面对完全改变的敌人，联军原有的战术和装备大部分已然过时。王浩下令，全军进入新一轮的、更加紧迫的科技研发和战术革新周期。
针对性武器开发：重点转向开发大范围杀伤性武器（应对虫海战术）、高效穿甲武器（对付蟑螂等重甲单位）、快速反应近防系统（应对异龙和飞蛇的突袭）以及反隐形探测技术（针对王虫的侦察和遮蔽）。
舰船改造：现有战舰加装更强的点防御炮塔和反生化腐蚀涂层。开始设计专门用于对抗生物舰群的新舰级，强调火力密度和持续作战能力。
陆军重建：鉴于虫族拥有了强大的地面单位，联军被迫重新重视地面战力量。开发新型动力装甲、重型坦克、自行火炮以及针对虫族生物特性的单兵武器。
与艾尔族深度融合：艾尔族在能量操控和信息战方面仍有优势，重点研究如何干扰虫族的生物神经链接（类似虫群意识）以及对抗女皇可能发起的规则层面攻击的防御手段。
同时，小规模的、极其谨慎的侦察和骚扰行动从未停止。联军派出高速突击舰，在远离“孵化巢穴”核心的区域，伏击落单的虫族运输队或小股部队，既是为了获取更多样本和情报，也是为了测试新武器和战术，并延缓虫族的资源采集速度。每一次接触都如同在刀尖上跳舞，伤亡时有发生，但宝贵的实战数据在不断积累。
时间在紧张的准备中飞速流逝。侦察显示，“孵化巢穴”星系的虫群数量每时每刻都在呈指数级增长，菌毯覆盖范围不断扩大，甚至开始向邻近星系蔓延。女皇的庞大身影偶尔会在巢穴上空显现，散发着令人窒息的威严。一场毁灭性的风暴，正在寂静中疯狂酝酿。
联军内部，悲观与决绝的情绪交织。所有人都明白，下一次战斗，将不再是之前那种寻求决战式的突袭，而将是一场生存之战，一场为了阻止整个宇宙被生物化浪潮吞噬的终极防御战。
王浩站在已经修复一新的“启明星”号舰桥上，看着星图上那个不断扩大的、代表虫族控制区的猩红色区域，目光坚定。他召开了最后一次战前动员大会：
“将士们！我们曾以为战胜了混沌，却迎来了更有序、更可怕的敌人。虫族女皇想要的不再是毁灭，而是将我们、将整个宇宙，都变成她虫巢的一部分！”
“我们没有退路！身后是我们的家园，是我们的亲人，是我们所珍视的一切秩序和文明！”
“这一次，我们不为胜利，只为生存！我们要让女皇知道，宇宙的生命，不是她可以随意扭曲和同化的玩物！”
“全军听令！进入最终战备状态！我们要在‘庇护所’之外，构筑最后也是最坚固的防线！为了生存，战斗到底！”
“庇护所”以及所有联盟世界，都如同上紧了发条，进入了战时总动员状态。无数的资源被调集，新的舰船下水，官兵们抱着必死的决心进行着最后的训练。
“庇护所”基地的气氛凝重如铁。虫族女皇在“孵化巢穴”的疯狂扩张，像达摩克利斯之剑悬在头顶。被动防御等于坐以待毙，但大规模进攻无异于自杀。王浩与联军高层经过反复推演，最终决定采取一种极其冒险但必要的策略：持续不断的、小规模、多批次的试探性进攻与侦察行动，代号“刀刃舞者”。
其核心目标并非取得战术胜利，而是：
摸清敌情：深入了解各类新型虫族单位的精确数据（速度、火力、防御、特殊能力）、协同作战模式、指挥链条。
测试新装备：在实战中检验针对性开发的新武器和防御系统的有效性。
寻找弱点：发现虫族新形态下的潜在弱点，无论是生物上的、能量上的，还是指挥系统上的。
延缓节奏：通过持续的骚扰，尽可能干扰虫族的资源采集和兵力集结速度，为联军争取更多的准备时间。
第一次试探行动，代号“剃刀”，目标选定为“孵化巢穴”星系外围一个刚被虫族菌毯初步覆盖的小行星带，那里有一个小型的虫族气体采集点。参与兵力为一个加强的高速驱逐舰分舰队，搭载了最新研发的“穿甲爆裂弹”和“声波震荡器”。
行动在高度隐秘中开始。驱逐舰分队利用小行星带作为掩护，悄然接近目标。然而，就在他们锁定虫族工蜂（一种负责采集的小型单位）时，异变突生！几只原本看似漂浮在菌毯上的王虫突然睁开了巨大的感光眼，无形的探测波瞬间扫过小行星带！
