篝火的微光在狭小的山坳里跳跃，将夏天蜷缩的身影投在潮湿的岩壁上，拉长、扭曲，如同风中残烛。湿透的粗布衣衫紧贴着皮肤，蒸腾起稀薄的白汽，带来一丝微不足道的暖意，却驱不散浸入骨髓的寒意。每一次火苗的摇曳，都让夏天的心随之紧绷，仿佛下一刻就会有鬼魅般的黑影从黑暗中扑出。
他不敢让火烧得太旺，也不敢让它熄灭。温暖与暴露，生存与死亡，在这小小的火堆旁被扭曲地捆绑在一起。他背靠冰冷的岩石，阴阳瞳在黑暗中若隐若现，如同最警觉的哨兵，将感知延伸到山坳之外的每一寸黑暗。风声、虫鸣、远处夜枭的啼叫，一切细微的声响都被放大，在他脑海中构筑成一幅立体的、危机四伏的地图。
那三名“鬼眼”精锐的血色光点，早已消失在东南方向的密林深处，并未折返。但这并未让夏天有丝毫放松。他清楚，这只是暴风雨来临前短暂的宁静。对方是经验丰富的猎手，发现自己上当后，只会更加疯狂地搜山，绝不会轻易放弃。这片区域，已经成了巨大的狩猎场，而他，是唯一的猎物。
怀中的木匣和令牌紧贴心口，冰冷的触感是此刻唯一的真实。新得的黑色令牌残片与“阴阳枢”令牌贴合处，那股奇异的共鸣感比之前更加清晰、稳定，仿佛两块残缺的拼图正在缓慢契合。阴阳瞳的开启，似乎加速了这个过程。他甚至能隐约感觉到，一丝丝更加精纯古老的冰凉气息，正从令牌交融处缓缓溢出，悄无声息地滋养着他近乎枯竭的经脉和过度消耗的心神。
这发现让他心惊，也让他看到了一丝微弱的希望。这令牌，或许不仅仅是钥匙和信物，更是他活下去、甚至变强的契机。但如何使用，如何掌控，依旧迷雾重重。静虚子留下的《太阴养元篇》和《九曜残解》博大精深，绝非一朝一夕可以领悟，他如今只能凭借本能和残缺的法门勉强驱动。
时间在死寂的等待中缓慢流逝。夏天的伤势在暖意和令牌气息的滋养下，稍有缓和，但内腑的隐痛和右臂的麻木依旧如影随形。饥饿感如同钝刀，反复切割着他的胃壁。他舔了舔干裂的嘴唇，从怀中摸出最后几颗酸涩的野果，小心翼翼地咀嚼着，感受着那微不足道的汁液滑过灼痛的喉咙。
必须尽快离开这里！天一亮，踪迹将无所遁形。
他再次将心神沉入阴阳瞳的状态，感知的范围扩大到了极限。东南方，那三名追兵的气息已远在数里之外，似乎正在更深处展开拉网式搜索。而其他方向……西方和北方是更加险峻的无人区，绝路。唯有东方……
他的“目光”投向东边。越过脚下这条湍急的山涧，对岸是连绵的、植被相对稀疏的丘陵地带。更远处，在一片丘陵的尽头，阴阳瞳的感知边缘，似乎……捕捉到了一丝极其微弱、却与周围自然气息格格不入的“人气”？那气息很淡，很杂乱，带着烟火、牲畜和……一种难以言喻的、属于人烟聚集地的“浑浊”感。
是村庄？还是……更大的聚集点？
夏天的心脏猛地一跳。人多眼杂，风险巨大，但同时也意味着可能有藏身之处，有食物，有药品，有……信息！或许，还能趁乱摆脱追兵？而且，令牌传来的共鸣感，隐隐也指向那个方向！
赌一把！与其在这荒山野岭被耗死，不如冒险一搏！
决心已定，他不再犹豫。待篝火燃尽，只剩下一堆暗红的余烬，他迅速用泥土和碎石将其彻底掩埋，不留丝毫痕迹。然后，他深吸一口冰冷的夜气，活动了一下冻得僵硬的四肢，目光锐利地投向东方。
下山涧，过对岸！
他选择了一处水流相对平缓、两岸有巨石可供攀附的河段。冰冷的河水再次淹没身体，刺骨的寒意让他几乎窒息。他咬紧牙关，凭借顽强的意志和恢复的一丝气力，奋力向对岸游去。水流湍急，几次险些将他冲走，全凭抓住水下的岩石才稳住身形。
终于，他湿淋淋地爬上了对岸，瘫在冰冷的鹅卵石滩上，剧烈喘息，咳出呛入的河水。片刻不敢耽搁，他挣扎起身，拧干衣角，一头扎进了东方的丘陵地带。
这里的山林不如之前茂密，地势起伏，视野相对开阔。夏天更加小心，将阴阳瞳的开启时间压缩到最短，只在确认前方安全和修正方向时才瞬间开启，最大限度节省心神消耗。他像影子一样在岩石和灌木的阴影中穿行，避开所有可能暴露行踪的开阔地。
黎明前最黑暗的时刻过去，天边泛起鱼肚白。夏天的体力也接近极限，脚步虚浮，眼前阵阵发黑。必须在天亮前找到藏身之所！
就在他翻过一道低矮的山梁时，阴阳瞳瞬间开启的反馈，让他浑身一震！
前方约三里外，那片模糊的“人气”变得清晰了一些！那不是一个村庄，而是一个……镇甸的轮廓！低矮的房屋聚集，有淡淡的炊烟升起，甚至能隐约“听”到几声遥远的鸡鸣犬吠！
清河集！他记得地图上，黑风峪东南方百多里外，有这么一个靠近官道的小镇！
希望近在眼前，但危险也倍增！镇甸人多眼杂，“鬼眼”的耳目可能早已渗透其中！
他伏在山梁的草丛中，死死盯着那片逐渐清晰的轮廓，心中天人交战。进，还是不进？
就在这时，怀中的两枚令牌，突然同时传来一阵前所未有的、剧烈而急促的悸动！那悸动并非指向镇子，而是隐隐指向镇子西头、靠近山脚的一片区域！那里，似乎有什么东西，引起了令牌强烈的共鸣！
是什么？陷阱？还是……机缘？
夏天的瞳孔微微收缩。他没有立刻行动，而是如同最耐心的猎人，借着晨曦的微光，仔细审视着镇子的布局、出入口、以及那片引起令牌异动的区域。同时，阴阳瞳提升到极致，如同无形的雷达，扫描着镇子周围可能存在的暗哨和异常气息。
一刻钟后，他缓缓缩回身子，眼中闪过一丝决绝。镇子要进，但那引起令牌异动的地方，也必须一探！或许，那里有破局的关键！
他仔细观察了地形，选定了一条从山脚密林直接潜入镇西的、最隐蔽的路线。然后，他如同融入晨雾的幽灵，悄无声息地滑下山梁，向着那片未知的、危机与机遇并存的镇甸，潜行而去。
新的一天开始了，狩猎与逃亡的游戏，进入了更加复杂的舞台。