深秋，寒意渐浓。
草木枝叶上凝结的露珠在初升朝阳的照射下，闪烁着晶莹的光芒。
随着温度回升，渐渐蒸发，使得空气里弥漫着湿润的凉意。
深吸一口，沁人心脾，却也带着几分凛冽。
站在苏小兰平稳飞行的灵剑上，老李的脑子也在高速运转。
他已经想好了初步对策。
他打算动用之前为破天积攒下来的那些宗门积分，再想办法凑上一些，全部用来给黑毛打通关节。
他快速盘算着：自己目前名下，总共有一千零七十个积分。
之前和赵管事约定好，只要试验田里的灵植顺利成熟并通过品质检测，就能再获得一千积分的奖励。
这样加起来，满打满算也才两千出头。
可宗门白纸黑字的规定摆在那儿，要想将黑毛合规地保送进外门，需要足足五千积分！
这还差着一大半呢！
老李的眉头紧紧皱起，形成一个深刻的“川”字。
他开始在脑海中飞速搜索自己在青霄宗内所有可能用得上的人脉关系网，像过筛子一样仔细筛选。
直到四人缓缓降落在青霄宗外门那气派的接待处前，老李心中已然有了一个大致可行的轮廓和路线图。
外门弟子区域位于杂役处的上方，与庄严肃穆的长老殿大致处于同一水平高度，两者背向而建，象征着外门是通往内门和宗门核心的重要阶梯。
老李打眼望去，只见一片规划整齐、气势恢宏的建筑群映入眼帘。
首当其冲的，是一座飞檐斗拱、高三层的巍峨主楼，匾额上龙飞凤舞地写着“外事堂”三个大字，显得格外庄重。
主楼后方，是鳞次栉比、排列得如同棋盘般整齐的高大屋舍，清一色的青瓦白墙，透着严谨与秩序。
更远处，还能隐约看到几栋造型各异的建筑，似乎是授课的学堂、演练法术的道场以及具有其他功能的教学活动场所。
老李还是第一次来到外门弟子的居住和修行区域，心中很是震撼。
这外门弟子的住处虽谈不上如何奢华，但一眼望去，管理严格，规整划一，隐隐带着一种令行禁止的肃穆感。
这氛围，很有几分他记忆中军队宿舍的感觉，这让老李莫名感到一阵亲切和熟悉。
“破天。”
老李收回目光，对孙子嘱咐道。
“你先跟着小兰姐姐去办理报道手续，爷爷要带黑毛去办点别的事，随后就到。”
李破天懂事地点点头。
他已经是个半大的小子了，而且之前在宗门也待过一段时间，平日里接触的，也都是宗门里的人。
因此，对于爷爷不能全程陪同自己报道这件事，他并不感到害怕或不安。
“小兰，这孩子就麻烦你多费心了。”
老李又对苏小兰说道。
苏小兰微笑着点头应承。
就凭昨日在长老殿上，李破天能放弃为自己争取好处，反而一心惦记铁柱腿伤的那份纯善心意，她也会尽力将这孩子安排妥当。
“李管事，你尽管去忙你的，我先带破天进去了。”
苏小兰说着，便领着李破天走向那座高大的外事堂。
李破天回头跟爷爷和黑毛挥了挥手，然后深吸一口气，挺起尚且单薄的胸膛，毅然迈步走进了那扇代表着新起点的大门。
老李目送孙子进去后，便带着黑毛，脚步匆匆地来到了杂役处杜管事办公的那处清静小院。
许久未见，杜管事乍一看到老李，一时间还有些恍惚，随即放下手中的笔，从书桌后站起身来，语气带着一丝不易察觉的紧张。
“老李？你今天怎么有空过来了？是试验田那边……出了什么问题吗？”
这试验田可算得上是他上任总管事之后，烧起来的第一把火，关乎他的政绩和脸面，可千万不能出任何差池！
毕竟，不管是他爹还是翠娘的爹，可就指望着他能靠着这个项目，在杂役处彻底站稳脚跟呢！
