日子在规律的学院生活中悄然流逝，如同魔法沙漏中无声滑落的晶砂。对于凯尔而言，每一天都像是一场与时间赛跑的疯狂汲取。他如同一块被投入知识海洋的干燥海绵，贪婪地吸收着一切能够接触到的魔法理论与技巧。
他的天赋，正如霍恩海姆教授所惊叹的那样，开始展现出惊人的威力。在《基础元素感应》课上，当其他新生还在苦苦冥想，试图捕捉空气中虚无缥缈的元素光点时，凯尔已经能够清晰地“看”到周身活跃的各色能量微粒，尤其是土黄色的地元素和蔚蓝色的水元素，它们如同温顺的精灵，对他表现出异乎寻常的亲近感。他引导它们汇聚、流转的速度和精度，远远超出了课程的要求，甚至让授课的霍金斯教授都感到惊讶，多次在课堂上点名让他做示范。
“集中你们的意念，感受元素的脉动，像凯尔学员那样……”霍金斯教授的声音在教室里回荡，同学们的目光复杂地聚焦在凯尔身上，有羡慕，有钦佩，也有一丝不易察觉的嫉妒。凯尔则尽量保持谦逊的姿态，微微低着头，控制着指尖跳跃的元素微光，既展示了能力，又不至于过于惊世骇俗。他知道，过分的耀眼会引来不必要的关注，而他最需要的是低调成长。
在《魔法符文解析》这门枯燥但至关重要的课程上，凯尔同样表现出了超常的理解力。那些在旁人眼中如同天书般复杂的古代符文和魔法几何图形，在他眼里却仿佛有着内在的逻辑和生命。他能够快速记忆并理解符文的结构、能量流向以及组合效应。这或许与他从小接触那张神秘皮纸上的诡异图腾有关，虽然两者体系不同，但那种对抽象符号的敏感度似乎被一同激发了出来。他甚至在一次课后向教授提出了一个关于某个基础符文能量溢流控制的改良设想，虽然稚嫩，却角度新颖，让古板的符文学教授都刮目相看，私下里对助手称赞其“有灵性”。
实操课程是凯尔进步最快的领域。在专门用于新生练习的、布有防护结界的训练场上，他开始尝试将理论转化为实际的力量。最初是简单的元素凝聚——在掌心形成一团稳定的土元素光球，或者召唤一小股盘旋的水流。这对其他学员来说可能需要数周甚至更长时间才能勉强掌握，而凯尔在几天内就已运用自如，并且开始探索更精细的控制，比如改变光球的形状，或者让水流结成简单的冰晶。
他的进步速度，让室友里安目瞪口呆。
“凯尔！你也太快了吧！”里安看着凯尔掌心中那团不断变换形状、时而浑圆如卵石、时而尖锐如棱刺的土黄色光球，羡慕地咂咂嘴，“我连让元素稳定下来都费劲，你这都已经开始玩出花样了！霍恩海姆教授真是捡到宝了！”
凯尔只是笑了笑，散去光球：“多练习而已，你笔记记得那么好，理论扎实，以后肯定更厉害。”他适时地恭维了一下里安，维持着友好的氛围。他需要里安这个朋友，也需要借助里安详尽的笔记来弥补自己魔法理论体系上的某些断层（毕竟他的启蒙只是一本残破的手抄本）。
然而，凯尔内心深知，这种“飞速进步”并不仅仅源于所谓的天赋。每当夜深人静，他都会冒险进行一项秘密的修炼——研究那张来自家族遗物的诡异皮纸。他不敢注入魔力激发它，只是凭借超强的记忆力和对符文的敏感，用手指在空气中临摹上面的复杂纹路。每一次临摹，他都能感觉到一丝极其微弱、但本质却无比深邃冰冷的能量波动，那并非他所熟悉的任何元素之力，而是一种更接近……死亡与寂灭的气息。这股气息让他心悸，却又隐隐与他内心深处某种黑暗的执念产生共鸣。他怀疑，这皮纸与他家族守护的秘密，甚至与亡灵魔法有关。这种来自“黑暗面”的隐秘接触，似乎无形中拓宽了他的精神力承受范围和对能量本质的理解，反过来促进了他对正统元素魔法的掌控力。这是一种走在悬崖边缘的危险修行，但他别无选择，复仇之路需要一切可能的力量。
他的飞速进步，自然也引起了更多人的注意。除了霍金斯教授和符文学教授，一些高年级的学员也开始留意到这个沉默寡言却天赋异禀的新生。当然，也引来了某些不友好的目光。
在一次元素操控的对抗练习中，学员们两两一组，用最基础的元素冲击（如小土块或水珠）进行攻防。凯尔的对手恰好是那个骄傲的亚瑟·光辉之刃的支持者之一，一个名叫马库斯的少年。马库斯似乎想在亚瑟面前表现一番，一上来就发动了猛烈的攻击，凝聚的光元素小球虽然威力不大，但速度和频率都远超练习要求，带着明显的挑衅意味。
凯尔本能地运用起更娴熟的地元素，在身前瞬间凝聚出一面薄而坚韧的土盾，将马库斯的攻击尽数挡下。他的反应速度和对土盾形态的精准控制，明显胜出一筹。马库斯久攻不下，有些恼羞成怒，试图加大魔力输出，却因为操控不稳，导致光球差点失控反弹到自己身上，显得颇为狼狈。
练习结束后，凯尔能感觉到来自不远处的一道冰冷视线。他抬头望去，正好对上亚瑟·光辉之刃那双带着审视和不悦的蓝色眼眸。亚瑟并没有说什么，只是淡淡地瞥了他一眼，便转身带着他的小团体离开了训练场。但那一眼中的意味很清楚：这个突然冒出来的、出身不明的家伙，引起了他的不快。
凯尔心中微沉。他不想惹麻烦，但麻烦似乎自己找上门来。他更加坚定了要隐藏实力的决心，至少在拥有足够自保能力之前，不能成为众矢之的。
与此同时，另一种关注也悄然降临。有一次，凯尔在图书馆查阅一本关于古代魔法文明的典籍时，偶然抬头，看到不远处，院长女儿艾莉亚正和几个朋友在一起低声讨论着什么。似乎察觉到他的目光，艾莉亚也抬起头，对上他的视线，随即露出一个温和友好的微笑，轻轻点了点头。凯尔愣了一下，有些拘谨地回以点头，便迅速低下头，继续看书。他能感觉到那个女孩的目光在他身上停留了片刻，带着善意和一丝好奇。但他立刻告诫自己，远离这些处于焦点中心的人物。
元素的亲和给了他力量，飞速的进步给了他希望，但也带来了潜在的危机。凯尔如同一个在钢丝上行走的舞者，一方面要全力奔跑，追赶力量，另一方面又要小心翼翼地保持平衡，避免坠入暴露身份的深渊。他沉浸在魔法的海洋中，感受着自身日益增长的力量，那份复仇的火焰在心底燃烧得更加旺盛，同时也被一层名为“知识与力量”的寒冰所包裹，变得更加冷静和坚定。他知道，这条路还很长，而他已经踏出了最关键的第一步。