那声枭鸣尖得吓人，像根冰锥子直接捅进耳膜，搅得人脑仁子生疼。刚才还因为巨刃异动而有些微妙的气氛，瞬间绷紧到了极点。
“妈的！真来了！”陈烁第一个蹦起来，短刃瞬间反握，眼神跟刀子似的刮向门口那片昏暗。
林镇一言不发，脚步轻移，已经悄无声息地堵在了坊内唯一还算完整的窗户旁，剑半出鞘，寒气森森。
老周脸白得跟纸一样，手忙脚乱地想把他那宝贝“铁核”往怀里藏，又觉得不安全，最后干脆一把塞进他那个油腻腻的皮囊里，紧紧抱住。
我心里也是咯噔一下。来得太快了！比预想的还快！而且这叫声……不像是独眼龙那帮人弄出来的动静，透着一股子说不出的邪性，冰冷，尖锐，带着一种捕食者锁定猎物般的精准杀意。
插在地上的巨刃似乎也感受到了这外来的威胁，那刚刚表示出臣服意味的倾斜姿态瞬间僵住，刃身上黯淡的锈迹无风自动，发出细微的“沙沙”声，像是在不安地躁动。铁核那边传出的安抚灵能丝线也波动了一下，但依旧顽强地连接着。
“不是独眼龙。”林镇侧耳倾听片刻，语气凝重，“脚步声很轻，只有一个……但气息很怪，像是……裹在一团迷雾里。”
一个？独行客？
这更让人心里发毛。敢一个人追过来的，要么是蠢货，要么就是有绝对自信的硬茬子。听刚才那声枭鸣，怎么看都不像是前者。
外面的风声似乎停了，连虫鸣都消失了，死寂得可怕。只有我们几个粗重的呼吸声，还有那巨刃锈迹摩擦的细微声响。
“吱呀——”
令人牙酸的声音响起，不是大门，是侧后方那扇我们之前都没怎么注意到的、通往后面小院的破旧木门，被缓缓推开了。
一道瘦长的黑影，悄无声息地滑了进来，像是一滴浓墨滴入了水中。
来人穿着一身宽大的、没有任何标识的黑色斗篷，兜帽拉得很低，遮住了大半张脸，只露出一个线条紧绷、颜色偏暗的下巴。他手里没拿任何明显的兵器，只是那么随意地站着，却给人一种毒蛇盘踞般的危险感。
炼器坊内昏暗的光线落在他身上，仿佛都被那身黑衣吸收了进去，显得他周围的空间都比别处更暗几分。
“呵。”一声轻嗤从兜帽下传来，带着毫不掩饰的嘲弄，“‘锈蚀’那帮没用的废物，连个老铁匠和几个小杂鱼都收拾不了，还得劳烦我亲自跑一趟。”
他的声音不高，却异常清晰，像是直接响在脑海里，带着一种冰冷的质感。
目标明确！就是冲着我们，或者说，冲着老周和铁核来的！而且听这口气，他跟独眼龙不是一伙的，但显然知道独眼龙的任务，甚至……有点瞧不上对方？
“你谁啊？装神弄鬼的！”陈烁脾气最爆，直接开骂。
黑衣人没理会陈烁，兜帽微微转动，视线先是扫过狼藉的战场，在那两具已经化成锈渣的尸体上停留了一瞬，发出意味不明的轻“啧”。然后，他的目光越过了我们，直接落在了插在地上的锈蚀巨刃，以及……老周紧紧抱着的皮囊上。
“哦？”他似乎有些意外，“‘残响’还在？而且……状态有点意思。”他的目光在巨刃和皮囊之间来回移动，最后定格在皮囊上，那股冰冷的杀意里，陡然掺入了一丝……贪婪？
“看来，这次跑一趟，倒是有意外收获。”他低笑一声，抬步向前走来。
他走路的姿势很怪，脚步落地无声，身体几乎没有任何起伏，像是飘过来的一样。
“站住！”林镇厉喝一声，长剑完全出鞘，剑尖直指黑衣人，凛冽的剑意锁定了对方。
黑衣人脚步不停，只是随意地抬起一只手，对着林镇的方向，虚虚一握。
嗡！
林镇周身的空气仿佛瞬间凝固，他劈出的剑光像是陷入了无形的泥沼，速度骤减，剑身剧烈震颤起来，发出不堪重负的嗡鸣。林镇脸色一变，闷哼一声，脚下蹬蹬蹬连退三步，才勉强稳住身形，脸上满是惊骇。
一招！仅仅是一个虚握，就逼退了林镇？！
