“巡菌的……”老头那哑嗓带着怕，像冰锥子扎进各人耳朵。在这幽暗、闷热、满是腐败甜腻味的蘑菇林里，这仨字比枪还吓人。
“啥…啥叫巡菌的？”阿飞声儿抖着，下意识往石头边上缩，眼惊恐地扫着周围那些慢悠悠蠕动、发磷光的巨型蘑菇，总觉得下一秒就有啥玩意儿从黑影里扑出来。
老头喘着粗气，让老陈架着，枯手死死抠着老陈胳膊，像抓着救命草：“是…是这古道里‘清垃圾的’……旧时代实验搞出来的失败货……靠分解有机玩意活……啥都吃……活的…死的…没差……”他怕得话都说不利索，“不能待这毯子上…它们能觉出来…会围过来……”
像是给他这话作证，远处那片深不见底、被发光菌丛照得幽紫诡异的黑里，好像传来一阵更清楚的、让人牙酸的刮擦声，像啥多腿的、硬邦邦的东西在菌丝毯上快爬！
“操！”老陈骂了句，头皮发麻。脚下菌丝黏液腐蚀鞋底的感觉更明显了，他甚至觉着一股细微的、极难受的麻痒感透鞋底传来。
“走！快上那小道！”他立马决定，架着老头就往那条菌丝相对少的碾压小径挪。现在顾不上想那是啥玩意儿踩出来的路了，总比立刻被脚下菌毯消化了强！
石头没废话，一把将还在干呕的阿飞拎起来，推着他跟上。林暖暖忍着脚疼和恶心，咬牙紧跟着。
一踩上那小径，脚下被腐蚀的噗嗤声果然轻了不少。小径上的菌丝好像被啥力量压住了，变得干瘪稀疏，虽然还滑，但至少不会快速化掉鞋子。
但没人轻松。这小径太窄，刚够一人勉强过。两边就是那些高大、蠕动、发荧光的鬼蘑菇，像随时会合拢过来吞了他们。空气里孢子尘更浓，吸口气都觉着肺黏糊。
更让人发毛的是，小径深处那刮擦声，好像越来越近了！
“快…快点…”阿飞带哭腔催，几乎是在推着前头老陈和老头走。
老陈架着老头，走得忒费劲。老头几乎使不上力，大半重量压他身上。汗混着空气里湿黏的孢子尘，糊了他一脸，视线都模糊了。
就在他们深一脚浅一脚顺小径往前挪了几十米，拐过一个尤其巨大的、脉动着暗红光的瘤状蘑菇后——
最前头的老陈猛刹住脚，差点让后面推搡的阿飞撞上。
“又…又咋了？”阿飞惊恐问。
老陈没吭声，只死盯着前方小径旁边的蘑菇杆子。
只见在那布满发光菌斑和黏液的菌杆上，让人用啥利器清清楚楚刻了个记号！
那记号不是简单箭头，是个更复杂的符号——一个圆圈，里头套着个斜十字架，十字架末端还带个小钩。刻痕很新，边上的菌丝还没完全长回去。
这符号……他们见过！
就在铁树林，骨笛最后留下的那个警告记号旁边！
“是…是那丫头的记号？”林暖暖凑上前，压低声惊讶道。这符号和骨笛留的那个斜十字架有像，但又更复杂。
老头看见这符号，浑浊眼里闪过一阵极复杂的光，有惊，有疑，甚至还有丝……不敢信的盼头？“这…这是‘掏古货的’记号……他们…他们竟然还有人喘气？还在活动？”
“掏古货的？”老陈敏锐逮住这新词，“那是啥？跟骨笛一伙？”
“不一样…完全两码事…”老头喘着气，像想解释又不知从哪说，“骨笛是独狼，是贼…‘掏古货的’…他们是一群疯子和狂人…专找‘旧世界真相’的疯帮…比‘永霜之手’还神叨…他们平常不会……”
他话让石头一声低急的警告哼唧打断了！
石头大块头绷紧了，指他们来路。
那阵让人牙酸的、多腿刮擦的声变得非常清楚了！而且不止一个！有啥东西正顺着他们刚走过的小径，快追上来！
“走！”老陈顾不上细问，架起老头就顺小径继续往前冲。现在咋说，只能信这突然冒出来的记号了！
他们拼命往前跑，也顾不上脚步声响了。小径弯弯绕绕，扎进更密的蘑菇林深处。周遭蘑菇形态越发怪异，有的甚至像扭曲的肢体或内脏，散着更浓的、让人发晕的怪香。
好在，那个怪十字圈钩记号，隔一段就出现一次，刻在显眼的蘑菇或偶尔露出的、锈蚀的铁架子上，死指着方向。
这让他们稍微安心了点——至少，那路不是“巡菌的”啃出来的，那神秘丫头好像真在引他们。
但后头追逐声也越来越近！甚至能听见一种怪的、像湿哒哒喘气的声儿！
“快啊！快啊！”阿飞一边跑一边哭嚎，怕压倒了累。
终于，又拐个弯后，前头又变了！
小径尽头，蘑菇林突然断了。眼前是个相对开阔的地儿，地面不再是软菌毯，成了湿漉漉、但硬实的石头。地儿另一头，是个黑黢黢的、明显是人凿的方隧道口，里头冒着浓重的铁锈和机油味儿。
而就在那隧道口边上的一块锈铁板上，又刻着那个十字圈钩的记号，箭头直指隧道里头！
有救了！
几人心里狂喜，使最后力气冲向那隧道！
就在他们快要冲进隧道口的刹那，老陈下意识回头瞥了一眼。
只见他们刚冲出来的蘑菇小径口那儿，几个庞大的、说不清是啥的黑影正挤着钻出来！
那玩意儿有着像甲虫似的、油亮反光的深色硬壳，身子下头是无数快划拉的、像骨刺似的节肢长腿！它们“脑袋”上没有明显眼，就一个巨大的、不停张合的口器，里头是层层叠叠、不停转的锋利硬齿！口器里不停滴下消化黏液，落在菌丝上发出“嗤嗤”响。
这就是“巡菌的”？！
它们好像对离开菌毯范围有点犹豫，在石头地边儿上焦躁地转悠，发出那种让人头皮炸的刮擦和喘气声，巨大口器张合着，对准隧道口方向。
但最终，它们没追过来，只像影子似的守在小径口，仿佛那片石头地是某种看不见的线。
几人瘫倒在隧道口冰凉湿地上，劫后余生地大口喘气，浑身让冷汗和黏液泡透了，瞅着那几个徘徊的恐怖黑影，后怕不止。
总算……暂时稳了？
老陈撑着膝盖站起来，看向身后这条深不见底、冒着浓重铁锈味的隧道。那个十字圈钩的记号清楚地指向深处。
那个神秘的“掏古货的”丫头，应该就在这里面。
她到底谁？为啥要救他们？“掏古货的”又是啥来头？
他深吸一口带铁锈味的空气，想压压狂跳的心。
就在这时，隧道深处，突然传来一声清楚的、金属撞一起的脆响！
像是……啥闸门开了的动静？
紧接着，一阵微弱却异常熟的、带电子杂音的轻笑声响了起来，好像就在耳边：
“呵……比我想的慢了点……不过，总算没蠢死在外头。”