底比斯城，这座连接天与地的宏伟都城，此刻在经历了那场突如其来的“瘟疫”与“净化”之后，虽然表面上恢复了往日的车马喧嚣，但暗地里，一股暗流却在王宫的权势阶层中，悄然涌动。
在底比斯城郊一处僻静的府邸里，气氛显得尤为阴沉。这里是拉美西斯王储的政敌，也是他的叔叔，拥有着显赫地位和深厚根基的贵族——阿赫摩斯——的居所。这几日，阿赫摩斯并未像往日那般，时常出现在王宫的各个场合。他如同潜伏在暗影中的捕食者，将他那双锐利的、如同苍鹰般审视着一切的目光，几乎全部聚焦在了王宫之中。
他看到了拉美西斯是如何在瘟疫爆发时，不顾传统，不顾祭司们的反对，而是采取了一系列近似于……“狂妄”的激进措施。他听说了，那些被隔离的街区，那些被强制要求饮用“煮沸”的水、处理“秽物”的人们，最终，疫情竟然真的得到了控制。
“控制了？呵……” 阿赫摩斯嘴角勾起一抹冷酷的弧度，他端起手中盛着陈年葡萄酒的陶杯，轻轻晃动着，酒液在杯中如同流动的黄金，散发出醉人的香气，却掩盖不住他内心翻涌的、冰冷的酸计。
“结果……重要吗？” 他自言自语，声音低沉而沙哑，“在这个神权至上的国度，信仰，才是最有力的武器。而那个所谓的‘神女’，那个所谓的‘神谕’，不过是拉美西斯用来掩饰他……‘渎神’行为的遮羞布罢了。”
在他看来，拉美西斯的成功，更像是某种……“邪门歪道”的巧合，是一种不尊重神明、挑战古老秩序的“异端”行为。而这种行为，在保守派贵族和对王储心存不满的官员眼中，无异于引火烧身。
“一切，都得回到‘正轨’上来。” 他眯起了眼睛，眼神中闪烁着狡黠的光芒。
在他看来，拉美西斯此刻的“成功”，恰恰是他扳倒这位年轻王储的绝佳机会。因为，他看到了王储的“错误”——不是在于结果，而在于“过程”。而这个“过程”中的“错误”，足以让他，以及他手中掌握的那些同样思想保守、对拉美西斯心怀不满的贵族和官员们，找到攻击的绝佳切入点。
他利用他多年来构建的贵族网络，开始暗中联络那些在朝堂之上，对拉美西斯年轻气盛、行事 radical (激进) 的做法，颇有微词的人。他与他们低语，在阴影中密谋，用一种近乎煽动的口吻，描绘着王储是如何“抛弃神明”、“挑战传统”、“违背祖宗法度”的。
“拉美西斯殿下，他或许有‘胜利’，但他的‘胜利’，却是在冒犯神明，是在践踏我们的信仰！” 阿赫摩斯在低语中，将苏沫那些“隔离”、“煮沸”、“掩埋”的现代科学措施，统统归结为“妖女蛊惑”、“粗暴手段”、“对神明的不敬”。
“如果，我们因为区区几场被‘巧合’控制住的病痛，就让王储继续这样下去！那么，得罪了神明，触怒了‘玛阿特’，到时候，降临的，将是整个埃及的灭顶之灾！”
他成功地将“结果”与“信仰”割裂开来，将“有效”与“合法”对立起来。在这个神权至上的国度，这种关于“神权”与“信仰”的诘问，比任何关于“国计民生”的争论，都来得更为致命。
终于，在一个重要的、群臣朝会之上，阿赫摩斯觉得，时机，已经成熟了。
朝堂之上，气氛庄严肃穆。阳光透过高大的窗户，斜斜地打在光滑的石地板上，投下几道长长的光影。空气中弥漫着淡淡的香料气息，那是王室用来彰显威仪和神圣感的。
法老塞提一世，这位埃及的统治者，此刻正端坐在象征着无上权力的宝座之上。他的脸上，没有多少表情，眼神深邃，如同尼罗河深不见底的河床，让人无法窥探他内心的想法。即便是在这样庄严的场合，他也保持着一种沉静而威严的气质，仿佛整个埃及的命运，都凝聚在他的目光之中。
年轻的王储拉美西斯，就站在他的下方，稍稍偏左的位置。他今天的表现，比往日要显得更为……紧绷。他身姿挺拔，但握着衣袍下摆的手，却不自觉地，泄露了他内心的波澜。
人群中，大臣们分列两侧，他们的脸上，大多带着一种职业性的、审慎的表情。
就在朝会即将按照仪程，进行到某个环节时，人群中，一阵轻微的骚动。
