碎颅隘口的夜，浓稠得化不开。并非纯粹的黑，而是一种掺杂了魔气、铁锈与若有若无血腥味的暗色调。
确定了神秘人似乎在以某种方式“保驾护航”（虽然方式有点别扭），三人不再犹豫。
沿着影蛇发现的，那条被幻象魔法巧妙遮蔽的黯晶运输通道，向着碎颅隘口阴森的地底深处进发。
通道内部比想象中更加宽敞，显然是经过长期人工开凿和加固。
岩壁上镶嵌着散发幽绿光芒的萤石，提供着勉强视物的照明，将众人的影子拉长扭曲，投在粗糙的石壁上，如同张牙舞爪的鬼魅。
空气中那股混合了魔气、铁锈和黯晶特有阴冷能量的气味愈发浓烈，几乎令人作呕。
叶云汐小巧的鼻子皱了皱，忍不住抱怨：
“这地方的味道真是……千年不洗的臭袜子混合了过期铁罐头！”
她下意识地想动用能力给自己加个“空气净化罩”，
但想到要节省不必要的使用能力，又撇撇嘴忍住了。
主要是刚才那些“矿工”脑袋开花的景象还在眼前晃。
她有点怵，怕一不小心又“用力过猛”，引来什么更恶心的玩意儿。
奥菲莉亚一身精灵服饰在这昏暗环境中依然纤尘不染，散发着淡淡的微光，与周遭的破败格格不入。
她翠绿的眼眸锐利地扫视着四周，低声道：
“跟紧，运输通道入口就在前方。
如此浓郁的魔气，绝非小规模活动所能形成。”
影蛇早已如同融入阴影的一部分，只在需要移动时才会显露出一丝几乎不可察的波动。
他的声音如同耳语，从前方一块扭曲的金属残骸后传来：
“痕迹很新，脚印杂乱，车辙深重，运输量不小。
通道入口被拙劣的幻象魔法遮掩，但能量波动无法完全隐藏。”
三人悄无声息地向前摸去。
在影蛇的指引下，他们很快找到了那个所谓的“隐蔽洞口”。
它藏在一处坍塌大半的堡垒基座下方，洞口被一层不断扭曲，闪烁着不自然紫黑色光芒的幻象所覆盖。
乍一看就像一片扭曲的空气墙，仔细看去才能发现其后深邃的通道。
“这幻象……水平看起来有点劣质啊。”
叶云汐小声吐槽，试图用轻松的语气驱散心中的紧张。
她注意到奥菲莉亚眉头微蹙，似乎在感知着什么。
“幻象虽粗糙，但通道内部传出的能量反应……很强，而且混杂。”
奥菲莉亚语气凝重，
“黯晶的能量，纯粹的魔气，还有……
精灵魔法的痕迹，以及一些充满憎恶的黑暗气息。”
“大杂烩啊。”
叶云汐探头探脑，
“直接进去？”
影蛇的身影在洞口边缘凝实了一瞬，他蹲下身，指尖划过地面一道清晰的车辙：
“他们似乎很匆忙，或者说，很自信。
守卫力量除了我们刚才解决的那队巡逻兵，洞口附近反而没有布置。”
“要么是空城计，要么就是里面有更‘热情’的招待。”
叶云汐嘀咕。
“我在前，奥菲莉亚殿下居中策应，叶云汐殿后，注意感知异常。”
影蛇简短分配了任务，身影再次模糊。
率先融入了那层幻象屏障，如同水滴入海，没有引起丝毫涟漪。
奥菲莉亚紧随其后，翠绿的光芒一闪而逝。
叶云汐深吸一口气，虽然这口气味道实在不怎么样，也迈步跟了进去。
穿过幻象的瞬间，仿佛踏入另一个世界。
通道内部比想象中宽阔，足以容纳数辆马车并行，两侧岩壁粗糙。
壁上每隔一段距离就镶嵌着散发着幽紫光芒的黯晶碎片，提供着昏暗的光源，同时也让空气中的魔气浓度提升了数个等级。
