第十二章第三节：废弃站的血色谜题与“L”的踪迹
【冰原上的幽灵信号】
“深渊鲸”号如同一个刚刚经历风暴的疲惫旅者，静静悬浮在南极冰架边缘的深水中。舰体外部偶尔还有细微的电弧闪烁，提醒着众人不久前那场与“维度疤痕”的惊险搏斗。指挥中心内，气氛并未因成功穿越而放松，反而因那个突兀出现的求救信号而更加凝重。
“信号源确认，位于‘冰窟’基地东北方向约五十公里处，坐标已锁定。根据旧有资料比对，那是一座已被维兰德官方宣布废弃多年的地质勘探站——‘前哨7号’。”一名操作员汇报着，将放大的区域地图投射到主屏幕上。那是一个位于冰盖裂隙边缘的小型建筑群标志，在苍茫的白色背景上显得格外孤寂。
“信号内容破译完成，只有两个词不断重复：‘秩序……核心……’。”另一名操作员补充道，他的声音带着困惑，“加密方式很古老，但信号本身很微弱，时断时续。”
秩序核心？苏晓刚刚被医疗机器人从“静滞之间”送回指挥中心，脸色依旧苍白，听到这个词时，心脏却不由自主地加快了跳动。这与顾衍的力量特质如此吻合！是他吗？他在那里？还是……这又是一个针对她，针对“秩序”之力的陷阱？
J先生的菱形水晶静静悬浮着，蓝光流转，似乎在快速权衡。
“指挥官，”雷刃开口，声音沉稳，“信号来源蹊跷，不排除是维兰德引诱我们偏离主目标的诱饵。但‘秩序核心’这个词……与我们的情报和目标存在潜在关联。我建议，派遣一支精干小队进行快速侦察，收集情报，确认信号来源。主力仍按原计划，寻找潜入‘冰窟’的最佳路径。”
短暂的沉默后，J先生做出了决定：“批准侦察行动。雷刃，由你亲自带队，挑选五名队员。苏小姐，你的身体状况不宜参与直接行动，但你的感知能力或许能发现我们忽略的细节。你随队提供远程支援，务必留在安全的登陆舱内。”
“明白。”雷刃立刻领命。
苏晓也点了点头，她没有逞强的资本，但能参与侦察，总比在“深渊鲸”号内干等着要好。她紧紧握住那枚依旧黯淡的胸针，仿佛能从上面汲取一丝力量。
【死寂站区的诡异痕迹】
一艘小型、具备短途冰面行驶能力的登陆舱，从“深渊鲸”号腹部悄无声息地释放，如同一个黑色的甲虫，在暴风雪初歇的苍白冰原上疾驰。窗外是亘古不变的冰雪世界，狂风卷起冰晶，能见度极低。雷刃亲自驾驶，操控着登陆舱灵巧地避开冰裂隙，朝着“前哨7号”的方向前进。
苏晓坐在副驾驶位，透过加固的舷窗，努力运用着尚未恢复的【真视之眼】，观察着外界。冰原上能量场一片死寂，只有远处“冰窟”方向传来隐约的、令人不安的庞大能量波动。
约一小时后，一片低矮的、被厚厚冰雪覆盖的建筑轮廓出现在视野尽头。“前哨7号”到了。
登陆舱在距离勘探站几百米外的一处冰丘后停下，利用地形隐藏起来。雷刃留下两名队员看守登陆舱并保持与“深渊鲸”号的联络，自己则带着另外三名队员，以及通过加密频道保持连接的苏晓，徒步向勘探站靠近。
越是靠近，一股莫名的寒意越是萦绕在众人心头。勘探站外围的防护铁丝网早已断裂、锈蚀，几座辅助建筑半埋在积雪中，寂静得可怕。主入口的气密门扭曲变形，露出一个可容人通过的缝隙，里面漆黑一片，如同巨兽张开的嘴。
“保持警戒，交替前进。”雷刃打了个手势，率先端着能量步枪，侧身滑入了门内。队员们紧随其后。
苏晓通过队员头盔摄像头传回的实时画面，观察着站内的情况。通道内一片狼藉，散落着破损的仪器零件和凝固的、颜色发黑的不明污渍。空气循环系统早已停止工作，空气中弥漫着一股混合着铁锈、陈年机油和……一丝极其微弱的、难以形容的腐败气味。
“生命探测仪无反应。”一名队员低声报告。
他们小心翼翼地推进，搜索着每一个房间。生活区、物资仓库、通讯室……大部分区域都空空如也，仿佛被匆忙遗弃。然而，随着深入核心区域，痕迹开始变得不同。
在一条通往深处实验室的通道内，他们发现了第一具尸体。
那是一名穿着维兰德旧式防寒服的守卫，姿势扭曲地倒在墙边。令人毛骨悚然的是，他的尸体并非冻僵，而是呈现出一种极不自然的干瘪状态，仿佛体内的水分和生命能量在瞬间被彻底抽干，皮肤紧贴着骨头，眼窝深陷，嘴巴惊恐地张着。
“这是什么武器造成的？”一名队员声音干涩。
“不像已知的任何能量武器或物理攻击。”雷刃蹲下身，用扫描仪仔细检查，眉头紧锁，“生命能量残留……为零。彻底的空洞。”
