夜色如墨，沉沉地笼罩着宫城，更压在朱元璋的心头。
文华殿里的争执早已散去，可那句“爷爷，你把路走窄了”，却始终萦绕在心头。
他不得不承认，当为了填补国库，滥发宝钞，早已将“信用”二字消耗殆尽，不知被多少人在背地里戳着脊梁骨骂。
如今想为子孙、为天下做一件平倭大事，竟举步维艰，无人肯信。
这路，确实是被他自己走绝了。
若后世子孙都背着一个“无信”的骂名，这大明江山，将来如何立足？
一辈子的骄傲与固执，在“无信”这面照妖镜前，土崩瓦解。
他恍惚想起当年放牛时，借了邻家半斗米，便是砸锅卖铁也要想法子还上。
怎么当了皇帝，富有四海，反倒把做人最根本的“厚道”给丢了呢？
“不管是皇帝，还是种地老农，这本分……不能丢啊。”黑暗中，朱元璋的喃喃自语。
次日天亮，朱元璋召太子朱标至西暖阁。他的眼眶微陷，声音沙哑。
“标儿，允熥那孩子的话，咱想了一夜。这罪己诏，咱得下。那些滥发出去的宝钞，咱得认账，得全收回来。眼下国库空虚，咱就拿朝廷的信誉作保，给百姓们记账，将来，一分一厘都不能少！”
朱标心中巨震，深深一躬：“父皇圣明！天下财富如水，重在流通调用，而非尽归我朱家库藏。朝廷有信，则万川归海，前路自然宽广。”
朱元璋不再犹豫，当即口授罪己诏。诏书言辞质朴，直白如话，却字字千钧，如同他当年提着脑袋造反时发出的那道檄文：
“朕，凤阳东乡朱重八，当初一念之差，滥发宝钞，对不住天下的士绅官民。这事，是咱办得不地道，咱认罪！
尔等家中凡有宝钞，无论新旧破损，不拘地域版式，皆可前往各州府衙门登记造册。若有官吏推诿刁难，尔等可直接奏报于朕，朕扒了他的皮！
朝廷眼下艰难，暂无银钱兑付，但此账，朕与朝廷记下了！待来日府库充盈，定一五一十，悉数兑还！”
诏书拟成，加盖玉玺。
消息如一道惊雷，炸响了整个南京城。初闻时，百姓皆是一阵错愕，纷纷揉着眼睛，反复诵读墙上皇榜，几乎无人敢相信。
古往今来，何曾有皇帝如此自揭其短，认下这近乎“耍赖”的旧账，还肯认他们手中那些早已形同废纸的宝钞？
惊愕过后，是全城范围的翻箱倒柜。那些被随意丢弃在柴房角落、茅房炕脚、床底破箱里的纸钞，被人们捧出来，揣在怀里，涌向州府衙门。
长队如龙，官吏们奉旨行事，不敢有丝毫怠慢。
“真没想到…皇爷他，还认这笔烂账……”
“要是真能兑现，往后朝廷说的话，咱们再信他一回？”人群中有人窃窃私语
朱允熥一脸喜气地小跑进乾清宫西暖阁，挨着朱元璋坐下，亲昵地挽住他的胳膊：
“爷爷！刚才宫里小太监出去采买东西，听见老百姓都在夸您呢！”
朱元璋笑问：“夸我啥？“
朱允熥答道：“夸您说话算数，做事痛快，是条真汉子！现在各个衙门口都排起长队了，大伙儿都赶着来登记宝钞。“
“要我说啊，您这回办的事，史书上非得记上浓浓一笔不可！说不定后世评价，比收复燕云十六州还厉害！”
朱元璋伸手掐了把他大腿，笑骂：
“小兔崽子，成天就会说好听的哄我！这算什么大事？还能比收复国土更了不起？燕云十六州就那么不值钱？”
朱允熥赶忙接话：“收复疆土是看得见的功劳，可您这回立起来的是看不见的信用啊！从今往后，咱们朱家在天下人心里就站稳了脚跟。”
朱元璋转头看向朱允熥，终于问出了那个盘旋已久的问题：
“允熥，你之前提的那个大明平倭债券，咱心里还是不太踏实——这事儿真能成吗？会有人愿意掏钱吗？”
朱允熥立刻挺直腰板：
“爷爷，怎么会没人买账呢？平倭是为了天下百姓，这份苦心大家都能感受到。咱们朱家借钱，那是铁定要还的。
要是您这辈还不完，还有我爹；我爹还不完，还有我呢！咱们朱家堂堂正正，还能赖他们那点银子不成？”
朱元璋沉吟片刻，点了点头：
“既然你这么有把握，那这件事就交给你去办。说说看，你有什么具体打算？”
朱允熥一拍胸脯，信誓旦旦地说：
“爷爷放心，这事儿包在我身上。用不了几天，我准能给朝廷筹来一大笔钱，绝对是个让您惊喜的数目！”
说罢，他恭敬地行了个礼，转身快步走出了大殿，步伐中带着一股锐气。
曹国公府今日张灯结彩，门前车马不绝。