这实力差距，大得让人心底发寒。
“啧，剑意还行，就是火候差得太远。”黑衣人语气平淡，像是在点评一件无关紧要的物品。
陈烁见状，眼睛都红了，不管不顾就要冲上去。我一把按住他肩膀，冲他摇了摇头。硬拼，我们加起来恐怕都不够人家塞牙缝的。
“阁下到底是谁？为何与我们过不去？”我沉声问道，试图拖延时间，脑子飞快转着，寻找脱身的可能。眼睛余光瞥向那柄巨刃和铁核，心里冒出一个疯狂的念头。
黑衣人终于停下脚步，离我们不到三丈。他微微抬起头，兜帽下的阴影里，似乎有两道冰冷的目光扫过我。
“我是谁，不重要。”他声音依旧平淡，“重要的是，你们手里有不该属于你们的东西。交出来，我可以让你们死得痛快一点。”
他指的是铁核？还是巨刃？或者……两者都要？
老周把皮囊抱得更紧了，身体因为恐惧而微微发抖，但眼神里却带着一股倔强。
“做梦！”老周嘶哑着嗓子喊道，“这是……这是希望！绝不会交给你们这些……这些刽子手！”
“希望？”黑衣人像是听到了什么好笑的事情，低低地笑了起来，笑声干涩冰冷，“在绝对的‘湮灭’面前，希望才是最可笑的东西。”
他再次抬手，这一次，目标明确，直指老周怀里的皮囊！
就在他抬手的瞬间，我猛地朝老周吼道：“老爷子！铁核！对着那大家伙！”
老周愣了一下，但生死关头，他也来不及细想，几乎是本能地，将皮囊口对准了插在地上的锈蚀巨刃，同时拼命催动自己那点微薄的灵能，试图沟通皮囊里的铁核。
铁核似乎感受到了老周的急切和我的意图，皮囊口光芒一闪，那道原本只是温和连接的灵能丝线，陡然变得粗壮、明亮起来，如同一条苏醒的光蛇，猛地注入到巨刃之中！
“嗡——！！！”
巨刃发出了前所未有的剧烈震颤！不再是之前的痛苦躁动，而是仿佛被注入了强大的能量，一股混合着铁核生机与巨刃本身怨锈死气的、狂暴而混乱的力量，轰然爆发！
漆黑的怨锈与淡金的灵光交织缠绕，形成一道扭曲的能量洪流，以巨刃为中心，朝着前方的黑衣人狠狠冲去！
这变故太快！太出人意料！
黑衣人显然也没料到我们会来这一手，他那抬到一半的手顿住了，兜帽下的阴影里，第一次传出了带着一丝惊疑的声音：“嗯？！”
能量洪流瞬间冲到他面前！
他周身那层无形的、仿佛能凝固空气的力量与这混乱洪流猛烈撞击！
“轰隆——！”
一声闷响，整个炼器坊都晃了三晃，屋顶簌簌落下更多灰尘碎瓦。
黑衣人被这股突如其来的、性质截然相反又强行糅合在一起的力量逼得向后滑退了半步！他身周的黑暗一阵剧烈波动，仿佛水纹般荡漾开来。
有效果？！
我们心头刚升起一丝希望，却见黑衣人已经稳住身形，兜帽下的阴影转向我和老周，那股冰冷的杀意几乎凝成了实质。
“有意思……竟然能引动‘残响’的力量反击？”他的声音里听不出喜怒，但那股子寒意更重了，“看来，更不能留你们了。”
他不再废话，双手抬起，浓郁的黑暗在他掌心汇聚，仿佛两个能吞噬一切光线的黑洞。
而就在这时，那柄爆发了一击的巨刃，似乎耗尽了铁核刚刚注入的所有能量，庞大的刃身上，裂纹以肉眼可见的速度蔓延开来，发出“咔嚓咔嚓”的脆响，仿佛随时都会彻底崩碎。
皮囊里的铁核，光芒也瞬间黯淡到了极点，甚至比之前任何时候都要微弱。
老周抱着皮囊，脸色惨白，嘴唇哆嗦着：“不行……它……它们都到极限了……”
前有强敌步步紧逼，后无退路，唯一的依仗也濒临崩溃。
那黑衣人掌心的黑暗越来越浓，死亡的阴影笼罩下来。
我攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心。
难道……真要栽在这里了？