废弃避难所的控制室内，时间仿佛凝固。服务器低沉的嗡鸣是唯一打破死寂的声音，空气中弥漫着尘埃、铁锈和沉重的压抑感。
弗罗斯特博士临终的警告如同惊雷，在每个人心中炸响，带来刺骨的寒意和巨大的茫然。
“它们”是谁？来自哪里？为何要引来？“母体”方舟是陷阱？通天塔是信号发射器？公司高层疯了想要投降？
信息过于骇人听闻，远超他们的理解范畴。
“齿轮”反复播放着那段残缺的音频，试图从杂音中分析出更多信息，但一无所获。那几张模糊的设计蓝图也因年代久远和损坏，难以辨认细节，只能看出是某种极其复杂的能量引导和空间共振装置的结构图，与“密钥”和“母体”的核心设计惊人地相似。
“如果博士说的是真的…”“匕首”的声音干涩，“那我们之前所做的一切…阻止‘密钥’落入公司手中，摧毁通天塔…都是在阻止世界末日？”
“更像是推迟。”“渡鸦”脸色阴沉得可怕，“公司没有拿到完整的‘密钥’，通天塔也被我们炸了，但他们绝不会放弃。他们一定有备用计划，或者其他类似的遗迹。”他想到了“巢穴”从通天塔带走的那些东西。
所有人的目光都不由自主地转向昏迷的林骁。他眉心的晶体印记黯淡无光，但所有人都知道，那里面蕴含着足以引来“它们”的、危险而关键的力量。
“我们必须拿到博士藏在‘摇篮’深处的数据。”“渡鸦”握紧拳头，语气斩钉截铁，“那是了解真相、阻止他们的唯一希望。”
“可‘摇篮’…”苏晚的声音带着恐惧，“我们离开时，它已经被母体的净化打击和‘毁灭之种’的自爆彻底摧毁了…还能剩下什么？”
“博士说藏在‘最深处’。”“齿轮”分析道，“那种级别的爆炸可能摧毁了地表结构，但最深层的避难所或实验室或许还能有残存。我们必须回去看看。”
目标明确，但前路令人绝望。
他们现在身处沙漠腹地的废弃避难所，没有交通工具，缺乏补给，两名队员重伤濒死。而“创生摇篮”远在西北方向的辐射核心区，沿途不仅有公司的封锁线，更可能遍布因爆炸而产生的、极度不稳定的能量风暴和变异区。这几乎是一条自杀之路。
“先活下去。”“渡鸦”压下焦躁，恢复冷静，“‘扳手’和林骁需要紧急处理。这里相对安全，有冷凝水。我们休整几个小时，恢复体力，再想办法。”
众人点头，压下心中的惊涛骇浪，开始行动。
“齿轮”和“匕首”仔细检查了避难所的其他区域，幸运地找到了一间未被完全锈死的应急物资仓库。里面有一些过期的但密封完好的军用口粮、老式的防辐射药、甚至还有几套陈旧但可用的防化服和简易的医疗器具！这简直是天降甘霖！
他们用找到的医疗器具和药品，为“扳手”进行了更彻底的清创和包扎，注射了抗生素。情况依旧危重，但至少稳定了一些。
苏晚小心地喂林骁喝下过滤后的水和流质食物，他的体温依旧偏高，但呼吸稍微平稳了一些。那枚徽章碎片被她紧紧握在手中，冰冷而沉默。
“渡鸦”则尝试修复那台老式服务器，希望能获取更多信息，但服务器在传输完数据后似乎彻底耗尽了能量，嗡鸣声逐渐停止，指示灯彻底熄灭，变成了一堆真正的废铁。
几个小时在压抑的沉默中度过。每个人都在消化着惊人的信息，并为接下来的亡命之旅积蓄着每一分力气。
休整结束后，众人的体力稍微恢复，但心情依旧沉重。
“我们必须找到离开这里，并前往‘摇篮’的方法。”“渡鸦”摊开那张皱巴巴的纸质地图，“靠步行穿越沙海和辐射区是不可能的。”
“或许…可以从地下走？”“齿轮”突然指着地图上一条几乎模糊不清的虚线标记，“旧时代的地铁管网和军用隧道系统…也许有通道连接着这片绿洲遗迹和西北方向的工业区？虽然大部分都坍塌了，但万一…”
这是一个渺茫的希望，但值得尝试。
他们再次搜索了整个避难所，终于在一间标着【维护通道】的、半塌的房间内，找到了一个向下的、深邃的竖井！井口有锈蚀的梯子，深不见底，散发着陈腐的空气。
“我下去探路。”“匕首”系好绳索，戴上防毒面具，小心地爬了下去。
漫长的等待后，下面传来他的声音：“有路！是旧的维护隧道！看起来能走！方向…大概是西北！”
绝境中的一线生机！
众人精神一振，立刻开始准备。他们将找到的物资尽可能分配携带，用找到的帆布和钢管制作了简易担架，用于抬运昏迷的“扳手”。林骁则由苏晚和“齿轮”轮流背负。
准备就绪后，他们依次爬下竖井，进入了阴暗潮湿、布满蛛网和积水的维护隧道。
隧道内空气污浊，但可以呼吸。地面湿滑，到处是坍塌的障碍物和废弃的管线，行进速度极其缓慢。唯一的光源是几盏快要耗尽电量的头灯。
在这黑暗压抑的地下穿行，时间失去了意义。不知走了多久，几个小时？还是一天？隧道开始向上倾斜，前方出现了微弱的光亮和流水的轰鸣声。
“小心！”“渡鸦”示意大家戒备。
