安德烈接到从光辉城秘密传回的指令，看着上面“与运输任务路线反着来，尽量沿着古战场边缘移动”的要求，这位精明的商会主管眼睛一亮，立刻“心领神会”。
“会长高见啊！”他抚掌赞叹，脸上露出一种扬眉吐气的兴奋，“这是要我们开着‘曙光号’，去那些佣兵和罪民面前好好亮亮相！让他们看看，我们混血一族也能造出这等奇迹，再也不用看人脸色，受那鸟气！”
他自动脑补了凌云要求中的“深层含义”——炫耀武力，展示实力，扭转混血一族长期以来被鄙视的形象。至于会长可能隐含的“救助佣兵和罪民”的意图，则被他选择性忽略了，或者说，在他看来，展示强大本身就是最好的救助（或者说，是让对方来求着被救助）。
想到多年来混血一族受到的种种屈辱和白眼，安德烈只觉得一股热血直冲脑门，立刻下达命令：
“‘曙光号’！立刻启动！按照预定路线，沿着古战场边缘，向光辉城方向移动！把动静给我搞大点！”
命令下达，设置在“曙光号”核心区域的“能量熔炉”发出了低沉而巨大的轰鸣声，如同巨兽的心脏开始搏动。庞大的基地开始缓缓移动，由矮人精心设计和锻造、表面铭刻了“坚固”与“减重”符文的金属履带碾过荒原，发出沉闷的轧轧声。熔炉排气管喷出的、混合着微量元素能量的气流，更是在基地后方带起了不小的烟尘。
这巨大的声浪和移动的庞然大物，立刻吸引了周边区域零散死灵的注意，一些骷髅和行尸蹒跚着向声音来源靠近。同时，也引来了不少正在附近猎杀死灵的佣兵小队惊愕和羡慕的目光。
“那……那是什么东西？！”
“好像是……会移动的堡垒？”
“是混血那帮人搞出来的？怎么可能！”
就在众人议论纷纷之际，只见“曙光号”侧翼两个射击孔内，“嗖嗖”两声，几乎同时射出两道炽白色的光箭，精准地命中了一个靠近的骷髅，瞬间将其炸得四分五裂。
紧接着，堡垒上方传来一声暴躁的怒吼，听声音像是矮人混血大师巴洛克：“混蛋！按顺序发射！谁再他妈手痒抢射，老子就把他扔下去捡骨头！”
几个穿着简易符文皮甲、隶属于暗星组织的混血巡逻队员，忍着笑从堡垒后方的小门跑出来，利索地将散落的骨头收集起来，顺手就扔进了履带旁边一个专门设计的、如同巨兽嘴巴般的进料口。那是能量熔炉的燃料添加口之一。
一个年轻的兽人混血队员拍了拍手上的骨灰，对同伴打趣道：“嘿，你说，要是外面围满了死灵，它们会不会自己排着队往这进料口里钻啊？”
“哈哈哈！”一串粗犷而畅快的大笑声在巡逻队员中传开，带着一种前所未有的自豪和轻松。
这一天，许多在古战场边缘活动的运输小队和佣兵，都听到了“曙光号”那标志性的轰鸣，看到了它巍峨移动的身影，更有人亲眼目睹了它轻易碾碎死灵、并将其“废物利用”的场景。不少在狩猎中受伤或补给耗尽的佣兵，抱着试一试的心态靠近，竟然真的被允许进入“曙光号”进行物资补给，甚至得到了精灵混血医师的初步治疗。
当他们走出那座移动堡垒时，再看向那些忙碌而自信的混血成员时，目光中的厌恶和轻视少了许多，取而代之的是一种复杂的情绪，有惊讶，有羡慕，甚至……多了一丝不易察觉的敬佩。原来，这些一直被他们看不起的“杂种”，已经悄然拥有了改变命运的力量。
与此同时，光辉城，凌云的小院内。
氛围却与“曙光号”上的激昂截然不同。
凌云正在亲自指导影爪修炼那套改良后的体术。后院空地上，其他几位侍女——莉娜、布蕾塔、艾拉妮丝等都紧张地围在一旁观看。
只见影爪按照凌云指引的特定姿势和呼吸节奏，缓缓摆出一个看似简单却极其别扭的姿势，全身肌肉瞬间绷紧如铁，骨骼发出细微的“咯咯”声。紧接着，她额头青筋暴起，脸色瞬间变得煞白，豆大的汗珠滚滚而下，终于忍不住发出了一声压抑不住的、凄厉无比的惨叫：
“啊——！！！”
这叫声之惨烈，仿佛正在遭受千刀万剐的酷刑，吓得围观的莉娜等人花容失色，下意识地后退了一步，用手捂住了嘴，眼中充满了惊恐和担忧。
就连始作俑者凌云，心里也是猛地一咯噔，嘴角微微抽搐。
“有这么痛吗？”他看着几乎要蜷缩成一团、浑身剧烈颤抖的影爪，心里一阵发懵。
他这套体术，虽然借鉴了修真界炼体术的一些理念，刺激筋骨、淬炼气血的过程确实会比寻常锻炼痛苦数倍，但他已经根据此界人体的承受极限做了极大的简化和缓和。按理说，以影豹族混血的强悍体魄和坚韧意志，不应该反应如此剧烈啊？
看着影爪那痛不欲生、却又咬牙坚持、眼神依旧倔强的样子，凌云开始怀疑，是不是自己哪个环节推演错了？还是说，混血的身体结构与纯血人类存在某些他没注意到的差异，导致功法产生了意想不到的副作用？
“停下！”凌云立刻出声。
影爪如同得到赦令般，瞬间瘫软在地，大口大口地喘着粗气，浑身都被汗水浸透，仿佛刚从水里捞出来一样。
凌云蹲下身，神识仔细扫过她的身体，眉头越皱越紧。气血运行确实比之前活跃了许多，肌肉纤维也似乎在痛苦中得到了细微的强化，但这痛苦的代价……似乎有点太大了。
“看来，这体术功法，还需要进一步调整和试验……”凌云看着瘫倒在地、依旧因余痛而微微抽搐的影爪，心中暗自思忖。迈向强大的道路，果然充满了未知与挑战。
（第三十八章 完）