“你的侍女海棠呢，怎么没有一起回来？孤记得她是个武婢。”
太子放下手中的碗筷，状似不经意地地问。
萧宁喝了一口汤，解释道：“海棠没有卖身契，说起来并不算臣妾的侍女，她确有武功在身，和臣妾也比较合得来，臣妾将她视作姐妹一般。眼下北悦客栈刚刚开业，正是需要人手的时候，臣妾将她留在那里帮忙。”
“那个沐宸就是你昨日救下的人？”
“不错，臣妾既然花了银子救他，总要讨些回报才是。”
萧宁毫不在意地说，转身从柜中取出一叠账册，对太子淡淡道：臣妾还要核对账目，殿下请自便。
李景澈望着眼前这个疏离淡漠的女子，心头泛起一丝苦涩。他已经竭尽全力，却始终走不进她的心，她的心好像根本不在自己身上。
脑海中突然闪过朱雀街上她奋不顾身扑向陆宴的画面，这才确信她仍是那个沈宁，心中稍感宽慰。
他轻声道：“这段时间你先忙，孤近期食宿都在慕甯轩。”
萧宁从账册上抬起眼，看着太子落寞离去的背影，如释重负地长舒一口气。终于不用再与他虚与委蛇了。
一连三日，她都是独自出门，回府后再不见太子的身影，萧宁倒也乐得自在。毕竟当下，二哥与子言的安危让她无暇他顾，更提不起半分去取悦太子的心思。
第四日，伤势已然恢复的沐宸顶替了车夫之位，为萧宁驾车。萧宁对他心存警惕，便如对待之前的车夫那般，不让他近身跟随，只让他守在马车旁等待，只是这一等便是一整天。
为防被人跟踪，萧宁每日都精心变换装束，有时上午与下午的模样，简直判若两人。
为了避开萧明轩派来的杀手，她时常行踪不定，如同飘忽的云朵，足迹踏遍了京城大半的角落。
每日清晨，萧宁满怀希望地出门，可直到夜幕降临，拖着疲惫不堪的身躯归来时，却总是满心失望。
时光匆匆，半个月转瞬即逝，萧宁几乎将整个郡阳城都踏了个遍，然而，始终一无所获。
这日，萧宁正站在街上，手中拿着画像，向过往行人询问。突然，她的目光定住了——太子与祁青鸢正并肩而行，二人相处得极为融洽，相貌又都出众非凡，远远望去，竟如天造地设的一对璧人，引得路人纷纷回首，目光中满是艳羡。
萧宁默默伫立在路边，嘴角微微上扬，扯出一抹苦涩的笑。
李景澈日日宿在他的慕甯轩，她们差不多有十多日未曾打过照面。
小翠曾暗中透露，京城里有些爱嚼舌根的人，已在背后议论纷纷，说新婚燕尔的太子妃已然失宠。
萧宁每日奔波着，耳朵里也时常被灌入此类的信息，她心里并不在意。只要太子一日不干涉她的自由，她就有足够的时间寻找子言，于她而言流言蜚语不值一提。
太子虽没有干涉她的自由，也从未过问她的事情。
不过，好在萧宁本就未曾对这段婚姻抱有过期待，又何谈失望？
在她看来，他将自己视作钱庄与挡箭牌，自己亦不过将他当作靠山与垫脚石，不过是各取所需罢了。
萧宁曾经觉着复仇是凌驾于所有事情之上的存在；可现在，她认为护二哥周全，找到子言比玉门关大捷，和陆家军班师回朝的消息都重要的多。
萧宁平静地目送着太子二人渐行渐远，继续拿着画像找人。
“公子有没有见过这个孩子？”
问过前面的那人，萧宁转身将画像伸到一个男子的跟前，许是她的动作过快，在转身的瞬间，她脚下一个趔趄，身体不由自主地向后倒去。
就在她以为自己要狼狈摔倒在地时，一只温暖有力的手稳稳地扶住了她的胳膊。
萧宁稳住身形，心中一惊，连忙抬头看去，只见是一个身着绯色长衫的男子，他双眸狭长，眼尾处似藏着无尽魅惑，俊美妖孽的面容上带了几分张扬之色。
