秦卫兵对这一切置若罔闻。他只是操控着卡车，在工程兵们开辟的简易道路上行驶，将所有的喧嚣与崇拜都甩在了身后。
高处，市长陈振国负手而立，秘书低声道：“市长，已经联系上了，对方拒绝了我们所有的奖励方案，包括现金和荣誉市民称号，只要求我们尽快结清工程尾款。”
陈振国望着那远去的卡车背影，眼神复杂。他知道，金钱和荣誉，都留不住这样的神龙。这位秦神的志向，绝不在一座小小的江城。他沉默了片刻，拿起一部加密电话，拨通了省里的号码。
“是我，陈振国。关于天工基建，我的意见是，调整接触策略。拉拢，必须不惜一切代价进行拉拢。其战略价值，可能远超我们的想象。”
……
千里之外，京城。
龙盾局地下总部，空气仿佛凝固。
周爱国看着分析员刚刚呈上来的报告，浓眉紧锁成川字。报告很短，但信息量巨大。
“报告局长，根据江城潜伏人员的回传信息和卫星热成像交叉比对，可以确认。在台风登陆当夜，除了天工基建的施工现场，另有不明势力在积极活动。”
分析员指着屏幕上几个被红圈标注出来的热源信号：“这是创世集团亚洲区安保部的行动小组，一共四人。他们的目标非常明确，就是t-1百吨王。他们在试图靠近车辆安装高精度追踪器时，任务失败了。”
“怎么失败的？”周爱国问。
“根据现场唯一的目击者，一个吓破胆的混混描述，他们被一个女孩，用一包薯片打残了。”分析员的表情有些古怪，他调出了那段从远处偷拍的、模糊的视频。
周爱国将视频逐帧慢放。
画面里，那个娇小的身影，那个被秦卫兵称为小九的女孩，从头到尾都坐在车门上，甚至没有起身。当敌人扑来时，她只是抬手一格，一扣，一拧。
动作简单到了极致，却蕴含着庖丁解牛般的精准。人体最脆弱的关节，最容易被破坏的力学结构，在她手中就像小孩子的玩具。
“格斗术数据库比对结果出来了。”另一名分析员的声音干涩，“与玄鸟的标志性技巧寸心锁，匹配度，百分之九十九点九。”
周爱国缓缓闭上眼睛。
敌人已经盯上了秦卫兵。而且，他们显然也对这台颠覆性的卡车，以及卡车上的人，产生了浓厚的兴趣。
不能再等了。
直接接触，风险太大。秦卫兵此人行事缜密，滴水不漏，任何冒失举动都可能让他彻底隐匿。必须找到一个完美的中间人，一个能让他放下戒心，愿意平等对话的桥梁。
他的目光在办公桌上的一堆绝密档案中快速扫过，最终，停留在了一份看似毫不相关的档案上。
档案的主角，是城郊公路养护队的队长，李德顺。
身份：退役特种工程兵，参与过九八年大抗洪，多次立功。
档案的最后，附上了一段监听记录。那是李德顺在盘山公路第一次见到秦卫兵修复公路后，用一部老式手机拨出的电话。
“……情况紧急，申请启用最高保密级别通讯……我用我的军功章和这条命担保，这件事，必须立刻上报给耿老！”
周爱国的瞳孔猛地一缩。
耿老！
这个称呼，在军工和战略工程领域，代表的不仅仅是一个人，更是一个时代，一座丰碑。如果说周爱国的龙盾局是守护国家的利刃，那耿老那一批人，就是为国家铸造脊梁的巨匠。
李德顺居然能直接联系上他！
周爱国立刻意识到，李德顺的身份，远不止退役老兵那么简单。而耿老这个名字的出现，让整件事的性质瞬间拔高，不再是需要调查的目标，而是必须合作甚至仰仗的对象。
……
江城郊外，废弃的仓库据点。
秦卫兵将t-1停稳，看着身边已经抱着新一包薯片，准备继续追剧的小九，心中那份在风暴中紧绷的决绝，彻底化为一片柔软。
他盘点着这次任务的收获。
五十万基建点数，一笔足以让他鸟枪换炮的巨款。
【海妖级水下工程无人机蜂群图纸】，这是继工程无人机蜂群后的又一大杀器，意味着他的基建范围将从陆地延伸至海洋。
以及，最重要的【商城制造权限】和【t-2型堡垒级移动基地平台图纸】。
秦卫兵的意识沉入系统，仔细研究着那张庞大复杂的堡垒平台图纸。亚空间折叠仓库、可控核聚变能源核心、工业母机……每一个模块都让他心头火热。
但他很快就冷静下来。
建造这座移动堡垒，需要一个庞大且隐秘的场地。这间临时仓库，连堡垒的一根支柱都放不下。
其次，需要海量原材料。钢材、稀土、各种聚合物……虽然制造价格只是商城兑换的百分之二十，但那也是一个天文数字，靠他自己去市场上一点点采购，无异于杯水车薪，而且极易暴露。
场地和资源，成了他面前最大的两座山。
正当他为此思索对策时，一部加密卫星电话响了起来。
他看了一眼来电显示的未知号码，眉头微挑。这部电话是他通过系统兑换的，理论上不可能被任何人追踪。
他接通了电话。
“秦老板吗？”电话那头，是一个沉稳而有力的声音。
“是我。”
“我是李德顺。”对方语气严肃，却透出尊敬，“秦老板，有位老首长想见你一面。”
秦卫兵的眼神动了一下。李德顺背后的能量，他早有预料。
“这位老首长，他能解决你现在所有的问题。”李德顺的声音压得很低，却字字千钧，“并且，能给你你最想要的东西。”
最想要的东西？
秦卫兵敏锐地捕捉到了这句话。对方显然对他有所了解，甚至可能猜到了他正面临的困境。
他没有立刻回答，沉默了片刻。眼角的余光里，小九正掰着手指，数着袋子里还剩几片薯片，嘴里念念有词，为最后一片该什么时候吃而苦恼。
他的心，忽然就静了。
他需要一个绝对安全的家，一个能让小九无忧无虑吃零食、追剧的家。一个能让他放开手脚，将脑海中那些图纸变为现实的工业王国。
“时间，地点。”他回答。
“随时等您方便。地点，京郊。”
挂断电话，秦卫兵立刻对系统下达指令。
“系统，查询并兑换所有与反重力技术相关的基础理论物理、材料学、能源应用等相关图纸和知识包。”
【兑换成功，共计消耗基建点数十五万点。】
知识的洪流瞬间涌入脑海。
秦卫兵知道，这次见面，是一次谈判，更是一次展示。他需要让对方看到足够分量的筹码，才能在接下来的合作中，占据主动。