林荫道上的寂静并未持续太久。那只覆在她手背上的、滚烫而带着薄茧的手，在短暂地传递了彼此确认的心意后，如同触电般，迅速而克制地收了回去。
秦晋川重新握住了方向盘，指节因为用力而微微泛白。他脸上的那丝因告白成功而带来的、极淡的柔和迅速褪去，重新被一种更深沉的、近乎凝重的冷峻所取代。耳根的红晕尚未完全消散，与他此刻严肃的神情形成了鲜明的对比。
刚刚确认心意的旖旎氛围，仿佛被一阵无形的冷风吹散。
姜青白还沉浸在方才那巨大冲击带来的恍惚与甜蜜中，看到他骤然变化的神色，心头不由得一紧。
“但是，”秦晋川开口了，声音比刚才更加低沉，甚至带着一丝沙哑，他目光直视着前方空无一人的道路，仿佛在对着空气陈述一条冰冷的铁律，“我们是军人。”
简单的五个字，像是一盆掺着冰碴的冷水，对着姜青白当头泼下，让她瞬间从短暂的迷醉中清醒过来，四肢百骸都泛起寒意。
“……我知道。”她听到自己的声音有些发干。
“军队有军队的纪律。”他继续说道，语气平静无波，像是在宣读条令，“尤其是作战部队，军官与士兵之间……有着明确的界限。任何可能影响指挥关系、干扰判断、甚至只是引发非议的个人情感，都是不被允许的，是……需要绝对规避的。”
每一个字，都像是一把冰冷的小锤，敲打在姜青白刚刚变得柔软的心上。她当然知道这些规定，只是刚才那一刻，她选择性忽略了。
现实如同坚硬的礁石，在情感的潮水退去后，嶙峋地显露出来。
“我现在是特战大队的指挥官，”他的声音里听不出什么情绪，只有一种近乎残酷的理智，“而你，是侦察连的列兵。我们之间，隔着不止一级的军衔，隔着不同的单位，更隔着……纪律划下的红线。”
他终于转过头，看向她。那双深邃的眼眸里，不再有方才的璀璨星光，只剩下如同深潭般的沉静，以及那沉静之下，压抑着的、不易察觉的痛苦与挣扎。
“如果我们的关系被察觉，”他顿了顿，声音更沉，“受到影响的不只是我们个人。可能会波及你的前途，我的职务，甚至……我们各自单位的声誉。在任务中，任何因个人情感可能产生的迟疑或误判，后果都可能是……我们无法承担的。”
他把最残酷、最现实的一面，毫无遮掩地摊开在了她的面前。没有温言软语的安慰，没有不切实际的承诺，只有冷冰冰的、属于军人这个身份必须面对的现实。
姜青白怔怔地看着他，看着他冷硬侧脸上那紧绷的线条，看着他眼底那深藏的、与她同源的痛苦。刚刚涌起的甜蜜和喜悦，被巨大的无力感和现实的沉重挤压得几乎变形。
她明白，他说的是对的。这不是他冷酷，恰恰相反，正是因为在意，因为珍视，他才必须如此清醒、甚至残忍地指出这一切。他不想因为一时的情感冲动，而毁掉彼此的未来，甚至带来更严重的后果。
可是……明白道理，和接受现实，是两回事。
一股巨大的酸涩涌上鼻腔，她猛地低下头，不想让他看到自己瞬间泛红的眼眶和即将夺眶而出的泪水。她死死咬住下唇，尝到了淡淡的血腥味，才勉强将那股汹涌的泪意逼了回去。
她是姜青白，是那个在地狱周都能咬牙坚持下来的女兵，是那个在枪林弹雨中还能冷静判断的战士！她不能，也不该如此脆弱！
车内再次陷入了令人窒息的沉默。比刚才告白前的沉默更加沉重，更加压抑。
良久，姜青白缓缓抬起头，努力让自己的声音听起来平静无波，尽管指尖还在微微颤抖：
“我明白。纪律……是红线。”
秦晋川看着她强装镇定的样子，看着她微微泛红的眼圈和被她自己咬出牙印的下唇，心脏像是被一只无形的手狠狠揪紧，传来一阵尖锐的疼痛。他几乎要控制不住，想要再次握住她的手，想要将她拥入怀中，告诉她一切都有办法。
但他不能。
他是秦晋川，是“阎王”，他必须对自己，对她，对身上的军装负责。
他只能强迫自己移开目光，重新发动了吉普车，声音干涩：
“……我先送你回去。”
车子再次缓缓启动，驶向团部大门。这一次，车内的气氛冰冷而凝滞，仿佛连空气都停止了流动。
到达团部大门口，姜青白拄着拐杖，默默地下车。秦晋川帮她把行李拿下来，放在她脚边。
两人相对而立，中间却仿佛隔着一道无形的、名为“纪律”的鸿沟。
“照顾好自己。”他看着她，千言万语，最终只化作这最简单的一句。那深沉的目光里，包含了太多无法言说的情绪——有关切，有担忧，有不舍，更有深深的无奈。
“你也是。”姜青白低声回应，垂着眼睑，不敢再看他的眼睛，怕自己会失控。
她转过身，拄着拐杖，一步一步，有些艰难地向着团部里面走去。背影在秋日的阳光下，显得格外单薄而倔强。
秦晋川站在原地，目送着她的背影消失在营房的拐角，久久没有动弹。他紧握的拳头缓缓松开，掌心留下了几个深深的指甲印。
纪律与情感，如同两道背道而驰的绳索，将他紧紧缠绕，几乎要将他撕裂。
他做出了符合身份和理智的选择，但心，却像是被剜去了一块，空落落的疼。
他知道，她也一样。
这不是结束，而是另一场更加漫长、更加艰难的……等待与考验的开始。
他们确认了彼此的心意，却不得不将这份刚刚萌芽的情感，深埋于心底，戴上冰冷的面具，继续在各自的道路上，孤独前行。
这，就是属于军人的，艰难抉择。