萧宁见是熟人，脸颊微微泛红，慌忙抽回被扶住的手臂，轻声说道：“多谢世子。”
话音未落便暗恼不已，心中暗骂：这该死的习惯！
这个脱口而出的称呼怕是已经暴露了身份。
她今日特意装扮成普通中年男子的模样，混在人群中本该毫不起眼。
可想起上次马车相遇时陈星辰一眼识破她女扮男装的情形，萧宁不禁懊恼地皱起眉头。这张经过精心修饰的脸庞此刻扭曲成一团，她正欲转身逃离，身后却传来陈星辰带着几分玩味的声音：
你认得本世子？
“世子俊美无双，风流倜傥，令人过目难忘。”
萧宁敷衍地应着，脚步已悄悄向外挪动。
不料陈星辰突然伸手拽住她的衣领，居高临下地凝视着她：该叫你沈姑娘，还是太子妃？
萧宁心头一紧，仍强作镇定：世子说笑了，小人听不懂。
再装糊涂，本世子这就请方才路过的太子殿下来认一认。陈星辰眼中闪过一丝促狭。
萧宁终于泄气地转过身，索性不再伪装：世子如何看破的？
陈星辰唇角勾起一抹玩世不恭的弧度：耳洞，还有...他故意拖长声调，你那些前科。
萧宁下意识摸了摸耳垂，暗自发誓下次定要更加谨慎。嘴上却不依不饶：仅凭一面之缘，世子如何这般笃定？若不愿说便罢了。
见她不好糊弄，陈星辰俯身凑近她耳边，温热的气息拂过她的耳廓：这大热天里，寻常男子该有汗臭才是。可你身上...他顿了顿，声音低沉了几分，有股特别的香气。
那个共乘马车的夜晚，她身上若有若无的幽香早已深深刻在他记忆里。
此时他呼出的热气像一朵羽毛挠的萧宁的耳边痒痒的，让她瞬间红了耳根，脸颊也跟着滚烫起来，不过都被厚厚的脂粉遮住了。
她急忙后退一步，强作镇定道：还请世子自重。
陈星辰这才意识到失态，略显尴尬地别过脸去：你现在可是男子装扮。
萧宁白了他一眼，不愿和他有过多的交集，疏离地说：“在下尚有要事，改日再谢世子。说着就要离开。
陈星辰发现她又想逃，心中闪过想要将她留下的念头，痞里痞气地说道：
“相请不如偶遇，前面有个酒楼，本世子请你。”
今日实在不便。萧宁急于脱身，将手中画像往袖中藏了藏。
陈星辰目光落在她收起的画卷上：在寻人？难怪打扮成这样。你的侍女呢？
“此事与世子无关，救命之恩容后再报。萧宁转身欲走，她不想和他浪费时间。
谁知下一刻她的肩膀就被陈星辰一把按住。
看着她发间的尘土、额角的汗珠和眼底的疲惫，陈星辰心头莫名一软。
他这些日子朝野传闻太子妃不顾体统在外奔波，弹劾奏折堆积如山，让太子在朝堂之上颜面尽失。
陈星辰也一直在关注萧宁的动向，知晓半个月来，她一直早出晚归，以为她在忙手中的生意，没想到竟是在街头寻人。
先去喝碗酸梅汤解暑。他收起玩笑的神色，认真道，稍后我陪你一起找。
不必劳烦。萧宁冷淡拒绝，不愿让他知晓自己在寻找子言，更不想和他有任何牵扯。
毕竟她和陈星辰之间并无丝毫交情，甚至双方是敌对立场，但他却一再帮助自己，这份情谊萧宁不知该如何偿还。
而且对于他的那点心思，她又怎会感受不到。
若她是上一世的萧宁，也会拿出几分真心与他双向奔赴，可她是死过之后的萧宁，她心中有旧国，有仇恨，有亲人，有陆宴，也有太子，唯独无法给与陈星辰任何回应。
望着她决然离去的背影，陈星辰眼中玩世不恭的笑意渐渐敛去，取而代之的是一抹难以言说的复杂神色。