酸雨倾盆似箭穿，
污泥溅处起白烟。
残垣断壁藏凶险，
前路茫茫一线天。
废弃工厂外围的锈蚀管道群像被打翻的铁桶，在酸雨里滋滋冒着黄烟。沈青枫抱着昏睡的月痕往阴影里缩，机械臂的合金表层已被腐蚀出蜂窝状凹坑，露出底下闪烁的源能管线。江清的机械弓弓弦发出崩裂声，三阶源能材质在这种强度的辐射雨里也撑不了多久。
“这样下去不是办法。”孤城抹了把脸上的雨水，指节因用力而发白，“最多半小时，咱们的防护衣就得变成破布。”他胸前的源能水晶忽明忽暗，二阶源能者的体质在辐射雨中正以肉眼可见的速度衰弱。
朱门突然拽住沈青枫的裤腿，这瘦得像根豆芽菜的少年脸色惨白，却死死盯着左前方的歪脖子树：“金属在抖。”他源能觉醒后获得的“金属感知”从不出错，此刻瞳孔里映出的树影边缘正泛起诡异的涟漪。
沈青枫的系统面板突然弹出红光：【检测到活体生物源能波动，强度等级：未知。】碧空的虚拟形象在面板角落瑟瑟发抖，这AI少女自从升级后越来越人性化，此刻竟带着哭腔：“宿主，那东西……比蚀骨者吓人。”
话音未落，树后传来“咔嗒”声，像是有人踩碎了玻璃。众人瞬间摆出防御姿态——江清弓拉满月，箭头凝聚着淡蓝色的能量光矢；孤城双拳紧握，源能在皮肤表面形成层淡金色的薄膜；沈青枫将月痕护在身后，机械臂切换成镰刀形态，锋利的刃口在雨幕中划出冷光。
一个小小的身影从树后滑出来，动作快得像条泥鳅。那是个看起来不过十岁的男孩，头发粘成一绺绺贴在头皮上，身上裹着用黑色塑料布缝成的斗篷，帽檐压得极低，只露出个小巧的下巴。他手里举着顶用硬纸板和胶带糊的帽子，雨水顺着帽檐汇成细流，在他脚边积成小小的水洼。
“跟我来！”男孩的声音比想象中镇定，完全不像在这种鬼地方讨生活的孩子。他说话时没抬头，只是用帽檐朝工厂深处指了指，“那边有个山洞，是我爸以前找的避难所。”
沈青枫皱眉打量这突然出现的孩子。男孩的塑料斗篷上印着模糊的勘探队标志，左下角还有个褪色的编号——这是旧时代地质勘探人员的制式装备。更奇怪的是他的鞋子，看起来是双改过的儿童登山靴，鞋底的防滑纹深得能卡住碎石，显然不是拾荒者能弄到的东西。
“凭什么信你？”孤城往前踏了半步，源能波动骤然增强。这孩子出现得太巧，巧得像有人故意安排。刚才朱门说金属在抖，可这男孩身上除了那顶硬纸板帽子，连个金属纽扣都没有。
男孩终于抬起头，帽檐下露出双亮得惊人的眼睛。那是双琥珀色的眸子，瞳孔在昏暗的雨幕中竟泛着微光，像是某种夜行生物。他没回答孤城的问题，只是掀开斗篷一角，露出里面别着的半截荧光棒——棒身印着的卡通图案正是月痕最喜欢的星星兔。
“月痕姐姐给我的。”男孩的声音软了些，伸手摸了摸荧光棒，“三天前在垃圾处理区，她把这个给我换了半块压缩饼干。”他顿了顿，补充道，“她说这是她哥哥用三支蚀骨者骨刺换来的。”
沈青枫心里一震。三天前他确实让月痕待在管道里，自己去黑市换抑制剂。这孩子说的细节没错，那星星兔荧光棒是他特意找空山要的，说是能给月痕在黑暗里壮胆。
“青箬。”男孩突然报上名字，同时往旁边跳了一大步。就在他刚才站着的地方，一道腐蚀性极强的酸雨柱突然砸落，地面瞬间被蚀出个拳头大的深坑。“酸雨带移动速度比预报快，再不走就来不及了。”
这一下彻底打消了众人的疑虑。能在这种环境下精准预判酸雨落点，绝不是普通孩子能做到的。沈青枫朝江清使了个眼色，示意她殿后警戒，自己则弯腰抱起月痕：“带路。”
青箬转身就跑，小小的身影在雨幕中异常灵活。他总能提前避开地面上的深坑和尖锐的金属碎片，好几次看似要撞上断墙，却总能在最后一刻扭身钻进狭窄的缝隙。沈青枫注意到，这孩子跑步时脚尖先落地，落地时膝盖微屈，竟是标准的野外潜行姿势。
“你爸是勘探队员？”江清边跑边问，手里的机械弓始终保持着警戒状态。她注意到青箬斗篷下露出的护腕，那材质看着像凯夫拉纤维，比他们身上的防护装备高级得多。
“嗯，”青箬头也不回，声音被雨声搅得有些模糊，“他以前是‘穹顶七组’的，负责找新的能源矿脉。”
