流云坊市坐落于黑风山脉边缘一处相对平坦的河谷地带,虽远不及青玄门山门恢弘,却也人气鼎盛。由巨大青石垒砌的城墙斑驳沧桑,其上阵法灵光隐现。往来修士络绎不绝,气息驳杂,从引气期到筑基期不等,甚至偶尔能感受到金丹修士收敛后的威压一闪而过。
缴纳了入城灵石,沈墨与赵星河护着青木车,沿着熙攘的街道,按照地图指引,找到了位于坊市东区的“百草阁”。
百草阁门面不算气派,却透着一股沉静的药香。接待他们的是一位面容和善、眼神精明的掌柜,修为在筑基初期。他验看过赵明河执事的信物和玉盒中的玉髓芝幼苗后,脸上露出了如释重负的笑容。
“太好了!总算是赶到了!这批玉髓芝关乎谷内一位长老急需的‘玉髓丹’,再晚一日,老夫都不知如何交代了。”掌柜的连连拱手,态度热情,“二位少侠辛苦了,这是任务的贡献点,请收好。”
沈墨和赵星河的玉牌中各多了四百贡献点。
任务顺利完成,两人都松了口气。
“掌柜的,近日可有什么不寻常之事?我们来的路上,遇到了点麻烦。”沈墨状似随意地问道,试图打探些消息。
掌柜的闻言,脸上笑容微敛,压低声音道:“少侠也遇到了?不瞒你说,近来黑风山脉外围确实不太平,好几支来往坊市的商队都遭了劫,据说是一伙新流窜过来的悍匪,手段狠辣,头领修为不弱。坊市护卫队已经加强了巡逻,但效果甚微。二位回去时,定要加倍小心。”
他所言与赵明河执事提醒的相差无几,并未提供更多关于劫修背后指使的信息。
沈墨心中明了,不再多问,与赵星河离开了百草阁。
站在坊市喧嚣的街道上,赵星河看着玉牌中多出的贡献点,憨厚的脸上满是兴奋:“沈师弟,这次多亏了你!要不是你,我们别说完成任务,恐怕性命都难保。这下厚土丹有着落了!”
沈墨笑了笑:“赵师兄客气了,若无你稳固后方,我也难以全力对敌。”他话锋一转,提醒道:“不过,此事恐怕还未了结。那些劫修出现的时机太过巧合,背后定有隐情。我们回去的路上,需更加警惕。”
赵星河神色一肃,点了点头:“师弟所言极是。”
两人并未在坊市过多停留,补充了些清水和干粮,又各自购置了两张实用的“金刚符”以备不时之需后,便决定即刻启程返回宗门。
归途,他们选择了另一条相对绕远,但据说更为隐蔽的小路。这条路人迹罕至,林木更加茂密,道路也更加崎岖难行。
沈墨始终将《高阶敛息术》维持在最佳状态,神识如同最警惕的哨兵,以自身为中心,向着四周层层扩散开去,不放过任何一丝异常的能量波动。赵星河也打起了十二分精神,磐石灵光若隐若现,随时准备应对突发状况。
然而,一路行来,除了几只不开眼的低阶妖兽,并未再遇到任何袭击。山林寂静得有些反常,只有风吹过树叶的沙沙声和车轮碾过碎石的吱呀声。
这种寂静,反而让沈墨心中的不安愈发浓重。暴风雨来临前,往往是最宁静的。
果然,在他们行至一处名为“落鹰涧”的险要之地时,异变再生!
落鹰涧两侧是陡峭的悬崖,中间只有一条狭窄的栈道可通过,下方是深不见底、云雾缭绕的深渊。
就在他们的青木车行至栈道中段时,沈墨的神识猛地捕捉到头顶悬崖上方,传来数道极其微弱、却带着凌厉杀意的能量波动!
“上方!小心!”沈墨厉声喝道,同时猛地一掌拍在青木车上,浑厚的星辰之力爆发,硬生生将这笨重的车辆向前推出了数丈!
几乎在同一时间!
“轰!轰!轰!”
数块磨盘大小、裹挟着土石灵光的巨石,如同陨石般从两侧悬崖顶端轰然砸落!目标并非他们二人,而是他们原本所在的栈道位置!
