柳红袖离开后约莫七八日，云州府一切如常。
林峰每日处理公务，训练手下，追查黑水坞余孽的线索，日子忙碌而充实。
但他偶尔还是会想起那个清冷如月、剑法如虹的落英门女侠，不知她是否已安全返回师门。
这一日，他正在值房翻阅卷宗，一名守门的校尉忽然来报，说有一个小孩送来一封信，指名要交给林峰林小旗。
林峰有些疑惑，接过信。
信封很普通，没有署名。
拆开一看，里面只有薄薄一张纸，上面写着一行娟秀的字迹：
“城西土地庙，故人约见，酉时三刻，务必独往。”
字迹陌生，但“故人”二字让林峰心中一动。
他首先想到的是柳红袖！难道她去而复返？遇到了什么麻烦？
虽然觉得蹊跷，但出于谨慎和对“故人”的一丝期待，林峰决定赴约。
他并未告诉任何人，只是暗自戒备，在酉时三刻，独自一人来到了城西那座香火寥落的土地庙。
庙内昏暗破败，只有一盏长明灯散发着微弱的光芒。
一个戴着斗笠、身形纤细的身影，正背对着门口，站在土地爷的神像前。
听到脚步声，那人缓缓转过身来，掀开斗笠——正是柳红袖。
但她脸色苍白，气息有些不稳，左边衣袖上还带着一抹已然干涸的血迹。
“柳姑娘！你怎么了？受伤了？”林峰一惊，快步上前。
柳红袖摇摇头，露出一丝疲惫的笑容：“无碍，一点小伤。林大人，冒昧请你前来，实乃有事相告，也是…道别。”
“道别？你不是回师门了吗？”林峰更加疑惑。
“是回去了。但也惹来了更大的麻烦。”
柳红袖眼中闪过一丝苦涩和愤怒，“我并未料到，师门之中竟也有人被那秘宝迷了心窍，与外人勾结！我带回玉匣的消息不知如何走漏，刚回到师门附近，就遭到了伏击。对方对我落英门的武功路数和地形极为了解，若非我机警，恐怕就遭了毒手！”
林峰心中一震！师门内奸？
这真是雪上加霜。
“那玉匣…”
“玉匣被我藏在了一个安全的地方，并未带在身上。”柳红袖道，“我此次冒险回来见你，一是提醒你，秘宝之事牵扯的势力可能远超你我想象，甚至连一些名门正派也难以抵挡其诱惑，你务必万分小心。二是…”
她顿了顿，从怀中取出一个用丝线精心缠绕的小物件，递给林峰。
林峰接过，入手微凉。
打开丝线，里面竟然是那枚古玉佩的实物。
“柳姑娘！这太珍贵了！我不能收！”林峰大惊，连忙推拒。这可是落英门世代守护的重宝。
“你听我说完。”柳红袖按住他的手，语气坚决而急促，“我思前想后，玉匣目标太大，我带在身上，无论去哪里都是众矢之的，反而危险。这玉佩是关键之物，地图我已牢记于心。我将玉佩交予你保管，或许反而更安全。”
她看着林峰的眼睛，目光灼灼：“林大人，我信你。此物放在你这里，比放在任何地方都让我安心。它或许能助你解开一些谜团，但也可能带来无尽的凶险。如何处置，由你决断。这或许是你我的缘分，也是…天意。”
林峰看着手中那枚温润古朴、蕴含着无数秘密的玉佩，又看着柳红袖信任而决然的眼神，知道这不是推辞的时候。
他感受到的是一份沉甸甸的信任和托付。
“好。”他重重点头，将玉佩紧紧握住，“玉佩在我处，必当以性命相护。待风平浪静，姑娘随时可取回。”
柳红袖笑了，如释重负，却又带着一丝凄然：“如此，我便再无牵挂。我会去找出师门内奸，清理门户。然后…或许会浪迹天涯，避开这是非漩涡。林大人，江湖险恶，官场更甚，望你…多多保重。”
她说完，深深看了林峰一眼，仿佛要将他的模样刻入心底，然后戴上斗笠，转身快步走出土地庙，身影迅速融入夜色之中。
这一次，是真的告别了。
前路漫漫，凶险未卜，再见遥遥无期。
林峰握着那枚犹带余温的玉佩，站在空旷破败的土地庙中，心中百感交集。
柳红袖的再次出现和离去，以及这枚沉重的玉佩，让他彻底意识到，自己已经被卷入了这场围绕前朝秘宝的巨大漩涡之中，再也无法脱身。
林峰回到百户所，心情久久不能平静。
那枚古玉佩贴身收藏，仿佛带着灼人的温度，时刻提醒着他所承担的责任和潜在的危险。
柳红袖的遭遇让他心惊。
连落英门这样的武林门派内部都出现了问题，可见那前朝秘宝的诱惑力有多么可怕，渗透的势力有多么盘根错节。