阿赫摩斯，这位平日里并不总是站在最前列的贵族，此刻，他身披一件绣着精美图案的华贵长袍，缓缓地，却又带着一种不容置疑的气势，从队列中走出。他身后，是他之前联络的那一批贵族和官员，他们紧随其后，脸上同样带着一种……异常激昂的神色。
他径直走到了殿中央，距离法老的宝座，尚有数步之遥。他行了一个标准的、表示臣服的礼仪，但当他起身之时，他的眼神，却带着一种不容置疑的、挑战的意味，直直地，落在了王储拉美西斯身上。
“法老陛下，吾皇万岁！” 阿赫摩斯的声音，洪亮而充满力量，他先是表达了对法老至高无上的敬意，以确保自己的话，不会被视为“以下犯上”。
“臣，阿赫摩斯，今日在此，并非是为了奏请国事，而是……为了，劝谏陛下，更是为了……社稷江山，以及……我们埃及，赖以生存的神明！”
他的语气，瞬间将众人的注意力，从寻常的朝政，引向了更为神圣、也更为敏感的领域。
“陛下，近来，底比斯城内，一场突如其来的‘疾病’，让无数百姓陷入了恐慌。臣，与殿下一样，亦为百姓安危，忧心如焚。” 阿赫摩斯的声音，先是表现出了他“关心民情”的一面，这让他看起来，似乎是出于善意。
“然而，臣，以及许多忠诚于您的臣子们，在看到王储殿下处理此事的方式之后，却……不得不，感到深深的担忧，甚至，是……恐惧！”
他的语调，开始变得激昂，带着一种义愤填膺的腔调。
“王储殿下，他……他受那来自异域的……‘妖女’蛊惑！”
“妖女？” 这个词一出口，整个殿内，几乎所有人的目光，刹那间都汇集到了那被指着的“妖女”身上——虽然她此时并不在场。这个词，带着强烈的贬义和妖异感，瞬间将苏沫，那个在王储身边，被许多人视为“不祥”的女子，推向了风口浪尖。
“是的！妖女！” 阿赫摩斯的声音，越发洪亮，“臣亲眼所见，又或是听闻！便是那女子，她抛弃了神明的指引，不顾祭司们的正言，而是用……用一些粗暴的、近似于‘虐待’的手段，去对待那些……那些本应得到神明救赎的病人！”
他紧紧抓住“粗暴”、“虐待”和“神明救赎”这几个概念。
“他……他锁死了街区！禁绝了祈祷！难道，将生病的百姓，远远地隔离开来，让他们日夜忍受着病痛，却听不到一丝神明的慰藉，听不到祭司的祈祷，这不是‘不仁’，又是什么？！”
“不仁！” 这个词，在古埃及，是一项极为重要的统治者美德，意指仁爱、体恤民众。阿赫摩斯将王储的行为，直接定性为“不仁”，这在道德上，对拉美西斯造成了巨大的打击。
“更……更甚者！” 阿赫摩斯的声音，开始带着一丝颤抖，仿佛在极力地压抑着某种巨大的愤怒，以及对神明的敬畏。“王储殿下，他的行为，更是……是对神明的大不敬！”
“神明是何等圣洁！疾病，是神明对凡人的惩戒，是凡人罪孽的显现！我们唯一的出路，是诚心悔过，向神明献上祭品，以求得他们的原谅和宽恕！”
“可王储殿下呢？他做了什么？他选择了……隔离！他选择了……‘煮水’！他甚至，让士兵去……去掩埋所谓的‘秽物’！这些行为，那一项，不是在……在公然的，否定神明的存在？！在……在剥夺神明对凡间的审判权！”
阿赫摩斯说到这里，眼神变得狂热，他几乎是在嘶吼。
“他这样做，便是在粗暴地干预神明的意愿！是在公然对抗神明的旨意！若非……若非太阳神拉，以及所有伟大的神明，对我们埃及，尚存一丝慈悲，对拉美西斯殿下，尚存一丝……‘容忍’，底比斯城，怕是早已降下了比这场‘小病’，更为恐怖的……灭顶之灾！”
“恳请法老陛下！” 阿赫摩斯的声音，戛然而止，他深深地再次鞠躬，这一次，他的姿态，更为谦卑，也更为……挟持。
“恳请法老陛下……严惩那祸乱宫廷的‘妖女’！定要将其……驱离埃及，永世不得超生！”
“并……恳请法老陛下，严申王储殿下，约束其言行！将那些‘异端’的律法，立刻废除！一切，都必须回到……祈祷与祭祀的正轨上来！唯有如此，才能……才能安神明之心，平息众生……不，平息……神只的‘民怨’！”
阿赫摩斯的演讲，如同惊雷般，在静谧的朝堂上空炸响。他的每一个字，都如同精准设计过的利刃，直击拉美西斯最致命的弱点——他所依赖的“信仰”和“传统”。
