黑暗里趟路，感觉比在刀尖上跳舞还累。
脚下根本没个准儿，深一脚浅一脚，全是不知道堆了多少年的金属破烂，一不小心就崴一下，或者被什么尖锐的玩意儿划拉一道口子。林默走得极其艰难，后背的伤像个不断提醒他现状的烙印，每次重心不稳牵扯到，都疼得他眼前发黑，冷汗涔涔地往外冒。
他几乎是把全身重量都倚在左侧冰凉的管壁上，右手握着匕首，左手则像盲人的探杖，在身前胡乱摸索着，避开那些明显凸起或者感觉不稳当的障碍。
全靠耳朵跟着前面那“沙沙”声。
那声音不快，甚至有点过于谨慎，时不时还会停下来，等他一会儿。林默能听到对方同样粗重压抑的喘息，看来这趟跋涉对那个“幸存者”来说也不轻松。
“还有……多远？”林默喘着气问，喉咙干得发疼。水早就没了，压缩能量棒也只剩最后半块，得省着。
“……快了。”前面传来那个干涩的声音，也带着喘，“大概……再三十步。小心点，前面碎块特别多，像个小山包。”
果然，没走几步，脚下的“路”陡然升高，碎块堆积得更密，更松散，踩上去哗啦啦地响，随时可能塌陷。林默几乎是手脚并用，才能勉强跟上。
在这种鬼地方困了不知多久，这家伙居然还能记得这么清楚……林默心里对这“幸存者”的评价，又调高了一级。不是个简单角色。
终于，在几乎耗尽了最后一点力气，后背的伤口因为不断攀爬似乎又开始渗血的时候，前面的“沙沙”声停了。
“到了。”那个声音说，听起来也如释重负。
林默靠着一块相对稳固的大块残骸，大口喘气，感觉肺像个破风箱。他伸出左手，向前摸索。
触手依旧是冰冷的金属管壁，但……好像确实有点不一样。说不清楚，就是一种直觉，这里的金属，似乎没有后面那么刺骨的冰凉，带着一丝极其微弱的、几乎难以察觉的……温吞感？
他把耳朵紧紧贴了上去。
屏住呼吸，排除掉自己如擂鼓的心跳和粗重的喘息，将全部注意力集中在听觉上。
一开始，只有一片死寂。
但渐渐地，在那死寂的底层，他似乎真的捕捉到了一点什么。非常非常微弱，像是极远处，有什么粘稠的液体，在巨大的压力下，极其缓慢地、一下一下地……挤过狭窄的缝隙。
“汩……汩……”
声音太小了，小到林默一度怀疑是自己的血液循环产生的幻觉。但他换了几个位置，那微弱到极致的声音，似乎始终存在。
“听到了吗？”他压低声音问。
“……嗯。”黑暗里传来回应，“有时候能，有时候不能。今天……算运气好。”
看来不是幻觉。
有液体流动，意味着有循环，有系统，哪怕这个系统可能也处于半瘫痪状态。而这微弱的温度差异……也许附近有尚未完全冷却的能量管线，或者……接近了某个还有微弱活动的区域？
无论如何，这是他们目前发现的唯一异常点。
“这后面，是什么结构？能弄开吗？”林默用手仔细抚摸着面前的管壁，触感坚实，不像是有现成缺口的样子。
“不知道。我试过……敲击，回声很实，厚度不小。”幸存者回答，“而且，没有找到明显的接缝或者薄弱点。我只有这个……”
一阵细碎的金属摩擦声，接着，一个冰冷、细长、一头带着尖锐弯钩的东西，被塞到了林默手里。
摸起来像是一根自制的……撬棍？或者凿子？材质不明，但感觉很结实。
“我用收集到的零件……磨的。”对方解释道，“叫它‘钉子’。”
“钉子？”林默掂量了一下这简陋的工具。
“……嗯。希望……能钉出一条路。”对方的语气里，带着点苦涩的自嘲。
林默没再说话。他握紧“钉子”，用那尖锐的弯钩部位，开始在感觉到温度和声音的管壁位置上，用力地刮擦、敲击。
“铿……铿……”
声音在管道里寂寞地回响。刮掉表层的污垢和锈迹，底下是依旧坚硬的金属本体。这效率太低了，靠这玩意儿想挖穿，猴年马月。
但他没有停。这是目前唯一能做的事。
“你……”林默一边机械地刮擦着，一边开口，试图从对方那里获取更多信息，“在这里多久了？”
黑暗里沉默了一会儿。只有“铿铿”的敲击声和两人压抑的呼吸声。
