比试仍在继续，接连落败两三人后，大营这边的人也收起轻视，开始认真迎战。
震天的呼喝战鼓声中，姜朝同宋清言站在略高处的看台上，俯瞰着下方局势，心中也渐定下。
看来今日这遭，不用她操心了。
早先已有小卒过来禀了姜岁的到来，姜朝视线微顿，在人群中寻找一番，很快看见了那道在冷硬兵甲中显得突兀的身影。
她想了想，还是没有动，只静静看了一会儿，确认小妹周围安全后，便重新看向比试正酣的擂台。
台下的姜岁若有所觉，轻轻撩眸往姐姐的方向看一眼，又很快收回目光。
人多眼杂，在人前，她不能表现得同姐姐太熟稔。
那厢，裴执聿连胜数局后，巧妙露了个破绽，让对手的那位老将赢下这一场。
他收剑退步，拱手道：“技不如人，在下认输。”
老将朗笑两声，上前拍了拍他肩膀：“世子年轻有为，老夫佩服。”
裴执聿谦和应道：“将军谬赞。”
切磋便就此告一段落，没让将领们太过没脸，也足够威慑。至少这之后，没有人会再当他是花架子。
过来搭话的人多了几分真心实意和敬畏，裴执聿的态度只一如既往，温和又疏离地一一应付着，目光却在人群中寻找起来。
很快，便见那道小身影提裙往自己奔来。
大多人都知道他带了一位宠姬过来，见状也不再搭话，纷纷各自离开。
因人多，姜岁走近了，便克制着没再往前，而是规矩地一福身，唤道：
“世子。”
裴执聿不咸不淡嗯一声，却向她递手。
姜岁微微抬眸，看着面前忽然出现的手一怔，随后唇角弯着，牵住了他。
裴执聿转而握紧，就这样牵着人，堪称张扬地返回自己的营帐。
一路而过，尽管没有人明目张胆地打量，但暗暗观察的视线始终不少。想必今日之后，关于“宠姬”的传闻，会流传得更广。
甚至，不需要等到今日之后。
长安。
裴执聿离开已有一段时日，零零碎碎地，开始传回一些消息。
无外乎，都是关于那位忽然出现的陌生女子。
这本算是一桩风流韵事，起初还没什么人相信，毕竟裴执聿同姜岁此前的形影不离，是有目共睹。
然自从传言出现后，那位世子夫人就“病倒”，侯府也不见客……这种闭门谢客的架势，好像更将流言坐实了几分。
嗅到了一点异样气息的赵晟，已拜访过公主府几次，旁敲侧击着，想要让自己的七妹去侯府一趟，看看能否探出一点消息。
但旁人不知道，赵玉灵却知道，现在的侯府里头，哪有什么世子夫人。
她再次打发走了过来探听的二哥，心中却不安，想着是否该去寻四哥一见。
真是……当初招惹一遭，可真是给自己带来了无数麻烦。
没有了毒，却更棘手了。
赵玉灵烦躁地抿抿唇，又返回自己的院落，呼唤笔墨，准备写点什么。
与此同时，晋王府。
因被老皇帝猜忌，赵逸这阵子难免清闲了一点，除了朝会之外，基本都留在府中，听着幕僚禀报宫中传出的风声。
由于接连病倒了两次，老皇帝倒是在丹药上收敛了起来，不再同之前那样胡乱用药。但上瘾之后又忽然减轻，还是让他有些难以忍受。
那些被压抑着的瘾，就得寻个别处发泄，转移一下注意力。是以皇帝近来迷上了看戏，戏还需得是宫中那些新纳的美人来唱，唱得好不好并不要紧，重点是唱得漂亮。
后宫终日丝竹声不断，莺声燕语，热闹非常。
如此情形下，他也不太上心着朝事；那些旁落下来的事情，就被赵晟试探着，一点一点收拢……
赵逸听着，想到近几日的朝会。
偶尔反对的声音，也会在周顺所领皇城司下解决。
眼下这皇城司，比起帝王号令，倒更是听梁王的话。
若再这般发展下去，而今的平衡局面定然维持不了多久，梁王迟早独大，也不知……怀书能否在那之前回来。
他思量着该让宫中人再盯着些什么，一边分神，问了嘴六弟的消息。
“秦王殿下近日常留府中，并无异常。”
幕僚如是回禀着，赵逸如有所思颔首，问道：“萧子玉呢，可曾去过秦王府？”
“似是有过几次，臣也是道听途说……殿下与那位萧郎君相识，可要臣请他登门一叙？”
赵逸摆摆手，示意幕僚退下。
怀书离开没多久，还是暂且安稳些好。
他起身，走向一旁坐榻。坐榻上摆了一个小几，上头还有一盘未完的棋局。
赵逸捻起一枚棋子，在棋盘上嗒一声落下，又往某处推了推，这才停住。
他凝视着棋局，又落一子。
戏台初成，再……唱一会儿。
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边地大营。
两人返回营帐后，姜岁便让那位哑女回去休息，自己则亦步亦趋跟在裴执聿身后，也不说什么，只用亮晶晶的眼眸看他。
裴执聿先去放好自己的佩剑，又到一边准备换身衣裳——比试的时候沾了尘土风沙，有些脏了。
他走到哪儿，身后细碎的脚步声就跟到哪儿，活像是跟着雌鸟的雏鸟。裴执聿眼睫微垂，大步迈出的脚步，忽地停下。
后背传来轻微的撞击感，随之响起一声“哎呀”。
他唇角弯了弯，随后回身，看姜岁微微低脸揉着撞酸的鼻尖，眼角隐约地轻触一点泪光。
他原本想忍住的轻笑还是泄出两声来：
“岁岁做什么呢，一直跟着我？”
姜岁皱了皱鼻子，感觉鼻尖的酸胀褪去一点了，才抬眸看向俯身过来的人。她定定望了一会儿，忽从袖中取出一方染着淡香的雪帕，在他额角轻轻掖着，摁去了一点细密汗珠。
她眼眸又弯出欣喜的弧度，小声道：
“夫君好厉害……”
裴执聿微哂，倒也毫不谦让地应了：“那是自然。”
他偏了偏头，更多地迎合上她的帕子，像是在她手心中蹭过一般。
姜岁便也顺势捧住他半边脸，雪帕顺着额角继续擦下，她弯起的眼眸弧度，也慢慢减淡，面上出现浅淡的忧虑。
她问：“夫君，累吗？”