凌勇显然不信，眼珠转了转，嬉皮笑脸道：“风哥，你这就没意思了！咱可是一个爷爷的兄弟，有好事哪能藏着掖着？我可是听说了，你最近总往公社跑，是不是找到啥好路子，倒腾东西了？”
这话就带了恶意——“倒腾东西”在当时可是“投机倒把”的罪名，要是传出去，轻则被批斗，重则要被抓去公社。
凌风眼神瞬间冷了些，语气也严肃起来：“勇子，这话可不能乱说！我去公社是找零工干，扛大包、搬砖头，挣点辛苦钱贴补家用，福满叔都知道这事。啥倒腾东西？那是犯法的！你是在镇上读书的人，学的是规矩，咋能瞎猜？传出去，不仅我遭殃，连你这‘读书人’的名声都要受影响。”
他直接把“犯法”和“影响名声”搬出来，既顶回了凌勇的恶意，又点出对方“读书人”的身份，让他不敢再乱说话。
凌勇被噎了一下，脸上的笑僵了僵，心里有点恼火——没想到凌风这么油盐不进。他又换了个话题，语气软了些：“风哥，我跟你闹着玩呢，你别当真。对了，我这次回来，听同学说后山有野果子，又甜又解渴，你知道在哪吗？带我去摘点呗？我给镇上的同学带点，也让他们尝尝咱山里的好东西。”
他这是想跟着凌风进山，看看他到底去哪“弄好东西”——只要跟着，总能发现点猫腻。
凌风怎么可能让他跟着？后山的秘密洞穴、空间的秘密，都是绝对不能让外人知道的。他摇了摇头，语气诚恳：“后山大着呢，我也就敢在山外围转转，捡点柴火、挖点野菜。野果子是有，可都长在深山里，又小又涩，还早被鸟啄光了。深山里有野猪、有蛇，危险得很，我可不敢去。你要是想去，得找村里的老猎人带着，我可陪不了你。”
他把“危险”和“没收获”说透，彻底堵死了凌勇想跟着进山的念头。
凌勇几次试探都没占到便宜，反而被凌风不软不硬地顶了回来，心里憋着火，却又不好发作——毕竟是在人家院子里，真闹僵了，传出去也不好听。他只能干笑两声，又扯了几句“镇上的新鲜事”，见凌风没兴趣听，才悻悻地走了。
看着凌勇的背影消失在巷口，凌风眉头皱得更紧了。凌勇比王菊香、赵桂芹难对付多了——他年轻，脑子活，还懂的用“软手段”，这次没成功，下次肯定还会来。
他转身进了屋，对正在缝补衣服的李秀娥说：“妈，以后凌勇再来，别跟他说太多话，尤其是家里的事、我去山里的事，一句都别提。”
李秀娥点点头，脸色也有些凝重：“我知道了，那孩子看着甜嘴，心思太深了。”
接下来的几天，凌风加快了转移物资的速度——把家里的旧衣服、多余的工具，还有少量粗粮，都悄悄运到了后山的秘密洞穴；空间里的产出也更谨慎，每次只拿出够家里吃一两天的量，剩下的都藏在空间里，连凌云、凌雨想吃番茄，都得等“外面的菜熟了”才能拿到。
而凌强那边，虽然没再来找过凌风，却总在傍晚时分，坐在老槐树下看书，眼神时不时飘向三房的方向，那沉默的注视，像根刺似的，让凌风心里很不舒服。他知道，这个“读书人”堂哥，看似不问世事，其实心里比谁都清楚，只是在等一个合适的机会。
山雨欲来的压抑感，因为这两个“学子”的归来，变得越来越浓了。
凌勇第一次试探碰壁后，并没死心。接下来的几天，他变着花样地往三房跑，每次都带着不同的“借口”，软磨硬泡，试图从凌风嘴里套出点有用的信息。
第二天下午，凌勇又来了，手里拎着个空篮子，进门就喊：“三婶，我来借个筛子！我妈想筛点玉米面，家里的筛子破了。”