“啧，还搞了室内装修，就是审美太阴间了。”
叶云汐注意到脚下的路并非平坦，而是微微向下倾斜，通向更深的地底。
通道内并非空无一人。
但影蛇的潜行技巧实在高超，他如同真正的幽灵，总是在敌人发现之前，就用最简洁有效的方式让其陷入“沉睡”。
叶云汐只偶尔能看到阴影中似乎有什么东西软倒下去，连一丝声响都未曾发出。
奥菲莉亚则负责处理一些可能触发警报的魔法陷阱。
她的手指在空中轻点，翠绿的光丝缠绕上去，那些不稳定的能量结构便悄然瓦解。
一路出奇的顺利，但这种顺利反而让叶云汐心头的不安感越来越强。
她忍不住再次扩散开感知，试图扫描前方更远的区域。
然而，如同在隘口地面上时一样。
当她的感知延伸到通道某个拐角后的一片区域时，那种熟悉的，微妙的干扰感再次出现！
“又来了！”
叶云汐压低声音，带着几分确定和无奈，
“那个神秘人！
他肯定就在附近，或者至少他的力量在影响这里。
前面那片区域，我的感知又被干扰了，和之前的感觉一模一样！”
奥菲莉亚脚步一顿，眼中闪过一丝思索：
“他在引导我们避开陷阱？
还是……在提醒我们前面有什么？”
“感觉不像恶意，”
叶云汐努力分辨着那干扰的“质感”，
“更像是一种……标记？
好像在说‘注意，这里有问题’。”
她挠了挠头，
“这家伙，当自己是游戏里的引路Npc吗？神神秘秘的！”
影蛇的身影在前方显现，他回头看了叶云汐一眼，嘴里似乎动了一下，沉声道：
“无论如何，提高警惕。
根据地形图，前方应该是一处较大的地下空腔，很可能就是他们的交接点。”
果然，继续前行不过百米，通道豁然开朗，一个巨大的地下洞窟出现在眼前。
这洞窟仿佛一个被掏空的山腹，顶部垂下无数散发着惨淡微光的钟乳石，照亮了下方的景象。
洞窟中央，景象堪称“热闹”。
数十名身影正在忙碌着。
可以看到穿着安道尔帮标志性轻甲、神色阴鸷的精灵，正在清点一堆堆用粗麻布覆盖的物资。
一些身材矮壮、胡子编成怪异辫子的矮人，正吆喝着指挥一些眼神麻木、动作僵硬的人类推动矿车。
这是……奴隶？
而最引人注目的，是那群身着统一黑色长袍、额间清晰绘有猩红色“竖瞳”纹章的人。
他们分散在四周，似乎在监督整个交接过程，身上散发着冰冷而狂热的的气息。
“还真是……三方会谈啊。”
叶云汐躲在一块巨大的，仿佛某种生物骸骨的岩石后，小声咂舌。
“精灵、矮人、还有那个‘第三只眼’……他们这是在搞非法物资交流大会吗？”
奥菲莉亚的目光瞬间锁定在那些精灵叛徒身上，眼神冰冷得几乎能冻结空气：
“安道尔帮吗……果然与魔族和邪教勾结！”
她的手紧紧握住了腰间的短杖。
影蛇则更关注那些黑袍的“第三只眼”成员，尤其是被几人簇拥在中央的那个。
那人身形高瘦，黑袍的材质似乎更为精致，额间的竖瞳纹章不仅颜色更深。
边缘还勾勒着金色的纹路，手中握着一根顶端镶嵌着巨大黯晶、造型扭曲的法杖。
他仅仅是站在那里，就散发出一种远超周围他人的压迫感。
“是领头的么。”
影蛇的声音带着些许沉重，
“‘至少9阶实力。
他手里那根法杖，能量反应有点异常，不简单啊……”
“9阶啊……”
叶云汐眨了眨眼，在心里对比了下战力表，
