他没有再多问，毕竟散修之间本就互不信任，能得到这些消息，已经算是意外之喜。
凌青鸾也收回了摇丰丝带，对着四人微微颔首，算是告别。
二人转身离开石台，再次踏入雾气中。
接下来的时间里，他们又探查了附近的几处地方，遇到了三伙秘境中人，有散修，也有小宗门的弟子。
但无论是谁，提到周围的情况时，都与石台上四人所说的大同小异——争夺地盘、静待考验、畏惧最大城堡。
而关于那座最大城堡的细节，却没人能说得更清楚，只知道它矗立在秘境的中心，如同一个不可触碰的禁忌，吸引着所有人的目光，却又让所有人望而却步。
夕阳西下时，云破阙和凌青鸾终于返回了城堡。
………………
另一边，苏朝宇站在城堡大厅的石阶旁，看着我带着四人转身踏入通往地下城堡的暗门，火把的光晕在石墙上投下晃动的剪影，直至彻底消失在黑暗中。
不远处，云破阙玄色的身影与凌青鸾的青衫衣角掠过城门，很快便融入了晨雾里，只余下两道渐远的气息。
刘凯麒、章昊云和苏朝宇三人交换了个眼神，无需多言，便已明晰此刻的重任——在众人分头探查之际，守住这座临时据点，筑牢每一道防线。
“先从十八层楼宇开始。”
刘凯麒率先开口，他左手轻轻按在腰间的兽袋上，指尖刚触碰到袋口的符文，便有三道毛茸茸的脑袋探了出来——分别是通体雪白的“雪绒貂”、生着鳞甲的“岩纹兽”，还有翅膀泛着金属光泽的“金翅雀”。
这三只兽宠是他在秘境中收服的得力助手，此刻正睁着灵动的眼睛，等候主人的指令。
章昊云则从储物袋里取出一叠泛黄的阵盘，指尖划过阵盘上复杂的纹路，那些纹路便亮起微弱的蓝光。
“我先去检查外层防御，重点看城墙的符文是否有破损，你们跟上。”
苏朝宇点了点头，手持长枪，目光扫过城堡外的雾气。
晨雾虽比清晨淡了些，却依旧能模糊百丈外的景象，正是潜藏危险的时刻。
“我守在楼宇边缘，一旦发现有人靠近，会第一时间示警。”
说罢，苏朝宇足尖轻点石阶，身形如轻燕般跃至城堡最高层的了望台上，这里视野开阔，能将四周的山林、石台尽收眼底，手持长枪寒锋，随时可应对突发状况。
三人分工明确，行动迅速。
章昊云沿着十八层楼宇的回廊缓步前行，每走三步，便会蹲下身子，将手中的阵盘贴在石板缝隙处。
阵盘触碰到地面的瞬间，蓝光便顺着石缝蔓延开来，形成一道无形的屏障。
若是防御有遗漏，阵盘的光芒便会变得暗淡——在第七层楼宇的转角处，他果然发现了一处异常：那里的石板松动，阵盘贴上去后，蓝光只闪烁了两下便熄灭了。
“凯麒，这里需要加固！”
章昊云朝着楼下喊道。
刘凯麒闻声赶来，左手一挥，雪绒貂和岩纹兽立刻跃到石板旁。
雪绒貂小巧灵活，钻进石板缝隙里，用爪子将松动的碎石刨出；
岩纹兽则趴在石板上，背部的鳞甲微微张开，吐出一团灰褐色的石浆，将缝隙牢牢填补。
不过半盏茶的功夫，松动的石板便被固定妥当。
章昊云再次贴上阵盘，这一次，蓝光稳定地亮起，与周围的屏障连成一片。
“不错，这样一来，除非是破阵高手，否则很难从这里突破。”
章昊云站起身，擦了擦额角的汗珠，脸上露出一丝欣慰。
苏朝宇在了望台上始终未曾放松警惕。
雾气中偶尔会掠过几只飞鸟，或是传来妖兽的低吼，但都在安全范围内。
直到辰时过半，当苏朝宇的目光扫过城堡正前方的山道时，突然瞳孔一缩——山道尽头，出现了五道红色的身影。
那些人身穿宽大的红袍，连头脸都被袍子罩住，只能看到一双双露在外面的眼睛，冰冷得没有一丝温度。
他们行走的速度极快，脚不沾地般飘在山道上，朝着城堡的方向而来。
“有情况！”
苏朝宇立刻手持寒锋，蓄势待发，同时朝着楼下大喊。
刘凯麒和章昊云听到喊声，立刻停下手中的活计，朝着了望台跑来。
刘凯麒将金翅雀放飞，让它贴着雾气低空飞行，近距离观察红袍人的动向；
章昊云则快速取出几枚阵旗，插在城堡大门两侧，只要红袍人踏入警戒范围，阵旗便会触发防御阵法。
五道红袍人很快便来到城堡前的空地上，他们停下脚步，朝着城堡的方向望去。
为首的红袍人微微抬头，兜帽下的目光似乎穿透了雾气，落在了了望台的苏朝宇三人身上。
章昊云等人能感觉到一股无形的压力袭来，握着武器的手不由得紧了紧——这些人的气息很诡异，既没有散修的粗糙，也没有宗门弟子的规整。
反而带着一种令人心悸的死寂感，就像是……刚从坟墓里爬出来的一样。
刘凯麒站在城门后，右手按在断剑的剑柄上，低声对章昊云说：“你盯着阵法，我去会会他们。”
他刚要推门出去，却被章昊云拉住了：“等等，他们不对劲。”