“穹顶七组？”孤城失声反问，“那不是十年前就全灭了吗？”当年那场代号“惊蛰”的勘探行动堪称灾难，整个七组三十多人在辐射区失踪，议会后来宣布全员殉职，连尸骨都没找回来。
青箬的脚步顿了一下，帽檐下的侧脸似乎抽动了一下。“他们说我爸死了，”他的声音低了些，“但我知道他还活着，他说会在安全区等我。”
沈青枫的心沉了下去。穹顶七组的覆灭根本不是意外，春眠老人以前跟他提过，那批人发现了议会在偷偷培育高阶蚀骨者，结果被灭口了。这孩子的父亲如果真活着，手里恐怕握着足以掀翻议会的秘密。
穿过一片齐腰深的积水区时，青箬突然停下来，从斗篷里掏出个奇怪的装置。那东西看着像用旧手表改的，表盘上嵌着块小小的液晶屏，此刻正跳动着刺眼的红色数字——3:17。
“酸雨还要下三个小时，”青箬舔了舔干裂的嘴唇，把装置塞回怀里，“而且今晚有血月。”他抬起头，琥珀色的眸子里映出被乌云遮蔽的天空，“血月出来时，蚀骨者会变得特别狂躁，三阶以上的还会进化出群体意识。”
这话让所有人都心头一紧。群体意识意味着蚀骨者会懂得配合，这比遇到单个高阶蚀骨者可怕十倍。沈青枫低头看了看怀里的月痕，她的眉头皱得很紧，呼吸也越来越急促，显然源能反噬又加重了。
“前面就是山洞。”青箬指着前方一堵残破的混凝土墙，墙根处有个仅容一人通过的洞口，被茂密的变异藤蔓遮掩着。他走过去扒开藤蔓，一股干燥的空气立刻涌了出来，带着淡淡的硫磺味。
山洞不大，顶多能容纳十来个人，却异常干燥。洞壁是天然的花岗岩，上面布满了人工开凿的痕迹，显然是经过改造的。最里面堆着些干草，草上放着个军绿色的背包，旁边还散落着几节蜡烛头。
青箬熟练地从背包里掏出火石和引火物，动作麻利得不像个孩子。火星“噼啪”爆开时，他的侧脸在火光中忽明忽暗，能看到左耳后面有个小小的疤痕，像是被什么利器划的。
“这是我爸留下的应急物资。”青箬边说边点燃蜡烛，昏黄的光立刻填满了整个山洞。他从背包里翻出个铁皮水壶，递给沈青枫：“里面是过滤过的水，给你妹妹喝点。”
沈青枫接过水壶时，指尖不小心碰到了青箬的手。那孩子的手滚烫，烫得不正常，像是发着高烧。可他脸上却看不出任何不适，反而在整理物资时露出了笑容——那笑容里有种不属于他年龄的沧桑。
江清突然“咦”了一声，指着洞壁。众人顺着她的目光看去，只见岩壁上刻着密密麻麻的名字，大多已经模糊不清，只有最新的几个还能辨认。最底下那个是用红色石头刻的，笔画很深，显然刻的时候用了很大力气——“青箬”。
“这些都是避难者留下的。”青箬顺着他们的目光看去，语气平静得可怕，“上个月还来过一家人，爸妈带着两个孩子，想往南边的安全区去。”他顿了顿，用树枝拨了拨火堆，“没走成，在辐射雨里被蚀骨者追上了。”
火堆“噼啪”响了一声，爆出个火星。沈青枫注意到青箬的手指在微微颤抖，刚才在外面时还镇定自若的孩子，此刻在烛光下竟露出了几分脆弱。他突然意识到，这孩子恐怕见过太多生离死别。
“你一个人在这多久了？”江清柔声问道，从自己的背包里掏出块压缩饼干递过去。她注意到青箬的背包里除了水和火石，几乎没什么吃的。
“半年了。”青箬接过饼干，却没立刻吃，而是小心翼翼地放进背包。“我爸去年秋天走的，说去找新的避难所，让我在这里等他。”他说着从怀里掏出个小小的相册，翻开第一页，上面是个穿着勘探服的男人，笑得很爽朗，和青箬一样有双琥珀色的眼睛。
沈青枫的系统突然发出警报：【检测到高强度源能反应，距离：500米，数量：未知。】碧空的虚拟形象在面板上跳来跳去：“宿主，是蚀骨者！好多蚀骨者！”
孤城猛地站起来，走到洞口扒开藤蔓向外看。雨幕中隐约能看到黑影在移动，数量至少有二十个，其中几个格外高大，显然是三阶以上的变异体。“它们在围过来，”孤城的声音凝重，“好像被什么东西吸引过来的。”
青箬突然脸色煞白，从背包里翻出个小小的辐射检测仪——表盘上的指针已经红得发紫。“是血月！”他声音发颤，“血月提前出来了！”