“听起来好像……也不是很厉害？”
她们三个好像都能吊打他啊。
奥菲莉亚低声提醒：
“不要大意，叶云汐。
9阶在这个世界足以称霸一方了。
而且，他手持的法器……我能感觉到一丝威胁，来头不简单，很可能拥有一些诡异难防的手段。
更重要的是，他并非孤身一人。”
确实，那名9阶的周围，环绕着一支成分复杂的护卫队。
几名眼神狂热的信徒，几个肌肉贲张、皮肤呈现不健康紫黑色的魔族，还有几名显然是安道尔帮精锐的精灵刺客。
以及一队全身覆盖在厚重铠甲下、只露出猩红目光的矮人重装战士。
“不就精英怪带了一大波小兵呗。”
叶云汐类比着她玩过的游戏，心里稍微有了点数，
“先清小兵还是直接打boSS？”
就在他们观察并短暂交流的功夫，下方的交接似乎接近了尾声。
那名手持法器，领头的挥了挥手，用一种沙哑而蕴含着某种精神压迫力的声音说道：
“最后一批‘贡品’清点完毕，即刻运往‘前线’。
‘主’的苏醒，不容有失！”
他的声音在洞窟中回荡，那些精灵、矮人和魔族纷纷躬身回应，狂热的情绪几乎肉眼可见。
叶云汐看向奥菲莉亚：
（??????）“打么？”
奥菲莉亚点了点头，翠绿的魔法光辉开始在她周身汇聚：
“那领头的身上肯定有许多秘密，优先活捉。
“我来对付他的和其他法师单位，影蛇处理高速单位与刺客，
叶云汐……你自由发挥，控制场面，注意保护自己。”
影蛇没有言语，只是身影再次淡化，如同蓄势待发的毒蛇，寻找着第一个猎物。
叶云汐深吸一口气。
刚要站出来发表一下“反派宣言”，没想到奥菲莉亚动作更快！
她如同离弦之箭般冲出掩体，手中短杖挥动。
数十道翠绿色的魔法箭矢如同暴雨般射向头领及其周围的施法单位！
“敌袭——！”
尖叫声和怒吼声瞬间打破了洞窟的“秩序”。
头领反应极快，法杖顿地，一道暗紫色的能量护盾瞬间展开。
挡住了大部分魔法箭矢，但仍有几个躲闪不及的信徒和精灵刺客被射中，惨叫着倒地。
几乎在奥菲莉亚发动攻击的同时，影蛇也动了。
他如同鬼魅般出现在那队矮人重装战士身后，手中的短刃闪烁着乌光，精准地刺入铠甲连接的缝隙，瞬间放倒了两人。
他的动作没有一丝花哨，只有极致的效率。
战斗瞬间爆发！
“哇，都零帧起手吗，我也要要学！”
叶云汐赶紧跳了出来，看着瞬间陷入混战的场面，小手一挥，
“都给我——趴下！”
言出法随！
无形的力量瞬间笼罩了整个洞窟中央区域那些冲在最前面的魔族、精灵叛徒和人类奴隶。
他们仿佛被一只无形巨手猛地按在地上，脸朝下，结结实实摔了个狗啃泥。
挣扎着却无法起身，只剩下惊恐的呜咽。
“搞定一片！”
然而，她的能力效果并非全覆盖。
那名领头和他身边的几个核心信徒，以及少数几个实力较强的精灵刺客和矮人战士，身上亮起了或强或弱的防护光芒。
勉强抵御住了这突如其来的重力压制。
审判官手中的法杖光芒大盛，那扭曲的黯晶散发出不祥的波动。
“异端！竟敢亵渎神圣之地！”
头领怒吼一声，法杖指向叶云汐，
“以‘主’之眼，扭曲汝之妄言！”
一股诡异的力场以法杖为中心扩散开来。
叶云汐立刻感觉到，自己刚刚维持的效果，在那个力场范围内被极大地削弱了！
