赵公子之事虽被周婉娘暂时挡回，但王明柱心知此事不会就此了结。光禄寺虽不直接管辖工坊，但其负责宫廷部分用度采买，人脉关系盘根错节，若那赵公子存心刁难，总能找到由头。
他并未慌乱，而是更加快了手头事务的推进。一方面，他闭门数日，结合崔侍郎的提点与周婉娘的建议，精心撰写了一份关于军需被服标准化的条陈，重点突出面料的耐磨、防风、统一尺码与标识，以及建立快速补给流程的设想，言辞恳切，论据扎实，既展现了王家工坊的技术潜力，又不至于过于超前引人猜疑。写成后，他亲自封好，通过稳妥的渠道送往崔府。
另一方面，他对工坊的管理进行了进一步细化。他将海外番商的“马尼拉麻”帆布试制任务单独划出一个区域，由几位经验最丰富、心思最活络的老师傅牵头，配上学徒，专门进行技术攻关，并许以额外奖赏。同时，他让福伯加强对工坊工匠的管束，尤其注意生面孔的打探。
这日，王明柱正在查看帆布试制的进展，七姨娘芸娘身边的丫鬟小环匆匆跑来，禀报道：“少爷，七姨娘和八姨娘去‘锦绣阁’送新出的花样样本，在街上被几个人拦住了去路，言语间颇不客气，像是故意找茬的。随行的护院正在对峙，但对方人多……”
王明柱脸色一沉。芸娘和翠儿年纪小，平日多在府中或工坊学习，极少单独外出，去“锦绣阁”也是他同意让她们多接触外界，学习经营之道。没想到竟有人将主意打到她们头上。
“红缨呢？”他一边快步往外走，一边问。
“三太太今日去城外查看新招的护院背景了，尚未回府。”小环急道。
“备马！”王明柱吩咐一声，又对身边一个机灵的长随道，“快去通知福伯，多带些人手去锦绣阁！”
当他骑马赶到锦绣阁所在的街口时，只见人群围了一圈。圈内，芸娘和翠儿被各自的丫鬟护在身后，小脸有些发白，但努力维持着镇定。她们面前，王家带来的四名护院手持棍棒，与七八个流里流气的汉子对峙着，对方手里拿着短棍和绳索，为首一个疤脸汉子正阴阳怪气地说着：“……小娘子莫怕，我们赵公子只是想请二位过府一叙，谈谈布料花样的事儿……”
“光天化日，天子脚下，你们想强掳官眷不成？”芸娘鼓起勇气，声音虽带着一丝颤抖，却清晰地说道。
“官眷？呵呵，商人妇罢了……”疤脸汉子嗤笑，伸手就想拨开护院。
就在这时，一声冷喝传来：“住手！”
王明柱排开人群，大步走入圈内。他目光扫过芸娘和翠儿，见她们只是受惊并未受伤，心下稍安，随即冷冷地看向那疤脸汉子：“赵公子？可是光禄寺赵少卿家的公子？他请我王家内眷，有何贵干？可有名帖？可有官府文书？”
他连珠炮似的发问，语气沉稳却带着不容置疑的压迫感。那疤脸汉子显然没料到王明柱来得这么快，而且直接点破了赵公子的身份，气势不由得一窒。
“我们公子……只是想请两位姨娘鉴赏些新花样……”疤脸汉子强自辩解。
“鉴赏花样，自有工坊和铺子接待。当街拦截女眷，形同匪类！我这就去顺天府递帖子，问问赵少卿，他家公子是否授意尔等如此‘请人’！”王明柱声音提高，确保周围看热闹的人都听得清楚。
提到顺天府和赵少卿，疤脸汉子脸色变了变。他们奉命来给王家添堵，制造点“意外”，若真闹到官府，牵扯出赵公子，事情就不好收场了。
正在僵持，街道另一端传来一阵急促的脚步声，福伯带着十几名手持齐眉棍、精气神十足的家丁赶到了，瞬间将那群汉子反包围起来。这些家丁多是林红缨挑选训练过的，架势一摆开，那股肃杀之气绝非寻常豪仆可比。
疤脸汉子见势不妙，色厉内荏地撂下一句“你们等着瞧”，便带着人灰溜溜地挤开人群跑了。
王明柱没有令人追赶，他知道这只是疥癣之疾，根源还在那位赵公子身上。他走到芸娘和翠儿面前，温声道：“没事了，受惊了吧？先回府去。”
芸娘看着王明柱，眼中惊惧未散，却多了一丝依赖，轻轻“嗯”了一声。翠儿更是眼圈微红，小声唤了句“相公”。
回到府中，王明柱安抚了两位姨娘，又将此事告知了周婉娘和林红缨。林红缨闻言，柳眉倒竖：“岂有此理！竟敢动到家里人头上了！相公，让我带人去把那赵府围了！”
“胡闹！”周婉娘立刻斥道，“围了官邸，你有几个脑袋？此事需从长计议。”
王明柱摆手制止了她们，沉声道：“红缨，你的任务是加强府内护卫，尤其是女眷出入，必须加派人手，明暗都要有。婉娘，你通过商事上的关系，打听一下这赵公子的底细，看他平日与哪些人来往，有何嗜好，有无软肋。”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷光：“他既然用这种下三滥的手段，那我们也不必跟他讲什么君子之道。但要动，就要找准七寸，一击必中，不能留下后患。”
他深知，在京城这块地界，商贾之家若没有足够的力量和手腕，便是他人砧板上的鱼肉。今日之事，给他敲响了警钟。他不仅要发展工坊，更要建立起足够的自保能力，无论是明的，还是暗的。
夜幕降临，王明柱独自在书房沉思。窗棂被轻轻叩响，一道纤细的身影无声无息地滑入，是四太太苏静蓉。她依旧是一身夜行衣，面容隐在阴影中。
“相公，那赵诠之子，名赵蟠，是京中有名的纨绔，性好渔色，尤爱强占良家，其父屡次为其擦屁股。他近日与城南‘黑虎帮’的人走得颇近，今日那些混混，多半是黑虎帮的手笔。”苏静蓉的声音低沉而清晰。
王明柱看向她：“静蓉，你有何想法？”
苏静蓉淡淡道：“黑虎帮帮主‘焦黑虎’，看似凶悍，实则贪财怕死。其有一独子，视若性命。赵蟠许以钱财，他便派人行事。若要解决此事，或可从焦黑虎处入手。”
王明柱目光微动，点了点头：“我明白了。此事……辛苦你了。”
苏静蓉微微颔首，身形一晃，便又消失在夜色中，仿佛从未出现过。
王明柱走到窗前，望着窗外沉沉的夜色。京城的水，果然很深。但既然踏了进来，就没有退缩的道理。明日的风波，或许才刚刚开始。