀开白布一角。孩子脸色青灰，嘴唇发紫，鼻息全无，摸上去体温也凉了。围观人群一阵骚动，有人往后退，有人低声骂“妖术”。
她三指搭上腕脉，闭眼静探。片刻后，嘴角微动。
“脉未绝。”她睁开眼，“气机藏于内，血流缓而不止。这不是死，是被人喂了假死药。”
人群哗然。
“胡扯！”那妇人尖叫，“我亲眼看他断气的！脸都僵了！”
江知意不争辩，抽出一根银针，刺入人中穴，稍一捻转，又扎向十宣穴。她手法极稳，针尖入肉几乎不见颤动。
约莫一盏茶工夫，那孩子喉咙里忽然咯了一声，猛地呛咳起来，吐出一口黑稠的痰。紧接着手脚抽了几下，睁开了眼，茫然地看着四周。
“娘？”他声音哑，“我在哪？”
人群炸了锅。
江知意拔出银针，收进袖袋，顺手从孩子衣领里掏出个小布包，打开一看，是些残渣粉末。她走到桌前，用瓷碗加水化开，又取出随身携带的试药粉洒进去。液体瞬间变成深褐色。
“这是‘龟息散’。”她声音不高，但字字清楚，“服后闭气凝神，形如死尸，三时辰内不会苏醒。成分里有曼陀罗膏、乌头熬汁，还得配上秘法炮制的蟾酥粉——这种方子，民间没人会配，只有几家大药行的密库才有。”
她抬头扫视人群：“谁给这孩子吃的？他自己不可能拿到，家人也不知情。那就只剩一种可能——有人想借他的‘死’，砸了我的招牌。”
云娘这时也回来了，一脚踹开旁边想溜的一个瘦子：“逮着了！这货在裴记药铺门口发糖水，一边请人喝茶，一边让说书的讲‘女大夫杀人案’。我都听见了！”
那瘦子挣扎着喊：“我不知道啊！是管事让我干的！我就挣俩铜板……”
江知意冷笑一声，转向刚才哭闹的妇人：“你现在还想退诊金吗？”
那妇人脸色变了变，低下头不说话。
“我不怪你。”江知意语气缓了些，“你是真怕孩子出事。可你要想想，我若真要害人，何必等到现在？这三个月，我救了多少人，你们不是不知道。”
她说完，朝小满招手：“拿账册来。”
小满赶紧跑进去，捧出一本厚厚的登记簿。江知意翻开一页，递给他。
小满清清嗓子，大声念起来：“三月初七，东巷王婆，风湿瘫痪三年，经针灸配合汤药调理，现已能拄拐行走；三月十五，南市铁匠李大，中毒昏迷两日，查出误食霉变豆粉，洗胃加排毒针救回；四月初二，北村五岁女童，高热惊厥，脉象几近消失，施以温阳回逆针法，当夜退烧……”
他一口气念了二十多个名字，有老有少，有贫有富，每一个都写着住址、病症、治疗过程和后续回访记录。
念完，他把册子抱在怀里，瞪着人群：“你们说我师父害人？那她为啥不干脆把这些人全都毒死，省事！”
没人说话。
江知意看着眼前一张张犹疑的脸，缓缓开口：“我知道，信一个人很难。尤其是个女人，还是个不肯低头的女人。你们怀疑我，我能理解。”
她顿了顿：“但我想告诉你们一句实在话——我要是真想发财害命，早在宫里当御医去了，何必在这儿收你们几个铜板，天天熬药到半夜？”
她转身走向医馆大门，一把拉开：“从今天起，凡是退号的人，随时可以回来免费复诊一次。以后每月初一，设‘验药日’，你们带来的药，不管哪买的，我们都当场检测真假。”
最后，她望着门口那群欲言又止的百姓，声音沉了下来：“你要走，我不拦。你要回来，门一直开着。”
人群静了好一会儿。
有个背着孩子的妇人往前走了两步，轻声问：“大夫……我娃发烧三天了，还能治吗？”
江知意点头：“能。进来吧。”
妇人抱着孩子走进来，脚步有点抖，但没回头。
陆陆续续地，又有几个人挪了过来。有人低头交了挂号条，有人默默坐在角落等叫号。
云娘押着那个瘦子往衙门走，临走回头比了个手势，江知意看见了，轻轻颔首。
小满瘫坐在门槛上，嘴里啃着冷馒头，含糊嘟囔：“下次谁再敢说我师父坏话，我就往他茶里撒痒痒粉，让他挠到脱皮。”
江知意回到诊室，重新翻开病历本，提笔写下一行字：建议设立药材溯源登记，凡合作药商须公开炮制流程。
她刚写完，门外传来急促的脚步声。
小满探头进来，脸色变了：“师父，边关来的信，萧大人那边……有急事。”