好几个被压制的敌人趁机挣扎着爬了起来。
“哟，还能干扰我的能力？”
叶云汐惊讶地挑了挑眉，感觉像是玩游戏遇到了带“魔法免疫”光环的精英怪。
“有点意思啊！”
就在这时，奥菲莉亚与头领正式交锋。
精灵女王的魔法如同狂风暴雨般接连不断地向审判官攻去。
而头领则依靠那根法杖，不断释放出暗紫色的能量冲击。
一时间竟然与奥菲莉亚打得有来有回！
魔法对撞的光芒不断闪耀，轰鸣声不绝于耳。
影蛇则在人群中穿梭，他的目标明确在那些试图远程施法或偷袭的敌人。
身影时隐时现，每一次出现都必然伴随着一个敌人的倒下。
几名精灵刺客试图围攻他，却连他的衣角都摸不到，反而在暗影的利刃下纷纷殒命。
叶云汐看着挣脱的这些人，撇了撇嘴：
“趴下不行，那就……跪下！”
能力再次发动！
这一次，效果更加强力。
那些冲过来的敌人，身体瞬间承受了百倍压力，嘭的一声直接跪倒一片！
他们脸上充满了惊恐和愤怒，却无法动弹自己的身体，场面一度十分混乱。
“动？再动就别想活了。”
叶云汐嘴角一勾，金色的眼眸里闪过一缕寒光。
然而，那个领头的见到自己的手下竟如此不堪，怒火更盛。
他猛地将法杖插入地面，双手结出一个复杂而邪异的手印，口中念念有词。
一种令人心悸的能量开始汇聚。
“以吾之魂，唤主凝视！
……湮灭！”
洞窟顶部的空间仿佛扭曲了，一只巨大、虚幻、充满无尽恶意与毁灭气息的猩红色竖瞳缓缓浮现！
那竖瞳缓缓转动，最终锁定了叶云汐！
一股源自灵魂深处的寒意瞬间攫住了小萝莉！
她感觉那竖瞳的目光仿佛化为了实质的利刺，直贯她的精神核心！
这是一种直接针对灵魂本源的禁忌魔法！
“叶云汐，小心！”
奥菲莉亚一分心，试图摆脱纠缠去救援，却被头领拼着受伤也要强行用魔法拦住。
影蛇也察觉到了危机，但他距离较远，且被几名悍不畏死的魔族缠住。
叶云汐想要发动能力抵抗或者躲避。
但那竖瞳的凝视带着强大的精神禁锢效果，让她一时间竟然难以集中精神！
眼看着那毁灭性的灵魂冲击就要降临——
千钧一发之际！
“嗡——”
一声轻微却异常清晰的空间波动声响起。
就在那虚幻竖瞳的正下方，一个微小的、银白色的空间涟漪凭空出现。
精准地命中了构成那禁忌魔法核心的某个能量节点！
如同电路被掐断，那原本稳定汇聚的毁灭性能量瞬间紊乱！
巨大的猩红竖瞳剧烈地闪烁了几下，变得虚幻不定，锁定叶云汐的灵魂压迫感也骤然减轻！
“就是现在！”
叶云汐脑中灵光一闪，虽然不知道具体发生了什么，但本能地抓住了这稍纵即逝的机会！
原本因为精神禁锢而迟滞的能力瞬间发动，目标直指那只变得不稳定的竖瞳：
“散！”
精神力如同清风拂过，那原本就处于崩溃边缘的禁忌魔法。
如同被戳破的气泡，噗的一声，连同那只巨大的猩红竖瞳一起，瞬间消散于无形。
只留下点点逸散的暗红色能量光点。
头领受到魔法反噬，猛地喷出一口鲜血，难以置信地吼道：
“谁？！是谁在干扰？！”
叶云汐心有余悸，目光快速扫过洞窟四周的阴影处。
她能感觉到，刚才那空间波动的源头，与之前几次感受到的干扰同出一源！
机会稍纵即逝！
奥菲莉亚和影蛇几乎在叶云汐脱险的瞬间，就爆发出了更强的攻势。