当阿赫摩斯最后一个字落下，整个朝堂，在一片短暂的死寂之后，瞬间被他身后的那群官员和贵族们，掀起了更为汹涌的附和浪潮。
“万岁！阿赫摩斯大人说得太对了！”
“那妖女，定是来自冥界的邪祟！她的出现，便是不祥之兆！”
“王储殿下被她蒙蔽，做了如此大逆不道之事，罪不容赦！”
“恳请法老陛下，下旨严惩！以安神明之怒！”
“那些被封锁之人，本就罪孽深重，竟被王储用 barbaric (野蛮) 的手段，‘困死’其中！他们的家眷，至今仍未得到神明的救赎！这是何其残忍！”
这些官员们，一个个神色激动，他们纷纷抢着发言，添油加醋地描述着疫区民众最初的“恐慌”和对王储命令的“抵触”，将那些惊恐、愤怒的哭喊，歪曲成了“民众已经对王储失去了信任”，试图营造出一种——拉美西斯已经众叛亲离、彻底失尽民心的假象。
他们甚至用夸张的语言，描述着病人们在隔离区的“惨状”，仿佛他们是被遗弃的孤魂野鬼，而这一切的“罪魁祸首”，便是那个被他们称之为“妖女”的苏沫，以及那个被“妖女”蛊惑的王储。
一时间，整个朝堂之上，全是弹劾拉美西斯的声音，全是怒斥“妖女”的嘈杂声。那股积压在保守派贵族和祭司心中的不满、猜忌、以及对失去传统秩序的恐惧，如同决堤的洪水，瞬间倾泻而出，形成一股巨大的、几乎要将拉美西斯吞噬的政治风暴。
高坐于上的法老塞提一世，依旧面无表情。他的目光，在阿赫摩斯、在拉美西斯、在那些激动的臣子们脸上扫过。他的眼神，深邃而沉静，让人彻底无法猜透他此刻的真实想法。是愤怒？是赞同？还是……在冷眼旁观，静待事态的发展？
拉美西斯，这位站在朝堂中央的年轻的王储，此刻，他感受到了前所未有的压力。他紧握着拳头，指节因为内心的愤怒和无奈而微微发白。他知道，阿赫摩斯攻击的，并非是疫情控制的结果——那毕竟是有目共睹的事实，而是抓住了“程序”和“信仰”这两个极为敏感的、在当时埃及社会具有决定性影响力的“罪名”。
他想要辩解，他想要说出那些真正拯救了无数生命的“事实”，想要说出苏沫的“智慧”，但此刻，任何辩解，任何试图强调“结果”的说法，在他父皇和这些保守派大臣听来，都显得如此……苍白无力。
“你们只是在攻击‘结果’！你们根本不明白，那些措施……救了多少人！” 他在心中呐喊，但嘴唇却紧闭着，他知道，此刻，任何激烈的言辞，都只会成为阿赫摩斯攻击他的“证据”。
“不仁”、“违背神明”、“妖女蛊惑”、“失尽民心”……这些罪名，如同沉重的枷锁，一件件地，戴在了他的头上。
而在朝堂上的这场风暴中心，虽然苏沫并不在场，但她，那个被冠以“妖女”之名的异域女子，却成为了这场政治风暴最直接的矛头。她从未上朝的资格，她低微的身份，以及她带来的那些“颠覆性”的“神启”，都成为她此刻最致命的“罪状”。
所有人的目光，似乎都隐隐地，或者直接地，投向了王储身后，那个似乎并无实体、但却足以让所有人色变的“妖女”所在的方向。
她，再一次，因为她的智慧，因为她带给拉美西斯的“恩惠”，而被推到了权力斗争的风口浪尖。她成为了这一切“异端”行为的源头，成为了祭司们和保守派贵族眼中，必须被铲除的“不祥之人”。
拉美西斯紧紧地盯着他父皇那张不动如山的脸，他的内心，充满了愤怒，但更多的是一种无措。他知道，这场精心策划的攻击，其目标，不仅仅是他，更是他所信任的苏沫，以及，他希望为埃及带来的，那一切新生与改变。
他只能沉默，默默地承受着四面八方的指责和压力。他知道，他不能倒下，他不能让苏沫独自面对这一切，但他此刻，也想不到任何能立刻扭转局面的办法。
这场关乎信仰、权力和未来的朝堂大戏，仅仅是拉开了序幕。而身处风暴中心的拉美西斯，和躲在幕后的苏沫，又将如何应对这场，由“不仁”、“渎神”和“妖女”这三把利剑，精心策划的、足以将他们彻底摧毁的，政治围攻？
一场，关于智慧、信仰与权谋的较量，才刚刚开始。