巡捕房的人效率很高，现场取证和初步问询很快完成。王仁富的尸体被抬走，宾客们在留下联系方式和住址后，也被允许陆续离开。喧嚣散尽，偌大的宴会厅只剩下满地狼藉和几名留守的巡捕。
白婉清配合完成了问询，她的陈述清晰、简洁，将自己与案件的关联仅限于“旁观了贷款被拒的谈话”。乔楚生亲自做的记录，期间他没有再刻意试探，只是专注地听着，偶尔抬眼看看她，目光里是纯粹的审视，不带任何私人情绪。
“感谢白小姐的配合，后续如果有需要，可能还会打扰。”乔楚生合上记录本，语气公事公办。
白婉清微微颔首，算是回应。她拎起手包，准备离开这个令人不适的地方。经过乔楚生身边时，脚步微顿，像是忽然想起什么，语气依旧是那种淡淡的、仿佛不经意的调子：“对了，乔探长，那个侍应生……他右手虎口有新鲜划伤，指甲缝里似乎有些不同寻常的颜料残留。或许与他无关，但查案嘛，总该细致些。”
说完，她不再停留，高跟鞋敲击着大理石地面，发出清脆而渐行渐远的声响。
乔楚生看着她离去的背影，直到那抹月牙白消失在门口，才收回视线。他走到一旁，对正在整理证物箱的路垚低声说了几句。路垚眼睛一亮，立刻跑去重新检查那个已被控制住的侍应生。
“老乔！神了！”不一会儿，路垚跑回来，压低声音，脸上带着兴奋，“那小子手上确实有伤，指甲缝里是剧院后台常用的油彩！他之前在一家戏班做过杂役，和王仁富的旧怨正在查！”
乔楚生点了点头，脸上没什么意外表情，只是眼底掠过一丝极淡的笑意。这位白大小姐，嘴巴是不饶人，但观察力确实敏锐得可怕。
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几天后的下午，乔楚生正在巡捕房办公室里梳理王仁富案的线索，门被敲响了。
白幼宁风风火火地闯了进来，后面跟着一脸慵懒、打着哈欠的路垚。
“哥！案子有进展了吗？”白幼宁永远是那么充满活力。
乔楚生放下卷宗，揉了揉眉心：“有点头绪了，指向一个境外诈骗团伙，利用空壳公司套取银行贷款，王仁富可能是被灭口。”
“银行贷款？”路垚敏锐地抓住了关键词，眼睛转了转，“说到这个，老乔，你这案子里那些复杂的资金流向和账目问题，光靠我们俩可不行，得找个专业人士。”
白幼宁立刻接话：“对啊！找我婉清姐啊！她可是圣约翰大学金融系的高材生，现在帮我大伯打理银行事务，看账本最在行了！”
乔楚生脑海中立刻浮现出那张清冷又带着点傲气的脸，以及她说话时那噎死人不偿命的语气。请她帮忙？他几乎能想象到她会如何“委婉”地评价巡捕房的财务状况。
他刚想婉拒，路垚已经拍板：“就这么定了！幼宁，快去请你堂姐！老乔，为了破案，牺牲一下色相……不是，是展现一下我们巡捕房的合作诚意！”
乔楚生没好气地瞪了路垚一眼。
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一个小时后，白婉清出现在了乔楚生的办公室。她今天穿了一身浅灰色的洋装，显得干练又清雅。
听完乔楚生对案情的简要介绍以及需要她协助查看账目的请求，白婉清没有立刻答应。她纤细的手指轻轻敲着桌面，目光扫过桌上那堆杂乱无章的票据和账本复印件。
“乔探长，”她终于开口，语气里带着熟悉的挑剔，“贵房的档案管理，实在令人不敢恭维。这些票据的时间顺序完全是乱的，甚至连基本的分类都没有。”
乔楚生早已料到她会如此，脸上堆起无奈又诚恳的笑：“所以才需要白小姐这样的专业人士拨冗指点。案子牵扯甚广，可能还有很多像王仁富这样的受害者，早一日破案，也能少一些人受害。”
他这话说得诚恳，没有刻意奉承，而是点明了事情的紧要和正义性。
白婉清沉默了一下，目光从账本移到乔楚生脸上。他眼神坦荡，带着办案时的专注和一丝不易察觉的疲惫。她想起那晚他冷静处理现场的样子，以及后来路垚悄悄告诉她，正是她关于侍应生的提示找到了关键突破口。
“账本我可以看。”她终于松口，语气依旧没什么温度，“但我需要绝对安静的环境，以及，”她指了指那堆票据，“把这些东西按时间和来源重新整理好。”
“没问题！”乔楚生立刻应下，“我这就让人整理。办公室留给你，绝对安静。”他亲自动手，快速地将桌子清理出一片区域，将那堆令人头疼的账本票据工整地放在她面前。
他的动作利落，带着一种江湖人的爽快，与这间办公室的文职气息奇异地融合在一起。
白婉清不再多言，坐下，拿起最上面一本账本，专注地看了起来。她很快就沉浸进去，眉头时而微蹙，时而舒展，偶尔拿起钢笔在旁边的白纸上写下几个数字或符号。
乔楚生没有离开，他坐到旁边的沙发上，拿起另一份文件翻阅，时不时抬眼看一下白婉清。午后的阳光透过百叶窗，在她身上投下斑驳的光影，她专注的侧脸线条柔和，与平日里那个言辞犀利的形象有些不同。
时间悄然流逝。当白婉清有些疲惫地揉了揉眉心，下意识地伸手去拿旁边的茶杯时，却发现杯子不知何时已经空了。
几乎同时，一杯温热的、散发着浓郁杏仁香气的饮品被推到了她的手边。
她愕然抬头，看见乔楚生不知何时站到了桌旁，手里还拿着一个油纸包。
“街口那家老字号的杏仁茶，和这家铺子的蝴蝶酥，听说味道不错。”乔楚生语气随意，仿佛只是顺手而为，“看了一下午账本，耗神，垫垫肚子。”
白婉清看着那杯香气四溢的杏仁茶和看起来酥脆可口的点心，一时有些语塞。她确实喜欢杏仁茶，尤其偏爱那家老字号，但他怎么会知道？
她想说些“无功不受禄”或者“乔探长不必如此客气”之类的话，但看着他那张带着爽朗笑意的脸，以及那杯近在咫尺、暖意融融的杏仁茶，到了嘴边的话又咽了回去。
她默默地接过杯子，温热的触感从指尖传来，驱散了些许疲惫。她低头抿了一小口，香甜顺滑，正是她常喝的味道。
“……谢谢。”她的声音很轻，几乎微不可闻，而且迅速低下头，继续看向账本，只是耳根似乎微微泛起了红晕。
乔楚生看着她这副难得流露出的小女儿态，嘴角的笑意加深了几分。他没再打扰，重新坐回沙发，心情没来由地觉得舒畅。
办公室里只剩下纸张翻动的沙沙声，和空气中若有若无的杏仁茶香。先前那种针锋相对的气氛，不知不觉间，已被一种微妙而温和的静谧所取代。