回到史莱克学院时，天色已经彻底放亮。一行人狼狈不堪的模样，尤其是三个重伤员，把早起打扫的邵鑫和卢奇斌两位老师吓了一跳。
“哎哟我的小祖宗们！这是怎么了？”邵鑫老师赶忙迎上来，看到唐三背后的伤和朱竹清肩膀的乌黑，又瞥见赵无极背上昏迷不醒、气息微弱的肖笑笑，胖乎乎的脸瞬间白了。
“快！先抬到医务室去！”卢奇斌老师较为镇定，但眉头也紧紧皱起。
一阵忙乱。唐三和朱竹清被安置在相邻的病床上，大师亲自为他们清理伤口，敷上更对症的草药。肖笑笑则被单独放在里间，由邵鑫老师仔细检查她的精神力状况。
闻讯赶来的弗兰德看着眼前景象，心疼得直抽抽，不是心疼医疗费（虽然也确实心疼），更是心疼这几个他视若子侄的小怪物。
“妈的，鬼影魔蛛…这群阴险的玩意儿！”赵无极骂骂咧咧，一屁股坐在医务室外的台阶上，身上也带着不少擦伤。
戴沐白、小舞、宁荣荣、奥斯卡和马红俊都守在医务室外，个个面带忧色，沉默不语。昨夜的惊险和疲惫还未完全散去，又添上新的担忧。
时间在煎熬中缓慢流逝。
直到下午，大师才从里面走出来，脸色疲惫，但眼神稍稍放松。
“小三和竹清的毒素基本清除了，需要休养一段时间，尤其是竹清，伤口深，失血多。”大师看向围上来的众人，“笑笑的情况比较麻烦，精神力透支太严重，伤及本源，邵老师用了安神的药物，暂时稳住了，但什么时候能醒，看她自己的恢复能力了。”
众人松了口气，但心依旧悬着。
接下来的几天，史莱克学院的气氛有些沉闷。
唐三和朱竹清在药物的辅助下恢复得很快。唐三的玄天功在疗伤方面确有奇效，加上他本身意志坚韧，背后的伤口开始结痂，麻痹感也逐渐消退。朱竹清虽然脸色依旧苍白，但已能下床缓慢活动。
最让人担心的是肖笑笑。她一直昏睡着，如同一个精致的瓷娃娃，只有微弱的呼吸证明她还活着。小舞和宁荣荣轮流照顾她，喂她一些流食，擦拭身体。唐三偶尔会拄着根棍子，站在里间门口看一会儿，沉默不语，然后离开。
这天，唐三背后的痂已经开始脱落，露出粉嫩的新肉。他活动了一下筋骨，感觉力量正在回归。戴沐白的伤也好得差不多了，正和朱竹清在院子里进行简单的恢复性练习。
奥斯卡凑到唐三身边，挤眉弄眼：“小三，可以啊，硬抗千年噬金鼠，反杀鬼影魔蛛头目，你现在可是咱们八怪里的头号猛人了！”
“八怪？”唐三愣了一下。
“对啊！”马红俊也凑过来，嘴里叼着根草茎，“你看啊，戴老大，我，奥斯卡，你，小舞，竹清，荣荣，再加上笑笑姐，这不正好八个嘛！史莱克八怪！比七怪听着还霸气！”
戴沐白收拳走过来，邪眸中带着笑意：“胖子这回倒是说了句人话。咱们八个一起出生入死，笑笑那丫头虽然来得晚点，但这次要不是她，后果不堪设想。她够资格跟咱们一起称怪。”
小舞扶着朱竹清也走过来，用力点头：“就是！笑笑姐可是救了小三呢！必须算她一个！”
宁荣荣也微笑道：“我觉得八怪很好。”
朱竹清虽然没说话，但清冷的眼神中也流露出认可。
唐三看着伙伴们，心中微暖。他明白，经过星斗大森林这一役，肖笑笑已经用她的行动和付出，真正赢得了所有人的认可和接纳。史莱克七怪，从此或许真的要变成八怪了。
他点了点头：“好，八怪。”
“哈哈！那就这么说定了！”奥斯卡兴奋地搓手，“等笑笑姐醒了，得好好庆祝一下咱们八怪成立！”
提到肖笑笑，气氛又稍稍沉寂了一下。
这时，大师和弗兰德走了过来。
“恢复得不错。”大师看了看唐三和戴沐白、朱竹清的状态，点了点头，“既然人都齐了，说说这次星斗之行的教训。”