章昊云的目光紧盯着红袍人脚下的地面——那里的雾气在红袍人周围形成了一个漩涡，却没有一丝雾气沾在他们的袍子上。
“他们的身法很诡异，而且没有散发出任何灵力波动，不像是来打斗的。”
就在三人各怀戒备，准备应对红袍人的动作时，为首的红袍人突然抬手，朝着城堡的方向指了指。
其余四人也跟着抬头，目光在十八层楼宇的回廊上扫过，像是在检查什么。
三人屏住呼吸，手各自搭在各自的武器上，只要他们有任何异动，他们第一时刻迎上去与之一战。
可奇怪的是，红袍人只是看了约莫一炷香的时间，便转身朝着山道原路返回。
他们的动作依旧很快，红色的身影在雾气中一闪，便消失在了山道尽头，仿佛从未出现过一样。
城堡前的空地上，只余下一团尚未散去的雾气，证明着刚才的红袍人并非幻觉。
三人互相看着彼此，脸上都带着疑惑。
“他们到底是谁？”
刘凯麒皱着眉，雪绒貂趴在他的肩头，不安地蹭着他的脖颈，“既不攻击，也不询问，只是看了一眼就走了，太奇怪了。”
章昊云蹲下身，检查着刚才红袍人站立的地方，地面上没有留下任何脚印，甚至连一丝灵力残留都没有。
“他们的目的恐怕不简单。”
他站起身，眼神凝重，“能在秘境中隐藏自身气息，还能避开阵法的探查，绝不是普通的散修。
说不定……是冲着这个秘境宝藏而来的，我们只是他们路过时的‘观察对象’。”
章昊云想起红袍人那双冰冷的眼睛，不由得打了个寒颤：“不管他们是谁，都得加快防御布置。
万一他们回头再来，或者带来更多人，我们现在的准备还不够。”
刘凯麒和苏朝宇都点了点头，没有再多说，转身继续投入工作——刘凯麒指挥着兽宠，将城堡大门旁的巨石搬到合适的位置，形成天然的掩体；
章昊云则沿着十八层楼宇的外墙，逐一检查每一处阵眼，确保没有遗漏；
苏朝宇则重新回到了望台，目光始终对准山道方向，这一次，我的目光比之前更加锐利，连雾气中最细微的异动都不愿放过。
日头渐渐升高，雾气散去不少，城堡周围的景象变得清晰起来。
远处的山林里，偶尔能看到其他秘境中人的身影，他们大多是单独行动，小心翼翼地探查着周围的环境，显然也在为接下来的考验做准备。
刘凯麒已经指挥兽宠将城堡大门加固完毕，章昊云也布置好符箓阵符，中间只留下可供两人并行的通道。
通道路途上早已布置好皇级困阵，若是有人强行闯入，定会被阵法困住。
章昊云也同时完成了十八层楼宇的阵法布置。
他在每一层的回廊上都布下了“预警阵”，只要有人踏上回廊，阵眼便会发出细微的警报声；
在顶层的了望台旁，还布下了“迷踪阵”，若是敌人从空中突袭，便会被阵法困住，迷失方向。
“现在，从地面到空中，从外层到内层，防御基本成型了。”
章昊云擦了擦脸上的汗水，看着自己的成果，眼中露出一丝满意，“除非是大宗门的长老级人物，否则很难轻易突破。”
苏朝宇从了望台上下来，走到两人身边，递过两壶水：“喝口水歇会儿吧，已经忙了快三个时辰了。”
刘凯麒接过水壶，猛灌了一口，笑着说：“歇什么，等会儿还得去检查城堡大厅和地下通道的入口，可不能马虎。”
章昊云也点了点头，拧开水壶的盖子，小口喝着水：“刚才的红袍人就像个定时炸弹，我们多做一分准备，就多一分安全。”
三人短暂休息后，又立刻投入到新的工作中。
刘凯麒带着岩纹兽，去加固城堡大厅的石柱——昨日与妖兽打斗时，大厅西侧的两根石柱出现了裂纹，若是再遭遇攻击，很可能会倒塌；
章昊云则去检查地下通道的入口，在入口处布下“隐匿阵”，让通道入口与周围的石壁融为一体，除非知道确切位置，否则很难发现；
苏朝宇则负责在城堡物资的清点和外界情况的关注。
夕阳西下时，三人终于完成了所有的防御布置。
城堡大厅的石柱被岩纹兽用石浆加固，裂纹彻底消失；
地下通道的入口被隐匿阵覆盖，从表面看，与普通的石壁别无二致。
刘凯麒坐在城堡大门旁的石阶上，看着自己的三只兽宠在空地上嬉戏，脸上露出难得的放松；
章昊云则拿着阵盘，最后一次检查所有阵法，确保没有任何疏漏；
苏朝宇靠在城墙上，望着远处渐渐落下的夕阳，心中却依旧有些不安——那五道红袍人的身影，始终在我脑海里挥之不去，他们今日的离开，究竟是暂时的，还是在酝酿着更大的阴谋？
“别想太多了。”
刘凯麒注意到苏朝宇的神色，走过来拍了拍他的肩膀，“我们已经做了能做的所有准备，就算红袍人再来，也未必能讨到好处。”
章昊云也走了过来，手中的阵盘蓝光闪烁，“没错，而且再过不久，探查的同伴们就该回来了，到时候我们再一起商量对策。”
苏朝宇点了点头，压下心中的不安。
夕阳的余晖洒在城堡的城墙上，将砖石染成温暖的金色。