清晨的阳光刚透过云层，洒在宗门的广场上，外门任务堂前，就已经挤满了前来接取任务的弟子。
蒙毅站在任务榜前，目光仔细扫过上面的每一个任务，眉头微微皱起——大部分任务要么奖励太低，要么与他的能力不符，很难找到合适的。
就在他准备转身离开时，一张贴在任务榜角落的黄色任务卷轴，吸引了他的注意。任务名称是“协助采集幽魂菇”，任务内容是协助丹堂弟子，前往苍梧荒原的一处古老洞穴，采集阴属性灵草“幽魂菇”，用于炼制治疗神魂创伤的丹药；任务奖励是五十块下品灵石和二十点贡献点，此外还有一瓶“凝神丹”作为额外奖励。
“五十块下品灵石？二十点贡献点？还有凝神丹？”蒙毅心中一动。
这个奖励比同等难度的任务，高出了不少，要知道，一般的外门任务，奖励大多在十到三十块下品灵石之间，贡献点也很少超过十五点，而凝神丹更是能稳定心神、辅助修炼的丹药，价值不菲。
但奖励越高，风险往往越大。任务说明中提到，洞穴可能存在危险，曾有弟子在附近听到怪异声响，但具体是什么危险，却没有详细说明。这种模糊的描述，让蒙毅心中生出一丝警惕。
“要不要接这个任务呢？”蒙毅犹豫了片刻。他确实需要灵石和贡献点，而且幽魂菇是炼制神魂类丹药的重要药材，他也想借此机会，了解一下这种灵草的特性，为以后炼丹积累经验。
但任务的蹊跷之处，又让他有些不安。
就在他犹豫不决时，一个声音从身后传来：“这位师弟，你也对采集幽魂菇的任务感兴趣？”
蒙毅转身一看，只见一个身着青色道袍的青年，站在他身后，青年面容俊朗，眉宇间带着几分沉稳，修为在筑基初期，显然是外门弟子中的资深者。
“弟子蒙毅，见过师兄。”蒙毅连忙躬身行礼。
“我叫李旭，是丹堂的外门弟子，这次采集幽魂菇的任务，就是由我带队。”李旭笑了笑，语气温和，“我看师弟似乎对这个任务有些犹豫，是不是担心任务的危险性？”
蒙毅没有隐瞒，点了点头：“师兄，这个任务的奖励，比一般任务高出不少，而且任务说明中，只提到洞穴有危险，却没有具体说明，弟子确实有些担心。”
“师弟顾虑得有道理。”李旭叹了口气，“其实我也不清楚，洞穴里具体有什么危险，只是丹堂急需幽魂菇炼制丹药，所以才提高了任务奖励。不过你放心，我已经是筑基初期修为，自保能力还算不错，而且这次还有另外两名外门弟子同行，只要我们小心谨慎，应该不会有太大问题。”
见李旭说得诚恳，而且对方是筑基初期修为，确实能提供不少保障，蒙毅心中的顾虑渐渐打消。
他沉吟片刻，说道：“既然如此，弟子愿意接取这个任务，协助师兄采集幽魂菇。”
“好！”李旭大喜，“那我们半个时辰后在宗门东门集合，准时出发。”
蒙毅点了点头，转身去任务堂登记了任务，然后回到自己的小院，准备出发所需的物品——他带上了青冥剑碎片、几瓶疗伤丹药和解毒丹药，还特意带上了一个装有清水和干粮的包裹，以及几块用于照明的火折子。
半个时辰后，蒙毅准时来到宗门东门。此时，李旭已经带着另外两名弟子，已在那里等候。那两名弟子都是炼气五层修为，一个名叫王鹏，性格比较外向，脸上带着几分兴奋；另一个名叫赵雅，性格则有些内向，眼神中带着一丝紧张。
“蒙师弟，你来了。”李旭笑着打招呼，然后给蒙毅介绍了王鹏和赵雅，“这两位是王鹏师弟和赵雅师妹，都是外门弟子中的佼佼者，这次和我们一起前往苍梧荒原。”