众人急忙看向洞口，只见乌云不知何时裂开了道口子，一轮暗红色的圆月正从缝隙中探出来，把雨水都染成了诡异的绛红色。随着血月升高，洞外传来密集的嘶吼声，那些蚀骨者像是疯了一样，开始疯狂撞击周围的建筑物。
“它们会进来的。”青箬突然蹲下身，用手指在地上画着什么，“这山洞以前是勘探队的临时弹药库，有两条通道，一条通往下水道，另一条……”他顿了顿，声音低得像耳语，“通往铁线虫的巢穴。”
“铁线虫？”朱门的脸瞬间变得惨白。这孩子虽然年纪小，却在垃圾区见过被铁线虫寄生的拾荒者——那些人最后会被虫子从肚子里啃空，死状比被蚀骨者撕碎还惨。
沈青枫的系统面板突然弹出提示：【检测到血月能量，可临时开启“源能共享”，持续10分钟。】碧空的虚拟形象举着个倒计时牌子：“宿主，要不要开？开了就能让大家暂时获得你的源能强化，但结束后你会虚弱三天！”
洞外传来“轰隆”一声巨响，显然是蚀骨者开始撞击洞口的岩壁了。碎石簌簌落下，砸在火堆上溅起火星。月痕被惊醒，咳嗽着抓住沈青枫的衣角，小脸白得像纸。
“江清远程压制，”沈青枫深吸一口气，握紧了手里的钢管，“孤城跟我正面突围，青箬保护月痕和朱门！”他看向青箬，目光坚定，“下水道怎么走？”
青箬咬了咬嘴唇，突然扯掉身上的塑料斗篷，露出里面穿的勘探服。那衣服显然是改过的，在胸口位置绣着个小小的北斗七星图案。“跟我来。”他转身跑到山洞最里面，用力推开一块看似固定的岩石——后面露出个仅容一人通过的通道，黑得像深不见底的深渊。
蚀骨者的嘶吼声越来越近，已经能听到它们利爪刮擦岩石的刺耳声响。沈青枫最后看了眼血月笼罩的天空，握紧月痕的手：“别怕，哥带你出去。”
月痕点点头，小手紧紧抓着哥哥的衣角。她的目光落在青箬身上，突然想起三天前交换荧光棒时，这孩子偷偷塞给她的草药包——后来空山说那是治源能反噬的特效药，比抑制剂还管用。
通道里伸手不见五指，只能听到彼此的呼吸声和脚步声。青箬不知从哪摸出个自制的火把，火光摇曳中，能看到岩壁上覆盖着黏腻的黏液，还能闻到股淡淡的腥臭味。
“小心脚下。”青箬的声音在狭窄的通道里回荡，“铁线虫的卵是透明的，踩碎了会孵化。”他的火把往下照了照，只见地面上布满了米粒大小的透明颗粒，密密麻麻的，看得人头皮发麻。
突然，沈青枫的机械臂发出警报，源能管线的温度瞬间升高。他还没反应过来，就听到青箬大喊一声“小心”，紧接着火把就被什么东西撞得飞了出去。
黑暗中传来月痕的惊呼，沈青枫立刻扑过去，却摸到一手黏腻的液体。他瞬间明白发生了什么——有铁线虫从岩壁的缝隙里钻出来了！
“火把！”江清的声音带着焦急，她的机械弓在这种环境下根本施展不开。孤城已经和什么东西缠斗起来，能听到拳脚击中肉体的闷响和虫类特有的嘶嘶声。
就在这时，一道微弱的光芒亮起。是月痕脖子上挂着的星星兔吊坠，那是沈青枫用第一块蚀骨者核心换来的，据说能在黑暗中发光。光芒虽然微弱，却足以看清眼前的景象——一条手臂粗的铁线虫正缠向月痕，而青箬正用身体挡在前面，后背已经被虫尾扫得血肉模糊。
“滚开！”沈青枫怒吼一声，机械臂瞬间切换成镰刀形态，带着风声劈了下去。绿色的虫血喷了他一脸，腥臭的味道直冲鼻腔。他还没来得及喘口气，就听到通道深处传来沉闷的蠕动声，仿佛有什么庞然大物正在苏醒。
青箬捂着流血的胳膊，从地上爬起来。他的脸色在吊坠的微光下惨白如纸，却还是扯出个笑容：“看来咱们得快点了，它们把同类叫来了。”
沈青枫扶住摇摇欲坠的青箬，突然注意到这孩子后背的伤口在以肉眼可见的速度愈合。他猛地想起春眠老人说过的话——穹顶七组的人都接受过源能改造，能在辐射环境下快速自愈。
通道尽头隐约传来水声，那是下水道特有的流动声。沈青枫背起受伤的青箬，握紧月痕的手：“再加把劲，马上就到了。”
月痕点点头，另一只手紧紧拉着朱门。黑暗中，她脖子上的星星兔吊坠越发明亮，像是在为他们指引方向。而在他们身后，铁线虫的嘶嘶声越来越近，仿佛死神的低语。
血月悬空照夜残，
群魔乱舞雨声寒。
洞中暂避风波险，
前路犹知蜀道难。
荆棘丛深藏利刃，
污泥潭浅隐波澜。
今宵且向幽途去，
生死关头未敢安。