阳光正好，洒在栖凰苑内，将火焰梧桐的叶片映照得如同红宝石般璀璨。吕修缘与凤灵儿坐在树下的石桌旁，享用着南宫玥差人送来的精致早点。
经过昨夜的温情与晨起的嬉闹，两人之间的气氛愈发融洽亲密。凤灵儿叽叽喳喳地说着这三个月来圣地发生的趣事，说到郑阳如何耍宝，刘立成如何沉稳，谢天宇练剑时又如何引得天地异象……吕修缘含笑听着，时不时附和几句，目光温柔地落在她神采飞扬的脸上。
这样岁月静好的时光，几乎让他产生一种错觉，仿佛镇魔塔中的磨难与心底那隐秘的波澜都只是一场幻梦。
然而，凤灵儿接下来的一句话，却如同投入平静湖面的巨石，瞬间在他心中掀起了惊涛骇浪。
“修缘，”凤灵儿放下手中的玉箸，拉住他的手，眼中带着期盼与一丝撒娇的意味，“我们……回南域去看看母亲，好不好？”
吕修缘握着筷子的手猛地一僵，指尖瞬间褪去了血色。他整个人如同被一道无形的惊雷劈中，浑身不受控制地微微一颤！
回南域？
看……母亲？
看她吗？！
那个名字，那个身影，那个他极力压制、试图当作从未存在过的秘密，就这样被灵儿如此自然、如此毫无防备地提起，带着纯粹的孺慕之情，却像一把最锋利的匕首，精准地刺入了他最敏感、最不堪的神经。
他脑海中瞬间一片空白，只剩下凤清音那张与灵儿极为相似、却更显威严与疲惫的脸，以及那夜混乱中触及的温软与之后冰冷刺骨的眼神……
“修缘？你怎么了？”凤灵儿敏锐地察觉到了他的异常，看着他瞬间苍白的脸色和僵直的身体，担忧地凑近，“是不是身体还不舒服？镇魔塔里留下的暗伤？”
她柔软温暖的手抚上他的额头，带着纯粹的关切。
这纯粹的关切如同冰水浇头，让吕修缘猛地清醒过来。他意识到自己的失态，连忙强压下翻腾的心绪，扯出一个有些僵硬的笑容，反手握住凤灵儿的手，力道不自觉地有些重。
“没……没事。”他声音带着一丝不易察觉的沙哑，避开她探究的目光，低头看着桌上精致的糕点，“只是……突然听到要回去，有些……意外。”
他深吸一口气，努力让自己的声音听起来正常些：“怎么突然想回去了？可是想岳母大人了？”
“嗯！”凤灵儿见他似乎没事了，放下心来，重新露出笑容，“我们成婚之后，就匆匆来了圣地，都还没好好跟母亲说说话呢。而且你现在也出来了，修为还大进，正好可以让母亲看看，她一定会很开心的！”
她兴致勃勃地规划着：“我们可以带些圣地的特产回去，我知道母亲喜欢清静，我们就在神宫陪她住几天，不去打扰别人……”
听着灵儿充满憧憬的安排，字字句句都离不开那位“母亲”，吕修缘的心如同被放在火上炙烤。开心？凤清音见到他，真的会开心吗？恐怕是更多的尴尬、羞愤与不想面对吧？
他几乎能想象到，当他和灵儿一同出现在凤凰神宫，站在凤清音面前时，那位凰母陛下会是何等复杂难言的神情。那对他而言，无异于一场公开的凌迟。
可是……他能拒绝吗？
以什么理由拒绝？
妻子思念母亲，想带夫君回去省亲，这是天经地义、再正常不过的事情。他若找借口推脱，反而显得可疑，更会伤了灵儿的心。
而且……在内心深处，连他自己都不愿承认的某个角落，似乎也有一丝微弱而隐秘的渴望……渴望再次见到那个与他有着特殊羁绊的女子，哪怕只是远远看一眼，确认她是否安好……
这种矛盾的情感几乎要将他撕裂。
“修缘？你到底去不去嘛？”凤灵儿见他久久不语，只是低着头，忍不住摇晃他的手臂，带着点小女儿的娇憨催促道。
吕修缘抬起头，对上她那双清澈见底、充满期盼的凤眸。那里面没有丝毫的杂质，只有对他全然的信任与依赖。
他怎么能因为自己那点龌龊不堪的心思，就让这双眼睛蒙上失望的阴影？
他闭了闭眼，将所有的挣扎、惶恐与那丝不该有的悸动，统统强行压回心底最深的角落。再睁开时，眼中已是一片看似平静的温柔。
他伸出手，轻轻刮了下灵儿的鼻尖，努力让语气听起来轻松自然：“去，当然去。我的灵儿女菩萨想家了，贫僧岂敢不从？正好，我也该亲自去向岳母大人道谢，多谢她当日万佛宗外的援手之情。”
他刻意将理由引向“道谢”，仿佛这样就能掩盖那底下汹涌的暗流。
“真的？太好了！”凤灵儿立刻雀跃起来，扑进他怀里，搂住他的脖子，“我就知道你最好了！”
感受着怀中人儿的喜悦与全然信赖，吕修缘心中却是一片苦涩的冰凉。
他轻轻回抱住她，下巴抵着她的发顶，目光却不由自主地飘向南域的方向，充满了连他自己都无法厘清的复杂情愫。
这一趟南域之行，于他而言，绝非省亲那么简单。
那是一座华丽的牢笼，一场无声的审判。
他即将再次面对那个他既想逃避，又无法真正忘怀的女子。
而这一次，他必须以“女婿”的身份，站在她的面前。
命运的丝线，再次以一种讽刺而残酷的方式，将他们紧紧缠绕。
他只能在心中无声地叹息：
“好……去看她。”