江洛随着斯莱特林的人流走出礼堂，脸上维持着恰到好处的平静，与身旁的艾斯蒂安讨论着关于NEwt考试的一些事，仿佛刚才那不经意的一瞥真的只是随意扫过。
然而，只有他自己知道，在目光掠过教师席那个黑色身影的瞬间，他心底那潭看似平静的湖水掀起了怎样的波澜。
“说实话，洛，我真没想过NEwt的考试会栽在魔药实践考试的火蜥蜴血液的稳定性处理上。看来沙菲克家要出一个留级的继承人了，真是给家族‘添彩’啊。”
他耸了耸肩，但眼神里并没有太多阴霾，反而有种“既然发生了就面对吧”的豁达。
江洛侧头看了他一眼，语气平淡：“至少你不用立刻去应付那些无聊的家族社交。霍格沃茨的学院生活应该会比沙菲克庄园的宴会厅有趣得多。”
艾斯蒂安看着他侃侃而谈的样子，蓝绿色的眼睛里闪过一丝了然的笑意。
他凑近了些，用只有两人能听到的声音低语：“效果如何？我看我们院长今晚的脸色，比坩埚底还要黑。”
江洛瞥了他一眼，没有承认，也没有否认，只是淡淡道：“这才刚刚开始。”
他要让西弗勒斯看到的，不仅仅是一个不再纠缠他的江洛，更是一个正在以惊人速度成长、光芒万丈、甚至在某些领域即将超越他的江洛。
他要让那个男人清楚地意识到，他江洛的世界广阔无比，有无数的可能性和吸引力。
而西弗勒斯·斯内普，如果再不有所行动，很可能就会彻底失去踏入这个世界的资格。
虽然江洛不可能真的放弃西弗勒斯就是了。
艾斯蒂安愣了一下，随即失笑：“你说得对。这么一想，留级似乎也没那么糟糕了。而且……”他促狭地眨眨眼，“还能继续看你和斯内普教授的好戏。”
江洛不置可否地挑了挑眉，没有接话。他刚才确实“不经意”地扫了教师席一眼。效果似乎不错。
他能感觉到，在他目光掠过的瞬间，那道一直若有若无缠绕在他身上的、属于西弗勒斯的视线，骤然绷紧了。
就像平静的湖面被投入了一颗小石子，虽然很快恢复了平静，但那瞬间的涟漪，却骗不了人。
回到斯莱特林公共休息室，气氛比往年要活跃一些。
江洛径直走向他常坐的靠窗位置，艾斯蒂安也很自然地跟了过去。
级长徽章依旧别在他胸前，只是如今，这身份带着一丝尴尬的色彩——一个留级的级长。
“看来你这个假期没白过，”艾斯蒂安接过家养小精灵递来的红茶，示意了一下周围那些若有若无的视线。
“现在你可是斯莱特林的风云人物了，连一些七年级的都不敢小觑你。”他顿了顿，带着点戏谑补充道，“当然，他们本来也不敢。”
江洛端起茶杯，氤氲的热气模糊了他眼底的情绪。
“只是做了些该做的事。”他语气没什么变化。
他需要影响力，需要话语权，这不仅是为了他自己，更是为了将来能更好地……圈养那只蝙蝠。
想到西弗勒斯，他心底那点因为对方反应而升起的恶劣趣味又冒了出来。
“只是做了些该做的事。” 艾斯蒂安听着这轻描淡写的话，看着江洛平静的侧脸，心里不由得感叹。
有些人天生就站在云端，旁人耗尽心力追求的东西，对他们而言似乎只是信手拈来。留级的挫败感在江洛这种绝对的实力和从容面前，显得更加微不足道了。
“说起来，”艾斯蒂安换了个话题，压低声音，“你刚才出门的时候，是不是……往教师席看了一眼？”他蓝绿色的眼睛里闪着八卦的光芒，“我好像看到斯内普教授的身体僵了一下。”
江洛喝茶的动作微微一顿，抬眼看向艾斯蒂安，黑眸深邃：“你看错了。”
艾斯蒂安才不信，他笑得像只偷腥的猫：“好吧，我看错了。不过，洛，你这招‘置之死地而后生’玩得可真够狠的。我敢打赌，我们这个暑假里过得轻松闲适的院长大人，现在心里绝对不像他表现出来的那么平静。”
江洛放下茶杯，指尖在杯壁上轻轻摩挲。他当然知道西弗勒斯不平静。那种混合着愤怒、不甘、恐慌的情绪波动，即使隔着一个礼堂，他也能通过神识隐约捕捉到。
他要的就是这种效果。
他在等。
等这只被逼到墙角的黑猫蝙蝠，下一步会怎么做。
是继续缩回他的自我保护里，用更深的冷漠来武装自己？还是……终于敢伸出他的爪子，试图抓住些什么？
江洛很有耐心。他已经等了这么久，不介意再多等一会儿。
他在想，西弗勒斯·斯内普这种性格的人，逼得太急，只会让他逃得更远的话。
那适当的冷落和展示自身的价值，到底会不会一点点瓦解他的防备，勾起他最深处的渴望和……恐惧？
恐惧失去。
江洛端起茶杯，将杯中温热的茶水一饮而尽。
西弗勒斯，我给过你机会了。
是你不懂得珍惜。
那么现在，游戏规则由我来定。
他倒要看看，这只别扭又骄傲的蝙蝠，为了他曾经不屑一顾的“麻烦”，究竟能做到哪一步。
江洛闭上眼，感受着地窖方向传来的、越来越清晰的焦躁波动，心底涌起一种近乎残忍的满足感。
这场以退为进的围猎，他享受其中。
地窖办公室里，阴冷的空气仿佛凝固了。
斯内普停止了无意义的踱步，颓然跌坐在扶手椅中，将脸深深埋进苍白的掌心。冰冷的指尖按压着突突直跳的太阳穴，却无法驱散脑海中翻腾的混乱。
他该怎么办？
这个问题的答案，被一层更厚重、更阴郁的迷雾笼罩着——那份对莉莉·伊万斯，如今是莉莉·波特的，永恒的愧疚与悔恨。
莉莉。
这个名字像一把淬了毒的匕首，每当他认为自己或许可以触碰一丝光亮时，就会狠狠刺入他的心脏，提醒着他过去的罪孽和永不可得的救赎。