“见过王师兄，见过赵师妹。”蒙毅躬身行礼。
“蒙师弟不用客气，我早就听说过你的大名了！”王鹏拍了拍蒙毅的肩膀，语气热情，“小比上一招击败炼气六层的赵磊，太厉害了！这次有你同行，我心里踏实多了！”
赵雅则只是轻轻点了点头，小声说了句“见过蒙师弟”，便不再说话。
四人简单寒暄了几句，便踏上了前往苍梧荒原的路。
苍梧荒原位于宗门的西南方向，距离宗门有两百多里路程，需要乘坐飞行法器前往。李旭祭出了一艘小型的飞行舟，四人登上飞行舟后，李旭催动真元，飞行舟化作一道流光，朝着苍梧荒原的方向飞去。
飞行舟上，王鹏兴致勃勃地和蒙毅聊着天，询问他小比时的情况，以及在丹堂的经历。
蒙毅耐着性子，简单回答了几句，目光却始终注视着下方的景色，心中的警惕丝毫没有放松。他总觉得，这次任务有些不对劲，但具体哪里不对劲，却又说不上来。
大约一个时辰后，飞行舟降落在苍梧荒原的边缘。苍梧荒原一片荒凉，地面上布满了碎石和枯木，空气中弥漫着一股萧瑟的气息，偶尔还能听到，远处传来的妖兽嘶吼声，让人不寒而栗。
“我们到了。”李旭收起飞行舟，脸色变得严肃起来，“根据任务信息，那处洞穴在前面的峡谷深处，我们尽快赶路，争取在天黑前完成采集，离开这里。”
三人都点了点头，跟在李旭身后，朝着峡谷的方向走去。苍梧荒原的地形复杂，到处都是沟壑和乱石，行走起来十分艰难。
蒙毅一边走，一边仔细观察着周围的环境，他发现，越靠近峡谷，空气中的阴冷气息就越浓郁，而且周围的妖兽，似乎也变得越来越少，仿佛在畏惧着什么。
“奇怪，这里怎么连一只妖兽都没有？”王鹏也察觉到了异常，疑惑地说道，“苍梧荒原虽然荒凉，但也不至于这么安静吧？”
李旭的脸色更加凝重：“别说话，加快脚步，尽快到达洞穴。”
四人加快了脚步，终于在黄昏时分赶到了峡谷深处。那处洞穴位于峡谷的一侧石壁上，洞口黑黝黝的，如同一张巨大的嘴巴，散发着刺骨的阴冷气息。
站在洞口，能清晰地听到洞穴内，传来若有若无的声响，那声响像是风声在呜咽，又像是有人在低声哭泣，让人头皮发麻。
“就是这里了。”李旭停下脚步，从储物袋中取出一把火把，点燃后递给王鹏，“王师弟，你先拿着火把，我们进去采集幽魂菇，采完立刻离开！这地方邪门得很！”
王鹏接过火把，手微微有些发抖，但还是强装镇定地说道：“好……好的，李师兄。”
四人拿着火把，依次走进洞穴。洞穴内一片漆黑，只有火把的光芒，照亮了前方的道路。
洞穴的通道曲折向下，越往里走，温度越低，石壁上凝结着一层薄薄的冰霜，地面也变得湿滑起来。墙壁上生长着一些喜阴的苔藓和菌类，散发着淡淡的荧光，给这阴森的洞穴，增添了一丝诡异的色彩。
“大家小心脚下，别滑倒了。”李旭提醒道。
四人小心翼翼地往前，走了大约一盏茶的时间，前方的空间，忽然变得宽敞起来，形成了一个不大的石室。
在石室的角落里，生长着几株散发着淡蓝色幽光的灵草——那灵草的形状如同人的耳朵，表面覆盖着一层细密的绒毛，正是他们要找的幽魂菇！
“找到了！终于找到了！”王鹏兴奋地喊道，就要上前去采集。
“等等！”李旭连忙拦住他，“先别急，仔细观察一下周围，看看有没有危险。”