黑水坞、神秘杀手、可能涉及的京城勋贵、乃至现在出现的名门正派内奸…这张网越织越大，越来越复杂。
他知道，从接过这枚玉佩的那一刻起，他就不再是单纯地为朝廷办案，而是真正地“入了局”，成为了这盘巨大棋局中的一颗棋子，甚至可能会成为某些势力眼中的猎物。
但他林峰，岂是任人摆布之辈？
无论是为公为私，他都要将这背后的谜团彻底揭开。
他首先将柳红袖告知的“落英门内奸”及她再次遇袭的消息，秘密禀报了沈炼。
此事关乎江湖门派内部纷争，锦衣卫不便直接插手，但必须知情，以便应对可能由此引发的江湖动荡。
沈炼听后，亦是面色凝重，嘱咐林峰务必保管好玉佩，并加强自身防卫，同时加大了对云州地面江湖人物动向的监控力度。
随后，林峰开始更加系统地研究那枚玉佩和柳红袖留下的拓本。
他调阅了更多关于前朝历史、地理、文物、甚至神话传说的典籍，试图找到与玉佩纹饰或地图标记相关的线索。
他几乎泡在了档房里，废寝忘食。
王铁柱等人看得啧啧称奇，还以为林峰又在查什么大案。
功夫不负有心人。数日之后，林峰在一本极其冷僻的、关于前朝皇室宗庙祭祀的古籍残本中，找到了一个与玉佩上核心纹饰几乎一模一样的图案。
据书中记载，此图案乃是前朝某一支消失已久的皇族旁系特有的图腾标记，象征着“山岳与河流的守护”。
而在地图拓本上，那个不起眼的云纹标记，经过他反复对比古籍和地理志，发现其形状与云州西北“隐泉谷”附近一座名为“望龙峰”的山势走向极其相似！仿佛是一个抽象化的地图标注。
隐泉谷！望龙峰！这两个地名再次出现，并且与玉佩的皇族图腾产生了关联。
难道说，那前朝秘宝，与那支消失的皇族旁系有关？
而藏宝地点，就在隐泉谷望龙峰附近？
这个发现让林峰心跳加速。
虽然依旧只是推测，但方向已经越来越清晰了。
他按捺住立刻前去探查的冲动，深知此事事关重大，绝不能轻举妄动。他需要更确凿的证据，更需要等待合适的时机。
然而，树欲静而风不止。
林峰对秘宝线索的深入研究，虽然进行得极其隐秘，但似乎还是引起了一些有心人的注意。
这一日，他收到了一封没有署名的警告信，信上只有一句话：“好奇害死猫，知足可常乐。”
字体歪歪扭扭，显然是用左手书写，无法辨认笔迹。
同一天晚上，他住所的窗户被人用石头砸破，石头外面包着的纸上，画着一个狰狞的骷髅头。
威胁之意，不言而喻。
对方似乎知道他在调查秘宝，但又摸不清他的底细和进度，于是用这种方式进行警告和恐吓。
林峰冷笑一声，将警告信和骷髅图扔进火盆。
这种藏头露尾的伎俩，吓不到他。
反而让他更加确定，自己调查的方向是对的，已经触痛了某些势力的神经。
他吩咐王铁柱，加大夜间巡逻的力度，尤其是对他的住所和值房附近。
同时，他也更加警惕身边的人和事。
果然，又过了两日，他在自己常喝的一杯茶中，嗅到了一丝极淡的、不属于茶叶的异味。
他不动声色地将茶水倒掉，暗中让王铁柱取了一点残渣去找郎中检验，回报果然是某种能让人精神恍惚、长期服用会损伤神经的慢毒。
下毒之人手段极其高明，用量极微，若非林峰感官远超常人，几乎难以察觉。
内部的人，而且是他身边的人。才能如此轻易地在他的茶水中做手脚。
林峰感到一股寒意从心底升起。对手的无孔不入和狠毒，超出了他的想象。
这已经不是简单的江湖恩怨或者官场倾轧，而是你死我活的斗争。
他没有声张，只是悄悄换掉了茶叶和茶具，并更加留意饮食。
他知道，揪出这个内鬼需要耐心和证据，打草惊蛇只会让对方隐藏得更深。
压力与危险，从四面八方袭来。但林峰的眼神却越发锐利和坚定。
秘宝之局，他已深入其中。
无论前方是深渊还是宝藏，他都已没有退路，唯有迎难而上，拨云见日。
而他也并不知道，就在他于云州苦苦追寻线索、应对明枪暗箭之时，一份关于他屡破奇案、以及可能涉及“前朝秘宝”风声的简报，已经通过特殊的渠道，摆在了京城某位权势滔天的大人物的案头。
那位大人物看着简报上“林峰”这个名字，手指轻轻敲击着桌面，眼中露出了意味深长的神色。
“有点意思…一个小小的锦衣卫小旗，竟能搅动如此风云？是颗棋子，还是一把能为我所用的快刀？”