第二天一早，四人就找到了王福满。王福满正在办公室里算账，看到他们进来，放下算盘：“老栓，小风，你们咋来了？是又打到猎物了？”
孙老栓先开口，把凌风的主意说了一遍。王福满听完，眉头皱得紧紧的，手指无意识地敲着桌子：“这……不太合规矩啊。要是上面查下来，我不好交代。”
“队长，规矩是死的，人是活的。”凌风接过话，语气诚恳，“现在大队最缺的就是肉，要是狩猎队散了，以后连这点肉都没了。咱们专职干，交七成给大——现在咱们一周顶多交三十斤肉，专职后，争取一周交五十斤！大队手里有肉，能优先给浮肿户、娃娃户，村民们也能安心，这是稳大局的事。我们得三成，自己解决口粮，也省了大队给我们分粮的麻烦，这是两全其美。”
王福满看着凌风，又看了看孙老栓三人坚定的眼神，心里开始动摇——他知道，凌风说的是实话，现在狩猎队确实快撑不住了。他沉默了片刻，最终一咬牙：“好！就依你们！但丑话说在前头，七成猎物必须足斤足两，不准藏私！要是让我发现你们少交，或者拿好肉自己留着，这规矩立马作废！”
“放心吧，队长！我们肯定不藏私！”四人异口同声，脸上都露出了笑容。
新规悄悄传开后，狩猎队的士气一下子就上来了。以前磨磨蹭蹭的队员，现在天不亮就主动集合；以前遇到危险就往后缩的人，现在也敢跟着一起围堵猎物。凌风四人更是干劲十足，每天都要进山转一圈，研究兽踪、布置陷阱，收获果然越来越多——这周他们交了五十八斤肉给大队，比之前多了近一倍。
王福满拿着这些肉，优先分给了张婶家、王奶奶家等困难户，剩下的按户分配，村民们都满意得不行，再也没人抱怨狩猎队分得多了。
狩猎队的人拿到自己的三成肉，也各有打算。孙老栓用肉换了二十斤粗粮和一小瓶烧酒，每天晚上喝两口，身子也暖和了；赵老蔫换了两件厚实的旧棉袄，再也不用冻得缩手缩脚；孙大壮换了三十斤粗粮，还换了半斤红糖，带回家给爹娘补身子，他娘激动得直抹眼泪。
凌风则更有打算。他用分到的肉，找韩老伯换了不少实用的东西——五斤粗盐、两盒火柴、一小块猪油，还有几尺厚实的粗布，能给凌云和凌雨做件小棉袄。他还找村里的老中医换了几包常用的草药（感冒、止血的），找老木匠换了一套快生锈的刨子（以后修房子能用）。这些东西，他都悄悄藏进空间里，作为家庭的储备。
老宅那边，王菊香和赵桂芹看着凌风时不时能换些东西回家，眼红得滴血。王菊香好几次想去找王福满闹，说“凌风他们搞特殊”，却被凌铁柱拦了下来：“你别瞎闹！这是大队定的规矩，你去闹，只会让人笑话！”王菊香只能眼睁睁看着，暗地里咒骂凌风“运气好”。
成为专职猎人后，凌风进山的时间更自由，遇到的危险也更多。有次他们遇到一头成年野猪，野猪发狂冲过来，差点撞到孙大壮；还有次在深山里遇到狼群，虽然只有三只，却也吓得众人赶紧爬上树，躲了半天才敢下来。这些经历让凌风深深意识到，光有狩猎经验和运气不够，必须有真正的本事防身——不仅能保护自己，还能保护队友和家人。
他注意到，赵老蔫的身手很不一般。赵老蔫平时沉默寡言，走路慢悠悠的，可一遇到危险，反应比谁都快。上次遇到野猪时，野猪朝着孙大壮冲过去，孙大壮吓得都傻了，眼看就要被撞到，赵老蔫突然从旁边冲出来，看似随意地往野猪侧面一躲，脚在野猪腿上轻轻一绊，那百十斤重的野猪竟“扑通”一声栽倒在雪地里，半天没爬起来。
还有次布置陷阱时，一棵枯树突然倒下来，朝着凌风砸去，赵老蔫一把拉开他，自己则轻描淡写地往旁边一闪，枯树擦着他的衣角砸在雪地里，他连眉头都没皱一下。
凌风心里一动——赵老蔫肯定练过武。他开始有意识地接近赵老蔫，进山时主动跟他搭伴，帮他背猎物（赵老蔫年纪大了，背重物费劲），休息时把自己的干粮（掺了点空间薯粉的窝头）分给他一半，遇到危险时总是挡在他前面。
赵老蔫虽然孤僻，却不是傻子，知道凌风是真心对他好。以前没人愿意跟他搭伴，觉得他沉默寡言，现在凌风不仅主动靠近，还处处照顾他，他心里渐渐暖了起来。凌风请教他下套、辨认兽踪的技巧时，他也不再像以前那样只说一两句，而是耐心地讲解，甚至亲自示范。
一天中午，他们在山涧边休息。山涧里的水结了冰，阳光洒在冰面上，亮晶晶的。凌风拿出水壶，递给赵老蔫：“赵叔，喝口水歇歇吧，这水是我早上在山泉边接的，干净。”水壶里的水兑了微量灵泉水，比普通水更甘甜，还能缓解疲劳。
赵老蔫接过水壶，喝了一口，眼睛微微眯了一下：“这水……有点甜。”
凌风笑了笑，没解释，只是看着赵老蔫，诚恳地说：“赵叔，我上次看您放倒野猪，还有躲开枯树，身手真好，不像一般人。您是不是……练过武啊？”
赵老蔫拿着水壶的手顿了一下，深深看了凌风一眼，沉默了很久，才叹了口气：“……年轻时，家里穷，跟着一个跑江湖的老拳师学过几天庄家把式，都是些防身的本事，不算啥武艺。”
“赵叔，我想跟您学！”凌风立刻站起身，对着赵老蔫，恭恭敬敬地鞠了一躬，“我不是想打架斗殴，就是想在山里能自保，能保护队友，还能多打点猎物回家，不让我爹娘担心。请您教我！”
赵老蔫看着凌风清澈而坚定的眼神，又想到他平时的为人——不贪小便宜、照顾队友、对家人孝顺，再想起刚才喝的那口甘甜的水（隐约觉得身体舒服了不少），心里最后那点顾虑也消散了。他放下水壶，点了点头：“……行。但练武很苦，得咬牙坚持，不能半途而废。”
“我不怕苦！”凌风斩钉截铁地说，眼睛里满是兴奋。
从那天起，每次进山狩猎的间隙，或者傍晚收工后，凌风就会跟着赵老蔫去山里偏僻的地方——有时是背风的山坳，有时是茂密的树林，这些地方没人会来，不会被人发现。
赵老蔫教的不是什么花哨的招式，都是实战性极强的本事。早上，他会让凌风练扎马步——双腿分开与肩同宽，膝盖弯曲，身体挺直，双手平举，每次要扎半个时辰。凌风刚开始练的时候，腿抖得厉害，不到十分钟就坚持不住了，赵老蔫也不催他，只是在旁边看着，等他休息够了，让他再接着练。