显然,对方的目的不再是劫货杀人,而是要制造“意外”,将他们连同货物一起葬身深渊,毁尸灭迹!
“卑鄙!”赵星河怒吼,周身磐石灵光暴涨到极致,双臂向上猛地一托!一股厚重的土黄色光柱冲天而起,试图抵挡那下落的巨石!
“嘭!”
第一块巨石被他硬生生托住,但巨大的冲击力仍让他双脚深陷栈道木板,气血翻腾!
然而,落下的巨石不止一块!
第二块、第三块接踵而至!
赵星河脸色涨红,显然已到了极限!
就在这千钧一发之际,沈墨动了!他眼中星芒爆闪,体内星璇以前所未有的速度逆向旋转半周,旋即正旋!一股强大的斥力以他为中心骤然爆发!
“星辉震·御!”
并非攻击,而是防御性的震荡!无形的震荡波向上扩散,精准地作用在后续落下的几块巨石之上!
“嗡——!”
巨石下落的势头猛地一滞,仿佛撞上了一堵无形的气墙,轨迹发生了细微的偏转!
“轰轰!”
巨石擦着赵星河的身体和青木车,轰然砸落在旁边的栈道上,将坚实的木板砸得粉碎,坠入下方深渊,发出沉闷的回响!
险之又险!
“走!”沈墨低喝一声,不容赵星河喘息,拉着他和青木车,将《御风术》与《幻光步》结合到极致,化作一道流光,沿着摇摇欲坠的栈道向前猛冲!
头顶悬崖上,传来几声气急败坏的怒骂和破空声,显然袭击者没料到他们竟能躲过这必杀之局,试图追击。
但沈墨速度太快,几个呼吸间便已冲出了落鹰涧最危险的地段,将追击者甩在了身后。
直到确认暂时安全,两人才停下脚步,靠在岩壁上,剧烈地喘息着。赵星河更是脸色苍白,刚才硬扛巨石,消耗巨大。
“多谢师弟救命之恩!”赵星河心有余悸,由衷感谢。若非沈墨那神乎其技的震荡之力和极速,他们此刻已成崖下亡魂。
沈墨摆了摆手,脸色凝重地望向落鹰涧方向。袭击者并未露面,手段却一次比一次狠毒,从劫杀到制造意外,无所不用其极。对方对地形的利用,时机的把握,都显示出极高的水准和充分的准备。
这绝不是普通的劫修!
“他们……还会追来吗?”赵星河喘着气问道。
“不知道。”沈墨摇头,眼神冰冷,“但我们必须尽快返回宗门。只有在宗门之内,才算暂时安全。”
他隐隐感觉,一张无形的大网,正从四面八方向他笼罩而来。无论是之前的劫修,还是这次的落石,都只是这张网的一部分。
背后的主使者,能量远超他的想象。
休息片刻,待赵星河恢复了些许灵力,两人不敢再走险要之路,宁愿多绕远,也选择相对开阔、易于察觉异常的地形行进。
接下来的路程,果然再未遇到袭击。仿佛落鹰涧的杀局,已是对方最后的尝试。
三日后,当青玄门那巍峨的山门轮廓出现在视野尽头时,沈墨和赵星河一直紧绷的神经,才终于稍稍放松。
缴纳任务,贡献点到手。赵星河千恩万谢地告辞,迫不及待地去兑换他梦寐以求的厚土丹。
沈墨则独自一人,站在内务殿外,望着云雾缭绕的群山,心中并无完成任务后的轻松,反而沉甸甸的。
他取出那枚得自藏经阁的《星辰溯源录》(残)玉简,神识扫过那三幅观想图,尤其是那幅“破碎星域”图。
毁灭与新生……
他隐隐有种预感,这平静的宗门之内,酝酿着的风暴,或许比他刚刚经历的黑风杀劫,更加凶险。
而他能依靠的,唯有手中之力,与脑中之道。
他收起玉简,目光恢复坚定,迈步向着百草园方向走去。
无论暗流如何汹涌,他自岿然不动,以力破之,以智御之。
这内门之路,他必将一步步,踏得坚实。