四人警惕地扫视着石室的四周，没有发现任何异常。李旭这才松了口气，说道：“好了，王师弟，你去采集幽魂菇，注意不要损伤到灵草的根部，我们需要完整的幽魂菇。”
王鹏点了点头，小心翼翼地走到角落，从储物袋中取出一把特制的小铲子，开始采集幽魂菇。就在他的铲子，刚碰到第一株幽魂菇时，异变突生！
洞穴深处那呜咽的风声，陡然变得尖锐起来，如同无数厉鬼在嘶吼！紧接着，一道道半透明的、扭曲的虚影，从洞穴深处涌了出来，那些虚影形态各异，有的像人，有的像兽，都散发着阴冷的气息，朝着四人猛扑过来！
“阴魂！是阴魂群！”赵雅吓得尖叫起来，脸色瞬间变得惨白。
阴魂是天地间阴气，凝聚而成的魂体生物，没有实体，专门攻击修士的神魂，极难防御。
虽然这些阴魂的实力不算太强，大约相当于炼气中期，但胜在数量极多，密密麻麻的，一眼望不到尽头，如同潮水般涌来。
“快防御！”李旭大喊一声，急忙从储物袋中，祭出一个青铜药鼎。他催动真元，注入药鼎中，药鼎瞬间散发出淡黄色的光芒，形成一个光罩，将他自己护在其中。
但阴魂如同疯了一般，不断冲击着光罩，光罩在阴魂的冲击下剧烈摇晃，光芒也变得越来越暗淡，随时都有破碎的可能。
王鹏和赵雅也慌忙施展防御术法。王鹏祭出一面盾牌，催动真元，盾牌上泛起一层淡红色的光芒，挡住了冲在最前面的几只阴魂；赵雅则取出一把折扇，扇动折扇，发出一道道风刃，试图斩杀阴魂。
但风刃穿过阴魂的身体，却没有造成任何伤害——阴魂没有实体，物理攻击和普通的术法对它们几乎无效。
“没用的！普通术法对阴魂没用！”赵雅绝望地喊道，手中的折扇，都差点掉落在地上。
就在这危急关头，蒙毅眼神一凝，识海中的剑意种子，剧烈震动起来！他知道，阴魂是魂体生物，只有攻击神魂的手段，才能对它们造成伤害，而他的意剑正好克制阴魂！
“斩妄！”
蒙毅低喝一声，识海中的意志，凝聚成一柄无形的利剑，猛地朝着阴魂群横扫而去！无形的剑意如同狂风般掠过，冲在最前面的几只阴魂，发出一声凄厉的惨叫，身体瞬间变得透明，然后彻底消散在空气中！
“有效！蒙师弟，你的攻击对阴魂有效！”李旭惊喜地大喊道，眼中闪过一丝希望。
蒙毅没有说话，继续催动剑意，一道道无形的剑意不断斩出，每一道剑意都能斩杀数只阴魂。
但阴魂的数量实在太多了，杀了一批，又有一批涌上来，仿佛永远杀不完。而且，频繁使用意剑，对他的神识消耗极大，没过多久，他就感觉脑袋隐隐作痛，识海也变得有些浑浊。
“这样下去不是办法！阴魂太多了，我们迟早会被耗尽真元！”李旭焦急地喊道，“蒙师弟，你有没有什么办法？”
蒙毅一边斩杀阴魂，一边快速思考。
他知道，想要彻底解决危机，必须找到阴魂的源头，否则就算杀再多的阴魂，也只是杯水车薪。
他抬起头，目光锐利地扫向洞穴深处——阴魂都是从洞穴深处涌出来的，那里肯定有问题！
“李师兄，你们坚持住！我去洞穴深处看看，找到阴魂的源头！”蒙毅大喊一声，不等李旭回应，便朝着洞穴深处冲去。他一边冲，一边不断施展意剑，在阴魂群中杀出一条血路。
“蒙师弟！危险！”李旭大惊失色，想要阻止，却被阴魂缠住，根本无法脱身。王鹏和赵雅也惊呆了，他们没想到蒙毅竟然这么大胆，敢独自冲进阴魂群深处。
蒙毅不顾身后的呼喊，奋力朝着洞穴深处冲去。洞穴深处的通道更加狭窄，阴魂也更加密集，但他没有退缩，凭借着对剑意的精准操控，硬生生开辟出一条道路。
