蕴星丹风波虽被古河长老悄然按下，但那股弥漫在空气中的无形硝烟，让沈墨更加清晰地认识到自身所处的环境。潜藏的敌人如同暗夜中的毒蛇，耐心且致命，绝不会因一次失败而放弃。
压力之下，他并未惶惶不可终日，反而将这份紧迫感化为更强大的修炼动力。星陨峰的静室，成了他隔绝外界纷扰，专注提升的堡垒。
他首先将目标放在了“凝元丹”上。此丹虽只是二阶下品，却是筑基修士常用的固本培元之物，炼制过程涉及十余种药材的君臣佐使，对火候与融合时机的把握要求颇高，正适合他用来巩固筑基期丹术，并验证星火炼丹术在复杂丹药上的应用。
药材早已备齐。他静心凝神，指尖混沌星火燃起，温和却坚定地包裹住丹炉。与之前炼制回气丹不同，凝元丹的药材属性更为复杂，有性温的“凝元草”，有略带燥性的“赤阳果”，还有需要先期提纯的“冰心玉髓”……
星火摇曳，在他的精妙操控下，时而炽热，将赤阳果的燥气炼化；时而温润，小心萃取凝元草的精髓；时而冰寒，稳住冰心玉髓的灵性不致流失。整个过程，他神识高度集中，《周天星引》秘术自然运转，仿佛与丹炉内的药力变化融为一体。
这已非简单的炼丹，更像是一场以丹炉为战场，以星火为笔墨的能量调和艺术。
数个时辰后，当所有药液精华在星火的引导下，于炉内达成一种微妙的平衡，并开始缓缓凝聚时，沈墨目光一凝。他没有沿用古法凝丹，而是再次引动识海星图道韵，同时，他左手并指，以星辰真元为引，于虚空中迅速勾勒出一个简化版的“固”字符文！
符文成型的刹那，散发出一股稳固、凝聚的星辰道韵，随着他指尖轻点，悄然融入那旋转凝聚的丹液之中！
“嗡——！”
丹炉发出比之前更加清越的鸣响，炉盖开启，九粒色泽深紫、表面光滑如镜、隐隐有星纹内敛的丹丸飞出，丹气凝而不散，药香醇厚绵长。
成了！而且，又是融入了自身道韵与符文之力的特殊凝元丹！
沈墨取出一粒，仔细感知。药力磅礴而温和，更带着一股奇异的稳固特性，服用后不仅能快速补充真元、巩固修为，似乎对稳定心神、抵抗外魔干扰也有额外裨益。其品质，已然超越了他所见过的任何凝元丹。
他将其命名为“星纹凝元丹”。
此次成功，意义非凡。不仅标志着他已正式踏入二阶丹师的门槛，更验证了将星辰符文与丹道结合的可能性，为他未来的丹道之路，开辟了无限遐想。
丹道突破，沈墨并未停下脚步。他开始系统地整理自身所学，尤其是攻击与防御手段。
“星璇指”依旧是他的核心杀招，尤其是“寂灭”一式，威力随着修为提升与日俱增。但他也意识到，不能过于依赖单一手段。《星光壁》防御虽强，却缺乏变化。
他将目光投向了那枚“固”字符文。
静室之中，他并指如笔，星辰真元奔涌，不再是于玉盘上练习，而是直接于身前虚空，迅速勾勒“固”字符文！符文线条流畅而稳定，散发出蒙蒙清辉。
在符文即将成型的瞬间，他心念一动，将其猛地拍向身前空处！
“嗡！”
一面由纯粹星辉凝聚、表面流转着“固”字道纹、约莫一人高的透明盾牌，骤然浮现！盾牌凝实厚重，散发出远超寻常星光壁的稳固气息！
星辰符盾！成了！
沈墨眼中闪过喜色。他催动真元，维持着符盾，同时并指一点，一道凝练的“星璇指”指芒激射而出，狠狠撞在符盾之上！
“嘭！”
一声闷响，指芒溃散，而符盾只是剧烈晃动了几下，光芒略微黯淡，却并未破碎！
防御力惊人！而且，此盾由符文构成，只要真元不绝，神识能支撑，便可持续存在，甚至可能同时凝聚多面！
这无疑极大地丰富了他的防御手段，弥补了《星光壁》灵活性不足的缺点。
