蜀中的雨，连绵悱恻，仿佛要将高适离世的哀伤永远浸润在这片土地上。李白在彭州盘桓数日，帮着高家处理了一些力所能及的琐事，婉拒了所有挽留，在一个雾气初散的清晨，再次踏上了旅程。
高适的死，像一块沉重的石碑投入他心湖，激起的涟漪久久未平。故友零落，知交半逝，这种生命的虚无与脆弱感，比他面对千军万马时更令人窒息。他纵马而行，不再刻意追求速度，只是任由坐骑信步，穿行在巴山蜀水的险峻与秀丽之间。
他需要一些时间，来消化这份沉重的离别。
这一路，他见到了更多战乱留下的创伤。虽然大规模的叛乱已被压制，但小股的溃兵、土匪，以及因战乱失去生计、铤而走险的流民依然存在。官道上并不太平，偶尔能见到被劫掠后焚烧的车辆遗骸，或是倒毙路旁无人收殓的尸骨。
李白心情沉重，却并未过多插手。个人武力，能救一人、十人，却救不了这满目疮痍的世道。他能感觉到，自己那颗曾经炽热澎湃的“侠者之心”，在经历了睢阳血战、范阳焚城、挚友离世之后，正在悄然发生着某种蜕变。少了几分冲冠一怒的激烈，多了几分沉静悲悯的观照。
这一日，他行至夔州（今重庆奉节）地界。此地控扼长江咽喉，山势雄奇，江水湍急，自古便是险要之地。白帝城高踞山巅，云雾缭绕，俯瞰着奔腾东去的长江，带着一种沧桑而寂寞的美。
李白决定在此稍作停留。他寻了一处临江的客栈住下，每日里或登临白帝城头，看朝霞暮霭，云卷云舒；或泛一叶扁舟，于瞿塘峡的激流险滩中感受自然的伟力；或在客栈的简陋酒肆中，要一壶浊酒，听往来客商、船夫役卒谈论着天南地北的见闻。
他从一些流落至此的北方士子口中，听到了一个熟悉的名字——杜甫，杜子美。
传言这位昔日的“诗圣”，如今境况极为潦倒。安史之乱起，他携家带口，一路漂泊，从关中到秦州，再到同谷，最后入蜀，投奔好友严武。然而严武去世后，他在成都的草堂也待不下去了，再度开始了流离失所的生活，据说最近有人在夔州一带见过他，形容枯槁，贫病交加。
听到这个消息，李白的心猛地揪紧了。
杜甫！那个与他并称“李杜”，诗风却截然不同的挚友！那个始终怀着“致君尧舜上，再使风俗淳”的理想，却在乱世中颠沛流离、饱尝艰辛的苦吟诗人！
他几乎没有任何犹豫，立刻开始多方打听杜甫的具体下落。夔州地广人稀，山高林密，寻找一个刻意避世或是不起眼的流寓者，并非易事。李白动用了所剩不多的银钱，委托当地的船夫、樵夫帮忙留意，自己也每日在江边、山坳那些可能容身的破庙、废弃民居间寻找。
功夫不负有心人。几日后，一个老船夫带来消息，说在瞿塘峡口北岸一处极为偏僻、几乎无人问津的河滩旁，看到过一个疑似杜甫的老者，住在自己用树枝和破布搭成的窝棚里，偶尔会到江边捡些柴火，或是用简陋的鱼叉试图捕鱼，但往往空手而归。
李白闻讯，立刻让老船夫撑船，载他过江。
那处河滩隐藏在险峻的山崖之下，乱石嶙峋，江水在这里回旋，形成一片相对平静的洄流。一个低矮、摇摇欲坠的窝棚，就搭建在几块巨石的缝隙间，外面晾着几件打满补丁、几乎看不出原本颜色的衣衫。
当李白踩着湿滑的卵石，走近那个窝棚时，他的心沉到了谷底。
