联军溃败的烟尘还没散尽，陆沉已蹲在道韵迷阵边缘，指尖捏着片泛着雷光的雷灵草叶子。方才激战中被波及的灵植正快速恢复，星纹狐赠予的星髓花种子在灵植共生池里发了芽，淡紫色的芽尖顶着层微光，与池水中的冰火双生花灵气交织，竟催生出丝若有若无的空间波动——这是上次陨星秘境带回的虚空花种子在共鸣，像是在提示什么。
“别光顾着看种子，先清点战利品。”苏晓递过个粗陶碗，碗里盛着刚收集的“邪火符”灰烬，“紫霞宗的符箓里掺了赤铁矿砂，正好用来炼制灵植嫁接机的导热管。”她话音刚落，噬灵鼠突然从灵草堆里窜出来，嘴里叼着半块玄铁砂，小爪子扒拉着陆沉的裤腿，眼神直勾勾盯着黑风崖西北方——那里正是玄土宗的矿脉方向，之前墨老鬼掉落的地脉秘术残卷里，标注着“玄土山脉藏二阶矿脉，伴生青灵石”。
陆沉摸出残卷，指尖划过泛黄的字迹，洞虚灵眸扫过纸面：【玄土宗矿脉：一阶上品灵脉，主产玄铁砂、青灵石，伴生少量火属性灵晶，由炼气九层修士“石夯”带队看守，矿洞深处有上古矿道痕迹。】他嘴角勾起抹老六式的笑：“趁联军溃败，正好去‘借’玄土宗的矿脉用用——有了二阶灵晶，咱们的灵植洞天升级就有指望了。”
苏晓立刻会意，从造化灵田取出十株“矿脉灵草”幼苗——这是用幽冥草汁液浸泡过的变异灵植，根系能吸附矿脉中的灵气，加速灵晶生成。噬灵鼠则叼着探矿铲，蹲在陆沉肩头，小爪子拍了拍铲头，活像个跃跃欲试的“矿工头子”。三人没带多余人手，只让青木宗执法队以“巡查矿脉”名义在外围警戒，避免动静太大引来其他势力注意。
玄土山脉的矿脉入口藏在片乱石堆后，石缝里插着玄土宗的灰旗，旗面上的土黄色纹路泛着微弱灵光——这是低阶地脉警戒阵，只要有人靠近就会触发警报。陆沉没急着破阵，反而让苏晓将矿脉灵草的根系埋进石缝，灵草吸收地脉灵气后，叶片上的纹路竟与警戒阵的灵光渐渐重合，像钥匙插进锁孔般，阵纹缓缓黯淡下去。
“这灵草还能这么用？”苏晓惊讶地挑眉，她只知道矿脉灵草能加速灵晶生成，没想到还能破解地脉阵法。陆沉笑着解释：“之前用玄土宗的地脉秘术试过，灵草根系能模拟地脉波动，只要灵气频率对得上，就能骗过阵法——说白了就是‘以彼之道还施彼身’。”
刚潜入矿洞，就听见深处传来沉重的脚步声。洞虚灵眸扫过，只见五个穿着玄土宗灰袍的修士正推着矿车往外走，为首的壮汉肩宽体阔，手里握着柄泛着土黄灵光的“地脉锤”，正是矿脉守卫首领石夯，炼气九层修为，腰间还挂着串青灵石串成的手链，显然是个贪财之辈。
“动作快点！宗主说了，三天内要凑齐百斤玄铁砂，要是误了与紫霞宗的合作，咱们都没好果子吃！”石夯的声音像闷雷，震得矿洞顶部的碎石簌簌往下掉。身后的修士们不敢怠慢，推着矿车小跑起来，矿车里的玄铁砂泛着冷光，偶尔还能看到几颗嵌在砂里的青灵石，却被他们随手拨到地上，显然没把低阶灵矿放在眼里。
陆沉对苏晓使了个眼色，两人借着矿洞的阴影悄悄跟上去。噬灵鼠则窜到矿道顶部，用小爪子扒拉着岩石，把之前准备好的“迷魂烟丹”（用迷迭藤和镇魂草炼制）往矿车方向扔——丹药落地即碎，淡绿色的烟雾顺着矿道蔓延，石夯等人刚吸了两口，就开始打哈欠，脚步也慢了下来。
“谁……谁在搞鬼？”石夯揉了揉眼睛，挥动地脉锤想砸向烟雾来源，却被突然冒出来的矿脉灵草缠住脚踝。灵草根系分泌的汁液带着麻痹效果，石夯只觉得腿一软，地脉锤“哐当”掉在地上，矿车也跟着翻倒，玄铁砂撒了一地。
身后的修士们更惨，被烟雾熏得昏昏欲睡，靠在矿道壁上就打起了呼噜，其中一个还梦呓着“灵晶……好多灵晶……”，惹得噬灵鼠蹲在他头顶，用小爪子扒拉着他腰间的青灵石手链，偷偷拽下两颗塞进嘴里，嚼得嘎嘣响。
“哪来的死老鼠！”石夯气得想骂人，却发现自己的灵力被灵草缠住，连抬手都费劲。陆沉这才从阴影里走出来，手里把玩着颗青灵石，脸上挂着憨厚的笑：“石道友，挖矿也得讲规矩吧？这么好的青灵石扔在地上，多浪费啊。”
石夯看着陆沉，眼里满是惊怒：“是你！青木宗的青禾！你竟敢闯玄土宗的矿脉！”他想喊人，却被苏晓用“镇魂紫霞花”的花粉堵住了嘴——花粉带着淡淡的麻痹效果，石夯只能发出“呜呜”的声音，连话都说不出来。