“我们被发现了！是王虫！它们有超乎预期的探测范围！”舰长惊呼。
瞬间，从附近的小行星阴影中，涌出了大量迅猛兽和刺蛇！它们竟然提前埋伏于此！
“开火！自由射击！边打边撤！”
穿甲爆裂弹对迅猛兽效果显着，但对刺蛇的骨板伤害有限。声波震荡器虽然能暂时眩晕小范围内的虫族，但持续时间很短。更麻烦的是，数只异龙从高空袭来，爆裂刃虫对驱逐舰的护盾造成了严重威胁。
首次接触战草草收场，驱逐舰分队凭借速度优势狼狈撤离，损失了一艘战舰，仅带回了虫族埋伏和王虫强大侦察能力的情报。代价惨重，但揭示了虫族并非无脑的野兽，它们懂得设伏，并拥有高效的侦察网络。
针对“剃刀”行动暴露的空中威胁，第二次行动“天幕”专注于制空权试探。一支由新型空优战机（装备高速机炮和热追踪导弹）和专门设计的“屠龙者”炮艇（装备双联装防空激光炮）组成的混合编队，奉命清剿一片相对孤立的虫族领空，那里有异龙群定期巡逻。
战斗初期，联军凭借战机的机动性和炮艇的火力，成功击落了几只落单的异龙，取得了短暂的空中优势。然而，当联军战机试图扩大战果时，数只飞蛇悄然出现在战场边缘。
这些狡猾的单位并未直接参战，而是释放出大范围的遮蔽烟幕，严重干扰了联军飞行员的视线和导弹锁定。同时，它们使用绑架钩爪，将冲在最前面的战机强行拖拽出编队，使其落入下方等待的刺蛇和迅猛兽的火力网中。更可怕的是，飞蛇还能释放一种寄生炸弹，附着在舰体上，延迟爆炸造成严重内部破坏。
“天幕”行动再次受挫，联军损失了数架昂贵的战机和炮艇。但这次他们带回了关于飞蛇这种支援\/控制单位的关键数据：它们的烟幕范围、钩爪射程、寄生炸弹的触发机制。联军意识到，未来的空战必须优先清除这些烦人的控制单位，并开发反制遮蔽和钩爪的技术。
在了解了虫族的侦察和空中力量后，联军将目光投向了地面。第三次行动“坚盾”，旨在测试新型地面重装甲单位对抗虫族地面部队的效果。一支由实验性“巨人”重型机甲（装备轨道炮和火焰喷射器）和“猛犸”主战坦克组成的装甲突击队，在一个荒芜的星球表面，向一个由蟑螂和刺蛇驻守的虫族前沿基地发起了正面强攻。
“巨人”机甲的轨道炮对蟑螂厚重的甲壳造成了有效伤害，但蟑螂惊人的再生能力使得它们除非被瞬间摧毁，否则能快速恢复战斗力。火焰喷射器对成群的迅猛兽效果极佳，但对射程外的刺蛇威胁不大。“猛犸”坦克的穿甲弹威力巨大，但射速较慢，面对潮水般涌来的虫海显得力不从心。
最令人头痛的是蟑螂的钻地能力。它们会突然从联军阵线下方钻出，造成混乱和伤亡。而破坏者的等离子球，对固定不动的坦克和机甲是致命的威胁，一炮就能重创甚至摧毁一辆“猛犸”。
“坚盾”行动在给予虫族一定杀伤后，因伤亡过大而被迫撤退。数据显示，面对虫族的地面大军，单纯的硬碰硬代价高昂。联军需要更灵活的机动兵力、更有效的范围杀伤武器（如自行火炮），以及可靠的反钻地探测设备。
连续几次战术层面的试探受挫，让联军将领们感到沮丧。这时，一位名叫李琳的年轻生物学家（苏婉博士的助手）提出了一个大胆的想法：既然虫族转向了生物实体形态，那么能否从微观层面寻找突破口？例如，针对它们的生物信号素、神经传导系统，或者菌毯？
第四次行动“微光”由此诞生。这是一次极其隐秘的行动，派出了一支精干的特种小队，搭乘超小型隐身飞船，潜入一个菌毯覆盖度较低的边缘区域，任务是采集菌毯、虫族尸体样本，并尝试部署一种实验性的神经干扰素散布器。
行动过程惊心动魄，特种小队险些被巡逻的迅猛兽发现。但他们成功带回了宝贵的菌毯和不同虫族单位的组织样本。在实验室里，李琳的团队有了惊人发现：菌毯不仅是虫族的建筑基础和营养来源，它还是一个巨大的生物神经网络！ 虫族单位在菌毯上活动时，其速度、恢复能力都有显着提升，而且信息传递极快！