李秀娥正在厨房做饭，闻言想进屋拿筛子，被凌风拦住了。凌风从屋里拿出筛子，递给凌勇时，故意说：“这筛子也有点漏了，你用的时候小心点，别把玉米面撒了。我们家平时也用不上，就筛点野菜粉。”他故意提“野菜粉”，就是想让凌勇知道，三房日子并不好过。
凌勇接过筛子，眼睛却往灶台上瞟——锅里煮着野菜糊糊，飘着点玉米糁，确实没什么好东西。他心里有点怀疑，却没证据，只能笑着说：“谢风哥！我用完了就送回来。对了风哥，我昨天在镇上听人说，供销社来了批新的铅笔，可好看了，就是要工业券。你要是有工业券，我帮你带几支？”
他这是在试探三房有没有工业券——工业券是紧俏货，只有条件好的人家才会有。
凌风心里了然，脸上露出羡慕的表情：“新铅笔？那肯定好看！可惜我们家哪有工业券啊，连买盐都得省着。你要是有，自己用吧，我们家云娃、雨娃，用树枝在地上写字就行。”
凌勇碰了个软钉子，又聊了几句闲话，见实在没什么收获，才拎着筛子走了。
第三天，凌勇又借口“送筛子”来了，这次还带来了个“消息”：“风哥，我听大队里人说，下个月要分秋粮了，今年天旱，估计分不了多少。你们家人口多，可得早做准备啊！”他这话看似“好心提醒”，实则是在试探三房有没有存粮。
凌风叹了口气，语气沉重：“是啊，天旱成这样，能分点就不错了。我们家也没啥准备的，只能到时候再说，实在不行，就多挖点野菜。你家人口少，应该够吃吧？”他把话题引回凌勇家，让对方没法再追问。
凌勇见每次都被凌风搪塞过去，心里越来越恼火，却又没什么办法。他开始改变策略，不再直接试探，而是“赖着不走”——每次来都坐在院子里，东拉西扯地说镇上的事，说同学家多有钱，说县城多热闹，试图用“炫耀”来引诱，让凌风主动“露底”。
这天傍晚，凌勇又坐在院子里，说：“风哥，我同学家是公社干部，家里有自行车，还有收音机，天天能听戏！我上次去他家，还喝了麦乳精，甜得很！”他一边说，一边观察凌风的反应，想看到“羡慕”或“嫉妒”的表情。
凌风却只是淡淡地说：“干部家条件好，正常。我们普通人，能吃饱饭就不错了，不想那些有的没的。”他语气平静，没丝毫羡慕，让凌勇的炫耀像打在了棉花上，没了力气。
凌勇没趣地坐了会儿，见凌风始终不接话，只能起身走了。他走后，李秀娥担忧地说：“小风，他总这么来，不是办法啊，万一被他看出啥破绽……”
“妈，放心，他看不出啥。”凌风安慰道，“我们平时注意点，别把好东西露出来，他再怎么试探也没用。而且，他总来，反而让邻居觉得他‘没事找事’，对我们更有利。”
话虽这么说，凌风心里却不敢放松。他知道，凌勇不会轻易放弃，必须尽快加固“防线”。接下来的几天，他利用“上山拾柴”的借口，又往秘密洞穴运了几袋粮食和一些旧布料——这些东西放在家里，万一凌勇来“借东西”，容易露馅。
他还特意跟凌建国商量，让他下次去大队部时，跟王福满提一句“家里粮食不够吃，想找点零活干”——这既是为了“装穷”，也是为了让王福满做个“见证”，万一凌勇说三房“有存粮”，也有人能帮着作证。
凌建国虽然老实，但也知道事情的严重性，第二天就去了大队部，跟王福满说了这事。王福满还安慰他：“建国，别担心，天旱大家都不好过，要是有零活，我肯定先想着你。”