窝棚口，一个身形瘦削、脊背微驼的老者，正坐在一块石头上，对着奔腾的江水发呆。他头发花白，胡乱地用一根树枝别着，脸颊深陷，面色蜡黄，身上那件单薄的麻布袍子沾满了泥点，在江风中瑟瑟发抖。手里拿着一根削尖的树枝，无意识地在沙地上划拉着什么。
那背影，透着一股难以言说的孤寂与苍凉。
不是杜甫，又是谁？
“子美…”李白喉咙有些发紧，轻声唤道。
那身影猛地一颤，极其缓慢地、带着一种不敢置信的僵硬，转了过来。
当杜甫看清站在不远处，那一袭虽旧却整洁的青衫，那张虽带风霜却依旧俊朗出尘的面容时，他浑浊的双眼瞬间瞪大了，嘴唇剧烈地哆嗦起来，手中的树枝“啪嗒”一声掉在地上。
“太…太白？”他的声音干涩沙哑，仿佛很久没有与人说过话，“是…是你？真的是你？”
他挣扎着想站起来，却因为身体虚弱和过于激动，一个踉跄，差点摔倒。
李白一个箭步上前，稳稳扶住了他。触手之处，臂膀枯瘦如柴，隔着薄薄的衣衫，能清晰地感觉到骨头的形状。
“是我，子美。”李白看着他憔悴不堪的面容，心中酸楚难言，“我来了。”
“你…你怎么会找到这里？”杜甫紧紧抓住李白的手臂，仿佛生怕眼前之人是幻觉，会突然消失，“我…我听说你在范阳…建了不世之功，名动天下…你…”他看着李白依旧清亮的眼眸和挺拔的身姿，再对比自己的落魄，一时间竟有些自惭形秽，话语哽在喉头。
“功名于我如浮云。”李白摇了摇头，扶着他重新坐下，自己也随意地坐在旁边的石头上，目光扫过这简陋到极致的“家”，看着沙地上那些被杜甫划拉出的、依稀可辨的诗句片段，心中更是沉重，“到是你，子美，何以…何以至此？”
杜甫闻言，脸上露出一丝苦涩至极的笑容，眼神望向那滔滔江水，充满了无尽的悲凉与无奈。
“乱世飘萍，身不由己罢了。”他声音低沉，缓缓诉说着这些年的经历。如何弃官西逃，如何颠沛流离，如何在同谷几乎饿死，如何在成都草堂度过一段短暂安稳的岁月，又如何因严武去世、失去依靠，不得不再次携家南迁，最终流落到这夔州险隘，贫病交加，几乎难以为继。
“家小…尚在城中赁一破屋栖身…我…我在此处，图个清静，也…也省些口粮。”杜甫说这话时，声音低得几乎听不见，脸上火辣辣的，那是读书人最后一点尊严在被现实无情撕扯时的痛苦。
李白默默听着，没有打断。他能想象到，以杜甫的性情，在这乱世中坚守着那份忧国忧民的赤诚，却又无力改变自身和家国的命运，该是何等的煎熬。
“达夫…他…”杜甫忽然想起高适，声音更加低沉，“我听闻他也…”
李白沉重地点了点头：“月前，病逝于彭州任上。我刚从那里过来。”
两位老友相对无言，唯有江风呜咽，江水奔流，仿佛在为他们共同逝去的年华和挚友唱着挽歌。
良久，杜甫才长长叹了口气，眼中泪光闪烁：“达夫走了，你也辞官远引…这天下，这诗坛…愈发寂寞了。”
李白看着他，忽然站起身：“子美，此地非久留之所。随我回城，我还有些银钱，可助你安顿家小。”
杜甫却摇了摇头，脸上露出一丝倔强：“太白，你的心意我领了。但…嗟来之食，终非长久之计。我…我还能写诗，还能教书…总能熬过去。”
“迂腐！”李白忍不住呵斥道，带着恨铁不成钢的意味，“你我之交，何分彼此？难道要我看你冻饿死于这江边不成？！”
见杜甫依旧沉默不语，李白知道他文人骨气极重，不愿轻易受人恩惠，便换了一种方式。他解下腰间的一个皮质酒囊——这是他路上必备之物，递给杜甫：“先不说这个。来，喝酒！这可是我从越州带过来的好酒，一直没舍得喝完！”