陆沉没理会他的挣扎，反而蹲下身，用探矿铲拨开地上的玄铁砂，露出下面泛着淡蓝光的矿石：“这不是火属性灵晶吗？玄土宗明明是土系宗门，怎么会有火灵晶？看来是偷偷跟紫霞宗交易，想联手对付我们啊。”他故意提高声音，“要是让青木宗的周长老知道，你说他会怎么处理？”
石夯的脸色瞬间惨白，挣扎得更厉害了，却被矿脉灵草缠得更紧。陆沉趁机摸出他的储物袋，打开一看，里面除了三百块中品灵石，还有块“二阶火灵晶”——泛着浓郁的火属性灵光，灵气浓度高达2.8，正好用来培育空间系灵植。最可笑的是袋底藏着半块烤红薯，跟之前墨老鬼、枯荣袋里的一模一样，显然是玄土宗修士的“标配干粮”，不知道被他从哪抢来的。
“石道友这日子过得挺‘节俭’啊，还吃烤红薯。”陆沉晃了晃红薯，“不过跟紫霞宗勾结，就不太地道了。”说着，他指尖泛起灵力，矿脉灵草突然加速生长，根系顺着矿道蔓延，把整个矿洞都织成了张灵草网，“正好我们缺灵晶，这矿脉就先借我们用用，等我们用完了，再还给你们——当然，得收点‘租金’。”
苏晓则忙着改造矿脉，将矿脉灵草的根系埋进矿洞深处，灵草吸收地脉灵气后，叶片上的纹路与矿脉灵光交织，原本需要十天才能生成的灵晶，现在三天就能成熟。噬灵鼠也没闲着，叼着探矿铲在矿道里钻来钻去，时不时挖出颗灵晶，堆在陆沉脚边，活像个认真的“矿工助理”，只是偶尔会偷偷把小颗的灵晶塞进嘴里，藏在腮帮子里，被陆沉抓包时，还会露出委屈的眼神，用小爪子拍了拍肚子，像是在说“我只是饿了”。
【（此处隐去系统提示，改为主角自主判断）】陆沉能清晰感觉到，矿脉中的灵气正顺着灵草网汇聚，玄铁砂的品质也在提升，之前泛着黑灰的砂粒，现在竟透出淡淡的银光。他笑着对苏晓说：“这样改造下来，不出半个月，咱们就能垄断黑风崖周边的二阶灵晶供应，到时候紫霞宗和玄土宗想买灵晶，就得看咱们的脸色。”
刚改造完矿脉，就听见矿洞外传来青木宗执法队的声音。陆沉探头一看，只见张师兄带着几个执法弟子，手里捧着个木盒，正朝着矿洞走来。“青禾道友，恭喜啊！”张师兄老远就拱手，“周长老听说你拿下了玄土宗的矿脉，特意让我来送‘贺礼’——这是青木宗珍藏的《地脉灵植培育法》，还有五十斤一阶上品灵壤，都是培育矿脉灵草的好东西。”
陆沉接过木盒，指尖刚碰到古籍，就看到张师兄递来个眼色，压低声音说：“周长老还让我跟你说，玄土宗宗主已经派人去中域玄阳宗求援了，玄阳宗是玄土宗的靠山，实力有金丹后期，你得提前准备。”
陆沉心里一凛，表面却不动声色：“多谢张师兄提醒，我们会注意的。对了，我们这里灵晶多，以后青木宗的灵晶供应，就由我们负责，价格比坊市低两成——算是我们跟宗门的合作。”
张师兄大喜：“那太好了！宗门正好缺灵晶，我这就回去跟周长老复命！”
送走张师兄，陆沉蹲在矿洞深处，看着泛着蓝光的火灵晶，突然发现灵晶中的空间灵气与虚空花种子产生了共鸣——种子在造化灵田中微微颤动，表面的星纹与灵晶的灵光交织，像是在指引方向。他心里一动，用洞虚灵眸扫过矿洞深处，发现矿道尽头竟有个隐蔽的石门，门上刻着上古阵法纹路，与陨星秘境的阵法有几分相似。
“这里难道是上古矿道？”苏晓也凑过来，眼里满是好奇，“说不定能通向什么秘境。”
陆沉没急着开门，而是将虚空花种子埋在石门旁，种子吸收灵晶的空间灵气后，芽尖指向石门，像是在确认安全。他笑着说：“先不急着开门，等我们准备充分了再说——万一里面有什么危险，就得不偿失了。”
夕阳西下时，陆沉和苏晓带着噬灵鼠离开矿脉，矿洞外已布置好了隐匿阵，从外面看，矿脉还是玄土宗的样子，只有走近了才能发现，矿洞深处的灵草网正源源不断地汇聚灵气。噬灵鼠蹲在陆沉肩头，嘴里还叼着颗小灵晶，时不时舔一口，小眼睛里满是满足，活像个刚偷吃到糖的孩子。
陆沉看着远处的玄土宗方向，嘴角勾起抹安心的笑——有了这矿脉，灵植洞天的升级就有了保障，而且还能借此垄断灵晶供应，让紫霞宗和玄土宗陷入资源困境。但他没注意到，矿洞深处的石门后，正泛着淡淡的冰蓝色灵光，与冰魄花的灵气隐隐呼应，像是有什么秘密在等待被发现。