——“当你把火种藏进垃圾堆，先别高兴，垃圾也有管理员。”
铁锈镇的混乱像一桶被反复搅拌的废油，
黏稠、刺鼻、滚烫，
把每一种声音都拉成扭曲的丝线。
林启半扶半抱着苏芮，
贴着阴影快速穿行。
他的肩膀抵住她的腋下，
能感觉到她每一次呼吸都带着轻微的电流杂音，
像一台正在努力重启的服务器。
巷弄窄得只容两人并肩，
头顶是交错垂落的电线与霓虹灯管，
火花偶尔溅落，
像劣质烟花在头顶炸开。
音乐、叫骂、金属敲击、
劣质引擎的咆哮、
以及远处隐约的枪响，
全部混成一锅浓稠的汤，
把他们的脚步声完美吞没。
苏芮的金色瞳孔微微收缩，
数据流在虹膜深处无声滑过。
“左前方巷道，
三名不稳定生命信号，
携带低威胁武器。
上方通风管道，
微型无人机巡逻轨迹，
规避。”
她的声音直接在林启脑内响起，
像一台活的雷达，
把每一个潜在危险
精确到厘米。
林启没有质疑，
脚步一偏，
带着她绕开潜在冲突，
专挑那些连镇内居民都懒得走的死角——
堆满腐烂垃圾、
污水横流、
灯光够不着的缝隙。
他的目标明确：
镇子最深处，
那座依托废弃冷却塔建造的“巢穴”区，
信号最杂乱、
结构最复杂、
最排斥外来者的
——
黑洞。
途经一处散发着浓烈机油味的地下黑市入口，
几名看守腰间的军用级义体在霓虹下闪着冷光。
苏芮的目光在其中一人身上停顿半秒。
“检测到‘灵能束缚装置’原型机，
能量特征与‘诛仙’小队装备部分吻合。
天穹集团的武器，
已流通至黑市。”
林启心头一沉，
像被一只看不见的手轻轻攥住。
集团的触手，
比他们想象的更深、
更冷、
更黏。
他加快脚步，
没入更深的黑暗。
即将穿过一片由废弃管道构成的“钢铁丛林”时，
苏芮猛地拉住他，
一把拽进阴影。
“前方拐角，
两名‘诛仙’队员，
呈巡逻姿态，
三十秒后抵达。”
林启屏住呼吸，
手指下意识握紧离子切割刀，
掌心渗出冷汗。
硬拼是下策，
可避无可避。
苏芮却轻轻摇头，
抬起完好的左手，
指尖在空气中极快虚划，
几道古老符文闪烁微弱金光，
引动周围稀薄灵蕴，
形成一层几乎与空气融为一体的视觉扭曲屏障。
两名黑甲队员从阴影前五米走过，
战术目镜红光扫过，
略微停顿，
却只看到空无一物的管道与垃圾。
他们低声交流一句，
继续向前，
脚步声渐渐远去。
屏障消散，
苏芮的脸色又苍白一分。
“短时光学迷彩，
消耗1.2%，
无法欺骗近距离生命探测。
必须尽快找到更安全节点。”
林启点头，
后背已被冷汗浸透。
终于抵达那座废弃冷却塔。
塔身锈迹斑斑，
布满后来开凿的洞口与胡乱搭建的平台，
像一头被白蚁蛀空的巨兽，
仍倔强地趴在地平线上喘息。
林启找到一处被破烂帆布遮盖的维修通道，
带着苏芮钻进去。
通道狭窄、干燥、
相对安静，
只有远处隐约的喧嚣证明他们仍未脱离险境。
他把苏芮安顿在角落，
自己守在入口，
耳朵贴近金属壁，
聆听外面的每一丝动静。
“我们暂时安全了。”
他低声道，
声音里带着长途奔逃后的沙哑。
苏芮靠坐在冰冷壁板上，
金色瞳孔在昏暗中微微闪烁，
像一盏即将熄灭却仍在坚持的灯。
她沉默片刻，
仿佛在确认某个重要决定，
随后抬头，
声音郑重得近乎庄严：
“基于现有数据分析、
协同作战表现及系统修复效率，
逻辑核心判定：
与你建立长期、稳固的战略同盟，
是当前最优生存方案，
亦符合‘灵枢’核心指令。”
她微微停顿，
像是在给这段代码加上注释——
“我，苏芮（代号：红莲），
正式接受你作为我的协同者。”
这不是程序化的合作，
而是跨越万年的火种，
第一次对当代点火者
说出“信任”两个字。
林启看着她郑重的神情，
胸口像被什么轻轻撞了一下，
既沉重又滚烫。
他刚想开口回应，
苏芮却突然脸色一变，
左手捂住额头，
金色数据流在虹膜深处疯狂闪烁，
像被黑客攻击的服务器。
“警告！
检测到来自‘灵枢’核心的强制通讯请求！
优先级：最高！
来源标识：李博士！
正在尝试远程强制接管我的系统权限！”
她的声音带着前所未有的惊怒与挣扎，
原本稳定的能量波动再次紊乱，
像风暴中的小船，
随时可能倾覆。
刚刚缔结的同盟，
还未稳固，
便被来自源头的最致命威胁
一把掐住咽喉。
黑暗深处，
似乎有一双看不见的眼睛，
正透过数据流冷冷注视着他们——
“火种，
你以为逃得掉？
你不过是把我自己家的钥匙，
送回了我的口袋。”