闻到酒香，杜甫黯淡的眼神终于亮了一下。他一生好酒，只是近年来困顿，早已断了这念想。他犹豫了一下，终究抵不过那诱惑，接过酒囊，拔开塞子，小心翼翼地喝了一小口。
烈酒入喉，辛辣的感觉让他剧烈地咳嗽起来，苍白的脸上泛起一丝不正常的红晕，但眼神却活泛了许多。
“好…好酒！”他喘着气，赞道。
李白也拿过酒囊，仰头灌了一大口，豪迈地用袖子擦了擦嘴角，笑道：“这才对嘛！人生得意须尽欢，莫使金樽空对月！管他世间万千愁，且醉他个三日休！”
看着李白那熟悉的狂放姿态，杜甫仿佛也被感染了，久违的笑意爬上了嘴角，虽然依旧苦涩。他也学着李白的样子，又喝了一口，这次顺畅了许多。
两人就在这荒凉的江滩上，你一口我一口，就着凛冽的江风和奔腾的江水，喝起了酒。酒酣耳热之际，往昔的记忆闸门打开，他们谈论起年轻时在洛阳、在齐州的相遇，谈论起诗歌的创作，谈论起对时局的看法。
杜甫的诗，愈发沉郁顿挫，字字血泪，记录着这时代的苦难。李白的诗，则在超脱与豪迈之外，也多了一份历经劫波后的苍茫与洞彻。
他们时而高声辩论，时而抚掌大笑，时而相对唏嘘。两颗同样伟大却走向不同极致的诗魂，在这长江之滨，进行着最后一次的碰撞与辉映。
夕阳西下，将两人的身影在河滩上拉得长长的。
酒囊已空。
杜甫带着七八分醉意，拉着李白的手，絮絮叨叨地说着：“太白，你的诗好…有仙气，能飞天上去…我的诗，只能在地上爬，沾满了泥泞和血…但，这都是真实的，对吧？这人间，总得有人记住这些…”
李白反握住他枯瘦的手，郑重地点了点头：“子美，你的诗，是史，是这苦难时代最真实的镜子。后世之人，会因你的诗，而记住这个时代。”
听到这话，杜甫浑浊的眼中，闪过一丝欣慰与满足的光芒。
李白将他扶回那简陋的窝棚，帮他整理好那几乎无法称之为被褥的铺盖。趁着杜甫醉意沉沉、半睡半醒之际，李白将自己身上几乎所有值钱的东西——包括剩下的银两、几块随身携带的玉佩，甚至那匹马的缰绳（暗示马也可变卖），都悄悄塞进了杜甫那破旧的行囊深处。
做完这一切，他站在窝棚口，最后看了一眼蜷缩在草堆中、眉头紧锁、即使在睡梦中似乎也在忧国忧民的老友。
江月已升，清辉洒满大江，也照在这孤独的诗史之舟上。
李白深吸一口带着水汽的冰凉空气，对着那轮明月，对着沉睡的杜甫，也是对着自己，轻声吟道：
“君不见，长江之水天上来，奔流到海不复回。
君不见，高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪…
与君歌一曲，请君为我倾耳听…
古来圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名！”
吟罢，他毅然转身，青衫飘动，踏着月光，走向等候在远处的老船夫的小舟。
他不敢回头。
怕一回头，看到那江边窝棚的孤影，会忍不住落下泪来。
诗仙与诗圣，这史诗般的相聚与别离，在这苍茫的夔州夜色中，悄然落幕。
从此，杜甫继续着他那“飘飘何所似，天地一沙鸥”的漂泊。
而李白，则带着双份的故友之思与对这尘世的更深感悟，走向了他宿命的终章。