回到那间熟悉的小院，陈平龇牙咧嘴地脱下上衣。
胸口、胳膊、后背，青一块紫一块，全是斗法时留下的印记。最深的一道，是那瘦削弟子最后轰出的火光留下的，此刻依旧隐隐作痛。
他从储物袋里摸出一瓶最便宜的活血化瘀膏，那还是他上次在坊市里，跟一个摊主磨了半天嘴皮子，花了三块灵石买来的。
药膏抹在身上，一股清凉混着刺痛的感觉传来，让他忍不住倒吸一口凉气。
疼是真疼，可心里却亮堂得像是开了扇天窗。
接下来的日子，陈平的生活变得无比规律，也无比简单。
天蒙蒙亮，他便在院中打坐吐纳。为了提升吐纳灵气的速度，他就用灵石辅助，一颗一颗亮晶晶的石头在他手中化为齑粉，那速度快得让他每次都肉痛不已。
但他明白，修为是根基，这笔钱省不得。
上午修炼完毕，他便直奔斗法堂。
一个月下来，斗法堂的许多弟子都认识了这他。
他叫陈平，炼气四层，每天准时报到，专门找人切磋，而且来者不拒。
起初，大家都乐意跟他打。这小子像个沙包，禁打，而且反应迟钝，法术用得乱七八糟，是绝佳的喂招对象，能让人在实战中找到十足的自信心。
“喂，陈师弟，今天还来当靶子啊？”
“陈师弟，我新练了一手“连环火球”，来帮师兄试试威力？”
调侃和哄笑声，每天都在他耳边响起。陈平也不恼，只是嘿嘿一笑，然后拱手道：“请师兄指教。”
然后，他就在一次次的“指教”中，被打得鼻青脸肿，狼狈不堪。
但渐渐地，一些经常和他交手的弟子发现不对劲了。
这个“沙包”好像越来越难打了。
他的土刺阵，不再是规规矩矩地从地底冒出来，有时候会从墙壁上，甚至是对手意想不到的脚边阴影里钻出来，又快又狠。
他的水刃术，也不再追求锋利。他会突然化出一片水雾，不伤人，却能遮蔽视线，他会洒出一片水渍，不起眼，却能让高速移动中的对手脚底打滑，他甚至能将水刃凝成一面小小的水镜，在关键时刻折射阳光，晃一下对手的眼睛。
这些招数，上不得台面，甚至有些无赖，却在实战中起到了意想不到的效果。
“喂招”的弟子，开始在他手底下吃些小亏。
有的人被突然冒出的土刺绊倒，摔个狗啃泥，有的人被水雾迷了眼，结果一头撞在旁边的柱子上，引得满堂大笑。
于是，找他喂招的人少了，但真正想切磋的人，却多了起来。
“陈平，你那招‘阴地刺’是怎么想出来的？再来一次！”
“你那水雾里还能藏东西？卑鄙！不过我喜欢，再打一场！”
教习张阳依旧是那副冷冰冰的样子，靠在躺椅上擦着他的宝贝飞剑，偶尔会瞥一眼场中鼻青脸肿的陈平，嘴里不咸不淡地蹦出几个字。
“水雾太浓，把自己也罩进去了，蠢。”
“土刺凝聚有余，速度不足，慢了半息。”
“灵力衔接有断层，想把水和土连起来？你以为是和稀泥？”
话虽然难听，却总能一针见血地指出陈平的不足之处。
陈平每次都听得格外认真，默默记下，下次就改。
这天下午，他又一次踏入斗法堂，迎面就撞上了那个曾用“水鞭”将他抽飞的瘦削弟子。
那弟子名叫赵钱，炼气四层顶峰，一手控水法术在同阶中相当出名。
见到陈平，他嘴角一撇：“哟，这不是我们的‘沙包师弟’吗？听说你最近长进了不少，不如再让师兄我指教指教？”
他上次虽然赢了，却被陈平那临死反扑的一招“土锥”搞得有些灰头土脸，心里一直憋着气。
“好啊。”陈平咧嘴一笑，露出两排白牙，“还请赵师兄手下留情。”
两人走到场中站定。
“看好了！”赵钱不想再给他任何机会，起手便是全力。他双手一合一分，十数道水箭凭空出现，瞬间交织成一张大网，劈头盖脸地朝陈平罩来。
还是熟悉的配方，还是熟悉的味道。
可这一次，陈平没有狼狈地升起土墙格挡。他脚下猛地一踏，不退反进，迎着那张水网就冲了过去。
赵钱一愣，心想这小子莫不是被打傻了？
就在水网即将及身的刹那，陈平的身影突然矮了下去，几乎是贴着地面滑行，同时双手猛地往地上一拍！
“轰！”
一片浓郁的水雾，比之前任何一次都更快地炸开，瞬间笼罩了整个场地。
“又是这招！”赵钱冷笑一声，神识早已锁定了陈平的气息，“雕虫小技！”
他掐动法诀，正要引动水汽，将这片水雾化为己用，脚下却忽然传来一阵滑腻之感。
低头一看，不知何时，他站立的地面上，竟覆盖了一层薄薄的、肉眼几乎难以察觉的冰霜！
就是这一滑，让他体内运转的灵力出现了一丝极其短暂的凝滞。
“不好！”赵钱心中警铃大作。
可已经晚了。
一道尖锐的破空声从他侧后方响起，角度刁钻至极。一柄由高度凝练的水流组成、闪烁着寒光的“水刃”，悄无声息地绕过了他的护体灵光，直奔他的肋下软肋！
赵钱大惊失色，再也顾不得风度，一个懒驴打滚，狼狈地躲了开去。
那柄水刃擦着他的衣袍飞过，“嗤啦”一声，在他的执事服上留下了一道长长的口子。
等他从地上爬起来，水雾已经散去。
陈平就站在他对面三丈开外，胸膛微微起伏，额上见汗，显然刚才那一连串的算计，对他消耗也不小。
赵钱的脸一阵红一阵白，他看看自己袍子上那道显眼的口子，又看看对面那个一脸憨厚、气喘吁吁的陈平，只觉得脸上火辣辣的。
虽然如果死斗，他自信能赢陈平，但是被弄得如此狼狈也让他颇为恼怒。
“你……”他张了张嘴，却一个字也说不出来。是说他卑鄙，还是说他阴险？可斗法本就是生死之争，哪有什么光明正大。
角落里，一直闭目养神的张阳，不知何时睁开了眼。
他看了一眼赵钱袍子上的裂口，又看了一眼陈平，那万年不变的冰山脸上，嘴角似乎微微牵动了一下。
“还行。”
他吐出两个字，又重新闭上了眼睛。
陈平对着脸色难看的赵钱，拱了拱手，转身默默地走出了斗法堂。
这个月，他花掉了身上近五百块灵石，换来了一身伤痛和无数次狼狈的失败。
可他觉得，值。