老李快步上前，拱手行了个礼，脸上是恰到好处的笑容，不显得刻意谄媚，却又让人感觉十分舒服受用。
“哎！杜管事！看您说的，咱们那试验田好着呢！苗壮根肥，长势喜人！
要不是看您新官上任，千头万绪，实在太忙，老李我都想厚着脸皮，三番五次地来请您去视察指导工作呢！”
杜管事闻言，心里顿时放下了一半。
不是试验田出了问题就好！
当初因为这试验田项目，牵扯出灵土采购的贪污大案，内门相关管事经历了一轮大洗牌。
如今，全宗门上下的管事们，可都暗戳戳地盯着这试验田的进度和结果呢！
“那就好，那就好啊！”
杜管事脸色缓和了许多，重新坐下，但还是不忘叮嘱。
“老李，你切记，这试验田关乎重大，不仅仅是咱们杂役处的心血，更是很多双眼睛看着的，你一定得上心，不能出半点纰漏！”
老李立刻挺直腰板，脸上换上郑重其事的神情，又是一番情真意切的表态。
“杜管事您放一百二十个心！就是我老李自己蔫吧了，也绝不会让试验田里的任何一棵灵植苗子蔫吧！保证完成任务！”
杜管事看着他这副信誓旦旦的模样，眼中流露出了满意的神色。
老李见状，趁热打铁，说出了自己今日前来的真正目的。
“杜管事，有个事儿，老李我想麻烦您一下，不知当讲不当讲……”
他搓了搓手，语气带着适当的犹豫。
杜管事目光轻轻扫过老李身旁显得有些拘谨的黑毛，心下了然，以为老李是想给这个年轻人在杂役处谋个差事。
这倒也不是什么难事，面对老李这个能力不错，又懂得看眼色的得力干将，杜管事自然愿意做个顺水人情，巩固一下关系。
“老李啊，不用这么客气。”
杜管事笑了笑，语气颇为和蔼。
“咱们都认识、共事这么久了，你对杂役处的贡献，大家都是有目共睹的。不过是给这孩子安排个职务嘛，小事一桩，包在我身上。”
老李一听，便知道杜管事会错了意，连忙摆手解释道。
“不不不！杜管事，您误会了。老李我今天来，不是想给黑毛在杂役处找活干。我是想来问问您……关于宗门积分的事情。”
随后，老李上前一步，压低声音，将黑毛已经引气成功，想进入外门，以及赵管事那边的关系，还有目前积分缺口巨大的困境，都原原本本、条理清晰地说了一遍。
杜管事听完，眉头不由得微微皱了起来，手指无意识地在桌面上轻轻敲击着。
“刑罚堂的那位首席弟子炎阳……确实是个眼里揉不得沙子、极其不好糊弄的角色。”
杜管事沉吟道。
“老李，还是你想得周到。
否则，就算你这侄子走了赵管事的关系，暂时进了外门，若是日后被炎阳师兄查到手续不全，直接被宗门列入黑名单，那可就真是偷鸡不成蚀把米，得不偿失了！
不瞒你说，我也得到了消息，最近都在忙着清查咱们杂役处过往的账目，看是否有缺漏和不合规之处，生怕被那炎阳抓到错处，拿来立威……”
他思索再三，脸上还是露出了为难的神色，并没有立刻松口。
“老李，按情分来说，我实在是想帮你这个忙。”
杜管事叹了口气。
“但是……这试验田的灵植毕竟还没有最终收获，检测结果也未出。
如果我现在就擅自做主，将那一千分奖励积分提前预支给你……
严格算起来，这绝对不符合宗门的规定和流程啊……”
他的声音里充满了无奈的为难。
自己这个管事的位置坐得也并不十分稳固，屁股底下还没完全焐热呢，实在不能冒这么大的风险，为了帮老李而落下把柄。
黑毛一直安静地站在一旁，看着老李为了自己，这样放低姿态、小心翼翼地求人，心中很不是滋味，酸涩难言。
李叔为了他，真是煞费苦心，连脸面都顾不上了……