“……记不清了。”那个干涩的声音终于响起，带着一种深深的疲惫，“时间……在这里没有意义。能量风暴前……就在了。”
能量风暴前？那岂不是比他们遭遇“灯塔”要早得多？
“你怎么会掉到这里面来？”
“……逃。”对方言简意赅，似乎不愿多提。
“从‘清道夫’手里？”
“……从很多‘东西’手里。”对方的回答含糊其辞，但语气中那份心有余悸的恐惧，却不似作假。
林默不再追问过去，转而问更实际的：“你对这艘‘船’，了解多少？比如，这种液体流动的声音，可能是什么？”
“……冷却剂？润滑液？或者……某种……‘血液’？”对方的声音带着不确定，“这艘船……很大，也很……怪。有些区域，像是活的。‘灯塔’只是它……发疯的一部分。”
活的。这个词再次出现。
“那个老头……就是带我们找到避难所的那个，你认识吗？”林默换了个方向。
“……老头？”对方的语气明显愣了一下，随即变得警惕，“什么老头？除了你们……最近没有别的‘活’信号下来。”
林默敲击的动作微微一顿。
那老家伙，果然有问题。他自称在这里躲了很久，但这个“钉子”却说他没察觉到？是“钉子”在撒谎，还是那老头有某种隐藏自身的手段？
“他有一双绿眼睛。”林默补充道。
“……绿眼睛？”“钉子”的声音陡然拔高了一丝，带着一种难以置信的惊愕，“你确定？！幽绿色的……像夜行动物一样？”
“没错。”
“他还活着？！”“钉子”的声音充满了震惊，甚至……一丝恐惧？“不可能！他应该……应该早就……”
“应该早就什么？”林默立刻抓住他话里的尾巴。
“钉子”却像是突然意识到了失言，猛地刹住了话头，支吾起来：“不……没什么。我……我可能记错了。”
他在隐瞒。关于那个老头，他肯定知道些什么。
林默正想再施加点压力，问个清楚。
突然——
“铿！”
他手中“钉子”的尖端，在一次敲击中，似乎……陷进去了一点？
不是滑开，而是像是凿进了某种相对脆弱的结构里！
林默心中一动，立刻停下话头，集中精神，用“钉子”的尖端在那个位置小心翼翼地探索。
没错！那里有一个极其细微的、大概只有指甲缝大小的凹陷！而且，周围的金属材质，摸起来似乎……没有那么坚硬了？带着一种奇怪的……脆性？
他用力将“钉子”尖端抵住那个小凹陷，然后用手掌猛地一拍“钉子”的尾部！
“咔嚓！”
一声极其轻微、但在寂静中无比清晰的碎裂声！
有门儿！
林默精神大振，顾不上再追问老头的事情，开始用“钉子”专注地扩大那个缺口。
“钉子”也意识到了变化，凑近了些，那“沙沙”的呼吸声几乎就在林默耳边。
“怎么样？”
“这里……好像不一样！”林默手下不停，“钉子”刮擦下，不断有细小的、像是某种陶瓷或者硬化涂层碎片剥落下来。后面的金属，颜色似乎也更深一些？
难道……这后面，不是实心的管壁，而是覆盖了一层保护壳？
这个念头让林默的动作更加迅疾起来。他顾不上后背的疼痛，用“钉子”撬，用手抠，将那些松动的碎片一块块清理下来。
缺口在慢慢扩大，已经能伸进两根手指了。
然而，就在他感觉希望越来越大，准备一鼓作气弄开更大面积的时候——
“嗡……”
一阵极其微弱、但绝不应该出现在这里的、熟悉的嗡鸣声，隐隐约约地，从他们来时的方向，顺着悠长的管道，传了过来。
虽然微弱，但那高频震动的特质，林默绝不会认错！
是“清道夫”！
那些鬼东西……竟然找到这里来了？！它们不是应该被能量宣泄干掉了吗？还是说……有漏网之鱼，或者……新的单位被派遣下来了？
林默的动作瞬间僵住。
旁边的“钉子”显然也听到了，他猛地吸了一口凉气，声音里充满了无法掩饰的惊恐，甚至比刚才提到绿眼睛老头时更甚：
“它们……它们怎么找到这里的？！这下面……从来不是它们的巡逻区！”
黑暗里，两人都能清晰地听到彼此骤然加速的心跳声。
刚刚看到的一丝曙光，瞬间被更深的阴影笼罩。
前路未卜，后又有追兵。
绝境，似乎从未离开。