联盟再临，风暴前的短暂同盟
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就在绿洲全力分析“孳孽”样本、升级应对策略之际，那个隐秘的、单向的通讯窗口，再次收到了来自晶壁联盟的加密信息。这一次，对方的语气更加急迫，甚至带着一丝……绝望中的恳求。
信息表明，联盟的一个前沿观测站确认，“孳孽”的腐化正在多个方向呈指数级蔓延，其速度远超模型预测。更糟糕的是，终末教团的活动频率也同步飙升，两者之间似乎存在着某种危险的“默契”或“竞争”，导致大片星域沦为死地。联盟疆域岌岌可危。
联盟最高议会经过激烈辩论，最终艰难地通过了决议，向绿洲（他们称之为“变量守护者”）提出一项更进一步的、有限度的军事合作提议：
1. 建立临时应急通讯频道：在特定加密协议下，共享双方关于教团主力动向与“孳孽”大规模腐化区出现的实时预警信息。
2. 联合行动提议：针对一个即将被“孳孽”腐化吞噬、但战略位置极其重要（含有关键稀有资源星）的星系“塔兰多”，提议进行一次联合打击行动。联盟出动一支精锐舰队负责正面牵制可能出现的教团势力与腐化生物，绿洲则利用其隐匿与精准打击能力，潜入核心区域，尝试摧毁已初步形成的“腐化之心”（孳孽在该区域的核心节点）。
3. 报酬：联盟将分享其关于“维度潜航”技术的完整版（非残篇），以及部分关于“观察者议会”残党近期活动的绝密情报。
这是一个高风险高回报的提议。联合行动意味着暴露的风险大增，但也能获得梦寐以求的完整维度技术，并验证联合作战的可行性。
绿洲高层经过反复权衡，认为风险可控，且收益巨大。完整的维度技术将极大增强绿洲的机动性与生存能力。而且，这也是一个近距离观察联盟实力、验证“孳孽”弱点、以及试探教团反应的机会。
“回复联盟，原则同意合作。但细节需详谈：行动时间、指挥权、撤离方案、情报共享范围，必须由我们共同制定。”夜枭最终拍板，“告诉他们，我们是合作，并非附庸。”
很快，联盟回复，同意了绿洲的要求。双方通过加密信道，进行了数轮紧张细致的磋商，最终敲定了名为“净化之火”的联合行动方案。
一支由三艘最新锐的、经过伪装的联盟巡洋舰组成的特混舰队，将从秘密基地出发，前往汇合点。而绿洲将派出以“希望之星·改”（经过再次升级）为旗舰的精干小队。
短暂的、建立在共同威胁和利益之上的同盟，就此达成。绿洲这叶孤舟，即将首次与另一艘在风暴中挣扎的大船，尝试并肩航行。前方是名为“塔兰多”的炼狱，也是检验“变量”之火能否在真正风暴中燃烧的试炼场。