戏台上，京城最好的班子正唱着《单骑救主》，赵云深陷重围，唱腔慷慨激昂。
席间，李景隆，常昇、蓝玉之子蓝春、蓝斌兄弟，汤和之子汤鼎等一众勋贵子弟推杯换盏，谈笑风生，好不热闹。
酒至半酣，高潮处满堂喝彩。
也正在这时，管家面白如纸，小跑着穿过回廊，甚至顾不上失仪，一把推开挡路的仆役，冲到主桌直接跪倒在李景隆脚边，声音都变了调：
“公爷！皇太孙到府门了！”
“哐当”一声，蓝春的筷子掉在盘子上。
汤鼎一口酒呛在喉中，憋得满脸通红却不敢咳出声。
满堂的喧哗像被一把无形的快刀斩断，只剩下戏子仍上在台上响着咿呀声。
李景隆手中酒杯一晃。
他万万没想到皇太孙会亲临，瞬间反应过来，与身旁的常昇交换了一个震惊的眼神。
“快，随我迎驾！”
一众勋贵子弟不敢怠慢，匆忙整衣相随。
才到前院，便见朱允熥已利落地翻身下马，身后只跟着两个气息内敛的随从，笑容温煦，却自带一股不敢直视的威仪。
“殿下亲临，臣等接驾来迟！”李景隆率先躬身，身后众人齐声附和，头颅低垂。
朱允熥上前一步，先亲手扶起舅舅常昇，目光扫过蓝春、蓝斌，然后才看向李景隆，亲手将他扶起，笑意更深了几分：
“听闻老夫人寿辰，我特来讨杯寿酒喝，曹国公不会嫌我唐突吧？”
“殿下这是折煞臣了！”李景隆受宠若惊，连忙侧身引路，“您能来，是寒舍天大的福气，快请上座！”
常昇这时才笑着开口，语气自然亲昵：
“殿下来得正好，方才景隆还在念叨，说这般喜庆的日子，就差殿下来同乐了。”
他说话时，很自然地挽起朱允熥的手，舅甥之情溢于言表，也无形中安抚了众人紧绷的神经。
朱允熥含笑点头，在常昇与李景隆陪同下步入府中。
他先到内堂向老夫人行了贺寿礼，这才回到宴席间。
众人见他举止随和，又有常昇在旁说笑，心下稍安。
席间渐渐恢复了些许生气，但那原本肆无忌惮的喧闹，已然被一种谨慎的恭敬所取代。
李景隆是何等精明人物，皇太孙亲临，岂是单为喝杯寿酒？
他趁着朱允熥离席净手的间隙，悄无声息地凑近常昇，压低声音道：
“殿下今日亲临，恐怕另有要事？可否劳您老代为探问一二？我等……也好早做准备。”
宴席稍歇，常昇也借着更衣之由，在廊下拦住了朱允熥，开门见山：
“允熥，你跟舅舅说实话，今日过来，是专程为老夫人祝寿，还是另有事要办？”
朱允熥见舅舅问得直接，便也不绕弯子：
“舅舅明鉴。爷爷已将发行平倭债券的事交给我来办。今日前来，正是想请舅舅与曹国公出面，帮我筹措款项。”
常昇眉头微动：“筹款？是要我们…捐给朝廷？”
“舅舅误会了，”朱允熥笑着拉住他的衣袖，“我说的是债券，有借有还，立字为据。难道在舅舅心里，咱们朱家会做那赖账的事？”
“这话我可不敢说！”常昇连忙摆手，“你莫要曲解我的意思。”
朱允熥引着他走向园中一处僻静小亭，落座后正色道：
“这平倭债券，绝非让勋臣们白白出钱。朝廷会按期连本带利归还，所定利息，只会比市面上的更高。”
他目光恳切，
“舅舅即便信不过爷爷，总信得过我爹？即便信不过我爹，难道您这亲外甥，还会坑害自家人不成？此事需您带头，曹国公人面广、善周旋，有您二位相助，平倭大业的粮饷便有了着落。”
常昇心中瞬间明了，这哪里是商量，这是皇太孙在给他这个舅舅送一场泼天的富贵和功劳！
他当即点头：“既然你开了口，舅舅刀山火海都肯下，岂有推辞之理。你就说，你要筹多少？”
朱允熥伸出五根手指头晃了晃，眼中闪过一丝亲昵的狡黠：
“这事三言两语也说不清，舅舅明天和曹国公一起到宫里找我。都是自家人，绝对亏待不了！”
舅甥相视而笑，一切尽在不言中。
二人起身返回宴席，常昇迎着李景隆急切望来的目光，微微点了点头。
李景隆心中那块大石，非但没有落下，反而提得更高了。
朱允熥又饮了几杯酒，便起身告辞。
李景隆、常昇连忙领着众勋贵子弟，恭敬地将他送出府门。
常昇亲自上前，扶着他的胳膊，托着他稳稳上了马。
朱允熥对众人拱了拱手，：“诸位，且先回去继续乐呵。”
众人皆恭敬地垂首应下，无人敢动，静静地目送着皇太孙仪仗远去，直到那队人马消失在街角，方才暗暗松了口气，陆续转身回府。