他们小心翼翼地靠近光亮处，发现隧道连接着一个巨大的、半淹没的地下溶洞！溶洞一侧是奔腾的地下暗河，另一侧则是人工开凿的码头平台和几条生锈的小型运输艇！头顶有裂缝透下天光，隐约能看到溶洞顶部悬挂着的、巨大的、锈迹斑斑的“创生公司”标志和【4号物流中转站】的字样！
这里竟然是“创生公司”一个废弃的地下物流中转站！
“检查船只！”“渡鸦”下令。
幸运再次眷顾了他们！其中一艘运输艇虽然外表锈蚀，但引擎经过“齿轮”的紧急检修后，竟然勉强能够启动！而且燃料舱里还有残存的燃料！
“太好了！这船能带我们顺着暗河走！这方向…应该是通往工业区外围！”“齿轮”兴奋道。
绝佳的代步工具！可以节省大量体力，并避开地面的大部分危险！
他们将伤员抬上船，挤在狭小的船舱内。
“齿轮”发动引擎，运输艇发出沉闷的咆哮，沿着奔腾的暗河，向着西北方向驶去。
暗河水流湍急，节省了燃料。两岸是陡峭的岩壁，看不到尽头。偶尔能看到岩壁上其他隧道的出口和废弃的设施，显示着旧时代这里庞大的地下网络。
行驶了数小时后，水流逐渐平缓，岩壁开始出现人工加固的痕迹。前方出现了光亮——一个巨大的、被炸毁的地下港口入口！港口内一片狼藉，堆满了沉船和废墟，但显然已经离开了沙漠范围，进入了旧工业区的地下边缘。
“从这里上去，应该离‘摇篮’废墟不远了。”“渡鸦”对照着地图判断。
他们找了一处相对稳固的码头靠岸，弃船登岸。
爬上通往地面的锈蚀铁梯，推开沉重的、半掩的防爆门——
眼前的景象让所有人倒吸一口凉气！
他们正站在一处高地的断崖上。远方，曾经是“创生摇篮”所在的那片区域，此刻已经彻底化为一片巨大的、散发着暗红色和幽蓝色交织的诡异光芒的、如同陨石撞击般的恐怖深坑！深坑中弥漫着浓郁的、肉眼可见的能量雾霭，空气中充斥着刺耳的静电噪音和狂暴的能量乱流！深坑边缘的土地呈现琉璃化的结晶状态，没有任何生命迹象，只有扭曲的金属残骸和结晶化的尸骨！
这里已经不再是人类的世界，而是一片生命禁区！
“这…怎么进去？！”“匕首”的声音带着绝望。这种环境，任何防护服都撑不了多久！
“博士说在最深处…”“渡鸦”的眉头紧锁，“一定有某种…屏蔽通道或安全入口。找！”
他们沿着深坑边缘艰难移动，躲避着不时从坑中窜出的、不稳定的能量电弧和小范围的物质湮灭现象。
寻找了数小时，一无所获。绝望再次蔓延。
就在这时，被苏晚背负着的林骁，再次发出了痛苦的呻吟，他眉心的晶体印记不受控制地剧烈闪烁起来，与深坑中的能量雾霭产生了某种痛苦的共鸣！
“呃啊…”他无意识地抬起手，指向深坑某处边缘——那里有一片相对完整的、半埋入地面的、奇特的金属拱门结构，拱门表面刻满了复杂的、与“密钥”和母体符文相似的能量导流纹路！
“那里…”苏晚立刻意识到林骁的感应，“入口可能在那里！”
众人立刻冲向那座拱门。
拱门大部分被结晶化的岩石掩埋，但中心有一个奇特的、凹陷的钥匙孔状结构。
“钥匙孔…需要‘钥匙’…”“齿轮”看向林骁眉心的晶体。
“试试看！”“渡鸦”沉声道。
苏晚搀扶着林骁，将他的额头缓缓靠近那个钥匙孔。
当晶体印记靠近到一定距离时——
嗡——！！！
拱门上的纹路骤然亮起幽蓝的光芒！掩埋的岩石纷纷碎裂滑落！拱门中心打开了一个仅容一人通过的、向下的、散发着稳定白光能量的通道！通道内壁光滑如镜，与外面的毁灭景象形成鲜明对比！
“安全通道！博士留下的后门！” “齿轮”惊喜道。
“快进去！”“渡鸦”率先踏入通道，其他人紧随其后。
当他们全部进入后，拱门光芒熄灭，再次缓缓闭合，将外界的毁灭隔绝。
通道向下延伸，内部空气清新，能量稳定。走了大约百米，前方豁然开朗——
他们站在一处巨大的环形观察平台上。平台下方，是一个无比庞大的、大部分结构竟然保存完好的地下空间！这里才是“创生摇篮”真正的核心深层避难所！上层的大爆炸似乎并未完全摧毁这里！
空间中心，是一个巨大的、散发着柔和白光的能量核心（似乎是“摇篮”的备用能源），四周环绕着数十个完好的、处于休眠状态的实验室和数据库！
弗罗斯特博士真正的遗产，就在这里！
然而，还没等他们从震惊中恢复——
一阵冰冷的、带着杀意的鼓掌声，从观察平台另一侧的阴影中传来。
“精彩！真是精彩！”一个穿着“巢穴”高级军官制服、脸上带着刀疤、眼神阴鸷的男人缓缓走出，身后跟着十余名全副武装、装备精良的“巢穴”精英士兵！他们的枪口，齐刷刷地对准了“渡鸦”小队！
“不愧是弗罗斯特老头选中的‘钥匙’…果然能打开这最后的宝藏。”刀疤男的目光贪婪地锁定在林骁身上，“不枉我们在这里…等了这么久。”
“巢穴”的人？！他们竟然早就找到了这里？！一直在守株待兔？！