食物……还是……燃料？
这他妈算什么鬼问题？！
那声音又干又哑，还带着点电流的杂音，像是台快报废的老旧收音机在说话，在这死寂的黑暗里冷不丁冒出来，吓得老太婆差点直接扣扳机！
林辰的心脏也是猛地一缩，攥着那根破金属支架的手指关节都白了。他死死盯着声音传来的方向，那片黑暗浓得化不开，根本看不清是啥玩意儿。
“谁？！滚出来！”老太婆厉声喝道，声音带着色厉内荏的颤抖，枪口晃动着。
黑暗中沉默了几秒，只有那种粘稠的、轻微的呼吸声。
然后，那沙哑的、带着电子杂音的声音再次响起，语气似乎……有点不耐烦？
“判断……无法完成。重复询问：食物……还是燃料？”
伴随着话语，黑暗中，两点微弱、闪烁着不稳定红光的“眼睛”，缓缓亮了起来，大概在齐腰的高度。紧接着，一个矮小的、轮廓有些扭曲的“东西”，从阴影里慢慢挪了出来。
借着从破损窗户透进来的、微弱的天光，林辰几人终于看清了那玩意儿的真容。
那是一个……机器人？
大概到成年人膝盖那么高，主体是由各种生锈、变形的金属片和废弃零件强行拼接而成的，歪歪扭扭，像个被熊孩子胡乱组装起来的破烂玩具。几条细长的、同样锈迹斑斑的机械臂以奇怪的角度伸展着，有的末端是钳子，有的像是焊枪，还有的干脆就是个钻头。它的“脚”是两个小小的、勉强能转动的轮子，移动时发出嘎吱嘎吱的噪音。
而那两点红光，就是它“脑袋”上两个应该是摄像头的玩意儿发出的，此刻正一眨不眨地（如果那算眨眼的话）“盯着”他们。
这……是个啥？废弃的清洁机器人？还是某种……自主行动的破烂收集者？
“说话。”那破烂机器人（暂且这么叫它）的杂音再次响起，一只带着钳子的机械臂抬起来，指向他们，“能量反应……低。威胁等级……极低。价值评估……进行中。结论：非标准食物或燃料。归类：未知废弃物。最终询问：是否具备……可交易情报？”
它这一长串夹杂着杂音的分析冒出来，把林辰三人都听懵了。
交易……情报？
这破烂机器人，还是个做买卖的？
老太婆显然不信这套，枪口依旧指着它，骂骂咧咧：“操！一个铁疙瘩装神弄鬼！信不信老娘一枪崩了你！”
机器人脑袋上的红光闪烁了一下，似乎是在扫描老太婆手里的枪。“老式火药武器。威力：低。威胁程度：可忽略。建议：节省能源。”
它根本不在乎老太婆的威胁，红色的“眼睛”转向看起来最冷静（或者说最麻木）的林辰。“你。决策者。是否交易？”
林辰看着这个逻辑诡异、但似乎没有立刻攻击意图的破烂机器人，心里飞快地盘算。这玩意儿看起来虽然破，但能在这废墟里活动，还能分析能量反应，恐怕不简单。而且，它提到“情报”……
他现在最缺的，就是信息。
“用什么交易？”林辰哑着嗓子问，尽量让自己的声音听起来平稳。
“能源。信息载体。稀有零件。”机器人列出清单，机械臂晃动着，“检测到你们……极度匮乏。可用情报……进行交换。”
它说得没错，他们现在除了身上这堆破烂和半条命，啥也没有。
“我们……没有你要的东西。”林辰实话实说。
机器人脑袋歪了歪（一个非常生硬的机械动作），红光闪烁。“检测到……你体内残留异常能量印记。你……接触过‘钥匙’？”
林辰心里一凛。这玩意儿连这都能检测出来？！
他没承认，也没否认，反问道：“你知道‘钥匙’？”
“‘钥匙’信息……权限不足。关联信息：可交易。”机器人发出滋滋的电流声，“一条情报：换取你们……安全离开此区域路线。另一条情报：换取‘信标’组织最近活动区域坐标。”
信标？！它也知道信标？！
林辰心脏猛跳。如果能找到“信标”，或许……或许还能有一线机会打听到小夜的消息？或者找到其他抵抗力量？
“我们……真的没有能源或者零件。”林辰试图讨价还价，“用别的行不行？比如……‘灯塔’或者黑袍的动向？”
机器人红光稳定，毫无波动。“价值……不匹配。拒绝。”
它顿了顿，机械臂指向林辰怀里：“检测到……低效能信息载体（指笔记）以及……休眠高能单元（指星火）。可进行……临时抵押。”
抵押笔记和星火？！这不可能！
林辰立刻摇头：“不行。”
“交易……失败。”机器人似乎毫不意外，发出最后通牒，“你们将被标记为……无价值废弃物。清理程序……将在扫描到更高优先级目标后执行。”
清理程序？！
它要把他们当垃圾扫掉？！
老太婆忍不住了，吼道：“妈的！跟这堆废铁啰嗦什么！砸了它！”
就在气氛再次剑拔弩张之时——
呜——！
远处，再次传来了那种低沉的、令人心悸的“猎犬”飞行器嗡鸣！而且声音正在快速靠近！显然，天上的战斗似乎告一段落，或许有新的“猎犬”单位被派来搜索这片区域了！
机器人的红光猛地闪烁起来，频率加快！“高优先级威胁单位接近！交易终止！启动隐匿协议！”
它根本不再理会林辰几人，轮子嘎吱作响，迅速后退，几下就消失在了图书馆更深处的黑暗里，仿佛从未出现过。
来得快，去得也快。
只剩下林辰三人面面相觑，以及窗外越来越近的、死亡的嗡鸣。
“操！又来了！”老太婆脸色发白。
林辰看了一眼机器人消失的方向，又看了一眼窗外，咬紧牙关。
“不能待这儿了！跟着它！”他指着机器人消失的黑暗，低吼道。
那破烂机器人熟悉这里，而且它要“隐匿”，跟着它，或许能找到暂时安全的地方，躲开“猎犬”的搜索！
没有时间犹豫了！
三人再次挣扎着爬起来，朝着机器人消失的方向，跌跌撞撞地追了过去。
黑暗中，只能凭借地上那细微的、几乎听不见的轮子摩擦声和一点点若有若无的机油味来辨别方向。
他们穿过倒塌的书架迷宫，绕过堆积如山的腐烂书籍，最终在图书馆最深处的一面墙壁前，失去了机器人的踪迹。
声音和气味，都到这里消失了。
“妈的！跟丢了！”老太婆骂道。
林辰用手在冰冷的墙面上摸索着。墙壁是实心的，没有门。
难道有暗门？
就在这时，尤金医生似乎踢到了什么，发出哐当一声轻响。他弯腰捡起来，那是一个……锈蚀的、像是老式门把手一样的东西，连着几根断掉的线缆。
“这……这是什么？”
林辰接过那个把手，触手冰凉。他注意到，把手底部似乎有一个极其微小的、正在缓缓熄灭的红色光点。
是那机器人留下的？指引？
他尝试着将把手按向墙面。
咔哒。
一声轻响，旁边一块看似完整的墙面，突然向内滑开了一道窄缝，刚好容一人通过！后面是一条向下延伸的、散发着浓郁机油和金属味道的狭窄通道！
真的有路！
那机器人……是故意引他们来的？！
顾不上多想，“猎犬”的嗡鸣声几乎已经到了图书馆外面！
三人毫不犹豫，再次钻进了未知的黑暗之中。