众人立刻收敛神色，认真聆听。
“首先，轻敌。”大师目光扫过戴沐白和马红俊，“噬金鼠虽强，但若一开始就全力以赴，沐白你不至于受那么重的伤。胖子，你的邪火压制力不够，容易激起魂兽凶性。”
戴沐白和马红俊面露惭色。
“其次，应变不足。”大师看向众人，“鬼影魔蛛的偷袭，固然隐蔽，但你们在奥斯卡吸收魂环后，精神过于放松，警惕性下降。尤其是对可能存在的第二波、第三波攻击，缺乏预案。”
“最后，也是最重要的，”大师语气沉重，“对同伴的守护和信任，仍有间隙。”
他目光落在唐三身上：“唐三，你最后时刻选择反杀头蛛，战术没错。但你是否想过，若笑笑的幻境稍慢半分，或者威力不足，你会是什么下场？你将自身安危，过度寄托于他人的极限发挥上。”
唐三身体微微一震，低下头：“是，大师，我明白了。”
“我不是否定你们的勇气和配合。”大师语气稍缓，“恰恰相反，你们在绝境中展现出的信任和决绝，是最大的收获。尤其是笑笑，她的表现，超出了我的预期。但我要你们记住，真正的强大，不仅在于能战胜多强的对手，更在于如何以最小的代价，保护自己和同伴活下去。”
众人沉默，仔细品味着大师的话。
“好了，都打起精神来。”弗兰德接过话头，推了推眼镜，“你们这次虽然狼狈，但收获也不小。奥斯卡获得了极品第三魂技，你们八人的配合经过生死考验，也算因祸得福。接下来一段时间，以恢复和巩固为主，同时，好好琢磨琢磨，这‘八怪’，该怎么拧成一股绳！”
接下来的日子，训练依旧，但强度有所调整，更侧重于恢复、魂力控制和团队磨合。
唐三恢复后，去医务室看望肖笑笑的次数多了些。有时是送一些邵鑫老师新配的安神药剂，有时只是静静地坐在旁边看一会儿书，或者擦拭他的暗器。他话依旧不多，但那种沉默的陪伴，却带着一种不易察觉的关切。
小舞有次撞见了，偷偷对宁荣荣说：“荣荣你看，小三哥现在像不像个守着宝藏的闷葫芦龙？”
宁荣荣抿嘴轻笑。
又过了几天，肖笑笑的脸色终于恢复了些许红润，虽然依旧昏迷，但气息平稳了许多。
这天夜里，月色很好。唐三擦拭完最后一件暗器，看了眼窗外皎洁的月光，鬼使神差地又来到了医务室。
守夜的邵鑫老师已经趴在桌子上睡着了。里间很安静，只有肖笑笑均匀的呼吸声。
唐三放轻脚步走进去，在床边的椅子上坐下。月光透过窗棂，洒在肖笑笑脸上，为她苍白的肌肤镀上了一层柔和的银辉。
他看着她安静的睡颜，想起森林里她最后那个决绝的眼神，想起她平时灵动狡黠的笑容，想起她递给自己的那包桂花糕…
他沉默地看了很久，然后，从二十四桥明月夜里，取出了那包桂花糕。糕点是那天从索托城回来后他自己又去买的，一直放着。他拿起一块，小心地掰下一小角，犹豫了一下，轻轻放在了肖笑笑的枕边。
清甜的桂花香气在空气中淡淡散开。
做完这个有些莫名其妙的举动，他像是松了口气，又像是有些窘迫，正准备起身离开。
床上的人，睫毛忽然轻轻颤动了一下。
唐三的动作瞬间僵住，目光紧紧锁住那张脸。
在月光下，肖笑笑长长的睫毛又颤动了几下，然后，那双紧闭了数日的眼睛，缓缓地、艰难地睁开了一条缝隙。
眼神起初是茫然和涣散的，适应了昏暗的光线后，她有些迟钝地转动眼球，然后，对上了床边那双在月光下显得格外深邃的眸子。
四目相对。
空气仿佛凝滞了一瞬。
肖笑笑的嘴唇动了动，发出一个极其微弱、干涩的声音：
“…水…”