接下来的日子，他一边继续熟练“星纹凝元丹”的炼制，积累丹药储备，一边反复练习“星辰符盾”的凝聚速度、强度以及操控灵活性。他甚至开始尝试将“聚”字符文与“星璇指”结合，看是否能提升指力的凝聚度与穿透力，虽然尚未成功，却也有了诸多心得。
修为在丹药与持之以恒的修炼下，稳步向着筑基初期巅峰迈进。他感觉自身对星辰之力的理解与掌控，每时每刻都在提升。
这一日，他正在庭院中演练，忽见一道传讯符光穿过星陨峰的防护阵法，落入他手中。是古河长老召见。
沈墨收拾心神，立刻动身前往丹霞谷。
古河长老的丹室内，除了他本人，云渺长老亦在。
“沈墨，你来了。”古河长老面色比前次轻松些许，“蕴星丹之事，宗门已暗中处理完毕，那动了手脚的残篇已被销毁，相关接触人员也经过了排查。赵乾神魂受损不重，调养一段时日便可恢复。”
“如此便好。”沈墨点头。
“此次召你前来，是有一事相询，亦是一桩机缘。”古河长老话锋一转，“你可知‘星辰精华’？”
沈墨心中一动：“可是那唯有在特定星辰之力极端浓郁之地，历经漫长岁月方能凝聚而成的天材地宝？据说对星辰功法修士乃是大补之物，更能提升法器灵性。”
“不错。”古河长老颔首，“据可靠消息，三月之后，位于我青玄门与玄天宗交界处的‘坠星湖’底，将有‘星辉草’成熟。此草吸纳湖底沉积的星辰精华而生，其价值，更在寻常星辰精华之上！乃是炼制多种高阶星辰丹药，甚至淬炼本命法宝的绝佳辅材！”
星辉草！沈墨眼神一亮。此物他曾在古籍中见过记载，确实珍贵异常，对他修炼《星辰养息诀》乃至未来凝聚本命法宝，都有难以估量的好处。
“然而，”古河长老语气凝重，“坠星湖地处两宗交界，势力混杂，更有强大水系妖兽盘踞。每次星辉草成熟，都会引来两宗弟子乃至散修争夺，凶险异常。宗门之意，是派遣一队精锐弟子前往，尽可能夺取星辉草。”
他看向沈墨：“你如今已筑基，丹道卓绝，战力不俗，更身负星辰功法，对星辉草感应最为敏锐。宗门希望你能加入此次行动小队。当然，此事自愿，绝不强求。”
沈墨沉吟起来。坠星湖，两宗交界，争夺天材地宝……这无疑是一次巨大的挑战，风险极高。但星辉草的诱惑，以及对自身实力的自信，让他难以拒绝。
而且，他隐隐觉得，这或许并非一次简单的宗门任务。幕后黑手刚刚在蕴星丹上失利，会不会借此机会，在宗门外对自己下手？
风险与机遇并存。
他抬起头，目光坚定：“弟子愿往。”
古河长老与云渺长老对视一眼，皆看到对方眼中的赞许。
“好！”古河长老道，“此事尚需细致筹划，人选亦需斟酌。你且回去好生准备，具体事宜，半月后再行通知于你。”
离开丹霞谷，沈墨心潮微涌。坠星湖，星辉草……这无疑是他筑基后，面临的第一次真正意义上的外部挑战。
他回到星陨峰，将此事告知了姐姐洛琳琅。
洛琳琅依旧是那副慵懒模样，听完只是掀了掀眼皮：“哦，打架抢东西啊，记得打得过就打，打不过就跑，别浪费能量。”
沈墨：“……” 果然是姐姐的风格。
“不过，”洛琳琅似乎想起了什么，补充了一句，“水下的东西，有时候比岸上的更麻烦。”
沈墨若有所思。姐姐是在提醒他，坠星湖的危险，不仅仅来自其他修士和已知的妖兽？
他点了点头：“我记住了。”
无论如何，坠星湖之行已定。接下来，他需要为这次冒险，做更充分的准备。
炼制更多、更高品质的丹药，尤其是疗伤、恢复、解毒类。
进一步熟练星辰符盾，并尝试开发其他符文的应用。
提升修为，若能在那之前触及筑基初期巅峰，把握更大。
搜集一切关于坠星湖、星辉草以及可能遭遇的对手的信息。
星陨峰上，修炼的氛围更加浓厚。沈墨如同一块海绵，贪婪地汲取着一切能提升实力的养分，为即将到来的风波，积蓄着力量。
暗流，已从宗门之内，蔓延至宗门之外。而这一次，他将主动踏入其中。