大约冲了百余丈后，前方的空间，再次变得宽敞起来，形成了一个巨大的洞窟。
洞窟的中央，有一个黑漆漆的裂缝，裂缝中不断冒着黑色的阴气，那些阴魂正是从裂缝中，源源不断地涌出来的！
“找到了！阴魂的源头，就是这个裂缝！”蒙毅心中一喜，随即又皱起眉头，“想要阻止阴魂涌出，必须堵住这个裂缝！”
他环顾四周，目光落在洞窟顶部的一块巨大钟乳石上。那块钟乳石足有两人粗细，悬挂在裂缝的正上方，只要将它砍断，就能让它掉下来，堵住裂缝！
蒙毅不再犹豫，他深吸一口气，将体内仅剩的真元 了，全部灌注到青冥剑碎片中，同时将识海中的剑意，也凝聚到极致。他纵身一跃，举起青冥剑碎片，对着钟乳石的根部狠狠斩去！
“轰隆！”
一声巨响，青冥剑碎片斩在钟乳石根部，碎片上裹挟的真元与剑意同时爆发，如同锋利的钢刀切入朽木，钟乳石应声断裂。
巨大的钟乳石带，着呼啸的风声坠落，重重砸在裂缝之上，“砰”的一声闷响，碎石飞溅，黑色阴气涌出的速度，瞬间减缓，原本源源不断的阴魂潮，也骤然稀疏下来。
蒙毅落地时踉跄了一下，体内真元几乎耗尽，识海传来阵阵刺痛，眼前也有些发黑。
他强撑着意识，看向被堵住的裂缝——钟乳石虽未将裂缝完全封死，却像一道屏障，极大地压制了阴气的外泄，阴魂数量锐减，威胁已不足为惧。
“太好了……”他松了口气，靠在冰冷的石壁上，缓缓闭上眼调息，试图恢复一丝神识。
与此同时，洞窟外的李旭三人正面临着最后的压力。就在他们真元即将耗尽、光罩摇摇欲坠之际，涌来的阴魂突然变少，原本密集的魂潮，如同退潮般消散，只剩下零星几只还在挣扎。
“怎么回事？阴魂怎么变少了？”王鹏愣了一下，随即反应过来，“是蒙师弟！他肯定找到阴魂的源头了！”
李旭眼中闪过一丝愧疚与敬佩，之前他还对蒙毅的实力半信半疑，甚至觉得带一个炼气三层的弟子会拖后腿，如今看来，自己才是那个被保护的人。
他咬紧牙关，催动最后一丝真元，药鼎光芒暴涨，将剩余的阴魂尽数驱散。
危机解除，三人皆是浑身脱力，瘫坐在地上，大口喘着粗气。
赵雅脸色苍白，双手还在微微颤抖，显然是被刚才的阴魂潮吓坏了；王鹏则抹了把脸上的冷汗，看向洞穴深处的方向，语气中满是赞叹：“蒙师弟也太厉害了吧？竟然敢独自闯进去堵裂缝，换做是我，肯定没这个胆子！”
李旭没有说话，只是整理了一下凌乱的道袍，强撑着站起身：“我们进去看看蒙师弟，他一个人深入险地，肯定消耗很大。”
三人相互搀扶着，朝着洞穴深处走去。转过拐角，他们便看到靠在石壁上调息的蒙毅，他脸色苍白，眉头紧锁，手中的青冥剑碎片还泛着微弱的灵光，显然是刚刚经历了一场恶战。
“蒙师弟！”李旭快步上前，从储物袋中取出一瓶凝神丹，倒出一颗递过去，“快服下这颗凝神丹，能缓解神识消耗。”
蒙毅缓缓睁开眼，接过丹药吞服下去。丹药入口即化，一股清凉的气息，顺着喉咙涌入识海，刺痛感瞬间减轻了不少。
他站起身，对着三人躬身道：“让师兄师姐担心了，阴魂的源头，已经被我暂时堵住，应该不会再有危险了。”
“师弟说的哪里话，是我们该谢谢你才对！”李旭连忙扶住他，语气诚恳，“若不是你，我们今天恐怕都要栽在这里。之前是我小看你了，还望师弟不要见怪。”