奥菲莉亚抓住头领分神反噬的刹那，一道凝练至极的翠绿光束瞬间洞穿了他的肩膀，将他击飞出去。
影蛇也如同鬼魅般解决了缠斗的魔族，短刃直取头领的后心！
然而，那头领也是果决狠辣之辈，身受重伤之下，竟毫不犹豫地捏碎了怀中一枚早已准备好的黑色卷轴！
“嗡——”
强烈的空间波动再次传来，但这次是混乱且充满负面能量的传送波动！
一个漆黑的传送门在头领身后瞬间打开，强大的吸力将他和他身边残存的几个核心信徒向后拉扯。
“主会记住你们这些异端！
我们……再会！”
头领怨毒的声音回荡着，身影迅速没入传送门。
“别想跑！”
叶云汐下意识地想用能力封锁空间。
但那传送门似乎被某种更高优先级的规则保护着，她的能力遇到了明显的“阻碍感”。
虽然让传送门剧烈波动了一下，延缓了关闭，却没能完全阻止。
最终，头领和少数几个亲信还是成功逃脱。
那漆黑的传送门在扭曲中消失不见。
战斗，似乎暂时告一段落。
洞窟内一片狼藉，只剩下那些被叶云汐能力控制住的、以及被奥菲莉亚和影蛇击杀或击伤来不及逃跑的敌人。
还有满地的物资和散落的黯晶。
“啧，让boSS跑了。”
叶云汐有些不满地跺了跺脚，
“还有秘法啊！”
奥菲莉亚走到头领刚才站立的地方，看着地上那滩血迹和逸散的魔气，眉头紧锁：
“他伤得不轻，短时间内无法构成威胁。
但‘前线’……看来他们的谋划比我们想象的更深。”
影蛇则已经开始沉默地检查战场，搜寻可能遗留的线索。
他对于那些还跪着的敌人视若无睹，直接绕过他们，翻找着尸体和散落的箱子。
叶云汐解除了对那些残兵败将的控制。
看着他们或瘫软在地，或茫然四顾，觉得索然无味。
她百无聊赖目光四处游移，试图找到那个神秘人可能留下的更多痕迹。
突然，她的目光被不远处一堆散乱的箱子下，一个闪着微光的金属物件吸引。
那东西半埋在黯晶碎屑和破布中，反射着壁上黯晶的紫光，显得有些突兀。
“那是啥东西？”
她好奇地走过去，弯腰捡了起来。
入手微凉，是一枚造型古朴的徽章。
徽章似乎是某种合金铸造，边缘已经有些磨损，但上面的图案依然清晰：
一个抽象化的、由齿轮和闪电构成的标志，环绕着一行模糊的字母。
叶云汐觉得这标志有点眼熟，又有点陌生
想了想，突然记起来了些：
“这……好像是主世界那边，异能者协会的标志？”
“但感觉……又不太一样啊。”
这时，影蛇也走了过来，他的目光落在叶云汐手中的徽章上。
一向没什么表情的脸上，出现了明显的震动！
他嘴里的棒棒糖似乎都忘了转动，瞳孔微微收缩。
“这徽章……”
影蛇的声音带着一丝难以置信的干涩，
“你从哪里找到的？”
“就那边，箱子下面。”
叶云汐指了指。
影蛇接过徽章，手指摩挲着上面的纹路，语气前所未有的凝重：
“不会错……这是协会1970年代制式的精英行动队徽章。”
他抬起头，看向叶云汐和走过来的奥菲莉亚，一字一顿地说道：
“而且，这枚徽章所属的编号……属于‘深渊回响’行动的一名失踪者。”
洞窟内一时陷入了寂静，只剩下那些受伤敌人的呻吟声和黯晶燃烧的细微噼啪声。
头领逃脱带来的些许懊恼，被这枚突然出现的、来自数十年前失踪者的徽章所带来的巨大谜团所取代。