治安官“灰烬”的意念冰冷而毫无波动,如同设定好的程序。他身后的两名守卫,能量武器已然进入待激发状态,苍白色的光芒在枪口隐隐流转,锁定了姜狱。
交出卡兰多尔的遗物和信息,解释自身法则来源。这两个要求,一个关乎信任,一个触及核心。
姜狱心神电转。硬拼绝非上策,在这座深不可测的方舟残骸内,与可能是其最后防御力量的存在冲突,后果难料。但完全暴露底牌,将自身和雪漓的安危寄托于对方的“善意”,更是愚蠢。
他需要展示部分诚意,同时保留底牌,并抛出对方无法拒绝的信息。
“可以。”姜狱平静地以神念回应。他首先取出了那枚记录着卡兰多尔最后日志的、类似水晶的存储器(在离开探索舰时他已收起),以及卡兰多尔那具晶体骸骨旁的身份标识牌,用一股柔和的法力托着,缓缓送到“灰烬”面前。
“这是我们在K-73探索舰内发现的,属于‘逐光者’卡兰多尔的遗物与航行日志。他最终陨落于熵增兽的围攻。”
“灰烬”伸出覆盖着装甲的手,接过两样物品。那存储器接触到他手掌的瞬间,便自行亮起,无数细密的流光涌入他的护甲。“灰烬”静立不动,似乎在读取其中的信息。那冰冷的意念中,首次出现了一丝极其微弱的、类似于“波澜”的起伏。
片刻后,他抬起头,黑色的面甲似乎穿透了探索舰的舱壁, “……确认信息。卡兰多尔执行官的任务状态更新为‘确认陨落’。感谢你带回同伴的遗言。”
语气依旧冰冷,但那股锁定姜狱的敌意稍稍减弱了一丝。他继续问道:“那么,第二个问题。你们的力量体系,以及她(指向雪漓)魂体中那枚‘星核残片’的融合方式,并非我族已知的任何技术或进化路径。解释来源。”
姜狱知道,这才是关键。他沉吟片刻,选择性地说道:“我们的力量,源于对此方宇宙‘寂灭’与‘终结’法则的领悟与驾驭。至于她魂体的稳固,以及星核的融合,我们曾在一处古老的遗迹中,获得过一丝关于‘熔炼’与‘创生’的残缺传承。那处遗迹,与你们日志中提到的‘原初熔炉’(万象母鼎)有关。”
他刻意点出了“原初熔炉”,这是一个试探,也是一个重磅炸弹。
果然,“灰烬”及其身后的两名守卫,身形皆是微微一震!尽管隔着装甲,姜狱也能感受到他们意念中传来的剧烈震动!
“原初熔炉……你接触过‘源点’相关的遗迹?!”“灰烬”的声音第一次带上了明显的情绪波动,那是混合了震惊、渴望与极度警惕的情绪。
源点?
姜狱捕捉到了这个新的关键词。它似乎比“原初熔炉”更核心?
“并非直接接触母……熔炉本体,”姜狱谨慎地措辞,“只是一处承载了其部分道韵的残骸。我们从中领悟了一丝皮毛,方才能够稳定她的魂魄,并初步融合星核。”
“灰烬”沉默了,面甲后的目光在姜狱和雪漓身上来回扫视,似乎在急速评估。过了好一会儿,他才缓缓说道:“‘源点’,是驱动‘原初熔炉’,也是我‘星灵联合’追寻的终极目标。它是规避‘大寂灭’,开启新纪元的唯一密钥。任何与‘源点’相关的信息,都是最高优先级的。”
他话锋一转,冰冷的意念再次锁定姜狱:“带我们去那处遗迹。作为回报,我们可以为你提供有限的庇护,并尝试治疗你的同伴。她的魂体虽然稳固,但意识沉寂,我族的‘灵能科技’或许能提供帮助。”
姜狱心中一动。对方果然对万象母鼎(原初熔炉)极度渴望。而他们提到的“灵能科技”能治疗雪漓,这对他的吸引力同样巨大。
但他不可能带他们去古殿。先不说能否回去,那里是玄狱先辈的安息之地,更藏有镇狱一脉的秘密。
“那处遗迹在一次空间风暴中已彻底湮灭。”姜狱面不改色地撒了一个谎,“我们也是侥幸才逃出。不过,关于‘源点’和‘原初熔炉’,我们或许可以从其他方向寻找线索。比如,卡兰多尔执行官日志中提到的‘源点指示’?”
他巧妙地将话题引回卡兰多尔,既避免了直接拒绝引发的冲突,又抛出了新的合作方向。
“灰烬”再次沉默,似乎在与更高权限者沟通。良久,他开口道:“卡兰多尔的‘源点指示器’在舰船失联前已严重受损,数据残缺。但你的提议……具有分析价值。”
他侧身,做了一个“请”的手势,身后的两名守卫也解除了战斗姿态。
“外来者,你们获得了临时居留权。跟我来,长老会需要亲自听取你们的报告。关于‘源点’的任何信息,无论多么细微,都可能关系到‘方舟’……乃至所有幸存者的未来。”
通道深处,一扇巨大的、布满复杂纹路的金属闸门无声无息地滑开,露出后面更加深邃、闪烁着各种不明光晕的内部空间。
姜狱抱着雪漓,迈步跟上。他知道,自己暂时通过了第一关,但也踏入了一个更复杂的旋涡。
星灵遗民、源点、原初熔炉、灵能科技……新的线索与力量体系在他面前展开。
而在这艘名为“希望之光”的绝望方舟上,他需要找到治疗雪漓的方法,并利用这些星灵遗民的力量,继续自己的归墟之旅,寻找那最终的——“源点”。