“师兄言重了，我们是同伴，本就该互相照应。”蒙毅笑了笑，目光落在石室角落的幽魂菇上，“既然危机解除，我们还是尽快采集幽魂菇，早点离开这里吧。这地方阴气太重，待久了对神魂不好。”
李旭点头称是，这次他不敢再大意，亲自上前采集幽魂菇。他从储物袋中取出特制的玉盒，小心翼翼地将每一株幽魂菇连根挖出，避免损伤丝毫，然后轻轻放入玉盒中封存。王鹏和赵雅则在一旁警戒，防止再出现意外。
很快，几株幽魂菇便采集完毕。李旭将玉盒收好，对着蒙毅三人说道：“任务完成，我们现在就返回宗门，这里不宜久留。”
四人沿着原路返回，走出洞穴时，天色已经完全黑了下来。苍梧荒原的夜晚格外寒冷，风呼啸着穿过峡谷，发出呜咽般的声响，与洞穴内的阴风声如出一辙，让人不寒而栗。
李旭祭出飞行舟，四人登上舟后，他立刻催动真元，飞行舟化作一道流光，朝着宗门的方向飞去。飞行舟上，气氛有些沉默，每个人都在思考着刚才的遭遇。
王鹏率先打破沉默，语气中带着疑惑：“李师兄，你说那洞穴里的阴魂裂缝，到底是怎么回事啊？我以前在苍梧荒原历练过好几次，从来没听说过有这么个地方，而且那阴魂的数量也太多了，不像是自然形成的。”
李旭眉头紧锁，陷入了沉思：“你这么一说，我也觉得有些不对劲。任务说明里只提到洞穴有危险，却没说有阴魂群，而且奖励还异常丰厚，现在想来，这根本不像是一个普通的采集任务，反而像是有人故意设下的陷阱。”
赵雅闻言，脸色更加苍白：“陷阱？那是谁设的陷阱？难道是针对我们的？”
“不一定是针对我们，但肯定是针对某个接任务的人。”李旭看向蒙毅，眼神复杂，“蒙师弟，你最近是不是得罪了什么人？这次任务，你是最后一个加入的，而且以你的实力，本该接不到这么高难度的任务，却偏偏被你看到了……”
蒙毅心中一沉，李旭的话点醒了他。从任务奖励异常丰厚，到任务说明模糊不清，再到洞穴中突然出现的阴魂潮，这一切都太巧合了。
若说是自然形成的阴魂裂缝，未免太过蹊跷；若说是陷阱，那目标很可能就是自己——毕竟他刚晋升外门，树敌不少，陆明轩和影阁，都有理由对他下手。
“我确实得罪过一些人，但不确定是不是针对我。”蒙毅没有隐瞒，语气凝重，“不管怎样，这次任务的事情，恐怕没那么简单，我们回到宗门后，最好向任务堂反映一下，让他们调查一下这个洞穴的情况，免得再有其他弟子遇害。”
李旭点头：“你说得对，这件事必须上报。不过你也要多加小心，既然有人敢在宗门任务中动手脚，肯定不会善罢甘休，以后接任务时，一定要更加谨慎，最好不要单独行动。”
蒙毅感激地看了李旭一眼：“多谢师兄提醒，我会注意的。”
飞行舟在夜空中疾驰，下方的苍梧荒原渐渐变成一片模糊的黑影。
蒙毅靠在舟边，望着远处的星空，心中思绪万千。他原以为晋升外门后，能有一段安稳的修炼时间，却没想到麻烦接踵而至。这次的阴魂陷阱，只是一个开始，未来还会有更多的危险在等着他。
“实力，还是实力不够。”他握紧了拳头，眼中闪过一丝决绝。若他能早日筑基，拥有更强的实力，就不用再畏惧这些阴谋诡计，也能更快地找到修复道基的机缘。
飞行舟渐渐靠近宗门，远处的山门轮廓，在夜色中隐约可见。蒙毅深吸一口气，压下心中的杂念——不管前方有多少危险，他都不会退缩，这条修仙路，他必须走下去，而且要走得比任何人都远。