苏晓通过画面看到那具干尸，一股寒意顺着脊椎爬升。这种死法，让她联想到了“收藏家”吞噬世界的手段，但似乎更加……粗糙和直接？
【实验室的疯狂与“摇篮”的低语】
队伍继续前进，终于抵达了勘探站的核心——一间标着“高危样本分析室”的实验室。实验室的合金大门被某种巨大的力量从外部暴力破开，边缘还残留着熔化的痕迹。
室内更是一片混乱。各种精密的仪器被砸得粉碎，培养槽破裂，地面上覆盖着一层厚厚的、混合了玻璃碴和干涸粘液的污垢。而在实验室中央，几名穿着白大褂的研究人员的干尸以各种挣扎的姿态倒在地上，场景惨不忍睹。
“发现残留数据存储设备！”一名队员在一台被砸烂但核心部件似乎完好的终端机旁报告，“正在尝试提取！”
雷刃则走向实验室最里面一个相对完好的密封冷藏柜。柜门被强行撬开，里面空空如也，只留下一个清晰的、用于放置某种球形容器的支架凹痕。
就在这时，异变陡生！
实验室角落的阴影里，突然窜出两个黑影！它们动作僵硬却迅捷无比，发出不似人声的嘶吼，直扑最近的队员！
是之前失踪的研究人员！但他们此刻面目狰狞，眼睛浑浊无光，嘴角流淌着恶心的黏液，周身散发着微弱但混乱的能量波动——与外面那些干尸体内的残留能量同源！
“开火！”雷刃反应极快，能量步枪喷吐出蓝色的光束。
然而，这些被控制的“人”似乎对能量攻击有相当的抗性，光束打在它们身上只是激起一阵能量涟漪，延缓了它们的动作，却未能立刻致命。它们力大无穷，指甲变得尖长，疯狂地抓挠撕咬。
“瞄准头部！他们大脑有异常能量反应！”苏晓的声音通过频道急促响起，【真视之眼】让她勉强看到了这些“人”大脑中被植入的、如同寄生虫般蠕动着的细小黑色能量体！
队员们立刻调整攻击策略，集中火力攻击头部。战斗短暂而激烈，枪声、嘶吼声和物品碎裂声在封闭的实验室内回荡。
终于，最后一个被控制的研究员在雷刃精准的点射下爆头倒地，那黑色的能量体也随之消散。
战斗结束，实验室内暂时恢复了死寂，只留下更加浓重的血腥和焦糊味。
“数据提取完成部分！”那名负责技术的队员喘息着报告，“大部分被破坏，只恢复了一些碎片……提到了‘神躯’培育过程中的‘排异反应’……需要大量……纯净生命能量中和……‘生命熔炉’存在……过载风险……”
而就在这时，苏晓的注意力被倒在冷藏柜旁的一具研究员干尸吸引。在他干枯的手边，用某种尖锐物在金属地板上刻下了一行歪歪扭扭、几乎难以辨认的字迹。她集中精神，借助队员的摄像头，艰难地辨认着：
“摇……篮……不是……计划……是……囚笼……我们……都是……唤醒‘祂’的……祭品……”
【L先生的标记与紧急撤离】
“摇篮”？祭品？唤醒“祂”？
苏晓心中巨震！这与之前得到的信息碎片残酷地吻合！“方舟”计划选中的“精英”，意识并非前往净土，而是成为“收藏家”的养分？这所谓的“摇篮”，竟然是一个如此恶毒的陷阱！
“队长！发现这个！”另一名队员在破碎的控制台下方，捡起了一个烧焦了一半的、似乎是日志本封皮的硬质残片。上面用烫金工艺印着一个模糊的、几乎被烧毁的徽记，但在徽记下方，一个花体字母“L”却相对清晰可见！
L先生！他真的来过这里！那个带走“卵形装置”的“外部访客”！
几乎在同一时间，负责警戒的队员急促的声音从频道传来：“队长！探测到多个高速移动的热源信号从‘冰窟’方向朝我们这边而来！预计七分钟后接触！”
维兰德的巡逻队！他们被发现了！
“收集所有证据！准备撤离！”雷刃当机立断，没有任何犹豫。
队员们迅速将数据存储设备、日志残片等所有可能具有价值的物品收起。
“撤！按预定路线返回登陆舱！”雷刃低吼一声，小队成员相互掩护，迅速沿着来路撤退。
苏晓在登陆舱内，看着传回画面中快速倒退的、死寂而诡异的勘探站，心中充满了更多的疑问与寒意。
L先生到底是谁？他带走的“卵形装置”是什么？“摇篮”计划的真相究竟有多残酷？而那个发出“秩序核心”求救信号的……究竟是不是顾衍？
登陆舱引擎启动，在漫天风雪中，向着“深渊鲸”号的方向疾驰而去。身后，“前哨7号”勘探站再次隐没在苍茫的冰雪与未知的黑暗中，只留下血色谜题与“L”的标记，在众人心中挥之不去。
（第十二章第三节 完）