尽管联络渠道静默，但历史的车轮依旧滚滚向前。时间悄然进入1948年秋，整个参谋本部都弥漫着一种大战将至的紧张气氛。江北传来的消息越来越不容乐观，高层会议的气氛也日益凝重。
这天，吴石参加完一次高级军事会议回来，脸色异常严肃。他将聂曦召至内室，关紧房门。
“敬之，”吴石压低声音，“局势有变。国防部已有初步意向，可能近期会成立‘徐州剿总’，统筹华东战事。”
聂曦心中一震！徐州剿总！淮海战役（国民党称徐蚌会战）的前奏！历史的节点正在逼近。
吴石目光锐利地看着他：“树正（李树正）很可能被调往剿总，担任参谋长一职。”
李树正！吴石的学生！聂曦的脑中立刻浮现出相关的历史信息。这是一个关键人物！
吴石沉吟片刻，走到书桌前，铺开信纸：“树正此人，我了解。他于公尽职，于私重情。此刻他若赴任，身处漩涡中心，信息至关重要。”他提起笔，又放下，看向聂曦：“敬之，你以为，此时我修书一封于他，是否妥当？”
聂曦立刻明白了吴石的意图！这是要利用师生之谊，提前布下一枚关键的棋子！他快速权衡：风险在于，信件可能被检查，留下痕迹；但收益巨大，若李树正念及旧情，或许能在未来提供宝贵信息。
“老师，”聂曦谨慎道，“师生通信，情理之中。只是内容需把握分寸，既表达关切，又不露痕迹。或许……可提及几位故交近况，以示挂念，其中可自然带出吴仲禧先生？吴先生与老师交好，亦是树正师兄旧识，提及他，顺理成章。”
吴仲禧！这位我党资深地下党员的名字，从聂曦口中自然流出。他是在提示吴石，可以借此信，为日后吴仲禧可能的行动做一铺垫。
吴石眼中闪过一丝赞赏，微微颔首：“与我所想不谋而合。”他重新提笔，略一思忖，便开始书写。信中，他先以老师身份关心李树正近况，谈及华东局势复杂，望其保重；随后笔锋自然转向几位老友，其中便提到“仲禧兄近日或也将赴徐淮公干，彼地你较为熟悉，若遇故人，望能代为照应一二……”
信写得含蓄得体，即使被查，也完全是师长对学生的寻常关怀与嘱托。但聂曦知道，“照应”二字，在特定的人听来，会有不同的分量。
“此信，你设法通过最稳妥的渠道，尽快送出。”吴石将信封好，郑重交给聂曦。
“学生明白！”聂曦接过这封看似平常却重若千钧的信，知道这是投向淮海战场的第一颗问路石。他必须确保万无一失。
淮海前夜的低语，已然响起。
送出给李树正的信后，聂曦更加密切关注与徐州相关的一切信息。同时，他与毛人凤方面的暗斗也从未停止，任何风吹草动都让他神经紧绷。
这天深夜，聂曦再次冒险潜入档案室，试图寻找可能存在的、关于保密局最新监控技术或内部人员调动的蛛丝马迹。在翻查一堆废弃的登记簿时，他无意中发现一本记录后勤仓库低级职员值班表的旧册子。其中一页，关于仓库保管员郑国栋（郑主任）的备注栏里，有人用极细的铅笔，草草画了一个几乎难以察觉的标记——一个简单的圆圈，里面点了一个点。
聂曦的心猛地一跳！这个标记！与他之前险遭陷阱的文心阁那个标记不同，但风格极其相似！是另一种联络信号？还是……自己人留下的？
他强压激动，仔细回忆与郑主任有限的几次接触。那位刻板、沉默的老主任……难道他是深潜的同志？“夜枭”的代号在他脑中闪过。难道郑主任就是“夜枭”？
风险巨大，但或许是打破僵局的唯一机会。聂曦决定再次冒险接触。
次日下午，他借核对一批待销毁旧档案之名，再次来到后勤仓库。库房里只有郑主任一人在整理台账。聂曦走近，假装不经意地低声快速说道：“山高雾重，小心路滑。”（沿用之前接头暗语，试探反应）
郑主任登记台账的手猛地一顿，笔尖在纸上洇开一个小墨点。他缓缓抬起头，浑浊的老眼锐利地扫过聂曦，带着审视与极度的警惕。他沉默了几秒，才用沙哑的声音，几乎微不可闻地接上：“……路滑，需借星光照路。”
暗号对上了！他果然是“夜枭”！
聂曦心中狂震，立刻低声道：“同志，我是‘启明’！目前处境危险，急需与上级恢复联络！”
郑主任（夜枭）眼神复杂，快速扫视四周，压低声音：“此地不宜久留！明天凌晨四点，仓库后门垃圾清运处，墙角第三块松动的砖下，有指示。”说完，他立刻低下头，恢复那副古板模样，仿佛什么也没发生。
聂曦强压激动，迅速办理完公务，离开仓库。
第二天凌晨，夜色最深时，聂曦如幽灵般潜至仓库后门。在指定位置，他果然找到了那块松动的砖，下面压着一个用油纸包裹的小小金属管。拧开一看，里面是一张卷得极细的纸条，上面用密写药水写着新的联络频率、呼号和下次窗口时间，以及一句简短的警告：“敌侦测技术升级，静默延长，非万分紧急，勿动。”
是“夜枭”！他不仅确认了身份，还提供了新的联络渠道和重要预警！聂曦将纸条内容牢记心中，然后将金属管原样放回，迅速消失在黑暗中。
虽然暂时还不能启用这条线，但知道“夜枭”同志就在身边，并且仍在积极活动，这让聂曦在无尽的黑暗中看到了一线微光。他不是一个人在战斗。